Capítulo 138

Incluso mientras observaba con sus propios ojos, Jacob no pudo evitar sentir arrepentimiento. Mientras Jacob vacilaba, presa del pánico, los vasallos que lo rodeaban lo agarraron y se lo llevaron a rastras.

—¡Príncipe! ¡Debéis retiraros! ¡Si mantenemos la línea del frente así, podemos ser aniquilados!

—¡¿Aniquilados?! Hay una diferencia en el número de soldados, así que es fácil...

—Ya hemos gastado mucho poder militar. El oponente es Sir Arno. Además, mientras él, el señor, esté vivo y bien, ¿no tendrían una causa incluso si trae a la condesa?

—Maldita sea...

Jacob apretó los dientes. No importa lo difícil que fuera de creer, lo que decían era verdad. Tan pronto como se difundió la noticia de que Zachary estaba vivo, su moral comenzó a decaer. Jacob no pudo soportarlo porque casi lo había logrado.

Estaba casi terminado. Si hubiera llegado un poco más tarde, Bianca habría sido suya...

—¡¡Maldita sea!!

Jacob apretó los dientes. Pero fue tal como dijeron sus vasallos. Ahora no tuvo más remedio que retirarse.

—¡Retirada! ¡Retirada!

Jacob saltó sobre su caballo y lo espoleó. El caballo blanco enderezó el cuello y relinchó, luego rápidamente galopó hacia adelante.

Siguiendo los pasos de Jacob, otros comenzaron a retirarse.

Jacob montó en su caballo y salió corriendo, mirando fijamente el lugar donde estaba Zachary.

La luz del sol brilló sobre Zachary, que estaba devastando a su ejército. La apariencia de la brillante armadura plateada a la luz del sol era tan majestuosa como si hubiera salido de una antorcha.

En contraste, Jacob se escabulló como un perro derrotado. No ganó nada. ¿Qué salió mal? ¿Qué demonios...?

Jacob reflexionó sobre el pasado una y otra vez para descubrir la causa de la derrota. Pero no pensó ni por un momento que su errático deseo de tener a Bianca fuera el problema.

—¡El segundo príncipe está huyendo! ¡Sauveur! ¡Captura al segundo príncipe!

Zachary, al darse cuenta de la fuga de Jacob, gritó.

Tan pronto como Zachary habló, Sauveur sonrió y montó a caballo. Era una persona sencilla, pero el hombre más implacable en la guerra. Persiguió a Jacob como una jauría de perros perseguía a un conejo.

Las fuerzas enemigas que habían llenado las llanuras de la propiedad de Arno se retiraron, y todo lo que quedó fueron los cadáveres, el silencio, los prisioneros y las tropas de Arno de pie orgullosamente en el suelo.

Robert reunió a los prisioneros restantes que no podían seguir los pasos de Jacob. Los que estaban atados con cuerdas inclinaron la cabeza uno a uno, pensando en su miserable futuro.

La guerra era tan importante como la preparación.

Era necesario fortalecer la estructura interna, como limpiar el terreno dañado y levantar las casas derrumbadas. Afortunadamente, la guerra ocurrió durante el invierno, por lo que fue una suerte que no hubiera una interrupción importante en la agricultura el próximo año.

Tenía que juzgar a Jacob y a sí mismo sabiamente, así como el trato a los nobles que participaron en la guerra del lado de Jacob. Como la familia real estaba involucrada, era importante manejarlo sin problemas y sin problemas.

Lo principal era capturar a Jacob, pero... Sauveur era un hombre que nunca fallaba en su objetivo, por lo que creía que lo haría bien.

Todavía quedaban muchas cuestiones pendientes, pero ahora era Bianca quien llenaba la mente de Zachary. El caballo negro de Zachary corrió rápidamente. Cruzó el campo de batalla y se dirigió hacia el castillo.

El puente levadizo descendió y la puerta, que había estado bien cerrada durante un mes y medio, se abrió de par en par para recibir al señor.

Entonces alguien montó en su caballo a través de las puertas y corrió hacia Zachary.

