Capítulo 23

Mierda.

Las cosas se habían complicado.

El barón Gaspard caminó rápidamente hacia el cementerio donde se realizaba el funeral, refunfuñando para sí mismo.

«¡Estos idiotas! ¡Ni siquiera pudieron robar una simple llave…!»

No debería haber confiado en estos bastardos poco fiables.

Si esos sinvergüenzas hubieran hecho su trabajo correctamente, ya habría vendido la llave y habría disfrutado de una vida lujosa en su villa en el mar del sur.

Pero en ese momento estaba siendo perseguido por cobradores de deudas e incluso investigado por los guardias de la capital.

Inmediatamente después de abandonar el lugar, Gaspar regresó apresuradamente allí, pensando que no podía dejar vivir a Julieta, que había presenciado todo.

Sin embargo, para su sorpresa, no quedó nada allí.

Sólo había manchas de sangre seca esparcidas por todos lados.

El grupo de sinvergüenzas que Gaspard había contratado por dinero había desaparecido sin dejar rastro, y con la misma rapidez los cuerpos del conde y la condesa Monad y Julieta habían desaparecido.

Sólo después del incidente, unos días después, se enteró de algunas noticias.

Julieta había regresado con vida, pero había perdido la memoria, junto con los cuerpos de sus padres.

«Siempre supe que esa chica era resistente.»

Al igual que hace tres años, había vuelto a la vida una vez más.

También circularon rumores de que ella no recordaba nada debido al shock, pero Gaspard estaba intranquilo.

Si Julieta hablara, sin duda acusaría a Gaspard como culpable.

Efectivamente, al día siguiente del regreso de Julieta, Gaspard fue convocado por los guardias de la capital.

Comenzaron a difundirse rumores de que Gaspard estaba de alguna manera relacionado con la muerte de los condes.

De hecho, dejar a Julieta con vida se había convertido en una carga.

«Fue bueno haber preparado una coartada de antemano.»

El ingenioso Gaspard había conseguido que testigos declararan sobre su coartada poco después de contratar al grupo de sinvergüenzas.

Gaspard afirmó su inocencia, enfatizando que fue acusado injustamente.

La afortunada desgracia fue que el grupo de sinvergüenzas que estaban presentes ese día había desaparecido por completo.

La única prueba de su existencia fue el testimonio de Julieta.

Como era de esperar, los guardias de la capital no pudieron incriminarlo ante el tribunal solo con eso y lo liberaron.

Pero si alguno de ellos hubiera sobrevivido y testificado que Gaspar era el cerebro detrás de esto...

Gaspard tembló de miedo.

Sin embargo, todavía quedaban preguntas pendientes. ¿A dónde fueron los sinvergüenzas y cómo regresó ilesa esa chica?

Era un misterio. Los sinvergüenzas que Gaspard había contratado tenían fama de ser despiadados.

¿Esos tipos confesarían repentinamente su culpa y mostrarían simpatía al perdonar a Julieta?

—Llegas tarde, tío Gaspard.

Gaspard se detuvo en seco y se quedó congelado en el acto.

—Tú, tú…

En medio del cementerio poco iluminado, Julieta estaba sola, vestida con un vestido negro.

Había oído la historia de su regreso, pero verlo con sus propios ojos fue aún más impactante.

Algo se sintió mal. Sin embargo, además de verse ligeramente pálida, Julieta, vestida de luto, parecía notablemente ilesa.

—El funeral ha terminado. Todos los dolientes se han ido.

Casualmente, el sonido de las campanas doblando por los difuntos resonó en un templo cercano.

Sí, hoy fue el funeral del trágico conde y la condesa Monad, exactamente una semana después de su prematura muerte.

Gaspard, asombrado e incapaz de hablar, vio como Julieta sonreía e inclinaba la cabeza burlonamente.

—¿Por qué estás tan sorprendido? Como si hubieras visto un fantasma.

—¡Yo no soy yo quien se sorprende!

—¿Es tan extraño que todavía esté viva?

—¿De qué estás hablando? Seguramente no.

El barón Gaspard miró a su alrededor y dio una vuelta completa.

