Capítulo 7

«Siempre he escuchado de mis compañeros ángeles que siempre debes tener cuidado con las estafas cuando vas al mundo humano.»

Al ver que Arundel parecía un poco nerviosa, la anciana se rio entre dientes como si lo encontrara divertido.

—Leo fortunas, pero no te aceptaré dinero, así que no te preocupes.

Sintiéndose algo avergonzada como si le hubieran leído el pensamiento, Arundel tosió torpe y sutilmente se sentó frente a la anciana.

Había oído hablar de la adivinación incluso cuando estaba en el cielo. Era una técnica muy fascinante que predecía el destino usando estrellas.

Por supuesto, dependía de ella creerlo o no, pero por ahora, los ojos de Arundel brillaban con anticipación porque parecía divertido.

—Hmm, ¿cómo se llama, señorita?

—Es Irina.

La anciana asintió con la cabeza.

—¿Cuándo es tu cumpleaños?

Ante la pregunta de la anciana, Arundel se sintió desconcertada. Se dio cuenta de que no conocía la información sobre la emperatriz Irina.

—...Es el 25 de junio.

Como no podía responder que no lo sabía, simplemente mencionaba cualquier fecha que le viniera a la mente. La anciana se rio de la respuesta de Arundel.

Aunque fue un poco desagradable ver a la anciana reírse sola, Arundel se contuvo porque quería saber su fortuna.

La anciana extendió un trozo de papel sobre una caja raída, dibujó algo con un bolígrafo y luego abrió la boca.

—Una familia con un solo miembro… es menos que otras.

¿Una familia con un solo miembro…? Arundel pensó en el árbol genealógico de la emperatriz Irina y luego pensó en el único miembro restante de la familia. Era “Sion”.

Ante las palabras de la anciana, tan precisas, casi gritó: "¡Así es!". por un momento, pero como no sabía si la anciana estaba adivinando, tuvo que mantener su expresión por ahora.

—Una persona preciosa, pero por dentro está llena de heridas.

Arundel asintió sin darse cuenta. Al ver esto, la anciana volvió a reír.

Ahora, a Arundel no le importaba la actitud de la anciana. Sentía curiosidad por la siguiente parte de la adivinación sorprendentemente precisa.

—Necesita que alguien calme sus heridas.

El problema era que la persona noble no le daba la oportunidad de calmar sus heridas. Arundel suspiró brevemente.

—Su espíritu es como un tigre. No más que eso… —murmuró la anciana parpadeando lentamente.

Parecía que estaba buscando una metáfora más precisa de Sion.

De todos modos, era un hecho bien conocido, así que no importaba con qué lo comparara. Quería escuchar la siguiente historia rápidamente.

—Todo lo que dices es exactamente correcto. ¿Cómo puedo lidiar con él?

Arundel, que estaba ansiosa, le respondió a la anciana.

—Los jóvenes son impacientes.

—Lo siento. Es importante para mí. No tengo dinero, pero puedo darte esto.

Arundel mostró la pulsera que llevaba. Después del desayuno, las criadas ayudaban a vestirse de forma sencilla, y Belle eligió esta pulsera por la mañana.

No sabía cuánto valía, pero no sería barato ya que era un brazalete usado por la emperatriz.

—Oh, no tienes que darme eso, solo cálmate —dijo la anciana sacando la lengua. Al darse cuenta de que podría parecer un poco grosera, Arundel volvió a dejar la pulsera—. Está solo como tú, débil de afecto. Si primero te acercas a él con calidez, él nunca podrá alejarte.

La respuesta de la anciana no sonó refrescante.

«¿Acercarse con calidez?»

¿Cómo podría acercarse más a él cuando él incluso siguió el consejo de no saltarse las comidas a regañadientes?

La solución de la anciana parecía como si hubiera recibido una tarea imposible.

Arundel, que estaba a punto de agradecer a la anciana, miró a la anciana, que lentamente extendía su mano, con cara de desconcierto.

—¡Ah!

A pesar de decir que no lo aceptaría, Arundel refunfuñó para sí misma, se quitó la pulsera que llevaba y se lo entregó a la palma de la anciana.

Le dio las gracias a la anciana y se levantó de su asiento. La anciana despidió a Arundel con una cara sonriente.

«Esa anciana astuta. Me recuerda a alguien.»

No se trataba de la apariencia. La forma en que actuó con astucia fue como...

—¿Estás deambulando sola en este momento?

Justo cuando pensaba quién era, dos hombres de aspecto musculoso rodearon a Arundel.

«Esto no se ve bien...»

Arundel miró a su alrededor para ver si había alguien que pudiera ayudarla, pero todos parecían ocupados con su propio camino.

—Veamos tu cara. Qué cara tan preciosa debe ser para ocultarla con tanta fuerza.

Uno de los hombres inclinó la cabeza y se acercó al rostro de Arundel. Sorprendido e incómodo, Arundel le lanzó un puñetazo al rostro del hombre.

—¡¡Ah!!

