Capítulo 11

—¿Por qué estás tan alterado, hermano?

—¡No parezco alterado! He oído hablar de monstruos en las cárceles públicas. Ese tipo, es el que se negó a jurar lealtad a padre. ¿No es este el tipo que no pudo unirse a la guardia imperial y terminó en prisión? ¿Estás diciendo que vas a imprimar a un monstruo que ni siquiera logró subyugar padre? ¿Es eso algo razonable de decir?

—Hermano, estás hablando blasfemamente. ¿Padre falló? No puedo creerlo. Para decirlo correctamente, no se subordina fácilmente a mi padre. Debe haber algo mal con el homúnculo.

Cuando terminé de hablar, giré la cabeza hacia Desmond II.

Como era de esperar, la expresión de Desmond II parecía como si hubiera masticado hierba amarga debido al fracaso que dijo Rubens.

—¡Bueno, eso es correcto! Cometí un error. Lo siento, Padre.

Conseguí callar a Rubens gracias a la autoridad de Desmond II.

La mesa volvió a quedar en calma.

—Eve, ¿de verdad quieres dejar imprimado al monstruo en la prisión pública?

—Sí, padre.

—Como dijo Rubens, ese monstruo es un hombre peligroso que ni siquiera me juró lealtad.

El “ritual del juramento de lealtad” es un ritual que hace que el homúnculo sea leal a la familia real y nunca les haga daño.

Como trabajo cerebral, lo ejecutaba directamente el emperador.

Solo a través de esta ceremonia, que era similar al bautismo, se podía crear un homúnculo.

Finalmente pudieron salir del centro de entrenamiento y ver la luz del mundo.

Si Michael fuera un homúnculo ordinario, en el momento en que se violó la ceremonia del juramento de lealtad, se lo habría tratado como un “fracaso” y se lo habría eliminado.

Sin embargo, debido a que las habilidades de Michael eran tan sobresalientes, matarlo se pospuso.

Hasta entonces, Desmond II no tenía idea de si volvería a intentar el ritual.

Debió haber pensado que tendría éxito en someter a Michael.

Desafortunadamente, Michael no salió tan bien como el rey Desmond II hubiera querido.

Desmond II estaba enojado por esto.

Aunque no mató a Michael en el acto, lo colocó en una prisión pública conocida por su crueldad.

Y a medida que pasaba el tiempo, lo olvidó.

Este fue el tercer año en que Michael pudo sobrevivir gracias al poder del olvido.

«En su última vida, Michael estuvo encerrado durante dos años más y fue liberado cuando cumplió 21 años».

Pudo pasar por la ceremonia de juramento y salir al mundo.

Probablemente en ese momento, ya había despertado su capacidad para anular la obediencia y la imprimación.

«Está claro que engañó a Padre controlando por completo sus habilidades».

La existencia de Michael se volvió ambigua ya que se quedó sin la ceremonia de juramento de lealtad durante tres años.

Dado que el trabajo de lavado de cerebro todavía no funcionaba, tenían que deshacerse de él.

Ahora era demasiado tarde para tratarlo como un fracaso y deshacerse de él. La propia existencia de Michael se convirtió en una mancha que socavó la autoridad del emperador.

Y ahora estaba mencionando abiertamente las manchas del emperador.

«Debo hablar con cuidado».

En términos de alquimia y dificultad mágica, “La ceremonia del juramento de lealtad” era mejor que “Imprimación”.

Era una tarea de bajo nivel.

El emperador ni siquiera pudo hacer que el homúnculo obedeciera.

Existía la posibilidad de que la intención de la princesa de tenerlo grabado en su nombre fuera vista como un desafío a la autoridad imperial.

Si cometía un error, Desmond II mataría inmediatamente a Michael para afirmar su autoridad.

Podría ordenarme que matara a Michael.

Elegí cuidadosamente cada palabra que diría en mi cabeza.

Ahora estaba usando mi habilidad para usar la persuasión a su máximo potencial.

Era hora de alargarlo.

—Padre, un homúnculo debe recibir los rituales realizados por mi padre. Pueden ver la luz del mundo, ¿verdad? Para ellos, la ceremonia del juramento de lealtad se la da padre. Si es algo así como un bautismo de bendición, creo que es realmente lamentable que haya un homúnculo que no pueda aceptarlo adecuadamente.

—Hmm, sí. Si no juran lealtad, solo se perderán a sí mismos. Ese maldito monstruo... ¿Cómo se atreve a rechazar la bendición que le di personalmente?

Desmond II apretó los dientes.

Era difícil. Antes de que pudiera emocionarse, rápidamente cambié de opinión.

—Cuando lo pienso, dudo que realmente lo rechazara. El dominio de mi padre, el dueño de la Piedra Filosofal, es enorme. Mi padre puede grabarlo todo, pero él es solo un homúnculo. El hecho de que se niegue no significa que las cosas saldrán como él quiere. Al menos un homúnculo ha pertenecido a mi padre hace mucho tiempo. Es normal recostarse a tus pies.

—Sí. Sí.

—Pensé en por qué no se logró la obediencia. Supongo que puede haber algo mal con el circuito de maná del homúnculo. Quiero resolver este problema y nombrar a ese homúnculo como mi caballero directo.

—Hmm...

Desmond II parecía preocupado. Esta vez tuve que insistir más.