Aunque era pleno día, el tiempo era sombrío y densas nubes cubrían el cielo. No se oyó ningún trueno, pero ocasionales relámpagos iluminaban el cielo.

Como había dicho Julieta, no parecía haber señales de los dolientes.

Aparte de Julieta y el barón Gaspard, la única otra persona en el cementerio era un anciano jardinero que dormitaba en la distancia.

—¿De verdad crees que estoy involucrado en la muerte de tus padres? —Al darse cuenta de que no había ojos para ver, el barón Gaspard gritó más fuerte—. ¡Bueno, esto funciona perfectamente! Gracias a tu intención de acusarme como culpable, ¿tienes alguna idea de lo que he pasado?

Mientras hablaba, su confianza creció.

No sabía cómo esa chica seguía viva, pero en la memoria del barón Gaspard, Julieta era una niña inocente.

Era una niña tonta y fácilmente manipulable que ni siquiera sabía que había un clavo debajo de la silla del potro que recibió como regalo de su decimoquinto cumpleaños.

Las cosas se habían complicado un poco, pero aún era manejable.

Dado que el hermano mayor de Gaspard y su esposa habían muerto convenientemente, si se convirtiera en el tutor de Julieta, podría ejercer libremente el poder del condado.

Tenía apenas dieciocho años. Si levantaba la voz y la intimidaba, podría manipularla tanto como quisiera.

Con ese cálculo en mente, Gaspard recuperó completamente la confianza.

—¿Tienes alguna evidencia? ¡Sin pruebas, para conducir a una persona así, tú, sinvergüenza!

Inocente hasta que se demuestre lo contrario, ¿no es así?

—Oh, ¿pruebas, dices?

De repente, Julieta se echó a reír.

—En serio te estás engañando, tío Gaspard.

Gaspard se estremeció ante su risa fría.

—¿De verdad crees que te traje aquí sólo para conseguir algo así?

—Q-Qué…

Gaspard no podía entender a qué se refería.

Pensó que había venido al funeral porque Julieta lo había llamado. Si no asistía al funeral de su hermano mayor, pensó que los guardias de la capital volverían a sospechar de él.

Con los labios rojos, Julieta sonrió con picardía.

—Lo prometo. Nunca te incriminaré en el tribunal, tío.

—G-gracias por eso —respondió Gaspard vacilante, retrocediendo unos pasos.

Algo estaba mal.

Se sintió extraño ver a la chica de luto negro. vestido sonriendo tan brillantemente. El viento no soplaba, pero ¿por qué el borde de su vestido revoloteando?

Además, el cielo se había nublado y los destellos de luz eran...

Gaspard, que pensaba que el cielo se había oscurecido desde antes debido a las espesas nubes, instintivamente miró hacia arriba.

Y se dio cuenta de que no eran las nubes las que oscurecían el cielo sobre él.

El campo de visión del barón se llenó de un enjambre de mariposas que irradiaban una luz brillante.

—Porque ese juicio nunca se llevará a cabo, ya ves.

Cuando la voz tranquila terminó, las mariposas corrieron hacia él.

—¡Ah, ahhh!

A los ojos asombrados del barón Gaspard, aquellas criaturas ya no eran mariposas radiantes.

Eran monstruos gigantes con la boca abierta, diferentes a todo lo que había visto incluso en pesadillas.

Y esa se convirtió en la última escena que presenció el barón Gaspard en vida.

Mientras el enjambre de enormes mariposas cargaba hacia el barón Gaspard y lo envolvía por completo, Julieta no le quitó los ojos de encima ni por un momento.

Ante el sonido que venía desde atrás, Julieta rápidamente se dio la vuelta.

El viejo sepulturero, que se había quedado dormido, dejó caer su bastón.

Parpadeando por un momento, Julieta presionó ligeramente su dedo índice contra sus labios.

Temblando, el anciano se tapó la boca con ambas manos y rápidamente sacudió la cabeza.

Julieta comenzó a caminar tranquilamente por el cementerio.

Había completado lo que podría llamarse venganza, pero no sentía ningún sentimiento de logro o satisfacción.

