Capítulo 34

Estaba preocupada.

«Si le disparo a la comadreja, tengo que lidiar con el lobo. Si le disparo al lobo, la comadreja huirá.»

Deseó que el lobo, asustado por el disparo, huyera, pero no podía estar segura.

El rifle largo, que había comprado para cazar, estaba cargado con dos tiros cada uno, por lo que podía disparar dos. Sin embargo, estaba preocupada porque no podía garantizar qué tipo de movimiento haría el animal al ser asustado por el disparo.

«¿Debería dispararle primero a la comadreja para asegurarme el premio de honor y luego ocuparme del lobo? ¿O debería ocuparme primero del lobo y luego atrapar a la comadreja antes de que escape?»

Fue un acto potencialmente mortal lidiar con el lobo alertado.

Entonces, ¿sería posible dispararle primero al lobo y luego atrapar a esa veloz comadreja? Arianne no podía garantizar nada.

«¡Eh! ¡Tengo una meta que lograr hoy! ¡Disparemos a la comadreja! Podré enfrentarme al lobo con mis habilidades.»

¿Fue una broma del destino en el momento en que tomó una decisión en su mente? Justo a tiempo, la comadreja blanca giró la cabeza y la miró a los ojos.

No pudo soportar apretar el gatillo cuando se encontró con sus ojos negros y llorosos.

«¿Qué? ¿Sabe que la estoy viendo? ¿Por qué sus ojos se vuelven así?»

Los ojos suplicantes de la comadreja blanca le sacudieron pidiendo ayuda. Las lágrimas aparecieron en sus pequeños ojos negros.

«¡Maldita sea!»

Fue un momento en que el arma apuntaba a la comadreja blanca apuntaba al lobo, y apretó el gatillo.

El lobo al que le habían disparado dejó escapar un grito y luego se desplomó. Luchó, incapaz de levantarse. Como había herido fatalmente su abdomen, no podría perseguirles a la comadreja o a ella.

—Ah… Esa comadreja blanca a la que ni siquiera puedo disparar… ¡Eish!

Suspiró, pensando que debería haber atrapado primero a la comadreja blanca y haberse encargado del lobo. Pero le sorprendió cuando vio que la comadreja, que pensó que huiría inmediatamente, todavía estaba allí.

—¡Ey! ¿Por qué no estás huyendo? ¿Quieres que te atrape?

Arienne se acercó a la comadreja inamovible. Sin embargo, el estado de esa comadreja era inusual. Estaba mirando al otro lado de los arbustos como si desconfiara de algo.

—No me digas…

«De ninguna manera. No fue lo que pensé, ¿verdad?»

—Grrrr.

Escuchó el sonido de una bestia gruñendo entre los arbustos.

«¡Ah, es cierto! Olvidé que los lobos vivían en manada.» No quería ni imaginar cuántos lobos se escondían entre esos arbustos. Se le puso la piel de gallina hasta la nuca.

«¿Debería huir? No, espera… ¿soy un idiota por hacer eso? Los humanos no tenían forma de huir de una manada de lobos. Entonces, ¡tiremos la comadreja blanca como cebo y huyamos!»

Como si hubiera leído sus pensamientos internos, la comadreja blanca se frotó contra su pierna. Parecía decir: "No me abandones", lo que la volvió loca.

—Oye… ¿Qué te pasa?

Por alguna razón, sintió que iba a llorar. Por lo general, los animales ni siquiera se acercaban a ella. Puede que hubiera sido por el aura aguda que emanaba de Arianne, pero los animales nunca le habían permitido tocarlos.

No lo expresó, pero ella, que en el fondo le gustaban los animales, deseaba que vinieran hacia ella mirándolos con ojos llameantes… pero no sabía que sus ojos tenían un efecto bastante negativo.

Aunque deseaba mucho tener contacto con los animales, esta realidad no era tan agradable en la situación actual. Arianne se encontraba en la encrucijada de elegir entre sobrevivir o salvar a la pobre comadreja.

—Hoy me di cuenta de que soy una idiota. ¡Ey! Quédate cerca de mí —le dijo a la comadreja, que se deslizó detrás de ella.