El dobladillo de la tela verde que ondeaba en el aire era excepcionalmente claro. Los tejidos verdes también eran muy apreciados entre la nobleza, y en la finca de Arno sólo había una persona vestida de verde. Los ojos de Zachary se abrieron cuando se dio cuenta de quién era el oponente.

—¡Bianca!

—¡Zachary!

Bianca, incapaz de esperar a que Zachary entrara, montó el caballo color crema que Zachary le había regalado. Quizás porque había descuidado la práctica de montar a caballo desde el invierno pasado, la imagen de Bianca corriendo hacia él era inestable.

Zachary rápidamente corrió hacia Bianca, quien estaba desconcertada y no sabía cómo detenerse. Al llegar junto a Bianca, tomó las riendas y calmó al caballo. No le dio muchos problemas porque era un caballo manso.

Zachary desmontó y se acercó a Bianca, que estaba sentada en la silla. La pequeña mano de Bianca se posó sobre Zachary, y su cuerpo, entre sus firmes brazos, cayó al suelo como una pluma.

Los ojos de Bianca y Zachary se encontraron. Fue un reencuentro después de tres largos meses.

Los dos se miraron en silencio. Sólo habían pasado tres meses, pero el dolor durante ese tiempo fue indescriptible.

A diferencia de los ojos muy abiertos de Bianca que parecían al borde de las lágrimas, los ojos de Zachary que miraban a Bianca estaban extremadamente secos. No. Los ojos que pensaba que estaban secos en realidad ardían como el sol abrasador en el lejano desierto. El calor que parecía haber envuelto incluso sus propias emociones, ya que no podía quemarlo todo, cayó sobre Bianca.

Zachary miró a Bianca como si pudiera ver a través de un solo hilo de su piel. Pero cuanto más miraba, más se desmoronaba su corazón.

Su cabello, que siempre había estado meticulosamente arreglado, estaba enredado, sus pálidas mejillas cubiertas de polvo y sus suaves labios agrietados.

Era como si no se hubiera quedado quieta en su habitación.

Zachary, que nunca había soñado con tener a Bianca en primera línea, a pesar de que la guerra había estallado, se quedó sin palabras.

¿Por qué alguien que es más valioso que nadie sería así?

—¿Qué es esto? ¿Quizás estuviste directamente en la guerra? —preguntó Zachary, contemplando.

—Eso no importa. ¿Cómo...? Escuché que estabas muerto.

—Fue un truco para distraer al enemigo.

Zachary respondió con un gemido de dolor. La angustia que su propia elección había hecho sufrir a Bianca y el sentimiento de vergüenza por no poder proteger a Bianca en el momento en que más lo necesitaba lo atormentaban. Mientras miraba a Bianca, le dolía el corazón como si lo estuvieran destrozando.

Al mismo tiempo, se sintió conmovido por los desesperados esfuerzos de Bianca por proteger el territorio. Como representante del señor, había hecho un excelente trabajo protegiendo su territorio.

—Para realizar tal truco... ¡Debiste haberme informado con anticipación! ¡T-Tú... de verdad...!

El final de la voz de Bianca tembló y fue tragado por sus sollozos. Las lágrimas que habían estado fluyendo desde antes se elevaron, arrastrándose y corriendo por sus mejillas.

Bianca, que había estado resentida con Zachary, se alejó de su pecho. Pero Zachary, que se elevaba como una montaña sobre el esbelto antebrazo de Bianca, no se movió. Si hubiera sido el Zachary del pasado, se habría alejado de ella siguiendo sus gestos con las manos, pero ahora se aferraba a Bianca con fuerza.

Bianca también refunfuñó y no lo presionó más. En los brazos de Zachary, lloró y sollozó.

—Pensé que estabas realmente muerto...

—Lo siento. No tengo nada que decir.

Zachary se disculpó una y otra vez. Bianca levantó la cabeza y miró a Zachary. Bianca luchó en la guerra durante un mes y medio, pero Zachary pasó tres meses vagando por el campo de batalla.

Mejillas ásperas, cabello despeinado, ojos cansados. Bianca extendió la mano y acarició la mejilla de Zachary. La suave sensación en las yemas de sus dedos no la satisfizo.

—Tú y yo pasamos por un momento difícil. Pero lo superamos y aquí estamos...