«Al final, terminó así...» Julieta pensó con calma. «No pude cambiarlo.»

Hizo lo mejor que pudo, pensó que no había dejado casi nada atrás, pero al final, sus padres habían fallecido.

Ahora lo único que le quedaba era ella misma. No tenía nada más que proteger o poseer.

Finalmente, Julieta dejó de caminar. Había llegado a la entrada del cementerio.

Allí había un carruaje negro silencioso hecho de madera de ébano.

Aunque no había inscripciones, nada más llegar, el cochero abrió la puerta del carruaje como si hubiera estado esperando.

Julieta no dijo nada y obedientemente subió al carruaje.

El hombre que ya estaba sentado dentro del carruaje ni siquiera se inmutó cuando vio a Julieta sentada frente a él.

Preguntó con calma.

—¿Vas a regresar al Norte?

—Sí. ¿Ha cambiado algo con respecto a las condiciones?

Antes de responder, Julieta parpadeó.

Si no podía detener el flujo del tiempo como en el pasado sin importar cuánto luchara, ¿no sería mejor quedarse a su lado?

Quédate por ahora y vete antes de que aparezca Dahlia.

Julieta estaba agotada. Quería descansar tranquilamente sin ningún pensamiento.

Simplemente proteger el corazón parecía insignificante en comparación con lo que Julieta había experimentado hasta ahora, pensó.

Tenía confianza en sí misma.

A diferencia del pasado, ella no se perdería encaprichada con el hombre que tenía delante.

—Lo he pensado.

Hace una semana, las condiciones del trato que le propuso Julieta eran sencillas.

—Tengo algo que ofrecerle a Su Alteza. ¿No es así?

Ella no interferiría ni buscaría afecto sin importar a quién conociera o lo que hiciera. A cambio, Julieta pidió dos condiciones.

Una era entregarle al barón Gaspard y la otra era otorgarle la habilidad de un amante conveniente que le proporcione estabilidad a los poderes demoníacos durante al menos los próximos tres años.

—Eso no suele llamarse trato.

Lennox había dicho eso al escuchar las demandas de Julieta.

Dijo que, si no se cumplía el equilibrio de las condiciones de ambas partes, no se podría establecer el acuerdo y que le daría más tiempo para pensar.

—Entonces, ¿has tomado una decisión?

—Sí, por favor redacte el contrato.

—¿Un contrato?

—Sí. Con la condición de que Su Alteza o yo podamos irnos en cualquier momento si alguno de los dos lo desea.

Los ojos de Lennox se entrecerraron.

Al ver eso, Julieta inclinó la cabeza.

—¿No es ésta una condición de trato aceptable?

—No hay ninguna razón para que no lo sea.

Julieta Monad tenía una expresión extrañamente conmovedora que no coincidía con su edad.

Era una mujer peculiar.

Era extraño que se viera inquietantemente hermosa parada en el cementerio con un vestido negro, mucho más que cuando vestía en tonos pastel en el salón de banquetes. Fue un hecho extraño.

Lennox miró fijamente a esa mujer y preguntó de repente.

—Tengo una pregunta: ¿por qué es necesario ese contrato?

Julieta tenía la piel pálida y sin vida, e incluso su largo cabello cuidadosamente retorcido era de un color claro. Excepto por sus labios rojos, tenía una impresión casi fugaz que podía desaparecer en cualquier momento.

Sin embargo, era terriblemente hermosa. Como una flor que emitía veneno.

—Porque yo… —Julieta respondió con ojos secos que no transmitían ninguna calidez—. Me enamoré a primera vista.

Eran ojos que no mostraban signos de enamorarse. Seguramente fue la confesión más insincera que jamás había oído.

Pero no importó. Le gustó esa respuesta.

—Elliot.

—Sí, Su Alteza.

Una respuesta cortés llegó desde fuera del carruaje como si hubiera estado esperando.

—Tráeme papel y lápiz. —Continuó sin quitarle los ojos de encima a Julieta, que seguía sentada frente a él—. Y vacía el dormitorio, informa al personal que lo deje vacío, la habitación contigua al estudio.

Poco después, el carruaje partió hacia el Norte.