Capítulo 52

Heiner caminó en la oscuridad.

Caminó tan lejos como sus pies se lo permitieron, perdiendo la orientación en la oscuridad, incapaz de ver ni un solo centímetro por delante.

Deambuló y deambuló nuevamente para encontrar la luz, pero solo era oscuridad. Un espacio lleno solo de un silencio de muerte.

Tembló impotente. Aún así, no podía dejar de caminar. Parecía que en el momento en que dejara de caminar, iba a ser tragado por esta gran oscuridad.

Pensando en retrospectiva, parecía que siempre había vivido toda su vida temblando.

Siempre rodeado de miedo y pavor…

Heiner entró en el abismo con los pies en constante movimiento. Al entrar en el centro, vio una luz tenue. Aceleró sus pasos.

En el punto más profundo, en la raíz de la oscuridad que gestaba todas sus débiles emociones, estaba una niña pequeña.

Estaba sentada en medio de un jardín de rosas. Incapaz de acercarse más, Heiner se quedó lejos en el borde del campo de flores y la miró fijamente.

La niña creció gradualmente. En poco tiempo, había crecido y se había convertido en una mujer madura. Heiner finalmente dio un paso hacia ella.

A los pocos pasos, el área se sacudió de repente. Pétalos de rosas rojas cayeron al suelo. Pronto todo el suelo estaba rojo.

Heiner, que había estado mirando al suelo con pánico, volvió a levantar la cabeza. Antes de darse cuenta, la mujer tenía una pistola en la mano.

Levantó lentamente la mano y apuntó el cañón a su propia cabeza.

Los ojos de Heiner se abrieron como platos. Abrió la boca para gritar su nombre, pero su voz era inaudible. Rápidamente pateó el suelo y corrió hacia ella.

Sus pies eran increíblemente rápidos. El suelo, cubierto de pétalos, parecía sangre. Tal vez realmente era sangre. Podía oír el sonido del arma siendo cargada correctamente. Heiner gritó: “No”, pero no hubo sonido.

La mujer abrió lentamente la boca.

—Ahora estoy…

Su voz fluyó, infinitamente débil y temblorosa. Ella sollozó con una expresión llorosa en su rostro.

—No quiero vivir más…

Su dedo en el gatillo se movió.

Heiner se acercó a ella.

—¡Ah!

Heiner se levantó del sofá, sobresaltado. Su visión brilló, desenfocada y borrosa.

Respiraciones ásperas repetidamente llenaron y salieron de sus pulmones. Su espalda estaba empapada de sudor frío. Se tapó la cara con las manos temblorosas. Su respiración seguía agitada. Mantuvo su cara en una mano y siguió respirando por un rato.

Finalmente, después de mucho tiempo, el temblor disminuyó lentamente. El flujo de aire se volvió más vívido que su respiración. Solo entonces retiró lentamente la mano que cubría su rostro.

Era una pesadilla de la que estaba enfermo y cansado. La repetición de sus pesadillas recientes era generalmente similar. Solo la forma en que la mujer eligió morir fue diferente.

Heiner miró a su alrededor con ojos hundidos, como si se hubiera asentado una niebla. Estaba acostado en el sofá sin una manta.

En el cuartel sólo había una lámpara con poca luz. Cerró los ojos mucho antes de abrirlos.

No podía recordar por qué había dormido aquí la noche anterior, no en la cama. Para ser precisos, recordaba la situación, pero sus emociones en ese momento no estaban claras.

No era algo nuevo. Estaba atrapado en el pensamiento de la voz de la mujer, haciéndole difícil incluso percibir lo que estaba haciendo.

Heiner se levantó del sofá y caminó hacia su chaqueta que estaba suelta sobre la silla. Buscó en sus bolsillos y sacó un cigarro.

Encendió el cigarro con un encendedor de aceite y salió del cuartel. Todavía estaba oscuro afuera. La punta del cigarro estaba roja que ardía.

Hacía mucho tiempo que no volvía a fumar. Parecía coincidir aproximadamente con la hora en que Annette se fue. Ella era la razón por la que había dejado de fumar en primer lugar, por lo que ya no había ninguna razón para que dejara de fumar.

Heiner inhaló profundamente su cigarro. Mientras exhalaba lentamente, un humo turbio se dispersó en el aire.

Cuando hubo fumado la mayor parte del cigarro, su mente perturbada se había calmado bastante, pero estaba tan vacía como el vacío. Los ojos secos y grises estaban inmóviles.

—El amor me hace una mejor persona.