Estaba tan desesperada. Cuando todo terminó, se sintió vacía. Bianca murmuró con voz monótona, como si nada hubiera pasado.

—Iba a morir.

—¿Qué?

El rostro de Zachary se endureció en un instante. Pensó que debía haber escuchado mal. Bianca muerta... Debe haber estado en el campo de batalla durante tanto tiempo que se acostumbró a la palabra "morir". Por eso escuchó este tipo de alucinaciones...

Pero Bianca terminó, como para confirmarlo.

—Porque tú moriste... yo también iba a morir.

—No hagas eso —dijo Zachary con firmeza. La idea de que Bianca se suicidara era aterradora. Convenció a Bianca con una mirada desesperada—. No vuelvas a pensar en eso otra vez. ¿Entiendes? Si piensas de esa manera, yo...

Su voz baja parecía entrecortada. Volvió a suplicar como si sólo pudiera relajarse cuando recibió una respuesta definitiva de que Bianca no lo haría. Así de desesperado estaba.

A diferencia del nerviosismo de Zachary, Bianca estaba relajada. Ella ocultó su vergüenza con una suave sonrisa y susurró.

—Pero no me dejaste morir. Estoy embarazada.

El rostro de Bianca se iluminó. En algún lugar de su rostro sonriente, como una flor en pleno florecimiento, había incluso una sensación de victoria de que finalmente lo había logrado.

Por otro lado, Zachary quedó atónito ante las inesperadas palabras. Fue demasiado repentino e impactante para él. Él nunca pensó...

Mientras Zachary todavía luchaba por comprender la realidad, Bianca repasó la situación con más detalle, como para ayudarlo a comprender.

—Ese día quedé embarazada.

—Embarazada...

Zachary todavía tenía dificultades para reconocer la realidad. Ese día, estaba claro a qué día se refería. Porque fue la única noche que no usaron anticonceptivos.

Bianca tenía tantas ganas de quedar embarazada en primer lugar, que pensó en hacerla sentir mejor... Cuando descubrió que estaba embarazada, un sentimiento indescriptible la invadió. Bianca todavía era pequeña y joven... El arrepentimiento por haber tomado una decisión apresurada lo sacudió un momento después.

Por supuesto, la terquedad de Bianca era fuerte, así que incluso si volviera a ese momento, Zachary no podría haberlo evitado...

Por otro lado, a Bianca y a su propio hijo, el corazón le latía con fuerza. ¿Sería niño o niña? Deseaba que se parecieran a Bianca...

Lo esperaba con ansias, pero al mismo tiempo le preocupaba el estado de Bianca. En medio de toda la confusión, Zachary vio un caballo color crema descansando tranquilamente detrás de Bianca.

Al mismo tiempo, le vinieron a la mente una tras otra la ansiosa aparición de Bianca a caballo. El rostro de Zachary palideció y gritó de pánico.

—No, ¿estás embarazada y montas a caballo? ¿Qué debo hacer si pasa algo?

—Es un niño que soportó la guerra. Esto no es nada.

Bianca parecía tranquila. El rostro de Zachary se sonrojó mientras miraba el rostro de Bianca, enderezó el cuello y respondió como si realmente creyera que todo estaba bien.

En ese momento, vio a Vincent y Gaspard corriendo desde la distancia un segundo después. Tenía la intención de alabarlos por su arduo trabajo, pero simplemente regresaron en medio de la situación que se desarrollaba ante ellos. Zachary gritó tan fuerte que las venas de su cuello se hincharon.

—No, estoy bien. ¡¡Vincent, Vincent!! ¿Por qué dejaste que la señora montara a caballo?

En respuesta a la reprimenda de Zachary, el rostro inocente de Vincent se torció extrañamente, como si estuviera llorando y riendo. Fue porque Bianca rápidamente agarró las riendas y escapó antes de que él pudiera detenerla.

Normalmente traes un caballo, lo ensillas y procedes con calma como cualquier persona normal, pero en el caso de Bianca, en cuanto pestañeaste, ella ya había desaparecido.

Después de jadear por un momento, Zachary miró a Bianca y dijo sin rodeos.

—Gracias.

Al contrario de su tono rígido, su toque y mirada hacia Bianca fueron muy suaves.

