Capítulo 73

¿Dijeron que la vida era una serie de acontecimientos inesperados?

Desde ese día, el hombre naturalmente se apegó a mi casa.

Íbamos juntos a la playa cuando salía el sol y volvíamos juntos a casa cuando se ponía el sol. Y este hombre…

—Anoche hubo una tormenta y el lado izquierdo del techo tiene un agujero. Te daré una escalera para que puedas subir y arreglarlo.

—No sé cómo hacerlo.

—¿No lo sabes?

—No lo había hecho antes. Bueno, para ser exactos, ha pasado tanto tiempo que no recuerdo cómo.

Era descarado y desvergonzado, pero sorprendentemente inútil.

Era ridículo.

¿Por qué actuaba como una princesa bien arreglada a una altura de más de 190 cm?

—¿Por qué sigues sustituyendo el cubo para recoger el agua de lluvia por esos pequeños y bonitos botes? Si se desborda, la habitación se vuelve aún más desordenada.

—Así se ve más bonito.

Yo hacía las tareas de la casa y la limpieza.

—Hoy duermes en el suelo.

—A medida que me hago mayor, mi cuerpo se vuelve más rígido. Tú tomas la palabra, señorita.

¡También estaba intentando dormir en la cama de otra persona!

—Deja de dormir y levántate. ¿No te pedí que buscaras botas o una placa de identificación militar? ¿Las encontraste?

—Sí. En mi sueño.

¡Ni siquiera ayudó a explorar la playa!

—Córtale la cabeza al pescado.

—¿Cortarle la cabeza? ¿No es una barbaridad? No sé cómo hacerlo.

¿Y ahora yo también tenía que cocinar? ¿Tenía que alimentar a un extranjero con mis terribles habilidades culinarias? Mientras cortaba el cuello del pescado, no pude superar la frustración que brotaba dentro de mí y le pregunté al hombre.

¿Hasta cuándo vas a seguirme?

Rue, que estaba poniendo flores silvestres de origen desconocido en una lata de guiso de tomate, sonrió con picardía.

—¿Por qué me sigues?

—¿Porque me gustas?

—¿Por qué te gusto?

—Simplemente te encuentro un poco linda, eso es todo.

Todo lo que esta persona dijo me pareció poco sincero y como una broma.

De repente, la irritación se apoderó de mí y lentamente agité el cuchillo de cocina en mi mano.

—No me quieras si no quieres que me hagan daño.

Él respondió con indiferencia, sacudiendo los hombros como si estuviera asustado.

—Qué pena. Como ya llevamos tres días viviendo bajo el mismo techo, pensé que te abrirías más.

—No lo digas así.

Aún así, había algo bueno en tener un amigo.

En las noches tranquilas y sin viento, nos acostábamos uno al lado del otro en la estrecha cama, entablando conversaciones informales.

Aunque las conversaciones no tenían sentido, cada vez que hablaba con aquel hombre, las noches que antes parecían eternamente largas pasaban en un instante, y eso me gustaba.

—Señor.

—Sí.

—Dijiste que buscabas algo en la Isla Queen. ¿Qué buscabas?

No hubo respuesta

Quizás no quería hablar de ello. No forcé más la conversación.

De hecho, vivir con alguien y compartir un espacio habitable era algo que no había hecho en mucho tiempo.

«Entonces, supongo que no puedo alejar fácilmente a este hombre sospechoso e inútil cuyo nombre ni siquiera sé».

¿Podría ser que me sentía un poco sola incluso si no me daba cuenta?

Había pasado más de quince días sola en la Isla Queen.

Después de que las llamas negras cayeran del cielo como un bombardeo, los residentes supervivientes, que tuvieron la suerte de permanecer con vida, se convirtieron en refugiados durante la noche y huyeron al continente.

Lo que quedó en la Isla Queen fue tierra quemada, parches de hierba rala, aldeas en ruinas y las tumbas de los residentes fallecidos, cubiertas de piedra.

Y yo.

—Estoy buscando a mi hermano menor.

El cuerpo del hombre se movió levemente.

—El barco de mi hermano se hundió en esta zona. Como la isla Queen es la más cercana, pensé que si buscaba por aquí podría encontrarlo.

—Ajá. ¿Por eso deambulas tanto por las playas? Eres una hermana dulce. Aunque seas un poco mala cocinando.

—Mi hermano menor fue el que originalmente estaba a cargo de cocinar. No puedo evitarlo.

—Por supuesto. Confiaré en tus palabras. No hay de qué preocuparse.

—Mientras exploramos la costa hoy, también intentaré encontrar el artículo que estás buscando.

El hombre sonrió y se rio entre dientes como si se estuviera riendo de mis palabras.

—De hecho, eres una persona amable… Está bien, no puedo mantener la boca cerrada cuando estoy frente a una dama encantadora como tú. La información que estoy a punto de compartir es confidencial, así que no hables de ella en ningún lado.

Luego se quitó uno de los pendientes que colgaban de su oreja y me lo entregó.

—Este es el artículo que estoy buscando.

Una pequeña cuenta de color crema. Tenía una textura suave. Era una perla.

—Desafortunadamente, en nuestra isla no hay perlas como ésta. Tampoco tenemos muchas conchas grandes.

—¿Parece una perla? Es diferente. Es solo una piedra semipreciosa que tiene un color y una forma similares.

—Entonces, ¿es una imitación?

Una voz suave susurró en mi oído.

—No. Es un corazón.

¿Un corazón? ¿Esta pequeña y hermosa cuenta que parece una perla?

