Capítulo 91

Los bordes del periódico se desmoronaron en sus manos. Annette leyó el artículo repetidamente con ojos temblorosos.

[El francotirador era un soldado francés escondido en el área de recaptura de Huntingham que fue asesinado inmediatamente a tiros en el lugar. El Comando General investiga antecedentes adicionales.

… Afortunadamente, no hay ninguna lesión que ponga en peligro su vida, pero sufrió una herida grave en el abdomen y actualmente se está recuperando en el hospital…]

Parecía que esto fue ocultado en la mayor medida posible por parte del comando, pero finalmente fue revelado por testigos civiles que se encontraban en el lugar en ese momento.

El artículo presentaba meros hechos. Lugar, fecha, circunstancias aproximadas… En ninguna parte se indicaba que el motivo por el que dispararon al comandante en jefe fue por una operación de rescate.

Sin embargo, Annette pudo deducir todas las circunstancias.

Sólo había una circunstancia en la que Heiner podría haber estado ese día y en ese lugar, lo suficientemente desprotegido como para estar expuesto a un francotirador.

«¿Vino él mismo al rescate...?»

La expresión de Annette cambió a una de asombro. Sólo entonces comprendió por fin por qué Heiner estaba allí, en el Hospital Portsman.

Lo habían traído aquí con ella después de sufrir una herida de bala durante la operación de rescate.

Annette arrojó el periódico y se levantó de la cama. Tenía que verlo. Tenía que verlo y hablar con él.

Sabía que iba a incumplir su promesa de no volver a verlo nunca más. Pero ahora no era el momento de cuestionar eso. Se movió rápidamente y se detuvo un momento para mirarse en el espejo de la pared.

La mujer del espejo parecía terriblemente demacrada y cansada. La razón por la que no había podido dormir bien era por sus recientes pesadillas, no sólo por sus heridas.

Además de eso, los rasguños en su cara que no habían sanado eran particularmente notorios. No importaba cómo se viera, era un completo desastre. Annette no pudo evitar comparar su yo pasado con su yo presente.

Su cabello color miel, sus inocentes ojos brillantes y su hermosa piel blanca no se encontraban por ningún lado. En su lugar había cabello seco y enredado y sombras en los ojos oscuras.

Ahora ella no era más que una anciana cansada y andrajosa.

Mirándose al espejo, se arregló el cabello despeinado. Se rozó los pálidos labios y luego, al darse cuenta de que no llevaba maquillaje, bajó las manos.

Annette apartó la mirada del espejo y salió de su habitación.

Los pasillos del hospital estaban llenos de pacientes y cuidadores que pasaban. Annette caminó hasta donde le permitieron sus pies. Luego se detuvo atónita al final de otro pasillo. Cuando finalmente salió, no sabía adónde ir. O a quién preguntar por su paradero.

—Oh Dios, ¿por qué estás fuera?

El cuidador de Annette la vio deambulando por el pasillo y se acercó. Annette volvió la cabeza, medio aturdida.

—Oh…

—¿Hay algo que necesites?

—No… ¿Puedo ver al Comandante en Jefe, Su Excelencia?

—¿Eh? —preguntó la enfermera, perpleja.

—Me gustaría ver a Su Excelencia el Comandante en Jefe —repitió Annette.

—Oh… lo siento, no sé nada sobre eso.

—¿No es él quien te contrató?

—Me acaban de contratar, literalmente. Hasta ahora…

—…bien. Entiendo.

Annette retrocedió amablemente. Parecía que no se ganaría nada con más preguntas.

La enfermera, que la había estado observando durante algún tiempo, la llevó de regreso a su habitación. La enfermera le preguntó sobre su estado y su estado de ánimo en tono amistoso, como si nada hubiera pasado.

Annette regresó a la sala y continuó la conversación como de costumbre. Tan pronto como se sentó en la cama, volvió a sacar el tema.

—Entonces, por casualidad, ¿puedes decirle mis palabras a alguien más? Quiero ver a Su Excelencia.

—¿Alguien más?

—Sí. ¿Quién es actualmente mi tutor?

—Uh... otro oficial.

—Entonces, por favor, informa a esa persona.

La enfermera entonces pareció preocupada y respondió que lo intentaría de todos modos.

Annette pensó que el oficial le diría el paradero del comandante en jefe. No, incluso si él no sabía su paradero exacto, estaba segura de que todo esto le llamaría la atención.

De lo contrario, no habría manera de que la hubiera visitado tan pronto después de que ella despertara.

Heiner definitivamente estaba en este hospital. Si estaba ocupado debido a la guerra, podrían discutir los detalles la próxima vez. Pero al menos tenía que verlo cara a cara y volver a hablarle correctamente.

—Lo lamento.

—Gracias.

—Ella quería que le dijera eso…

Trabajando en su lecho de enfermo, Heiner detuvo su mano, sin darse cuenta de que la tinta caía de su pluma. Una gota de tinta se esparció negra sobre el papel.

