Capítulo 130

—¡Dios mío!

Mientras los magos demostraban su talento en competición, el público estallaba en aplausos.

—No tenía idea de que la condesa Monad tuviera tales conexiones.

—Así es. Gracias a ella, este festín se ha vuelto tan agradable...

—Me halagas.

En sólo dos horas, Julieta se había ganado fácilmente el favor de las jóvenes nobles reunidas en el banquete.

La recepción de la boda fue un asunto más formal de lo que ella esperaba, por lo que proporcionar un poco de entretenimiento para aliviar el aburrimiento de los aristócratas hizo que ganar su favor fuera bastante fácil.

—Al fin y al cabo, un voto valía más que el resto. Así que, si atraemos a los nobles de menor rango, debería bastar.

—¿Es eso así?

Elliot, el secretario del duque, comprendió la intención de Julieta.

Parecía que los nobles de alto rango que conspiraban para llevar el asunto a la aristocracia lo habían olvidado. Las disputas por las propiedades del marqués Guinness eran solo disputas entre unos pocos aristócratas poderosos, salvo contadas excepciones.

Era obvio, pero la mayoría de los nobles habían aceptado el sentimiento predominante y se habían alineado en consecuencia.

Además, Julieta, que creció en el mundo de la sociedad noble, comprendía perfectamente a quién valía la pena cortejar, dónde emitir sus votos y en qué tendencias penetrar.

Aunque Elliot había suspirado por frustración, había elegido a la persona adecuada a quien pedir ayuda.

Además, insinuar sutilmente que también podrían llamar la atención del duque Carlyle fue la guinda del pastel.

Todos estaban ansiosos por causar una buena impresión en el duque Carlyle, quien era innegablemente poderoso e influyente.

La tarea fue más fácil de lo que Julieta esperaba.

Por otro lado, la expresión de Roy se oscureció mientras permanecía en el mismo espacio que Julieta.

—Julieta.

—¿Oh…?

La repentina llegada de Roy sin hacer ruido sobresaltó a Julieta por un momento, pero ella lo saludó con una sonrisa amable.

—Hola, Roy.

—¿Aún no hay ningún cambio en tus pensamientos?

—Sí, visitaré el bosque de Katia la próxima vez.

Julieta respondió con dulzura. Sin embargo, la expresión de Roy permaneció inflexible.

—Como dije, ese hombre te hará daño.

Las palabras de Roy fueron duras, a pesar de sus esfuerzos por contenerse.

«¿Por qué insistes en no dejar a ese hombre?»

Roy recordó su reciente conversación en el templo. Por la reacción de Julieta, quedó claro que era una novedad para ella.

Por supuesto. La familia Carlyle era conocida por su dudosa reputación. Sin embargo, si ella supiera la verdad, se daría cuenta de que la habían engañado y, sin duda, descartaría a ese hombre.

—Espera, Roy.

La sonrisa de Julieta se desvaneció de su rostro debido a la provocación deliberada de Roy.

—¿En serio piensas que habría dejado Lennox si me hubieras dicho que no podía tener hijos?

Roy no dijo nada

—…Increíble.

Julieta dejó escapar un breve suspiro como si lo encontrara absurdo.

—¿Qué demonios pensaste de mí?

Entonces, con una mirada que mezclaba decepción y traición, lo miró fijamente.

—¿Soy alguien que conoce gente sólo porque quiere tener un hijo?

—Oh, no.

Roy sintió que se le encogía el corazón al ver la expresión en el rostro de Julieta, que nunca antes había visto. Aunque no entendía del todo por qué Julieta estaba enfadada, Roy se sintió muy incómodo.

—Romeo Pascal.

—…Sí, Julieta.

Roy se estremeció un poco.

Era la primera vez que Julieta lo llamaba así, y su mirada, fija en él, era más fría que nunca.

—Solo lo diré una vez, así que escucha con atención. —Julieta le lanzó a Roy una mirada fría—. Si vuelves a intentar manipularme a tu antojo, no lo dejaré pasar la próxima vez. ¿Entiendes?

Roy parecía confundido, pero Julieta estaba enojada.

Sabía que Roy no tenía malas intenciones. Había perdido a un hijo que ni siquiera había tenido en un pasado lejano.

—Como una serpiente malévola, un linaje maldito que nace después de matar a su madre.

—¿Conoces la serpiente llamada víbora?