Decía que no deberías darle la espalda a la bestia. Entre los libros que leyó en la mansión había un libro sobre caza. Nunca había cazado, pero lo leyó con interés, ya que era una de las cosas que quería hacer una vez que saliera de la mansión algún día. Sin embargo…

«¡El libro sólo decía que no nos topáramos con la manada de lobos! ¡No sé qué hacer cuando me los encuentro!»

El libro contenía instrucciones sobre cómo cazar osos, ciervos y conejos. Aún así, desafortunadamente, no incluía instrucciones sobre cómo huir de la manada de lobos.

¿Cuantos pasos dieron? Los arbustos frente a ella temblaron. Entonces se quedó helada.

Dos lobos. No podía garantizar su supervivencia solo con un lobo, pero aparecieron dos.

¿Corrieron hacia la persona que estaba matando a su miembro?

Los lobos miraron a su compañero tirado en el suelo y miraron a Arianne con ojos más feroces.

—¿Ah? ¿Eso? Entonces… ¡Es defensa propia! No pude evitarlo. Así que no lo mires fijamente. Resolvámoslo de buena manera, ¿de acuerdo?

Era ridículo decir una mentira cuando no había forma de comunicarse con un lobo. Pero la situación era peligrosa. Y sintió que tenía que hacer algo.

Sólo quedaba una bala en su rifle largo. Uno de los dos podría atacar primero, así que los enfrentó, apuntando mi rifle alternativamente a los dos lobos. Le preocupaba lo que pasaría si le sudaban las manos y se le resbalaban cuando apretaba el gatillo... Entonces escuchó algo cortando el viento.

¿Qué es? El lobo de la derecha se desplomó antes de que pudiera descubrir la identidad del sonido. Y casi al mismo tiempo, el lobo de la izquierda corrió hacia ella.

Su bala falló levemente debido al movimiento más rápido del lobo. Sin embargo, mientras el lobo, que sufrió una herida de bala en la oreja izquierda, vaciló por un momento, rápidamente sacó su revólver de del muslo y le disparó.

El lobo cojeó y trató de huir cuando las balas le impactaron en la cara y el hombro, pero no tenía intención de dejarlo ir. Cuanto más atrapaba, más cerca estaba de ganar.

Después de disparar dos balas más, el lobo se desplomó. Cuando miró a su alrededor, no pudo ver ningún lobo excepto los tres que habían caído.

—Uf. Todavía estoy viva.

Sus piernas cedieron de alivio, lo que le hizo desplomarse en el acto. Le temblaban las manos que sostenían el revólver. Mientras sonreía en vano y decía:

—Me las arreglé para golpearlos con estas manos temblorosas.

Un objeto blanco apareció en su cabeza justo a su lado.

—¿Qué estás haciendo? ¿Aún no te has escapado?

Por alguna razón, la comadreja blanca se le acercó sin huir. Luego puso sus patas sobre su pierna y finalmente se hundió en los brazos de Arianne.

—¿Estás agradecida de que te estoy salvando?

Como afirmando sus palabras, la comadreja blanca levantó sus ojos negros y brillantes mientras la miraba. Frente a esos ojos puros y claros, extendió la mano y acarició a la comadreja blanca sin siquiera darse cuenta. El primer animal que tocó era… cálido y suave. Y…

—¿Que? ¿Tú también hueles bien?

¿Un animal salvaje olía a jabón de lujo? ¿La más pequeña comadreja siempre era así? Bueno, no importaba.

—Oh, qué bonita. ¿El príncipe loco ató una cinta dorada a un animal tan bonito?

Con su toque, la comadreja blanca parecía estar de buen humor, así que se envolvió en sus brazos y se acomodó. Su mano, que acariciaba a la comadreja blanca con una gran sonrisa, se detuvo por un momento. La comadreja blanca levantó la cabeza como si sintiera algo y desconfiara de su entorno.

—¡Escuché disparos por aquí! ¡Rápido!

Alguien parecía venir después de escuchar el disparo.

—¡Este!

Rápidamente desató la cinta alrededor del cuello de la comadreja blanca y la mantuvo en sus brazos. Si escondía la cinta dorada, nadie sabría la identidad del animal especial y la comadreja estaría a salvo. Lo hizo rápidamente, sabiendo que le podían quitar la oportunidad de ganar.

—¡Este es el lugar correcto! ¡Ven aquí rápido!

