Historia paralela 2

En ese momento, los ojos del maestro de la espada, que habían estado fuertemente cerrados, se abrieron. Una mirada cansada permaneció en mi rostro.

—Tiene que haber un señuelo. Me moveré, así que debes proteger a Sir Raphael.

—No, debo ser yo quien se mueva. Pronto se nos unirá la legión mágica liderada por Natasha, y no estoy en buena forma en este momento.

Ahora que me había encontrado con el maestro de la espada, estaba claro que el punto de encuentro con la legión mágica que regresaba estaba cerca. Sin embargo, había estado blandiendo mi espada durante tres días seguidos y mi estado de ánimo había estado vacilando durante el último medio día.

—Mata.

Fue lo correcto alejarnos lo más posible de nuestros aliados, ya que no sabíamos qué podría pasar. El lamentable estado de un demonio espada que pierde el control... no era algo en lo que quisiera que me vieran.

—Sir Andert, siempre has sido valiente. Es curioso. No es que tengas un sentido de convicción muy fuerte y claro como Raphael Zenail. Entonces, solo hay una respuesta... ¿no te arrepientes de haber vivido?

—¿Quién en este mundo no se arrepiente? Yo sólo tengo un poco menos de miedo que los demás.

—Creo que entiendo un poco por qué guerreros curtidos en la batalla como tú se ponen nerviosos frente a mí.

El maestro de la espada, que dijo algo que no pude entender, me miró a los ojos y preguntó.

—Cuando la guerra termine ¿me seguirás?

No tuve tiempo suficiente para reflexionar sobre sus intenciones.

—Muchas gracias sólo por esas palabras.

Me aparté de su mirada fija. Extrañamente, tenía la boca seca.

Lamentablemente después de eso, considerando mi llamativo ascenso y desaparición, el resultado no fue favorable.

La clave fue mi falta de concentración debido a que no había dormido bien durante tres días. Casi pierdo un brazo, pero por suerte me encontré con el maestro de la espada en el camino de regreso y pude evitar el percance.

Mirando hacia atrás, me pregunté si fue sólo suerte.

—¿Por qué no vives como un lisiado? Parece que serías más obediente con una extremidad torcida.

—¿Hablas en serio?

—¿Crees que lo hago?

Aunque escuché algunas palabras duras y maldiciones, al menos no tuve que vivir como un espadachín con un solo brazo.

Así que sobreviví de nuevo, disfrutando de mi primer descanso en ocho años desde la declaración de guerra en el cuartel general del comando.

—Ese día, Sir Raphael alcanzó un estado que es difícil de alcanzar para un cuerpo humano. En este caso, ¿qué son unos 50 metros para él? ¿No sentiría movimientos incluso a más de 500 metros? Te envidio por haber vivido juntos un momento tan histórico, jaja.

¿500 metros? ¿No era eso un monstruo, no un humano?

—Pero ¿qué palabras le dejó a usted aquel día Su Excelencia el duque de Berkley-Gratten? La pregunta de hoy parece estar relacionada con eso.

—Lo has dicho exactamente bien.

Me pregunté si la condición de Raphael ese día coincidía con el estado de "no-yo" mencionado por el conde Rosebell.

Era una suposición bastante plausible. Sin embargo, ese estado de no-yo parecía muy peligroso... ¿El Maestro de la Espada y el conde Rosebell superaron tal crisis sin mi conocimiento?

De repente, sentí la intensa mirada de la otra persona atravesándome.

—¿Por qué me miras con esos ojos tan insidiosos?

El conde Rosebell, que se acariciaba la rala barba, respondió con una mirada escrutadora.

—Sir Andert, también has cambiado mucho. Parece que fue ayer cuando blandías una espada como si fuera un garrote... Siempre te mostraste reacio incluso cuando te ofrecí sutilmente orientación, un espadachín ignorante de la espada. Jaja. No puedo creer que haya llegado el día en que todavía estés vivo y buscando aprender como si fuera su primer día. El tiempo es verdaderamente extraordinario. O tal vez es solo que la guerra es cruel.

—No hables como si fueras un anciano a punto de morir mañana.

—Estoy en una edad en la que no sería raro ver a mi nieto pronto, ¿qué otra cosa soy sino un anciano?

Él se rio de buena gana y preguntó casualmente:

—Entonces, ¿te sientes un poco más codicioso con tu esgrima ahora?

—Un poco.

—Mmm…

Se acarició la barba una vez más.

—Mmm.

Además, ahora tenía una mirada profunda, casi intensa, en sus ojos.