Julieta quedó genuinamente sorprendida y entristecida cuando se enteró de ese hecho.

Sin embargo, cuando ella confirmó la intención de Roy de manipularla a su antojo usando esas palabras, el enojo fue natural.

—Julieta, lo siento. —Roy agarró con urgencia la mano de Julieta—. Lo siento. Aunque no me guste ese hombre, no debería haberlo hecho...

Roy agarró desesperadamente su mano enguantada y se la llevó a la mejilla.

Pero Julieta solo entrecerró los ojos. Quizás fue porque se enojó una vez, y la ira no se disipó fácilmente.

—Lo entiendo, así que suéltame.

—…Entonces, ¿me perdonarás?

Julieta frunció el ceño ligeramente con frialdad.

—No habrá una segunda vez.

—Julieta…

Como un cachorro desesperado, Roy siguió a Julieta, que caminaba por el pasillo, pero Julieta no miró hacia atrás y continuó caminando.

—¡Condesa Monad! ¡Estás aquí!

Hace unos momentos, las mujeres nobles habían estado disfrutando viendo a los magos actuar, pero al ver a Roy siguiendo a Julieta, sus rostros se pusieron ligeramente rojos.

—Oh, señorita Julieta. ¿Quién es este caballero?

—Um, esta persona es simplemente… —Julieta, que estaba a punto de disculparse, se detuvo—. Este es mi amigo Roy. Me gustaría presentároslo.

Julieta tocó con indiferencia la mano de Roy, quien seguía su hombro. Roy estaba un poco desconcertado, pero al oír que Julieta hablaba, sonrió.

—Oh, ahora que lo miro, ¿es el caballero famoso?

—¡Así es! Eres del Bosque Katia, ¿verdad?

—¡Te vi la última vez!

En un instante, los rostros de las damas se iluminaron.

—Por cierto, ¿quién es esa persona?

Julieta señaló torpemente a una noble desconocida que estaba sentada un poco apartada.

—Oh... Creo que es la vizcondesa Dulton.

Otras mujeres nobles susurraron para explicarlo.

—¿Conoces al vizconde Dulton? Es el perista.

El vizconde Dulton era un hombre que traficaba con bienes robados por ladrones y luego los vendía en el mercado negro. Naturalmente, en la sociedad aristocrática, el vizconde Dulton no era bien recibido.

—Además, oí que estuvo en el sur hasta hace dos días.

—¿En el sur?

—Sí. Oí que trabajaba como supervisor en la finca del marqués Guinness hasta hace poco. Pero...

—La extravagancia del marqués Guinness es famosa, ¿verdad? Así que solía trabajar pujando por artículos de subasta.

—Cuando se descubrió la conspiración del señor, éste huyó a toda prisa.

—¿El cuidador del marqués Guinness?

Julieta miró a la vizcondesa Dulton con una expresión ligeramente sorprendida. Un hombre que parecía ser su esposo estaba algo apartado.

Sin embargo, la pareja Dulton parecía fuera de lugar y extraña, y aquellos que no querían estar asociados con la familia Carlyle trataban de mantenerse alejados de ellos.

Pero Julieta pensaba diferente. ¿Había trabajado en la finca del marqués Guinness?

«Entonces probablemente tiene recuerdos de Dahlia».

Claro, suponiendo que Dahlia estuviera realmente relacionada con el marqués Guinness. Pero dada la situación en la que Dolores repentinamente tuvo problemas de memoria y ni siquiera podía recordar el nombre de Dahlia, no había otra opción que esta pareja.

Julieta se acercó con cautela a la pareja Dulton.

—Hola, vizconde Dulton.

Julieta saludó a la pareja lo más amablemente posible.

—Soy Julieta Monad.

—Ah... Sí, condesa. Soy el vizconde Dulton, y ella es mi esposa.

El vizconde Dulton saludó apresuradamente a Julieta. Su esposa miró hacia atrás, algo incómoda.

—¿Puedo sentarme a vuestro lado?

—Ah… ¡Por supuesto!

La vizcondesa Dulton parecía bastante conmovida por la iniciativa de Julieta de venir a hablar con ellos primero.

—La condesa es muy amable…

Después de unas pocas palabras, la vizcondesa Dulton pareció sentirse aliviada y habló primero con una expresión algo ansiosa.

—De hecho, mi esposo trabajó un tiempo para el marqués Guinness. Pero ya no, ¡así que espero que no me malinterpretes!

