Capítulo 17

¿Estaban jugando a la guerra?

A los niños les gustaban naturalmente las batallas. No me sorprendió porque lo encontré varias veces durante la guerra.

—¿Qué? No me gusta Andert. Entonces tendría que morir a manos del Gran Mago Mephisto. ¡Soy Raphael!

Sin embargo, mis brazos se detuvieron en el aire mientras plantaba.

«Morí una vez, aunque es extraño escuchar eso con mis propios oídos.»

Sí, Andert estaba muerto. Pero de alguna manera estaba viva.

Ya no era Andert. Pero dentro de mí, Andert todavía vivía.

La brecha entre los dos a veces me parecía espeluznante y extraña. No de vez en cuando, pero sí con frecuencia.

Aunque los niños desaparecieron, el vecindario siguió siendo ruidoso durante toda la siembra.

«¿Hay algún festival en marcha?»

El olor a pan sabroso venía del patio trasero.

Después de terminar mi trabajo y acercarme a la ventana abierta de la cocina, la jefa de limpieza me sirvió té.

—Afuera hay mucho ruido.

La doncella, con los brazos apoyados en el marco de la ventana, me miró con ojos asombrados.

—La señorita Daisy es realmente muy indiferente al mundo. Hoy es el Día de la Paz.

—¿Día de paz?

¿Qué era eso?

—Un día para celebrar la victoria en la Guerra Mágica. Hoy se cumple el cuarto aniversario. Es de conocimiento común aquí, así que tenlo en cuenta.

El día del fin de la guerra.

Hoy era el día.

«Por eso tuve esa horrible pesadilla por la mañana.»

Mientras tomaba un sorbo de té mientras me apoyaba contra la pared de la ventana, noté un periódico tirado en la mesa de la cocina. El titular de la portada del periódico estaba adornado con letras grandes.

[Celebración del cuarto aniversario del Día de la Paz, el Gran Duque Raphael estuvo ausente este año.

Este año, el gran duque Raphael Zenail Penrotta estará ausente del cuarto aniversario del Día de la Paz. Esto se debe al retraso en la agenda del Gran Duque en el extranjero, que está repleta…]

Gran Duque Raphael.

Al entrar a la cocina, cogí una silla para sentarme y abrí el periódico.

Fue una acción muy impulsiva, y me arrepentí de la impulsividad cuando vi el rostro de mi viejo amigo incrustado en un lado del papel, frente a mí.

—Es lo mismo.

De la cabeza a los pies.

La imagen de él hace cuatro años se quedó grabada como un clavo en mi memoria, era la misma.

—Cuatro años no es mucho tiempo.

Raphael.

El nombre me resultó amargo en la boca.

En verdad, había evitado deliberadamente las noticias sobre mis antiguos colegas desde que desperté en la Isla Queen. Fue para evitar una situación en la que cayera en sentimientos complejos y negativos independientemente de conceptos unidimensionales como agrado y aversión.

«Dicen que la ropa es como alas. Pareces un aristócrata hasta los huesos con un traje tan bonito.»

En el periódico, Raphael no se veía muy diferente a cuando nos conocimos hace catorce años.

Este fue uno de los cambios por los que pasaba la gente cuando alcanzaba un nivel sobresaliente mientras hacía magia. El ritmo de envejecimiento se ralentizaba rápidamente.

Cabello rubio tan brillante como el sol. Ojos de color rojo oscuro que brillaban con un brillo carmesí cada vez que la luz caía sobre ellos. Las cejas rectas que siempre habían sido rígidas, los ojos a los que la risa nunca llegaba, la nariz medianamente grande y alta.

En medio de sus pómulos aparecía a veces un hoyuelo tan profundamente incrustado como un pozo.

¿Era por esos hoyuelos? En las raras ocasiones en que se echaba a reír, emitía el aura suave e inocente de un niño. ¿O eran los pómulos suaves?

Realmente, su sonrisa era lo opuesto a su tono serio, de anciano.

—No puedo darle la espalda a nadie más que a ti, Andert. Eres el único en quien puedo confiar. Puede sonar gracioso, pero a menudo me encuentro pensando que si tuviera un hermano perdido, serías tú.

En las noches que estábamos cubiertos con la sangre de los demonios que matábamos, Raphael estaba empapado de sentimientos tan vergonzosos.

Hermano, mejor amigo, pareja, familia, media naranja.

Había muchos nombres cariñosos con los que solía llamarme, pero a veces encontraba que el afecto de Raphael era demasiado.

Pensé que, si me quitaba la máscara a Andert, su cariño también desaparecería.

—Basta ahora mismo, Andert. ¡No puedes morir! ¡No te dejaré morir de esta manera!

Ese sonido parecido a un grito fue nuestro último intercambio.

Recordaba no poder darle la espalda porque tenía miedo de que se me rompiera el corazón.

—Es un recuerdo terrible, no importa cuánto lo piense.

Mirando hacia atrás en el pasado, extrañé un poco a Raphael.

Además, tenía curiosidad.

¿Cómo terminó la guerra después de mi muerte? ¿No me molestaste por dejarte sin decir nada? Si tienes mucho resentimiento, ¿alguna vez podrías perdonarme?

¿Esos días vuelven para atormentarte como pesadillas como lo hacen conmigo? ¿Son suficientes para hacerte sudar frío vergonzosamente incluso después de enfrentarlos a través de un papel como este? ¿Sientes dificultad para respirar e ilusiones de tener el corazón asfixiado y pesado…?

¿Como esto?