—Mmm.

¿Qué estaba tratando de decir con ese "mmm"? Su comportamiento cauteloso no era habitual en él, pero en lugar de instarlo a que hablara con franqueza, simplemente esperé en silencio. Afortunadamente, la espera no fue larga.

—Bueno, no te estoy obligando, es más bien una sugerencia, por si acaso. Si realmente estás dispuesto a aprender como es debido, entonces, bajo mi supervisión...

En ese momento, una ráfaga de aire frío sopló desde atrás, suficiente para provocar un escalofrío en la columna vertebral.

—¡Vicecomandante, ha llegado un mensaje de la finca!

La frente del conde se arrugó ante el visitante inesperado.

—¿Eh? Independientemente del mensaje que haya llegado, he ordenado claramente que no me molesten durante mi descanso…

—¡Es una carta de la condesa!

Cuando el ayudante presentó la carta de color amarillo pálido, una leve mezcla de sorpresa y alegría se dibujó en el rostro del Conde, que no había ocultado su enojo.

La mano del comandante, llena de cicatrices, me pedía un momento de comprensión y recibió la carta arrugada de manos de su ayudante. Observé la escena con una renovada sensación de emoción.

«Una carta, en efecto.»

Ya era el momento para eso.

Cada invierno, una ola de misivas secretas llegaba a las líneas del frente de la Unión.

Miles de sobres de papel, que no contenían los edictos del Emperador, llegaban en silenciosos carruajes. Eran cartas de los seres queridos de los soldados.

Sin embargo, como por razones de seguridad no se permitían respuestas, los vagones regresaban inmediatamente después de detenerse para descargar.

—Me despido ahora.

—¿Hmm? Está bien, sir Andert. Lo leeré en un minuto, así que siéntese y espere. No son ni unas pocas páginas.

—No, volveré más tarde. Descanse cómodamente, por favor.

El conde Rosebell asintió sin ninguna formalidad particular, a pesar de mi actitud grosera ante las órdenes de un superior.

Tal vez estaba siendo considerado con mi situación. Después de todo, en un día como hoy, no llegarían cartas para Andert Fager.

Efectivamente, fuera del cuartel ya había bullicio y actividad, como si ya hubiera llegado la paz.

A pesar de nuestra dolorosa derrota, los rostros cansados de los soldados ahora estaban adornados con nada más que sonrisas brillantes, como flores en plena floración.

Empujé suavemente a los que estaban ocupados leyendo cartas hacia un rincón en el suelo desnudo, uno por uno. Los soldados, que sin querer se habían reunido en grupos, compartieron las noticias de sus hogares con sonrisas en sus rostros.

¿A cuántos les pareció que se les habían aflojado los tornillos? Uno de ellos estaba tan absorto en su carta que incluso chocó conmigo y casi se cae encima.

—¡Lo siento, sir Andert!

Agité la mano para decirle que estaba bien y el hombre saludó rápidamente antes de marcharse a toda prisa, con su porte militar torcido.

Al cruzar por el centro de la conmoción, de repente recordé los rostros de mis amigos cercanos que probablemente estaban en una situación similar a la de ellos. Eso, naturalmente, me hizo reír.

«Puedo imaginarme claramente cómo serán sus caras».

Natasha debe haber recibido la carta de su hermano cuyo nombre no sabía.

Creo que he oído el nombre unas cuantas veces, pero los nombres elegantes, especialmente los de origen real, son difíciles de pronunciar, así que lo olvido después de uno o dos días.

Natasha solía torturarme persistentemente de esa manera.

—Natasha… ¿Por qué sigues molestándome? ¿No me has oído decir que lo recuerdo? ¿Cómo es posible que no conozca al propietario de la carta que has estado recibiendo durante tres años…?

—Entonces, dímelo en lugar de andar con rodeos. Vamos, Andert. ¡Es una orden de la princesa! ¡Rápido, dime el nombre de mi hermano!

—Ah...

—¿Ah?

—A... Ash... Ash... ¿Ashcream?

—¡Oh, jajaja! ¡Ashcream! ¡Soy Ashernik, Andert, eres un hombre grosero! ¿Cómo te atreves a cometer un error al decir el nombre del príncipe imperial? Pero tu expresión de despiste es linda, así que lo dejaré pasar.

—Lo siento mucho.

—Aun así, estoy asombrada. Si no te interesa, ni siquiera puedes recordar un nombre correctamente. Me pregunto cuándo recordarás los nombres de mi familia.