El sonido del tictac sonó más fuerte que nunca. Aparecieron unos ojos grises, oscuros y hundidos, hundiéndose entre los párpados. Heiner, que había estado en silencio durante algún tiempo, finalmente abrió la boca.

—¿Cómo está su estado de recuperación?

—No hay ningún problema particular, pero según el médico va un poco lento. Ha tenido cierta pérdida de energía y, en su opinión, tiene algunos problemas mentales.

—¿Problema mental?

—Ella tiene muchas pesadillas. Tiene problemas para dormir.

—Ah...

Quizás era normal.

Casi muere quemada junto con el edificio y luego soportó días entre los escombros. No había manera de que ella hubiera podido pasar por eso y salir ilesa.

Además, su actuación, que acababa de recuperar después de cinco años, se convirtió en la última. Annette ahora había perdido permanentemente lo que alguna vez fue toda su vida.

—¿Ella no dijo nada sobre su mano izquierda? —preguntó Heiner con voz ligeramente apagada.

—No se dijo nada específico. Ella simplemente dijo... está bien.

—¿Bien?

—En realidad, dijo que lo esperaba hasta cierto punto ya que su mano izquierda estaba debajo de los escombros, y que de todos modos no iba a volver a tocar el piano... dijo que estaba bien.

Heiner miró a la enfermera con incredulidad.

—Ella dijo eso.

Fue una mentira.

Tenía que ser mentira. Heiner estaba seguro de ello.

Había soñado con ser pianista. A pesar de renunciar a su sueño, sabía que ella todavía amaba su piano.

«¿Pero ella está bien?»

Incluso si eso fuera mentira, no había nada que pudiera hacer ahora. Una sensación de impotencia pesaba pesadamente sobre sus hombros.

—Además, si se me permite ser tan presuntuoso... otra cosa que me preocupa es que la señorita Rosenberg no parece estar motivada para hacer rehabilitación en absoluto.

—¿Quieres decir que ella no quiere someterse a tratamiento?

—No, ella no se niega particularmente. Es sólo que ella no tiene mucho entusiasmo… En realidad, esto es sólo mi suposición, así que me disculpo si he dicho algo innecesario.

—…No. Le agradecería que informara de todo.

Mientras Heiner hablaba, le vino a la mente una escena de su pasado. Fue después del primer intento de suicidio de Annette.

Ya entonces estaba harta de todo. Como a alguien a quien ni le gustó ni le disgustó, sólo que todo estaba “bien”. Al volver a mirarlo, Heiner sintió que le ardía el pecho.

—Eh, señor. ¿Qué debo hacer con la solicitud de la señorita Rosenberg de verlo?

Las palabras de la enfermera sacaron a Heiner de sus recuerdos. Ella dijo que quería conocerlo... Heiner inhaló lentamente y luego exhaló.

Parecía que si dejaba de lado su racionalidad aunque fuera por un momento, los pensamientos que ya había organizado y cerrado serían interrumpidos nuevamente. El tictac regular del segundero del reloj llenaba la habitación. Finalmente, una respuesta breve salió de su boca.

—Dile que no respondí...

Unos pasos silenciosos se detuvieron en el pasillo. Un hombre apoyado junto a la puerta corredera inclinó ligeramente la cabeza. Su mirada se dirigió a la puerta y a la pequeña ventana.

Una mujer estaba sentada quieta en medio de la sala de rehabilitación. Tenía su equipo de rehabilitación a sus pies y miraba fijamente su mano izquierda.

No había expresión de ningún tipo en su pálido rostro. Sólo sus ojos parpadeaban lentamente de vez en cuando. Heiner se quedó quieto y observó la figura como si estuviera atrapado en un espacio muy pequeño. En el silencio, se filtró un sonido silencioso de hundimiento.

Los restos de las ruinas rotas resonaron en su pecho. Continuaron moviéndose y le infligieron fuertes rasguños.

Su mano caída se movió levemente.

Quería abrir esa puerta ahora, llamarla por su nombre, verla de cerca con ambos ojos. Quería decirte, lo siento por todo, que fui yo quien te hizo así, y gracias por seguir vivo.

Pero Heiner no lo hizo.

Eligió no hacerlo.

Sabía por qué Annette quería verlo. Quizás ella conocía la noticia de su herida de bala. Al ser una mujer perspicaz, debió ser vagamente consciente de la situación en ese momento.

Pero Heiner esperaba que poco a poco ella olvidara todo lo que había sucedido en ese momento.

Justo cuando la estaba dejando ir muy lejos…

La solicitud de alta de Annette ya había sido procesada. Ella regresaría al continente, lejos del frente, y nunca más se volverían a ver.

Tal como ella deseaba.

Sus manos, que temblaban intermitentemente, se apretaron con más fuerza. Desesperadamente apartó la mirada de la ventana y se volvió en silencio.

Estaba bien terminarlo ahora.

Era correcto poner fin a su corazón culpable y a este profundo arrepentimiento.

Athena: A ver, lo entiendo, pero para una vez que sí tenéis que hablar, ahora no huyas Heiner.