Capítulo 19

Sonriendo, se arremangó sin darle a la criada la oportunidad de negarse.

En la superficie de su pálido brazo, estaban cuidadosamente grabadas líneas de varios colores. En una estimación aproximada, parecían ser alrededor de diez.

—¿Qué es esto…? —preguntó la criada con ojos asombrados.

—Este lado tiene el lugar más disponible, pero también hay más en la parte posterior de mi cuerpo.

Sabía que no era el ambiente adecuado para hacer esa pregunta, pero mi curiosidad no podía evitarse.

—¿Cuántos en total?

—No he contado desde setenta.

Más de setenta marcas.

Fue una cifra ridícula para mis oídos incluso para mí, que pasé por todo tipo de dificultades y conocí a todo tipo de personas fuertes y poderosas de todos lados del continente. Surgió una exclamación de pura sorpresa.

—Sabía que era extraordinario, pero...

Una vez más me surgió la pregunta.

«¿Quién eres y qué diablos estás haciendo aquí?»

Rue habló como si consolara a la jefa que estaba sentada con la boca abierta.

—No te sorprendas demasiado. Es una prueba de que soy muy bueno cumpliendo promesas. Si hubiera roto mis juramentos y hubiera hablado de algún secreto aunque fuera una vez, no estaría aquí.

—Señor Rue, entiendo lo que quieres decir, pero…

—Bueno, no me importa hacer un juramento más fuerte, si es necesario. Si aparece alguien que quiere extraerme información, podemos matarlo o torturarlo; no me importan las condiciones que quieras aplicar —dijo una voz suave pero irresistiblemente coercitiva—. Déjame ver ese huevo también.

Parece que la jefa de doncellas no tenía otra opción.

—Después de echar un vistazo, te ayudaré con el disfraz de la señorita Daisy.

Por eso no me gustaban las personas ingeniosas.

Un hombre avanzaba lentamente por un largo y silencioso pasillo, iluminando el espacio con una lámpara en la mano. El fuego artificial fue creado por una refinada piedra mágica y era brillante y más claro que cualquier vela. Era como si toda la oscuridad en la mansión se disipara a su orden.

Después de cruzar lentamente el pasillo, el hombre se detuvo frente a su destino, el dormitorio.

Llamó suavemente a la puerta, pero no escuchó respuesta. Después de esperar 20 segundos y no escuchar ningún sonido, abrió la puerta con cuidado.

Estaba oscuro en la habitación.

El hombre apagó la lámpara y entró en el dormitorio. Como la cama estaba vacía, se volvió hacia el sofá y encontró un cuerpo largo y sólido apoyado en una silla, con los ojos cerrados.

Este era su superior, el hombre más poderoso del Imperio Penrotta, el archiduque Raphael Zenail Penrotta.

El hombre, Deshero, suspiró en voz baja, como aliviado.

—Finalmente estás dormido.

El descanso que disfrutaba actualmente el archiduque era demasiado precioso y raro para que intentara cubrir su cuerpo con una manta y correr el riesgo de despertarlo.

Era la primera vez que dormía en tres días. Mirando su perfil lateral, que era tan precario como un acantilado, Deshero cerró la puerta en silencio y salió.

Una ráfaga de viento y lluvia golpeó la ventana y abrazó la oscuridad de la villa. Deseó que la lluvia actuara como una canción de cuna.

«Por favor. El esperó. No dejes que nuestro héroe tenga pesadillas, al menos por hoy.»

Pero los deseos de Deshero no llegaron al viento.

Raphael, que escuchaba el ritmo irregular, pensó, miró la luz que oscilaba débilmente que colgaba del techo.

Tuvo ese maldito sueño otra vez.

Su respiración se había calmado ahora que era demasiado rápida. A medida que el campo rojo se aclaró, el rostro en el borde de su visión también se volvió reconocible.

Deshero, su ayudante y también un destacado guerrero, exhaló un suspiro de alivio con sus ojos inyectados en sangre.

—Comandante en Jefe, creo que la eficiencia de “Caridad” está aumentando. Dentro de dos horas, su respiración y pulso volverán a la normalidad y estará dormido.

Entonces esto fue un sueño.

Fue el infierno que pasó hace cuatro años.

En su sueño, él era solo un espectador, por lo que no tuvo más remedio que mirar impotente, solo podía mover la boca.

Raphael tomó aliento y le preguntó a Deshero, que estaba a su lado.

—¿Cuántas pastillas quedan?

Su voz, que era tan terriblemente baja, le resultaba desconocida incluso a él.

—La dosis que usé hace un momento fue la última.

La caridad era una poderosa droga alucinógena. Se trataba como una droga valiosa en el campo de batalla porque podía refinarse y usarse como analgésico.

No podía creer que ya no quedara más.

—Entonces significa que tenemos que resolver todas las dificultades en las próximas dos horas.

Deshero asintió con una mirada inquietante.

Fue gravemente herido en el proceso de destrucción del campamento enemigo y recién se despertó esta mañana después de estar dos días entre la vida y la muerte.