Tomado por sorpresa por el ataque de Arundel, el hombre se llevó las manos a la nariz. Sangre roja goteaba de un lado de su nariz.

El otro hombre, mirando a su amigo con la nariz sangrando, se rio entre dientes y agarró la capucha de Arundel.

—¡Estás actuando tan caro cuando sólo queremos ver tu cara!

Justo cuando el hombre estaba a punto de quitarle bruscamente la capucha a Arundel.

—Esa persona está conmigo. Suelta tu mano.

Arundel reconoció la encantadora voz de barítono que había oído antes.

—¡Royden!

Era Royden, el capitán de los caballeros reales, con quien se había encontrado cuando se escapó del palacio la última vez. Apareció justo a tiempo, como un salvador.

Arundel rápidamente se escondió detrás de Royden.

—¿No es ese símbolo la marca de los Caballeros Reales?

—¡Salgamos de aquí rápidamente!

Los dos hombres confirmaron el símbolo grabado en la armadura de Royden y huyeron como si sus colas estuvieran en llamas. Fue una suerte que no se produjera una conmoción mayor.

—¡Gracias por salvarme! ¿Qué estás haciendo aquí?

Cuando los hombres desaparecieron, Arundel salió detrás de Royden y preguntó.

Royden pareció dudar un poco en responder, luego abrió lentamente la boca.

—Pido disculpas. De hecho, he estado observando a Su Majestad la emperatriz desde que dejó el palacio.

—¿Qué? ¿Me has estado siguiendo?

—¡No…! Simplemente estaba cumpliendo con mi deber.

Cuando Arundel gritó en voz alta, Royden parecía nervioso sin respuesta.

Habló con calma, pero su rostro ligeramente sonrojado le dijo que no estaba seguro.

—Hmm... Entonces, ¿por qué no me ayudaste de inmediato y me observaste hasta que mi puño salió?

—Lo lamento. Perdí de vista a Su Majestad por un momento y la estaba buscando.

No pudo decirle nada más a Royden, quien estaba poniendo cara de verdadera pena.

Aún así, era un hecho que estaba agradecida porque él la ayudó en un momento crucial.

—De todos modos, ¿tienes dinero?

Ante la pregunta de Arundel, Royden rebuscó en su bolsillo y sacó algunas monedas de oro. Los ojos de Arundel brillaron.

—No conozco bien la ciudad. ¡Sería fantástico si Royden pudiera guiarme por la ciudad!

Ahora tenía dinero, así que... Arundel murmuró en voz baja.

—No puedes. Deberías regresar ahora…

Sólo llegó hasta “Deberías regresar”, pero Arundel se desplomó como una espinaca marchita. Ella había estado rezando ansiosamente para que él no dijera esas palabras.

—¡Si ese es el caso, deberías haberme llevado contigo cuando me viste!

—Bien…

—¡Justo cuando me estaba divirtiendo!

Ante la reprimenda de Arundel, Royden se sintió un poco ofendido.

De hecho, no sólo esta vez, sino que también siguió a la emperatriz Irina cuando visitó su casa.

Si fuera su yo original, debería haber impedido que la emperatriz abandonara el palacio sin dudarlo, pero se preguntaba por qué no podía hacerlo.

Esta vez fue lo mismo. A pesar de que su cabeza le ordenó repetidamente que la detuviera, su corazón simplemente la siguió en secreto. Más bien, al verla contemplar la ciudad y disfrutarla, se sintió un poco triste.

Un suspiro se escapó ante su inexplicable comportamiento.

¿Cuántas veces en su vida había hecho algo contra la disciplina? Probablemente sólo un puñado. Pero más de la mitad de ellos se debieron a la emperatriz.

Además, recientemente tuvo una pelea con Sion por este tema.

Aunque no se conocían ni tenían ninguna amistad, si estaba relacionada con ella, él no podía actuar racionalmente y Royden simplemente estaba frustrado.

—Vamos. Hay comida callejera que me gusta.

Royden suspiró brevemente como si se diera por vencido, y Arundel aplaudió de alegría en el lugar.

«Es sólo una pequeña cosa, pero ella está muy feliz. ¿Es simpatía?»

Al ver a la emperatriz Irina disfrutar incluso de cosas triviales, una parte de su corazón se sintió tierna.

Royden pensó que, para estar seguro de este sentimiento, tendría que pasar más tiempo con ella.

—Um, es realmente delicioso.

—Su Majestad, tiene algo en su... lo siento.

Cuando la salsa llegó a la boca de Arundel mientras comía con los ojos muy abiertos, Royden inconscientemente se acercó a Arundel.

Luego, al darse cuenta de que la otra persona era la emperatriz, rápidamente retiró la mano.

—¿Dónde? ¿Por qué dejaste de ayudar?

—Está en el lado izquierdo de tu boca.

Ante las palabras de Royden, Arundel casualmente tiró de la manga de su bata y se secó la comisura de la boca.

—Y llámame Irina.

—No puedo. Cómo puedo…

—Es demasiado llamativo llamarme “Su Majestad”.

