Capítulo 83

—¿El Ejército del Grupo Central ha detenido su avance? ¿Redespliegue de tropas? —preguntó Heiner con recelo.

El oficial respondió con firmeza y contundencia.

—¡Sí, señor, este es un informe urgente que acabamos de recibir!

—Espera un minuto, más tropas...

Heiner se levantó y se dirigió a una mesa que tenía un mapa enorme. Su mirada pasó del Frente Central al Frente Norte y del Frente Norte al Frente Sur.

—¿Sur… Sur…..? ¿Campo de Cheshire? —murmuró y luego lo repitió de nuevo como para asegurarse—. Campo de Cheshire…

El Führer de Francia era un hombre lleno de ambición que quería capturar Cheshire, el granero del sur. Para él, no era exagerado decir que Cheshire era uno de los objetivos principales de esta invasión del continente de Padania.

Sin embargo, en la actualidad la situación bélica en el sur se inclinaba a favor de Padania. Era lo opuesto al frente central justo antes de la ocupación de la ciudad.

El Führer, quizás con prisa, parecía tener la intención de enviar algunas de sus tropas del Grupo Central, que avanzaban relativamente rápido, y enviarlas hacia el sur.

—Qué tonto. Qué suerte para nosotros.

Si enviaran tropas, el Ejército del Grupo Central tendría que detener su avance por un tiempo. Entonces las fuerzas de Padania tendrían tiempo de construir una línea defensiva aquí.

También recibió la noticia de que la conmovedora procesión de Huntingham había escapado sana y salva la noche anterior. Todo iba bastante bien.

Heiner intentó levantar ligeramente un lado de su boca, pero por alguna razón no funcionó como quería. Se tocó los labios con las yemas de los dedos por un momento.

Era como si hubiera olvidado cómo sonreír. Ni siquiera sabía cuándo había sido. No, tuvo que volver sobre sus pasos cuando aprendió a sonreír.

—Me gustas.

Desde cuando…

—¿Le gustaría salir conmigo formalmente, señor Valdemar?

Heiner detuvo conscientemente sus pensamientos. Cerró y abrió sus párpados temblorosos. Se quitó la mano de la boca y levantó la cabeza.

—Convoca. una reunión ahora.

Athena: A ver, cómo que Führer y Francia. La verdad es que creo que hubiera sido mejor inventarse países y ya jajajaja.

—…Ahí es donde terminó mi misión. Los compañeros fueron llevados a la sala de interrogatorios y torturados. Por un largo tiempo. ¿Sabías que nuestro ejército es famoso por sus habilidades de tortura? Ja, ja. También son buenos creando hechos que no existían. Fui entrenado como espía para la institución educativa militar que supervisaba tu padre. Heiner fue el único que no reveló nada. Según los interrogadores, pensaban que se había dejado seducir por algún tipo de pseudoreligión. Como si pudiera soportar esta tortura, le habrían programado un boleto al cielo... Habría arruinado cualquier cosa en el cielo.

Entrenamiento, drogas, asalto, confinamiento: se movilizaron todos los métodos necesarios para el entrenamiento. Se graduó como el mejor de su clase y tu padre estaba tan contento con él que lo ascendió.

De todos modos, durante ese período estalló la guerra entre Francia y Rutland, y durante el caos, algunos de los que sobrevivieron escaparon. De hecho, pensé que estaban todos muertos incluso antes de llegar a la frontera. Es casi imposible llegar a la frontera con sus cuerpos maltratados.

Pero Heiner odiaba tanto a Dietrich y a la familia real que ayudó al ejército revolucionario a establecer el gobierno actual. Acercarse a ti también era parte de su plan.

Pero luego lo comprobé y parece que Heiner vivió solo y regresó a su país de origen. Milagro, ¿verdad? ¿Cómo logró regresar a casa con ese cuerpo suyo torturado? No sé si así acabó consiguiendo un billete al cielo, jaja.

Habían pasado ocho años desde el día en que conoció a ese hombre en el jardín de rosas. Sólo ahora, después de mucho tiempo, ella recogió los fragmentos de sus días de juventud.

Entre las piezas, Annette se dio cuenta de repente.

Los secos recuerdos que brotaban de él no podían reflejar ni siquiera una pequeña parte de su vida.

Annette se tapó la boca con su rostro pálido. Un aliento caliente exhaló en la palma de su mano. Todo su cuerpo tembló impotente.

Ella no lo sabía.

—Sí, soy el único que regresó con vida.

Cuánto más había en sus palabras.

—Todos mis compañeros murieron en la operación…

Cómo se sintió cuando dijo eso.

Annette ahora entendía cómo el dolor y el sufrimiento podían regir la vida de una persona.

Podías huir de él, pero no escapar de él. Siempre estaban ahí, revoloteando bajo una capa de agua. Los recuerdos también quedaban atrapados allí para siempre.

Siempre avanzaban juntos a lo largo de la trayectoria de la vida. Simplemente iba bajando poco a poco a medida que pasaba el tiempo.