Quizás porque era una herida causada por magia, la velocidad de recuperación era particularmente lenta. Le resultaba difícil levantarse de la cama, y mucho menos luchar; hacía tanto calor que sus sentidos no funcionaban correctamente.

—¿Qué pasó en los últimos 2 días?

—Los barcos de suministro naufragaron uno tras otro y la ruta de suministro quedó prácticamente cortada. No hay otros daños importantes y la moral de los soldados no es mala. Llamé a todos los comandantes hace media hora según lo ordenó usted, comandante.

El suministro se cortó cuando él, el comandante en jefe, se desplomó. Nada podría ser peor.

Ahora tenían la base enemiga a la vuelta de la esquina. Después de superar numerosas dificultades, finalmente llegaron a la Isla Queen.

Si cruzaban la ola de esas distracciones demoníacas, podrían llegar hasta el Gran Mago Mephisto, el criminal de guerra y principal enemigo de la humanidad.

Si cruzaran una montaña.

Podrían alcanzarlo de esa manera.

Mientras su mano, profundamente afectada por los callos, arrugaba la tela, desde la tienda conectada a la parte trasera se escuchaba el discurso cansado de los comandantes.

—La recuperación del comandante en jefe es bastante lenta. Los ataques mágicos de Mephisto provenientes de su fortaleza parecen haber reducido en gran medida su capacidad de recuperación. El Comandante en Jefe Raphael debe dedicar al menos una semana a la recuperación.

—¿Una semana? ¡Di algo que tenga sentido! ¿Crees que el diablo esperará a que se recupere? ¡No tenemos suficientes suministros para que 100.000 soldados resistan aquí durante una semana!

—¿Dijiste que necesitaba una semana de gracia? Entonces no tendremos que preocuparnos por el suministro. Los soldados seguirán avanzando. El número de soldados disminuirá más rápido que la caída del suministro…

—¡Cierra la maldita boca, idiota! ¿Vas a sacrificar 100.000 vidas así?

No se sentía bien viendo a sus camaradas enojarse.

Raphael se levantó lentamente del catre, ayudado por Deshero.

—¿No crees que es mejor mantener la calma y moverte?

—Sabes mejor que nadie que no tenemos tiempo para eso.

Diez años. Fue una guerra que había durado diez años.

La guerra interminable dio alas a un héroe que no era más que una pieza de ajedrez.

Era irónico. Cuanto más derrotaban sus tropas y más retrocedía la línea del frente, más poderosa se volvía su influencia entre la Alianza Mágica.

Antes de que se diera cuenta, lo llamaban comandante en jefe de la Unión Mágica.

Comandante en Jefe Raphael. El héroe de la humanidad. El rey al mando de la batalla.

La presencia de Raphael tenía una fuerte influencia en este ejército.

Por lo tanto, tenía que concluir la reunión rápidamente en dos horas y mostrar su rostro a los soldados. Animar al pueblo es un paso más hacia la victoria.

Más allá de la tienda, que se acercaba poco a poco, llegó una voz tranquilizadora.

—No tenemos más remedio que usar el acantilado del cañón.

—¿El acantilado conectado a la tierra sagrada de Mephisto? ¿Cómo podemos utilizar un camino por el que sólo puede pasar una persona? ¡Además, cruzarlo es una idea absurda cuando esas gárgolas están vigilando allí!

—No es como si todo el ejército fuera a hacer esto. Sólo se necesita una persona.

—¡Eh! ¿Quieres asesinar a Mephisto?

—¿Quién sería capaz de asesinar a ese demonio? Es suficiente con llamar la atención de Mephisto. Ese ejército de demonios sólo sigue sus órdenes. Mientras la persona que va al cañón nos detiene el tiempo, avanzamos hasta el pie de la colina y la línea del frente…

Raphael entró silenciosamente en la tienda.

Lo primero que vio fue una espalda ancha.

Una persona que sostenía una linterna en la mano estaba parada en la posición más alta de la mesa y escuchaba la conversación seria que se intercambiaba sobre la mesa.

Dos soldados de pie sobre sus costados dorados con rostros pálidos y hundidos.

Era el lugar donde normalmente debería estar parado. Pero cuando el general Raphael no se presentó en su lugar, sólo había un hombre que podía reemplazarlo.

Andert.

Porque él era la espada de Raphael, su único compañero.

—Vale la pena intentarlo.

Andert asintió.

—Pero si no tienes suficiente poder, morirás en el acantilado. El plan puede ser infructuoso, enviar a alguien tan valioso es…

—¿Comandante en Jefe?

Doce pares de ojos se concentraron en Raphael.

Algunos se sintieron aliviados, otros preocupados, pero la atención de Raphael no se quedó en ellos. Sin dudarlo, continuó sus pasos y se paró frente a su compañero.

Un hombre llamado la espada del rey.

Un querido amigo que era uno de los comandantes de la Unión Mágica y había soportado diez años en este infierno con él. Un hermano, su familia, una pareja y su media naranja.

—Andert.

Andert volvió a mirarlo.