—Hasta ahora, los monstruos de las cárceles públicas han sido descuidados como excepciones, ni fracasos ni éxitos, ¿verdad? Para la familia imperial, es como una espina en la palma de la mano, una presencia irritante. Ahora es el momento de sacar esa espina. Con el talento que heredé de mi padre, déjame intentar resolver el problema. Por favor, perdóname, padre.

Me puse de pie de nuevo.

Mientras esperaba con las rodillas y la cintura ligeramente dobladas, sentí que mis labios se estaban secando.

Un momento después, la voz de Desmond II sonó en mis oídos.

—Bien, Eve.

Levanté la cabeza y miré a Desmond II. Su expresión se suavizó.

—Eve, eres princesa y alquimista. ¿Es esto algo que enciende el espíritu de desafío? Bueno, no está mal. Haz lo que quieras.

—Gracias, padre. Mi padre, el rey de los grandes alquimistas. Creí que me entenderías.

Fue un momento en el que no pude ocultar mi alegría.

Las palabras de Desmond II no habían terminado. Añadió con severidad.

—Hay una condición, Eve.

—¿Sí?

—Como mi agente y princesa, debes imprimar al monstruo de la prisión pública. Si no puedes imprimir, asume la responsabilidad y deshazte de él.  

—…Haré lo que me ordenes, padre.

Era una condición esperada de todos modos. Acepté.

Después de confirmar que los saludos matutinos habían terminado, sujeté el dobladillo de mi vestido y me incliné cortésmente.

—Seguiré la tradición imperial y establecer la autoridad de Su Majestad el emperador. Levantémonos primero. Ah, padre, hermana, hermano, Rosie, espero que todos tengáis un día tranquilo.

Había llegado el momento de declarar la participación plena en la batalla por la sucesión al trono.

—¡Su Alteza! ¡Me sorprendió mucho! Por alguna razón, pensé que Su Alteza estaba teniendo un día especial hoy. ¡Tomasteis una gran decisión durante la noche!

Tan pronto como me bajé del dispositivo de transferencia de piso, Cedella comenzó a charlar conmigo como si pudiera dejar escapar el aliento que había estado conteniendo.

Cedella había sido tratada con frialdad por rechazar la tradición imperial.

Por triste que fuera, parecía haber grandes expectativas sobre la selección de mi caballero directo.

—¡Quiero mostrarles rápidamente a todos en el palacio imperial que Su Alteza está siendo escoltada por un caballero directo!

El tono de voz de Cedella era muy animado, pero sus ojos eran inusuales.

En particular, su puño cerrado estaba tenso, como si estuviera pensando en alguien a quien quisiera golpear.

Al escuchar las emocionadas palabras de Cedella, caminé directamente a través del Salón Central.

Cuando casi llegamos a la entrada, hice contacto visual con Sylvestian, que estaba esperando cerca.

Se acercó dando zancadas y se inclinó.

—Nos vemos de nuevo, Su Alteza la séptima princesa.

—Rosie saldrá pronto. Bien, Lord Millard.

Pasaba por allí, pero Sylvestian añadió esto con urgencia.

—Esperaré a Su Alteza la octava princesa por un tiempo y luego iremos juntos a la villa. ¿Qué tal si regresáis? Protegeré a la séptima princesa.

—No hay necesidad de eso. El destino también es diferente.

—¿A dónde vais?

No pude responder a la pregunta de Sylvestian.

Rosenit, que acababa de bajar en las alas del disco, volvió a aparecer groseramente por detrás.

Porque me llamó.

—¡Hermana Eve!

—...Ah

Rosenit, que se acercó con una cara amable, era repugnante.

Delante de Desmond II, mencionó el tema de mis caballeros directos.

«¿No estás fingiendo estar feliz por el tema que estabas tratando de arruinar?»

Tal como se esperaba. Cedella, que estaba en la hora del té de bienvenida, también tenía una expresión ligeramente rígida.

Rosenit se acercó y dijo:

—Hermana, ¿escuché que vas a realizar la ceremonia ahora mismo? Te deseo buena suerte con tu ceremonia.

—Huh. Gracias, Rosie.

—En realidad, estaba un poco nerviosa porque Eve anunció de repente que realizaría una ceremonia de selección antes de mi cumpleaños. Me preguntaba si podrías estar interceptando al caballero homúnculo que tenía en mente.

Me quedé estupefacta, pero respondí con calma.

—Ese es un malentendido ridículo.

—Como sabes, Silvestian es muy famoso. El momento fue una coincidencia. De todos modos, me alegro de que el malentendido se haya aclarado. Me alivia que la reacción de mi hermana no parezca haber pensado en eso en absoluto. Por favor, entiende, hermana.

Después de malinterpretar y resolver el malentendido por su cuenta, busca mi comprensión.

Cuando me quedé sin palabras, Rosenit agregó desafiante.

—Yo también lo espero con muchas ansias. Es un homúnculo elegido por mi hermana, que hasta ahora ha rechazado las tradiciones imperiales. Tengo mucha curiosidad por saber qué tipo de persona es. Tengo muchas ganas de verlo, así que espero que mi hermana tenga éxito en la impronta.

Mientras Rosenit hablaba, se hizo evidente una sensación de superioridad.

Me dieron un homúnculo. Incluso si se trataba de esto, era mejor que Sylvestian, que la propia Rosenit eligió.

Confianza en que no podría hacerlo.

«Esta chica es realmente una niña que tiene que ser la mejor en todo lo que tiene».

Casi me reí cuando lo vi tan transparente.