«Bueno, debe significar que es tan importante y precioso como un corazón».

Sintiéndome indigna de poseerlo, rápidamente se lo devolví.

—No puedes permitirte perder un corazón. Espero que lo encuentres lo antes posible.

Con un gesto de agradecimiento, el hombre volvió a colocarse la perla, o, mejor dicho, el corazón, en la oreja.

El día siguiente fue el primer día que el hombre ayudó en la búsqueda.

—¡Señor! ¡Mire esto!

Después de unos días, tuvimos nuestra primera cosecha.

En la costa norte me encontré con una bota militar destrozada. El hombre, que paseaba tranquilamente por la orilla como si estuviera de vacaciones, me preguntó:

—¿No parece una bota militar normal? ¿Tiene algo de especial?

—¿Una bota normal? ¿Había visto alguna vez un zapato tan grande? Ya le dije que mi hermano menor es tan alto como usted, señor. A menos que sea un zapato de esta talla, no le servirá. Debe andar por aquí en alguna parte.

Mi hermano era soldado. El barco en el que viajaba, junto con la Isla Queen, se incendió y se hundió.

Como hermanos que perdimos a nuestros padres a temprana edad, éramos la única familia del otro.

Por eso no le hice una tumba a Andert.

Porque yo sabía mejor que nadie que él volvería algún día.

El hombre, que había estado mirando el zapato en silencio, desvió la mirada hacia algún lugar en el horizonte y abrió los labios.

—¿Crees que tu hermano está vivo?

—Por supuesto, ¿no es obvio?

—Ah, cierto. No es un asunto de ese tipo. Entiendo tus sentimientos, pero volvamos al tema.

—¿Por qué?

—Parece que va a llover mucho.

Como para confirmar sus palabras, un trueno retumbó en el cielo seco.

—El viento…

Parecía que iba a llover a cántaros, tal como había dicho. Dejé atrás mis remordimientos y me dirigí a casa, apretando el zapato contra mi pecho.

Al día siguiente llovió intensamente desde la mañana hasta la noche.

«No puedo quedarme aquí sentada. Estoy segura de que Andert está cerca de esa playa».

Probablemente su cuerpo ya estaba debilitado, debía encontrarlo lo antes posible.

—¡Señor! Vuelvo enseguida.

Dejando atrás al hombre que estaba ocupado poniendo leña seca en la chimenea, salí corriendo de la casa.

Después de un largo rato llegué a la costa, donde flotaban objetos que hasta ayer no eran visibles.

Bota de combate.

Corrí a la playa con urgencia y comprobé que la bota de combate estaba hecha jirones. Era del mismo tamaño que la bota izquierda que encontré ayer, e incluso era la bota derecha.

—De hecho, él está en esta zona.

Andert estaba cerca.

Él debía estar vivo, esperándome.

Con la emoción en las venas, exploré la costa e incluso trepé al acantilado. Estar en un punto más alto me permitió ver mejor lo que había debajo.

Entre los huecos que dejaban las olas al estrellarse contra los acantilados, algo brillante me llamó la atención. Parecía un collar. No... eso era...

«¿Una placa de identificación militar?»

Sin dudarlo, en cuanto reconocí la forma, salté al mar.

Olas agudas azotaron mi piel.

Mientras tanto, las olas se volvieron aún más violentas y se mezclaron con la lluvia.

Nadando a través de la corriente, extendí la mano y agarré la placa de identificación después de luchar un poco.

El nombre familiar estaba claramente grabado en él.

Andert Fager.

Isla Quen.

Tipo de sangre A.

Tipo de afinidad mágica C.

Mientras miraba fijamente la etiqueta de identificación, algo me atrapó el pie.

Instintivamente me sumergí.

Algo quedó encajado entre las rocas que bajaban del acantilado.

Mi corazón se hundió.

«No… no puede ser. Sólo me estoy preocupando innecesariamente».

Aún así, fui arrastrada por una cuerda que se balanceaba como algas.

Sin moverme, luché por quitarme lo que estaba firmemente adherido a mis pies. Dejé de tirar de la cuerda y limpié vigorosamente el montón de piedras.

Más allá de mi visión borrosa por la arena, algo oculto entre las rocas se reveló.

El cuerpo decapitado de un soldado.

«Este… no es Andert.»

Andert no había muerto.

Debía estar a la deriva en algún lugar de la isla.

Él simplemente… perdió su placa de identificación… ese, ahí abajo, debía ser el cuerpo de otra persona…

—Ugh.

Respirar se volvió difícil.

Después de agarrarme al acantilado y recuperar el aliento, tuve que volver lentamente hacia la playa. Sin embargo, las olas furiosas eran tan intensas que mi cuerpo no podía alejarse fácilmente de ellas.

—Uf! Ah, ah… ¡uf!

Pero ¿había realmente una razón para que yo siguiera viva?

Poco a poco mis fuerzas empezaron a desvanecerse.

Cayendo sin fin, más y más profundo.

Mi hermano menor estaba muerto.

Mi única familia se había ido.

Ese niño nunca regresaría.

«¿Tengo alguna razón para seguir viviendo?»

Paradójicamente, mi corazón se sentía tranquilo en medio de la desesperación.

Dejé ir todo.

Si alguien no me hubiera tendido la mano para sacarme, probablemente me habría hundido aún más.

Athena: Oh… el pasado la verdad me da pena. Es que Daisy ha debido pasar por muchas cosas. Pero… bueno, quiero saber qué hacía Rue allí.