Zachary acarició con cuidado el cabello de Bianca, que fluía hacia adelante y hacia atrás. Sus dedos acariciaron la mejilla de Bianca. Como si estuviera acariciando el pelaje de un gatito con la palma de su mano, cada gesto que hacía era extremadamente cauteloso.

—Por no morir. Por esperarme.

—Muchas gracias.

Bianca rodeó la cintura de Zachary con sus brazos. Su cintura bien ceñida, vestida con una armadura, era lo suficientemente gruesa como para que los brazos de Bianca no pudieran envolverla por completo.

La capa negra sobre la sobrevesta de Zachary envolvió el cuerpo de Bianca. Como si llevara todos los vientos y olas del mundo. Bianca apoyó la cabeza en el pecho de Zachary y susurró.

—Por no morir. Por volver a mí.

Las nubes oscuras se dispersaron detrás de ellos y el sol brilló en la llanura. La nieve se fue derritiendo gradualmente y brotaron brotes en el suelo expuesto. Después de un largo invierno, por fin había llegado la primavera.

Fue el final de un invierno excepcionalmente largo y difícil.

Uno, dos. Los vasallos cayeron, pero Jacob siguió corriendo. No podía permitirse el lujo de mirar atrás.

Apretó los dientes, avergonzado. ¿Cuándo lo han perseguido así?

Él siempre fue el que estaba al acecho. Sin trono y sin Bianca… Él, que se había apresurado a obtenerlo, fue arrojado al suelo en un instante y huyó como un perdedor, por lo que fue muy frustrante.

Pero eso tampoco duró mucho.

El ejército de Arno, que se había pasado del bando de Jacob, le cerró el paso. Jacob inmediatamente intentó cambiar de dirección, pero ese lado ya estaba bloqueado.

Lentamente se acercaron a Jacob, rodeándolo.

—¡Agh!

—La fuga ha terminado, príncipe.

Era Sauveur, uno de los tres comandantes de Zachary, quien apareció entre los soldados.

Un hombre de origen plebeyo y habilidades nada destacables. Tampoco tuvo un papel destacado en el torneo. Jacob no esperaba ser perseguido por un bastardo como él. Era muy humillante.

Jacob puso los ojos en blanco en busca de una ruta de escape, pero las fuerzas de Arno lo bloquearon firmemente.

Sauveur sonrió amablemente y se acercó a él.

—Aunque el príncipe afirma haber estado en la guerra varias veces, yo he estado en el campo de batalla la mitad de mi vida. Perseguir a un soldado que huye no es nada. Sólo porque sea un príncipe no significa que corra de una manera muy creativa.

—...Soy de sangre real. Incluso si me traes aquí, el conde Arno no tiene más remedio que dejarme ir. Si eso sucede, nunca olvidaré esta vergüenza. Por otro lado, si me dejas ir, te lo pagaré más tarde. Te concederé títulos y territorios.

Jacob volvió a levantar la cabeza con rigidez e hizo una amenaza pretenciosa. Al contrario de su rostro desvergonzado, un sudor frío le corría por la espalda. Jacob también estaba muy nervioso.

¿Funcionaría o no? Era la última carta que Jacob podía jugar.

—No lo sé... Tal vez porque soy de origen plebeyo, pero no soy muy inteligente. No sé de qué estás hablando.

Sauveur se encogió de hombros con su habitual actitud frívola. El sarcasmo fue tan escandaloso que Jacob apretó los dientes. Mientras tanto, Sauveur permaneció alerta e inmediatamente les guiñó un ojo a los soldados.

¿No era el papel de un perro de caza morder adecuadamente al conejo que fue alcanzado por la flecha del dueño? En lugar de escuchar la súplica de una víbora disfrazada de conejo.

Así como un halcón no soltaba la comida que agarra con sus garras, Sauveur capturó minuciosamente a Jacob.

Jacob fue llevado a una plataforma construida en un espacioso terreno baldío en medio del castillo de Arno. Sin su armadura y firmemente atado con cuerdas, parecía un prisionero de guerra.

Aún así, sacudió la cabeza con rigidez.

