Capítulo 12

—¿Julieta?

Sin embargo, la habitación estaba vacía.

La mirada de Lennox, fija en la habitación vacía, se posó en la cómoda. Sobre él había un collar que brillaba débilmente en la oscuridad.

Entonces vio una mariposa azul revoloteando por la habitación, dispersándose.

En el momento en que Lennox descubrió la mariposa de Julieta, comprendió la situación al instante.

Al mismo tiempo, se le heló la sangre.

—¡Su Alteza!

La gente que lo había seguido tardíamente se reunió frente a la puerta abierta de par en par.

Sin decir una palabra, Lennox recogió el cortapapeles que estaba sobre la mesa.

El cuchillo que se le escapó de la mano atravesó las alas de la mariposa que había estado revoloteando alrededor del espejo de tocador.

La mariposa azul, como si fuera un ser vivo, agitó sus alas frenéticamente, luego esparció una ráfaga de polvo iridiscente y desapareció sin dejar rastro.

—No, ¿qué es esto...?

Los sirvientes que lo habían seguido apresuradamente y confirmaron la habitación vacía todavía tenían expresiones de desconcierto.

—Pero, mi señor, vimos claramente a la joven regresar a la mansión y bajarse del carruaje.

—Sí, y la vimos subir a esta habitación en el segundo piso…

Oh, no.

Cuando la mariposa desapareció y el hechizo se rompió, los sirvientes, que ahora se dieron cuenta tardíamente de la situación, se sumieron en la contemplación.

Definitivamente habían visto a Julieta regresar a casa, pero desde el principio había estado bajo la influencia de la magia. La habilidad de Julieta era algo que él conocía mejor.

Una ilusión creada al convocar demonios de otro reino.

Era una habilidad poco común hacer que el objetivo elegido viera ilusiones, pero las habilidades de Julieta aún eran limitadas cuando se trataba de manipular demonios libremente.

Hasta donde él sabía, Julieta sólo podía lanzar el hechizo a uno o dos objetivos a la vez.

La habilidad de Julieta era lo suficientemente poderosa como para poseer a la gente, pero usarla abiertamente en lugares públicos consumía mucha energía mágica y tenía muchas restricciones.

Entonces, engañar a un sirviente no habría sido difícil, pero significaba que no podía engañar a todos los sirvientes en la mansión de este duque al mismo tiempo.

Sin embargo, Julieta lo logró y escapó sin problemas.

La implicación era clara. Julieta había ocultado el hecho de que sus habilidades habían aumentado.

Ella lo engañó y se rio falsamente. ¿Desde cuándo había planeado escapar?

—Parece que ella no fue a la mansión del conde Monad.

El mayordomo informó en voz baja, tal vez habiendo hecho contacto mientras tanto.

Lennox miró el collar, cuidadosamente colocado en una caja sobre el tocador, con ojos impasibles.

Era el collar que le había enviado a Julieta esta mañana.

El collar abandonado que quedó fue significativo.

Además de él, en la habitación elegantemente amueblada, también había otras joyas y vestidos lujosos que él le había regalado durante el tiempo que estuvieron juntos.

Todas estas cosas parecían intactas, y para una persona que no sabía que se había escapado, a primera vista podría parecer que solo estuvo ausente por un tiempo.

De repente, una pregunta le vino a la mente.

Incluso si lograra engañar a los sirvientes de la mansión, ¿cómo podría engañar a Caín, quien era el maestro de la espada?

¿Cómo engañó incluso los ojos de Caín?

—Caín.

—Sí…

—¿Comiste o bebiste algo con Julieta?

—¿Qué?

Sorprendido por la repentina pregunta, Cain no entendió la pregunta del duque y no tenía idea de cómo responder.

—Tomé una copa con ella durante el día…

—Tomaste una poción.

Él se rio a carcajadas.

Lennox no pudo evitar reírse cuando vio la mirada divertida en el rostro de su orgulloso subordinado.

Entre los guardias asignados a Julieta, él era el único maestro de la espada.

Y las habilidades de Julieta no funcionaban con maestros de espada o sumos sacerdotes.

Por esta razón le dio medicina a alguien en quien no podía usar su mariposa. Una dosis correctamente calculada de este medicamento la ayudó a superar esta barrera.

Además, la escolta que se le asignó fue sólo para garantizar su seguridad, no para evitar que escapara.

Además, el estoico Caín no era del tipo que aceptaba y bebía una bebida que le ofrecían.

—Esto es inaceptable. Qué error…

Caín, que entendió toda la situación, negó con la cabeza.

Sin embargo, la ira de Lennox se dirigió únicamente a una persona.

—Planeaste esto con mucho cuidado.

Una sonrisa maliciosa se deslizó entre las grietas de su expresión oscura.

Ya no sentía curiosidad por saber por qué Julieta cometía tales acciones.

Ni siquiera podía empezar a adivinar cuándo o dónde lo había planeado.

Desde comprar silfio en silencio hasta manipular hábilmente la mariposa, ella lo había ocultado todo, alimentando su ira.

Nadie se atrevió a levantar la cabeza ante la ira helada del duque Carlyle.

Elliot, que observaba ansiosamente la tez de su maestro, habló con cautela.

—Debo comunicarme con la Guardia Capital?

—No.

Sería inútil.

