Capítulo 53

Tan pronto como sus hombres salieron de la oficina, Heiner descolgó inmediatamente el teléfono. Giró el dial de la centralita como tenía por costumbre, sin ni siquiera mirar el número.

El timbre continuó durante mucho tiempo. Heiner golpeó el escritorio con la punta de su dedo y esperó la conexión.

Después de una espera bastante larga, se conectó la llamada. Escuchó la voz de un hombre, que sonaba un poco sin aliento.

—Sí, Bruner…  ¡vaya! Olivia! ¡¡¡No toques eso!!! ¡Hola, espera un minuto!

Se oyó un ruido procedente del otro extremo del receptor. Heiner soportó la larga conmoción en el otro extremo sin cambiar su expresión. Después de un rato, el hombre volvió a tomar la llamada.

—Ah, lo siento. Este es Bruner Grott. ¿Quién es?

—Mi nombre es Heiner Valdemar.

—¡Ah, Su Excelencia! Ha pasado mucho tiempo desde que hablamos. ¿Cómo está? Me enteré de su victoria. ¡Es realmente increíble! ¡Ja ja! Todos nos sentimos honrados.

—Gracias. ¿Puedo hablarte de Annette?

Heiner respondió extremadamente clerical y preguntó. Bruner dijo: "Oh", en un tono ligeramente vacilante.

—¿Debería llamar a Catherine entonces? Mi esposa sabe más sobre Annette que yo…

—Entonces te lo agradecería.

No sonaba agradecido en absoluto, pero a Bruner no le importaba particularmente, y habló un poco más sobre felicitaciones y gracias por esta victoria.

—Mi esposa está arriba, espere un momento.

Heiner sostuvo el auricular y miró el mapa en la pared. Su mirada permaneció en el área de Montiore, donde se encontraba el Frente Occidental.

Mientras esperaba a Catherine, meditaba sobre las palabras de sus hombres. Líneas del frente. Hospital de campaña. Una enfermera de guerra... Una risa seca escapó de sus labios. La mujer ni siquiera estaba estacionada en un hospital local sino en el frente.

La línea del frente.

¿Cómo podría esa mujer estar en primera línea? Ni siquiera era una broma fría.

Estaba moralmente prohibido atacar edificios que lleven el emblema de un hospital o una clínica. Pero era solo una moral internacional y no estaba especificada en ningún acuerdo oficial o ley internacional.

Los proyectiles tampoco podían evitar solo los hospitales de campaña, incluso si no había intención de atacar allí. El frente era una isla infernal llena de balas y bombas lanzadas que estallaban por todas partes.

Los civiles morían al azar y aumentaba el peligro de perseguir a las tropas, incluso a las enfermeras militares de primera línea.

Pero la mujer dijo que estaba allí.

—Teléfono cambiado. Catherine Grott aquí.

—…este es Heiner. Voy a empezar con el tema principal. Escuché una historia.

Heiner preguntó con frialdad, habiendo finalmente agotado toda paciencia esperando a Catherine.

—Fue una noticia que Annette está en el frente occidental como enfermera de campo. No parece que haya recibido nada de usted sobre eso.

Sólo el silencio cruzó desde el otro extremo del receptor. La mandíbula de Heiner se tensó. Preguntó de nuevo, con voz sombría, a modo de advertencia.

—¿Lo escuché correctamente? ¿Annette está en tu casa ahora mismo?

—Annette no está en casa. —Catherine respondió, terriblemente indiferente—. Ella debe estar en primera línea. Como escuchó.

—Tú… —Su boca se abrió de asombro. Una vena azul sobresalía en el cuello de Heiner. Gritó, agarrando el auricular, casi rompiéndolo—. ¿Te has vuelto loca? ¿Viste a la mujer ir allí con los ojos abiertos? ¡Deberías habérmelo informado de inmediato! ¡Estoy seguro de que habría...!

—Su excelencia. —Catherine tenía una voz tranquila pero decidida, en desacuerdo con Heiner, rondaba por sus oídos—. Es su vida.

Heiner se quedó momentáneamente sin palabras. Catherine continuó con calma.

—Depende de ella vivir la vida que desee. La única razón por la que le he informado a Su Excelencia sobre Annette es porque vi la necesidad de hacerlo. En caso de condición inestable de Annette, o cualquier amenaza a su persona, etc.

—¿Amenazas personales? ¿La presencia de Annette en primera línea no es una amenaza para su seguridad?

—Fue su elección.

—Si lo piensas de esa manera, ¡también fue su elección que iba a morir...!

—No señor. Annette no fue allí para morir. —Después de un breve intervalo, Catherine aclaró lentamente como alguien que reporta información clasificada muy importante—. Ella fue allí a vivir.

Heiner dejó escapar un suspiro silencioso y áspero mientras agarraba el escritorio. Sus nudillos estaban blancos en el dorso de su mano. Hubo algo de silencio.

—Esa mujer…

Él contra-cuestionó, medio fuera de conversación y medio con sincera curiosidad.