Como miembro de la realeza, estaba decidido a no ceder en un lugar como este, pero cuando dos soldados lo obligaron a arrodillarse, no hubo forma de resistir.

Su despeinado cabello dorado caía sobre su rostro. Los ojos azules que aún no se habían rendido brillaban como guijarros en un lago reluciente. A pesar de sus dificultades durante la guerra, tenía una belleza que no podía ocultarse, pero para la gente del Territorio de Arno, no era más que un príncipe desvergonzado y deshonroso.

Todos en la multitud reunida señalaron a Jacob, maldiciéndolo. En medio de la multitud enojada, Jacob no era más que un espectáculo.

Todos se miraron y dudaron, y de repente alguien le arrojó una piedra a Jacob. La piedra golpeó la cabeza de Jacob y sangre roja brillante corrió por su cabello rubio. Se volvió fácil después de que alguien rompió la barrera. Todos arrojaron a Jacob lo que tenían en las manos.

Mientras tanto, Jacob se sentó en silencio. No tenía idea de lo que estaba pensando. Una vez más, estaba tan tranquilo que les provocó escalofríos. El pueblo empezó a murmurar y, sin saberlo, bajaron las piedras que estaban a punto de arrojarle a Jacob.

Mientras tanto, la multitud se separó. Fueron Zachary y Bianca quienes aparecieron.

Ver a Zachary caminando junto a Bianca, escoltándola, parecía como un seguidor adorando a una diosa.

Bianca y Zachary se pararon frente a Jacob. En ese momento, una emoción apareció en los ojos de Jacob. Jacob miró a Bianca y Zachary con ojos llenos de humillación, anhelo e ira. Se burló como si fuera sarcástico.

—No puedes matarme. ¿Has olvidado tu juramento de lealtad a la familia real de Sevran?

—¿Cuántos vasallos permanecerán leales a un rey que trae una espada al castillo de un vasallo? —preguntó Zachary con frialdad.

Hasta ahora, se le había dado un respeto irrazonable únicamente por ser miembro de la familia real, pero ahora ya no había más respeto que ofrecer. Los ojos negros de Zachary ardían como brasas.

—Y soy muy consciente de que él es parte de la familia real, por lo que no puede ser castigado dentro del territorio de un noble, y mi encantadora esposa también lo sabe.

Sin entender por qué Bianca había entrado repentinamente en escena, Jacob frunció el ceño. Zachary continuó hablando con calma.

—No creo que creas que a pesar de que invadiste el territorio, mi esposa no hizo arreglos para el momento de la victoria.

Zachary, como si se jactara de la previsión de Bianca, abrió un sobre y lo leyó. Era una carta de la princesa Odelli.

Al lado de Zachary, Bianca internamente suspiró aliviada. Había estado esperando al mensajero de la princesa, pero al final se encontró con Zachary de camino a casa.

Afortunadamente pudo llegar a tiempo.

Zachary levantó la voz y leyó el contenido de la carta.

—Jacob de Sevran. Por el delito de invadir la propiedad de Arno, olvidando tu honor como príncipe, con la intención de apoderarse de la casada condesa de Arno, y obstruir su camino como santa.

El rostro de Jacob se distorsionó ligeramente. Hasta ese punto, parecía que todavía pensaba que había una salida. Sin embargo, el contenido de la carta no termina ahí.

—Por el crimen de asesinar al príncipe Gautier, heredero al trono y hermano mayor, y por el crimen de instigar el asesinato de su sobrino, el príncipe heredero Albert.

El murmullo de la gente en el territorio se hizo más fuerte. Se rumoreaba que Jacob era el cerebro detrás de la muerte del príncipe Gautier...

La cuestión de la sucesión dentro de una simple familia noble también fue motivo de conflicto. Y considerando que la batalla por el trono era feroz, no era extraño que Jacob hiciera tal movimiento. Sin embargo, fue bastante sorprendente que en realidad hubiera tal conflicto dentro de la familia real.

La voz de Zachary no era ni alta ni baja. Continuó tranquilamente leyendo el tratado.

—Por el delito de connivencia con Aragón, venta de información clave de Sevran y ayuda en su invasión.

Athena: Te condenamos a morir jajaja. Espero que sea algo así.