Capítulo 24

El amante de Julieta

—...Lennox, por favor.

Una mujer con el pelo largo extendido sobre el frío suelo de piedra sollozaba.

Fragmentos de luz azul en forma de mariposa se esparcieron a su alrededor mientras se sentaba en el suelo.

A diferencia de lo habitual, las mariposas apenas parpadeaban y sus alas se movían débilmente.

La mujer, de pelo castaño despeinado, suplicaba a sus pies.

Su apariencia por sí sola era suficiente para evocar simpatía en cualquiera que la viera, pero la mirada del hombre que la miraba fríamente con la barbilla levantada era escalofriante.

No importa qué truco intentara, no podía reparar el corazón de un amante que se había vuelto frío en un instante.

—Fue mi culpa. No te volveré a presionar.

Incluso si no fuera amor, ella quería quedarse a su lado.

Desde el principio, él le había advertido que no esperara nada, pero al final no pudo proteger su propio corazón.

En secreto, podría haber sido engreída.

Para un hombre que nunca había permitido que nadie permaneciera a su lado por mucho tiempo, la única presencia que consideraba especial era ella misma.

Ella creía que, si esperaba pacientemente, algún día le entregaría incluso un pequeño pedazo de su corazón.

Con esa creencia, ella aguantó.

Sin embargo, su inútil esperanza se hizo añicos en un instante.

—…No volveré a mencionar a esa mujer. No, ni siquiera pronunciaré su nombre.

No necesitaba palabras amables ni una sonrisa.

Era indiferente a todos y eso estaba bien.

Pero lo que realmente no podía soportar era que el hombre, que había sido tan cruel con todos los demás, fuera diferente con una sola persona.

Y esa persona que recibió sus afectuosas sonrisas no fue ella.

El lugar a su lado que sólo permitía a una persona nunca podría pertenecerle a ella.

Finalmente se dio cuenta de que todo había sido un error desde el principio.

Demasiado tarde.

—Por favor, Lennox, nuestro hijo...

—Julieta Monad.

Como indicando que ya no podía escuchar más, el hombre la interrumpió.

Con su limitada paciencia, incluso tolerar el llanto de la mujer tenía sus límites.

Extendió la mano y le levantó ligeramente la barbilla.

Con los ojos llorosos, miró hacia arriba desesperadamente. Pero lo único que vio en sus ojos carmesí, mientras la miraba, fue una total falta de emoción.

—Estoy seguro de que te advertí que no esperaras nada.

A pesar de que había abandonado su orgullo y suplicó por última vez, todo lo que regresó fue una risa fría que le atravesó los oídos.

—Sería problemático tener conceptos erróneos. ¿Desde cuándo alguna vez fuimos “nosotros”?

Julieta se despertó de su sueño y parpadeó. Las lágrimas corrían por sus mejillas.

Las vibraciones habituales y el techo desconocido. Y la pequeña cama individual apenas devolvió a Julieta a la realidad.

Incluso después de despertarse del sueño, permaneció sin aliento por un rato.

“Sería problemático tener ideas erróneas".

La fría voz todavía resonaba vívidamente en sus oídos.

«No, no lo hice…»

Julieta se mordió el labio.

«Me escapé.»

Así es. Este lugar ya no estaba al lado de ese hombre. Entonces, lo que acababa de suceder no era más que una pesadilla irreal.

«Es solo un sueño.»

Era una pesadilla que nunca antes había experimentado, ni en su pasado ni en su vida actual. Este tipo de pesadilla le resultaba familiar.

—Entonces, está bien.

Se consoló así y distraídamente jugó con el collar de perlas que siempre llevaba en el cuerpo.

La superficie suave y fresca de la perla le dio una sensación de alivio.

Se parecía más a un rosario hecho de pequeñas perlas ensartadas, similar a una reliquia utilizada en la oración, que a un collar.

Excepto que al final, en lugar de un crucifijo, había un pequeño colgante en forma de llave de plata.

Las perlas no eran particularmente grandes, pero para Julieta eran más preciosas que cualquier otra cosa.

Era una reliquia de su difunta madre, la condesa Monad.

Julieta distraídamente pasó las yemas de los dedos por una esquina del collar. Sin siquiera mirar la escritura intrincadamente grabada en el interior, podía leerla.

«Lillian Séneca.»

Lillian era el nombre de su madre, la condesa Monad.

Hasta donde Julieta sabía, el nombre de su madre antes del matrimonio no era “Lillian Seneca” sino “Lillian Mayfair”.

—Entonces, ¿de dónde vino Séneca?

Julieta tenía curiosidad, pero no sabía mucho sobre su madre.

—Debería haber pedido más.