—Annette te dijo que fue allí para... ¿vivir?

—Sí, para vivir.

—No, no puede ser. De ninguna manera… ella no tiene ese tipo de coraje. Así que ni el coraje de vivir, ni el coraje de tomar la decisión de vivir…

Las palabras, que estaban un poco arrastradas, se volvieron más borrosas a medida que avanzaban hasta el final. Heiner no estaba seguro ni siquiera mientras hablaba.

Siempre había pensado que Annette era una mujer débil. Una mujer que no tuvo el coraje de morir, o de vivir apropiadamente. Una mujer que pasó su vida impotente sin poder hacer nada sin el poder y la riqueza que la sustentaban.

Así que nunca asumió el final. Incluso mientras la arrastraba hasta el fondo, nunca consideró la idea de que ella elegiría la muerte.

—En serio, nunca había considerado esta conclusión, ni siquiera una vez.

Nunca había pensado…

—Nunca me viste como un ser humano decente.

Que ella era tal persona…

—Annette es una persona que puede asumir la responsabilidad de sus propias decisiones. Su Excelencia no parece saberlo todavía. Antes de irse, Annette me dijo: “Ayúdame a ser una mejor persona”.

Por alguna razón, sintió que iba a vomitar. Involuntariamente levantó la mano del escritorio y presionó el dorso contra sus labios.

—No sé exactamente qué pasó entre Su Excelencia y Annette. Pero me atrevo a juzgar que... Su Excelencia parece amarla, tal vez.

¿Amar? ¿Era amor?

Esto no era amor. Heiner sabía que no tenía corazón.

Era algo fuera del rango normal de sus propias emociones. Esto no podía ser amor.

Así como los sentimientos de Annette por él no eran amor, sus sentimientos por Annette tampoco lo eran.

—Señor, si realmente ama a Annette, o al menos de humano a humano, respete su elección.

Esto no era más que una masa pegajosa de heces de corazón muy viejas y podridas.

Simplemente sucio y feo…

Era algo así.

—Ana.

 —¿Por qué?

—¿Cómo sabes que amas a tu pareja?

—¿Qué, de la nada, Heiner, conseguiste una mujer?

—Tal vez.

—¿Qué, realmente conseguiste una chica? Hola, no. Ya lo siento por la mujer.

—¿Cómo lo sabes?

—Bueno… ¿cómo lo sé? Me siento bien, eso es todo.

—¿Cómo sabes exactamente que es bueno?

—¿Específicamente? Es solo que, bueno, se siente bien estar con esa persona, y estar cerca de él me hace sentir mejor persona, y el mundo se ve más hermoso cuando estamos juntos, y bueno, así son las cosas, ugh.

—Suena estúpido solo escuchar sobre eso.

—¿Por qué peleamos por esto otra vez? Pero cuando amas a alguien, haces muchas cosas estúpidas.

—¿Y todavía quieres continuar?

—Sí.

—¿Por qué?

—Bueno, solo... El amor me hace una mejor persona.

Un destello de cabello dorado brilló en la ventana del segundo piso. Heiner se volvió y se quedó inmóvil por un momento, con la cabeza levantada. El frío viento invernal le mordió el cuello.

Era una tontería.

No había ninguna razón para venir hasta aquí en persona. Hubiera sido mejor dejar que otra persona hiciera el trabajo de entregar la pensión alimenticia. No, eso era lo que debería haber hecho.

Realmente fue una pérdida de tiempo. Sobre todo, porque era esta época del año. La mujer ni siquiera salió y lo comprobó en persona.

Aún…

Sus ojos mirando el cabello dorado se oscurecieron gradualmente. Un aliento blanco escapó de sus labios.

Qué tonto fue al pensar que ver un atisbo de su rostro pasar por la ventana era suficiente.

Heiner apenas podía controlar sus piernas que querían correr hacia la casa. Sabía que en el momento en que lo hiciera, no habría vuelta atrás. Tenía un lugar al que tenía que volver.

Pronto tuvo que dirigirse al puesto de mando cerca de las líneas del frente. Miró su mano vacía por un momento. En esas manos, se sostuvieron las líneas de vida de innumerables personas.

Volvió a levantar la cabeza, apretando los puños. Una esquina de su pecho latía dolorosamente.

Más bien deseaba que el tiempo se detuviera así.

«Estás ahí. Estoy de pie así, frente a ti. Así, hace algún tiempo, cuando un niño te observaba con impaciencia desde lejos... Incluso si esto no es amor.»

—Pero cuando empiezas a amar a alguien, haces muchas cosas estúpidas.

—…Supongo que hay al menos una cosa así. —Heiner murmuró con amargura.

En poco tiempo, ni siquiera podía ver su sombra en la ventana.

Vacilando por un momento, lentamente giró sus pies. En el lugar donde se fue, solo el aire frío y seco permanecía como nieve esparcida.

Athena: Iba a comentar… pero mejor no. Para qué. Ains…