Tomé una respiración profunda.

Un plato de estofado humeante cayó sobre el periódico.

Una sombra que se elevó sobre la mesa a mis espaldas y desapareció como si acabara de pasar, habló:

—Solo se permiten comidas durante las horas de comida.

¿Hubo alguna vez un momento en el que la voz de Rue sonara tan agradable?

«...Tiene carne.»

Levanté la cuchara con ese pensamiento sin comprender.

Antes de darme cuenta, la criada estaba sentada a la cabecera de la mesa y Rue estaba sentado frente a mí, mojando su pan en el guiso y comiéndolo.

—Agh.

Hace un calor terrible.

Miré a la criada, calmando el paladar quemado por el guiso caliente.

—¿Qué haces en el Día de la Paz?

—El Día de la Paz es un día festivo. En casa, la gente come pan para celebrar el Día de la Paz, en los templos se realiza una oración pública de bendición y en la plaza se celebra un mercadillo. Todos los ingresos generados se destinan al refugio para refugiados de la Guerra Mágica. Los comerciantes del mercado también donan parte de sus ganancias.

Eran unas buenas vacaciones. Debería aprovechar esta oportunidad para ir al pub.

Después de comer y lavar los platos, corrí hacia la jefa de limpieza que estaba fumando y le tendí la mano.

—Recado. Déjame hacerlo.

—Lo único que buscas es saltar e ir a jugar. Aunque nos acabamos de quedar sin hilo de coser.

Bien. Con esto, podía colarme en el pub pretendiendo visitar el mercado.

El mercado estaba un poco más tranquilo de lo habitual.

Quizás porque era día festivo, el viejo vendedor de patatas no estaba por ningún lado. Necesitaba verificar si a los comerciantes se les reembolsó el dinero por los asientos que habían pagado hasta el momento.

Pasé un rato mirando esto y aquello en la tienda general.

—Un “Un juego de hilos de coser rentable para sirvientas”, por favor.

—¿Eso es todo por hoy? Si tienes tiempo, pásate por otra tienda con antelación, señorita. Todas las tiendas de nuestro mercado tienen grandes descuentos esta semana. Venden frutas, verduras y carne frescas, todo barato. Es mejor comprarlo ahora —dijo el comerciante de la tienda de abarrotes, quien sacó la mercancía como si hubiera estado esperando, mientras recibía el dinero.

—¿Descuento del Día de la Paz?

—¿Eh? Bueno, también podría ser por el Día de la Paz. En realidad, los tipos que nos habían estado molestando durante años de repente se arrepintieron.

El dueño de la tienda de estilo occidental del edificio frente a mí, que estaba charlando con la tienda general, dijo algunas palabras.

—Sí. Pagaron cuatro años de alquiler de asientos en el mercado de una sola vez.

—Hay más de una o dos personas que han cerrado su negocio por culpa de ellos. Escuché que un hombre justo hizo un escándalo en el “Pub: Peace Land” hace unos días. Debió haberlos regañado duramente. ¿Quién podría ser?

Era yo.

—¡Es un héroe que erradica el cáncer de la sociedad, por supuesto! Para gente como nosotros, un verdadero héroe es un hombre justo. ¿Quién crees que podría ser? ¿Crees que podría ser de nuestro vecindario?

Yo.

—Ojalá pudiera ver su cara al menos una vez. Todos se reunirán para invitarlos a comer.

—Le haré un bonito traje hecho a medida.

—Escuché que el hermano del estudio fotográfico también toma fotografías. ¿Por qué no ahorramos dinero y lo ponemos en un anuncio en el periódico? ¿Eh?

Salí del almacén fingiendo no escucharlos, a este paso podría terminar en un periódico.

Caminé hacia el pub y dejé algunas palabras.

—Perdí algo en el pub. Lo olvidé aquí por accidente.

Muy bien, eso fue natural.

«¿Pero los pubs no abren por la noche?»

Mientras intentaba retroceder, revisé el letrero en la puerta y me detuve.

Almuerzo disponible.

«¿Qué tipo de pub vende almuerzos? ¿Es este el trabajo del asesino-mayordomo?»

Pero era eficaz. No sería extraño que entrara y saliera una criada si estuviera abierto durante el día. También llegaría más información.

El interior del pub estaba tan silencioso que el cartel incoloro se desvaneció de mi mente.

Sería difícil atraer clientes en tan sólo un día, ya que era el principal campamento de quienes utilizaban la violencia para recaudar los impuestos sobre los asientos.

—Objeto perdido.

Me apoyé en la barra y le tendí la mano.

El barman, que estaba limpiando los vasos, sacó un chocolate del mueble y me lo tendió junto con una nota del bolsillo de su pantalón.

—Aquí está la nota del mayordomo capitán, señorita doncella capitana.

El susurro sonó bastante serio.

El mayordomo asesino debía haberte educado a fondo. Como era de esperar, lo mejor era que personas con experiencia se presentaran en este tipo de trabajo.

En ese momento, los exejecutivos que estaban barriendo el piso se reunieron y naturalmente se acercaron detrás de mí y susurraron.

—Te sorprenderás. Tengo niños por todos lados y tengo información.

—Somos un gremio secreto que actúa en secreto en la oscuridad. Jejejeje…

Creo que algo estaba fundamentalmente mal con la gente de aquí.

Les advertí mientras me alejaba de la barra.

—No me llames capitán.

Los ejecutivos inclinaron la cabeza.

—Su nombre…

—¿Cuál es tu nombre? ¿Otra vez?

Realmente encajaban.