Así como Julieta lo conocía bien, Lennox Carlyle también conocía a Julieta Monad.

Si se lo proponía, fácilmente podría desaparecer sin dejar rastro.

Es más, hoy era el día de Año Nuevo, por lo que la búsqueda no sería fácil debido a la multitud de personas que se habían congregado en el exterior para ver los fuegos artificiales.

Julieta parecía haber estado planeando este juego de escape durante mucho tiempo. Debía haberlo calculado con mucho cuidado.

Con la salida desde el Norte hacia la capital para asistir al banquete de Año Nuevo, este era un momento ideal, pues durante este período una gran cantidad de personas se reunían en la ciudad para presenciar la celebración.

Sin embargo, ella todavía estaba en la capital. Estaba seguro de ello.

En un momento tan caótico, era bueno esconder a una persona, pero había medios limitados para escapar en secreto al exterior.

Aunque es sólo cuestión de tiempo que Julieta intentara escaparse de la capital.

Había una manera de bloquear todas las rutas a la capital y evitar su escape, pero si actuaban precipitadamente y cometían un error, Julieta se escondería aún más.

Había una manera de bloquear todas las rutas a la capital y evitar su escape, pero si actuaban precipitadamente y cometían un error, Julieta se escondería aún más.

Julieta había decidido desaparecer.

Podrían perderla para siempre. Tenía la capacidad de borrar completamente sus huellas y esconderse si así lo deseaba.

—¿Qué debemos hacer, alteza? —Elliot preguntó con cautela.

Lennox Carlyle levantó la cabeza.

—Quizás aún no haya abandonado la capital.

Lennox apretó el collar que ella había dejado en su mano.

Un suave clic resonó cuando los diamantes chocaron dentro de su alcance.

Luego las comisuras de sus labios se alzaron y una sonrisa depredadora apareció en su rostro.

—Nos ocuparemos de las consecuencias más tarde. Por ahora, encontradla.

Tenía la intención de hacérselo saber a Julieta.

Que él era tan implacable como ella.

—Buscad sin dudarlo, utilizando todos los medios necesarios. Encontradla, cada mechón de su cabello intacto.

Él nunca la dejaría ir, incluso si eso fuera lo que ella quisiera.

La aparición de invitados no invitados que se atrevieron a irrumpir en el templo sagrado en medio de la noche fue bastante ruidosa. Los hombres armados con armadura negra ni siquiera parecían tener intención de ocultar las identidades detrás de esta invasión blasfema.

Al oír la conmoción, el Sumo Sacerdote de la capital salió corriendo.

—¿Qué significa, duque? —El Sumo Sacerdote, que se enfrentó a los intrusos de frente, gritó enojado.

Había corrido tan apresuradamente que la corona de su cabeza estaba torcida.

—¡Cómo se atreve, dentro del lugar sagrado, a portar armas…!

—El preámbulo es innecesario.

Cuando llegó el Sumo Sacerdote, el líder de estos intrusos se sentó indiferentemente en el altar, pareciendo irrespetuoso.

No era otro que el duque Carlyle, quien no necesitaba demostrar su identidad.

En esta situación urgente, no era apropiado que el duque Carlyle, sentado en el altar de mármol, poseyera una habilidad que hacía que el altar simple y sin adornos pareciera un trono.

—Me pondré en contacto con el emperador inmediatamente...

—Sabe que es inútil.

—Cállate.

El Sumo Sacerdote guardó silencio.

Por supuesto, el Sumo Sacerdote lo sabía muy bien. La corte imperial, ya nerviosa por la vigilancia del duque Carlyle, se mostró reacia a responder a cualquier petición del templo.

Si buscaban ayuda en el templo, existía una alta posibilidad de que el Emperador ignorara silenciosamente la solicitud.

La familia Carlyle, incluido el duque, tenía una relación tensa con el templo, a diferencia de otras familias nobles.

De hecho, el templo despertaba gran interés en el duque de la región norte, propietario del territorio más grande del Imperio.

Tierra vasta. Y una inmensa riqueza.

Sin embargo, los norteños, incluida la familia Carlyle, eran incrédulos irreverentes, despreciados por su falta de respeto a la religión.

No tenían ningún interés en la fe y no podían comprender la construcción de templos opulentos ni la recaudación de donaciones sustanciales.

Además, la relación entre la familia Carlyle y el templo se había deteriorado por completo desde que Lennox Carlyle ascendió al puesto de duque.

Lennox Carlyle, que había masacrado sin piedad a sus tíos cuando era joven y se había apoderado del trono familiar, cerró todos los templos del norte poco después de su ascensión.

Naturalmente, el templo resistió ferozmente y condenó al duque Carlyle.

Ser condenado por el templo significaba que se le prohibía oficialmente recibir las bendiciones de los sacerdotes para un matrimonio adecuado.

Además, existía la amenaza de que no concederían las bendiciones del templo a ningún futuro heredero del ducado.

Por supuesto, el duque Carlyle fingió no oír. Después de todo, él no había llevado una vida de casado, y mucho menos una vida virtuosa.

Como duque del Imperio, temido incluso por el propio Emperador, el templo no podía hacer nada contra él.

Frente a un oponente tan descarado, el Sumo Sacerdote abandonó su protesta y preguntó cautelosamente sobre el asunto.

—Muy bien. ¿Qué es lo que desea, duque?