Subiendo en cada momento débil de la vida, tirando de tus tobillos.

—Por eso le pregunté a la señorita Rosenberg. ¿Es feliz?

Annette retiró borrosamente la mano que le cubría la boca. Luego miró a Elliot.

—Me pregunto si fue el cielo o el infierno donde volvió con vida —dijo en un tono monótono.

Elliot se rio levemente, sosteniendo su largo cigarro, ya apagado, entre sus dedos.

—No he vuelto a ver a Heiner desde entonces. Bueno, no puedo conocerlo. Yo también tengo un sentimiento de vergüenza.

—Tú…

—Simplemente no tienes que preocuparte por las secuelas si todo muere, jaja. Ni siquiera experimentaré la situación incómoda sin ningún motivo. ¿No estás de acuerdo?

—¿Cómo diablos puedes llamarte su compañero y amigo después de lo que has hecho...?

Una voz llena de ira salió de forma intermitente. Annette miró a Elliot y sus hombros temblaron ligeramente. Odiaba a este hombre de piel dura.

—Es así. —Elliott arrojó bruscamente su cigarro al suelo—. Hay personas en este mundo que nacieron para vivir así. Personas que tienen que vivir de esa manera. Como Heiner y yo. Como nosotros.

—Ja.

—Y fue el padre de la señorita Rosenberg quien, de manera concluyente, ni siquiera envió una unidad de rescate ni intentó un intercambio de prisioneros. Los tiró como si fueran cajas de zapatos viejas. Es una habilidad especial del marqués Dietrich. “Desechar” a aquellos que le eran leales.

—Y tú eres inocente?

—Bueno, no tanto que sea inocente sino que no fui el único culpable. Si me atrevo a cuestionar el pecado original, ¿es ahora para mí mi patria? Pero claro, eres la contraparte intangible a la que ni siquiera puedo cuestionar el pecado.

Terriblemente, murmuró Elliot. Todavía tenía la misma cara sonriente, pero estaba extrañamente vacía.

—Mierda —dijo Annette mordazmente. Su voz fue reprimida, pero su tono era claro.

—Hubo un tiempo en el que pensaba igual que tú. Hay personas en el mundo que nacen para vivir así. Yo nací así, mi entorno así, y no hay nada que pueda hacer al respecto. Yo no me hice así. Pero aquí está el resultado. Lo único que me queda es mi vida rota y las vidas que arruino.

La expresión desapareció del rostro de Elliot.

—¿Naciste así y tenías que hacerlo? Piénsalo. ¿Realmente no tuviste elección? Una elección que no destruiría tu vida ni la de los demás en lo más mínimo —dijo ella.

—...Ese ni siquiera es un consejo divertido.

—Me tomó un poco de tiempo darme cuenta de eso. Te llevará mucho más tiempo.

—No es que haya muchas personas que hayan intentado suicidarse y se hayan dado cuenta de lo importante que es la vida.

Elliott se mostró sarcástico, como si supiera que Annette había intentado suicidarse. Pero había más amargura que risa en ello.

Annette no se molestó y habló con claridad.

—…Si realmente no tuviera otra opción, tendría que disculparme mínimamente y, por supuesto, diferentes personas tendrán diferentes ideas. Pero al menos esa es mi conclusión.

Elliott no respondió. El sol se estaba poniendo y la niebla se disipaba lentamente. El silencio pasó entre ellos por un rato.

Miró sólo sus pies con los ojos bajos, preguntándose qué estaba pensando. La atmósfera era completamente diferente a la anterior, cuando parecía no tener peso alguno.

—El trabajo de mi padre, el marqués Dietrich. —Annette de repente abrió la boca—. Si estoy calificada, en lugar de eso, me gustaría disculparme. Porque tú también eres una víctima, al menos en esa parte. Lo lamento.

Elliot levantó la mirada. Sus ojos no mostraban ninguna emoción particular. Él se rio de mal gusto y sacudió la cabeza.

—Bueno, no sé los demás, pero nunca pensé que fueras culpable. Hay muchos que son peores que tú.

—Pero.

—Cada minuto que pasa hace más frío. ¿Entramos ahora?

Elliot se dio vuelta antes de que ella pudiera responder. Parecía alguien tratando de evitar algo.

Regresaron en silencio por donde habían venido. Elliott saludó a los soldados con indiferencia.

Cuando llegaron al frente de la iglesia, dijo de repente:

—Señorita Rosenberg, hay una cosa que no le he dicho.

—¿Qué?

—Esa vez en la sala de interrogatorios visité a Heiner una vez en la celda donde estaba encerrado. No puedo dejar de preguntarme. Estaba ensangrentado y sin vida. Pensé que estaba muerto, pero murmuró algo y entonces supe que estaba vivo. Intenté escuchar atentamente para ver lo que decía. Lo que escuché…

Elliot la miró con ojos tranquilos y sus labios se movían lentamente.

—Anette.

Los ojos de Annette se abrieron como platos.

—Estuvo diciendo tu nombre durante mucho tiempo, mucho tiempo.