Julieta sólo sabía algunas cosas sobre la familia de su madre: eran de la región oriental, de bajo estatus y considerados una familia mestiza. Casi todos los miembros de su familia habían muerto, dejándola esencialmente huérfana.

«Escuché que mi padre se enamoró a primera vista y persiguió apasionadamente a mi madre, y ella aceptó su propuesta.»

De hecho, Julieta nunca había oído hablar de su familia materna.

«Creo que escuché que ella era la hija de un caballero...»

Sorprendentemente, Julieta sabía muy poco sobre su madre.

Una de las razones por las que Julieta decidió partir hacia el este fue por esto.

Había buscado meticulosamente en los registros de la nobleza del Imperio, pero, extrañamente, no pudo encontrar ningún rastro de la familia Séneca.

Quizás no fueran nobles en absoluto, pensó finalmente Julieta.

Cuando dos personas de diferente estatus social se casaban, a menudo había casos en los que el linaje del niño nacido entre ellas se convertía en un problema.

Entonces, hubo casos en los que un plebeyo compraba la genealogía de una familia caída y luego se casaba con un miembro de ella.

«No es raro.»

La capital del Imperio estaba inclinada hacia el oeste, y los nobles de la capital eran muy conscientes de los problemas que enfrentarían si se aventuraban fuera de la capital.

Entonces, si alguien dijera que era del este, simplemente lo ignoraría.

Julieta preguntó a las amigas de su madre, pero eran amigas que hizo después de convertirse en la condesa Monad, por lo que no sabían quién era exactamente la Lillian anterior al matrimonio.

Incluso los sirvientes de larga data en la finca Monad se disculparon, diciendo que no sabían mucho sobre la familia de la difunta dama.

Al menos nadie en la capital conocía el nombre de Lillian Seneca.

Después de pensar en todo esto, Julieta se levantó de la cama.

La vista de la pequeña habitación para una sola persona apareció ante su vista.

El paisaje que pasaba rápidamente fuera de la gran ventana de un lado llenaba la vista.

Julieta miró discretamente a su alrededor y se levantó de la cama para ordenar su dormitorio.

—¿Está despierta, señorita? ¿Señorita? ¡Buen día!

Cuando llegó hasta ella el sonido de unos golpes, Julieta abrió la puerta y encontró a un camarero sosteniendo una toalla afuera.

—Tenemos agua caliente lista. ¿Le preparo el desayuno? —preguntó alegremente la chica, que parecía un poco más joven que Julieta y vestía uniforme. Julieta asintió en respuesta, pidió que prepararan la comida y luego recuperó su equipaje para cambiarse de ropa.

Julieta intentó conscientemente tener pensamientos agradables. Necesitaba pensar en algo brillante y animado para escapar de la persistente inquietud de su inquietante pesadilla y de los acontecimientos de la noche anterior.

¿Qué podría ser? Algo alegre y vibrante.

Era la primera vez que dormía en un tren en movimiento. Y viajar así también fue una experiencia nueva.

Mientras ordenaba su ropa, Julieta de repente miró por la ventana.

Era bastante raro que una joven soltera deambulara sin una doncella que la acompañara.

Entonces, para evitar sospechas, Julieta alquiló una habitación individual y se presentó casualmente como una esposa joven que iba a encontrarse con su marido.

El nombre escrito en la lista de pasajeros del tren era Lillian Seneca.

Julieta pensó que usar el apellido de soltera de su madre no llamaría la atención.

Por otro lado, también era posible que conociera a alguien que conociera el nombre “Lillian Seneca” en el este si tenía suerte.

Peinándose el largo cabello, Julieta contempló la identificación falsificada escrita en su documento de identidad.

Según el montaje, el marido de Lillian Seneca estaba trabajando en la puerta este.

Aunque llevaban tres años casados, habían pasado mucho tiempo separados y aún no tenían hijos, por lo que todavía estaban en la fase de luna de miel.

Lady Seneca prefería vestidos modestos y discretos, apropiados para alguien de una familia conservadora. Sin embargo, tras una inspección más cercana, su vestido negro era bastante lujoso, con encaje y volantes usados de manera extravagante.

La familia Seneca había dirigido un exitoso negocio de cortinas durante generaciones, por lo que la calidad de la ropa no era una preocupación en comparación con su posición social.

A Julieta le gustó bastante su identidad falsa.

De acuerdo con su estatus, Julieta recogió cuidadosamente su cabello y lo adornó con un velo negro.

En caso de que alguien la reconociera, sería problemático.

Después de todo, Lady Seneca era discreta, así que era necesario.

Mientras Julieta se arreglaba el cabello, su mirada de repente se posó en una pequeña bolsa.

Oh, no.

«Pensé que había dejado todo atrás.»

Julieta se mordió el labio con suavidad.