La voz de su colega muerto, cuyo rostro ahora no podía recordar, flotó y desapareció con el humo. Heiner dio una calada a su cigarro y murmuró:

—Es un perro ladrando.

La temporada de lluvias había terminado y el invierno había llegado. Como esperaba el Comandante en Jefe, las fuerzas del Eje empujaron el Frente Occidental de Padania mientras la tierra húmeda se secaba.

En la temporada en que el suelo se había congelado, comenzó la Guerra de Invierno.

Una ofensiva masiva de 700.000 soldados, unos 2.200 tanques y 800 aviones barrió el frente de Padania.

Padania tenía solo alrededor de dos tercios de las fuerzas del Eje para la defensa simultánea del frente sur. Sin embargo, un fuerte defensivo impenetrable custodiaba la línea del frente. Fue el resultado de una construcción continua incluso durante la temporada de lluvias.

Las fuerzas del Eje se dividieron en dos grupos de 90 divisiones, uno para las fortificaciones defensivas de Padania y el otro, liderado por una división blindada, para avanzar hacia la zona boscosa por encima del fuerte.

Los densos bosques eran difíciles de penetrar para las divisiones blindadas. También era un lugar donde no se podían construir fortificaciones. Para inducir la ilusión de Padania, Francia envió las fuerzas del grupo del sur a la fortaleza como se esperaba y desplegó en secreto las fuerzas del grupo del norte arriba.

Las opiniones estaban divididas sobre esto dentro del comando de Padania. Francia invadiría la zona forestal. Estar preparado. O no habría penetración. Debían concentrar sus fuerzas en las fortificaciones.

—Las unidades mecanizadas no pueden atravesar los bosques. Es un desperdicio desplegar fuerzas aquí.

—Debido a la última batalla, no todas las tropas de Francia pueden llenar sus capacidades. Incluso desplegaron más granaderos. No hay suficiente fuerza en Francia para llevar a cabo tal ofensiva.

La decisión, en la que prevalecieron estos argumentos y se inclinó por los segundos, fue anulada por el Comandante en Jefe poco antes de la batalla.

A través de la información traída por espías que operan en Francia, el Comandante en Jefe determinó que las fuerzas mecanizadas y vehiculares de Francia estaban lo suficientemente avanzadas como para atravesar las áreas boscosas.

También consideró la combinación de códigos descifrados y las ideas ofensivas del personal de mando de Francia. Llegó a la conclusión de que Francia dividiría el grupo en dos.

El juicio y la capacidad de ejecución del Comandante en Jefe fueron más rápidos que la velocidad del avance de Francia. Ni siquiera informó al comando aliado, sino que volvió a dividir las fuerzas de la fortaleza y las colocó en el norte.

—Mueve inmediatamente las 13 divisiones de la Fortaleza Occidental y colóquelas en la línea defensiva. Las fuerzas armadas de Francia cruzarán el río Lenin desde Leomold. Usaremos esta cabeza de puente para destruir al enemigo.

Por orden del Comandante en Jefe, inmediatamente se desplegaron tropas en el norte. Como tal, las operaciones ofensivas clasificadas del Eje volvieron al contraataque de Padania.

Aun así, Francia, que había avanzado para romper la ruta de suministro con tropas insuficientes, comenzó a verse notablemente empujada hacia atrás desde la línea del frente.

Finalmente, después de tres semanas, el comando de Francia emitió una orden para detener la operación y se retiró. Fue una victoria para Padania.

No fue una gran victoria, ya que no infligió sustancialmente ningún daño significativo a la fuerza principal de Francia. Sin embargo, la victoria en la primera batalla que se produjo en tierra firme fue un gran alivio para el pueblo.

La victoria en la Fortaleza Occidental fue ampliamente difundida en los periódicos y en la radio. En particular, se expresaron todo tipo de elogios para el comandante en jefe, quien fue el principal contribuyente a la batalla victoriosa.

Por esa época, Heiner escuchó un rumor de sus subordinados. Estaban hablando de la feroz primera batalla que acababa de terminar en el frente occidental.

—¿Que acabas de decir?

—Es una palabra que escuché venir del frente occidental, en realidad, pero tengo que estar seguro de que es precisa.

Heiner no escuchó a su subordinado terminar lo que estaba diciendo, pero volvió a preguntar.

—¿Quién está en primera línea?

—La señora, no, señorita Rosenberg... se rumorea que es enfermera militar en un hospital de campaña de primera línea.

Los papeles en la mano de Heiner estaban desmenuzados.

Se quedó en silencio por un momento, luego ordenó con una voz fría y sombría.

—Comprobad los hechos.

Athena: Pues sí que ha tardado poco en saber…