Ella lo explicó, aunque nadie le había preguntado.

El marqués Guinness participó en una conspiración contra el duque Carlyle y terminó siendo capturado. Por eso parecía preocupada por la posibilidad de que la gente lo malinterpretara.

—Sí, lo entiendo. —Julieta sonrió cálidamente—. Probablemente fue por la conexión con marqués Guinness que me acerqué a usted. —Julieta preguntó vagamente—. Señora, ¿alguna vez vio a una mujer así cuando estaba en el sur, en la finca del marqués Guinness?

Julieta describió brevemente la apariencia de Dahlia: cabello rubio anaranjado, ojos morados.

Además, Julieta había visto a Dahlia vistiendo una túnica de sacerdotisa blanca cada vez que se cruzaba con ella en esta vida.

Dolores también dijo que la mujer al lado del marqués Guinness vestía una túnica sacerdotal blanca, por lo que Julieta pensó que debía ser Dahlia.

—Es una mujer joven que viste una túnica sacerdotisa blanca.

—Bueno… no recuerdo haber visto a una mujer con una túnica de sacerdotisa.

Después de pensar por un momento, Julieta cambió su pregunta.

—Entonces, entre los huéspedes que se alojaron en esa casa, ¿había alguna mujer de mi edad?

—¿Huéspedes?

—Sí, los invitados que fueron agasajados por el marqués. Quizás...

Julieta dudó.

En su vida anterior, Julieta, que había vivido brevemente como la segunda esposa del marqués, sabía que el marqués tenía un escondite secreto en la mansión.

—El espacio secreto de la mansión, tal vez algún invitado podría haberse quedado allí.

Julieta lo explicó lo más discretamente posible, pero la reacción de la vizcondesa Dulton fue más bien tibia.

—Lo siento. No sé de esos invitados.

Aun así, Julieta no se desanimó. Juzgar a la gente solo por la apariencia no era tarea fácil, y conocer por casualidad a la pareja que trabajaba para el marqués Guinness y confirmar la existencia de Dahlia era una coincidencia excesivamente afortunada.

La vizcondesa Dulton tenía una expresión vacilante, sin entender por qué Julieta hacía tales preguntas, pero parecía querer parecer favorable a Julieta de alguna manera.

—Ah, hablando de secretos, me acordé. No sé de los estimados invitados del marqués, pero sí del preciado tesoro que el marqués Guinness atesora como su vida, puedo contarle un poco.

—¿Tesoro?

—Sí, he estado en el escondite del marqués varias veces mientras hacía recados. No sé cómo abrir la puerta, pero...

—Oh, Dios mío, eso es fascinante.

Julieta exclamó con un tono que parecía no haber oído antes. Sabía que el extravagante marqués tenía como afición coleccionar objetos valiosos.

Cuando Julieta siguió el juego, la vizcondesa Dulton, como aliviada, susurró:

—Esto es un secreto, pero hay una habitación secreta a la que se puede acceder a través del estudio del marqués.

—Ha hecho algo así.

Julieta fingió estar impresionada, pero en realidad sabía en qué lugar del estudio debía tocar para entrar a la habitación oculta.

—Sí, es una habitación donde el marqués ha reunido las cosas más preciadas, y entre ellas, la tiara enjoyada hecha de oro era la más hermosa.

Ante esas palabras, Julieta también se detuvo.

—Espera un momento. ¿La tiara que lleva en la cabeza?

—¡Sí!

Su corazón latía con fuerza.

Sólo ahora Julieta se dio cuenta de lo que se estaba perdiendo.

«Oh Dios mío».

No hace mucho, un caballero llamado Milan, que servía al duque, vino a contárselo. El tesoro que la pareja Fran había robado y con el que había huido hacía varios años era una espléndida tiara heredada de generación en generación.

Julieta no lo había visto en su vida anterior ni en la actual. Pero estaba segura de que era una tiara adornada con joyas.

¿No fue el marqués Guinness quien le ordenó a Gaspar robar la llave del conde Monad? Quizás el marqués tenía la afición de coleccionar reliquias de antiguas familias nobles.

«Entonces, dudé si la Campanilla de invierno era propiedad del marqués Guinness en la vida anterior».

Si Dahlia y el marqués Guinness realmente estaban en connivencia, entonces la tiara debería haber estado en el Sur.