La emperatriz Irina ya estaba actuando de manera muy informal, por lo que nadie hubiera pensado que así sería, pero ante las palabras de Irina, Royden asintió con la cabeza.

—Comprendido.

Arundel se comió cuatro brochetas en el acto. La comida real era buena, pero si se sentía más lujosa y saludable, la comida callejera era de hecho un sabor que despertaba el apetito como la comida chatarra.

Arundel, que había comido satisfactoriamente, miró fijamente a Royden.

—¿A dónde iremos ahora?

—Hay un lago en el centro de la ciudad, un lugar famoso. Es un lugar muy hermoso.

Ante la explicación de Royden, Arundel asintió con la cabeza. El lago ubicado en el centro de la ciudad, como lo describió Royden, era muy hermoso.

Había hermosas flores en plena floración alrededor del lago, y se instaló una fuente grande y espléndida en el medio del lago.

Cuando Arundel se sentaba en cualquier lugar, Royden dejaba un pañuelo que tenía en el césped.

—Por favor, siéntate aquí... Irina.

Decir su nombre parecía muy tímido e incómodo, por lo que Royden habló mientras miraba hacia otro lado. Arundel se sentó sobre el pañuelo sin negarse.

Llevando un pañuelo consigo, parecía más delicado de lo esperado. Era común que los jóvenes nobles los llevaran consigo, pero había oído que era raro que los hombres lo hicieran.

Aunque fue poco tiempo, Royden fue una persona realmente gentil y delicada. Estaba un poco rígido porque era un caballero, pero, por otro lado, era serio y callado. Era del agrado de Arundel.

«Además, es guapo.»

Cabello negro y brillante, piel ligeramente bronceada, un cuerpo de apariencia sólida bajo la armadura, rasgos armoniosos. Si esa persona hubiera sido el emperador, las cosas habrían sido más fáciles.

No, entonces no habría una ruta como la caída del imperio en primer lugar.

Mientras pensaba para sí misma y miraba a Royden, él se tocó la cara y habló.

—¿Hay algo en mi cara?

—¡Ah, no! Creo que ya es hora de que regresemos.

Al darse cuenta de que había estado mirando demasiado fijamente, Arundel, nerviosa, se levantó. Y, de hecho, ya era hora de regresar.

Al llegar al muro de piedra del Palacio de la Emperatriz, Arundel se despidió de Royden.

—Gracias por hoy. Espero que podamos divertirnos así nuevamente la próxima vez.

—...La próxima vez, no te escapes así.

Ante las honestas palabras de Royden, los hombros de Arundel volvieron a caer. ¿Por qué tuvo que arruinar el ambiente al final? Arundel protestó por dentro.

—Estoy preocupado por Su Majestad la emperatriz. Si el emperador se entera de esto…

—¡No tienes que decir la siguiente parte! Lo sé bastante bien…

Sintiendo que un comentario no deseado estaba a punto de salir de la boca de Royden, Arundel lo interrumpió apresuradamente.

Si escuchara ese comentario, la diversión del día desaparecería de su mente.

Al igual que la última vez, Royden apoyó a Arundel para que pudiera trepar fácilmente por la pared.

Arundel pudo trepar con seguridad por la pared pisándole el hombro.

«Apenas lo logré.»

Cuando entró en su habitación, Belle llegó con la cena justo a tiempo.

Se preguntó si debía contarle a Belle lo que pasó hoy, pero mantuvo la boca cerrada, temiendo quejas innecesarias.

Después de terminar de comer y acostarse en la cama, Arundel recordó los acontecimientos del día. La primera persona en la que pensó fue en Royden.

«Él era una buena persona.»

Ella pensó que él sería rígido debido a su posición como capitán de los caballeros reales, pero era una persona flexible que podía comunicarse bien y fingir no ver.

Gracias a Royden, que conocía bien los alrededores, tuvo el día más divertido desde que entró en el cuerpo de la emperatriz Irina.

Cuando Arundel se giró hacia su lado, vio su muñeca vacía. Recordó a la anciana que vio durante el día.

«¿Acercarse cálidamente...?»

El comentario anterior fue acertado, pero ella no creía en la solución. ¿Ese feroz emperador era débil al afecto? Arundel negó con la cabeza.

¿No sería peligroso acercarse cálidamente a una bestia feroz? Arundel refunfuñó por dentro.

Pero no podía ignorarlo por completo porque las palabras anteriores encajaban perfectamente. La explicación sobre Sion también fue…

De repente, Arundel sintió curiosidad por la identidad de la astuta anciana que conoció durante el día.

La anciana sólo sabía el nombre de Arundel, pero acertó.

«Pero ¿y si es correcto...? Ya sea cariñoso o lo que sea, al menos debería mostrar su cara.»

Pensando en Sion, que no había estado en el Palacio de la Emperatriz durante días, Arundel hundió la cara en la almohada.

Arundel se quedó dormida mientras pensaba en esto y aquello.

Athena: Pues Royden me cae genial. Hagamos el triángulo. O quédate con él jajaj. Aunque eso no salvaría el imperio.