El personaje principal de la voz fue Drude. Y el que apareció junto a él fue Hulteban.

—¿Lady Arianne?

Tenían expresiones absurdas cuando la encontraron sentada en el suelo.

—¿Atrapaste a todos estos lobos, señorita?

—¿Qué tontería es esa? ¿Cómo puede una mujer cazar sola a tres lobos?

Parecía que no podían creer la situación actual y no querían creerla.

Drude una vez más le preguntó quién los estaba mirando:

—Los lobos aquí, ¿realmente eres tú quien los atrapó?

No sintió la necesidad de responder, pero respondió bruscamente porque la ofendió cómo le humillaron.

—No los tres, pero atrapé a dos. ¿Y qué?

—Oh Dios, estás diciendo tonterías, Lady Arianne. Cazar una manada de lobos no es algo que ni siquiera dos hombres adultos puedan hacer. Parece que tu familia se unió a alguien en secreto. ¿Dónde se esconden? —dijo Drude, mirando a su alrededor como si sus palabras tuvieran sentido.

En las competiciones de caza, era común hacer trampa asignando a alguien para que los ayudara en secreto. Sin embargo, sus dudas no le agradaban porque quería recibir una recompensa justa por su cuenta.

—Estoy sola aquí ahora mismo. Lo que significa que no estoy mintiendo sobre lo que he atrapado. ¿Bien?

Drude miró a su alrededor y le susurró a Hulteban:

—Creo que lo que dijo es verdad. Al ver que no hay gente alrededor, parece que la mujer lo pilló sola.

—Entonces, ¿vas a hacerlo según lo planeado?

—¡Por supuesto! Tres lobos…. El ganador de este concurso sería yo. Muy afortunada.

Drude, que sonreía y reía, se volvió hacia Arianne y luego habló con calma:

—Lady Arianne, deja a estos lobos y vete.

—¿Qué?

Arianne se quedó estupefacta. Pensó que ya había visto muchos humanos feos en este mundo, pero estas personas frente a ella parecían ser del peor tipo. Del tipo que robaba los logros de otras personas, ganados con tanto esfuerzo, y mucho menos su propia voluntad y esfuerzos.

«¿Debería matarlos?» Sintió que su intención asesina brotaba, pero no tenía intención de racionalizarse. ¿A quién le importaba si estos bastardos estaban muertos o desaparecidos?  A juzgar por lo que hicieron, parecía que a su familia no les importaban. Las bestias cuidarían de sus cadáveres.

Quedaban dos balas. Sintió que se sentiría mejor después de dispararles en los pies o en la frente. La mano que sostenía el revólver se torció.

En ese momento. La comadreja blanca, silenciosamente agachada en sus brazos, le rascó el pecho.

—¿Eh?

La comadreja blanca le rascó el pecho con sus patas delanteras como si hubiera notado sus pensamientos.

—Jaja. Sí, estabas allí... Muy bien, no te preocupes. No haré eso.

Curiosamente, su ira e intención asesina disminuyeron instantáneamente. Sólo entonces la comadreja blanca dejó de arañarla. Arianne, que había estado mirando fijamente a la comadreja blanca, pensando que era un animal muy extraño, levantó la cabeza.

Drude y Hulteban, que se habían encontrado con los fríos ojos de Arianne que contenían intenciones asesinas hace un momento, tragaron saliva.

«¿Qué clase de mujer tiene esos ojos feroces?»

«Esa mujer. Tengo miedo…»

Atreviéndose a pensar que esa mujer no podía hacer nada, se tensaron ante el sonido de advertencia desde algún lugar profundo dentro de ellos. Pero sus ojos fríos y escalofriantes habían desaparecido cuando levantó la vista después de un momento de bajar la cabeza y murmurar.

Ellos dieron un suspiro de alivio, pero esta vez ella abrió la boca con una mirada arrogante:

—Si me quitáis estos lobos, os arrepentiréis.

Con el tono arrogante de Arianne, Drude y Hulteban se enojaron. También era vergonzoso que hace un momento estuvieran abrumados por una simple mujer, pero no podían soportar que los trataran así.

—Queda por ver quién se arrepentirá. Este es un lugar apartado. No importa lo que hagamos, nadie lo sabrá. Así que leuda cuando te deje ir amablemente.

Ante la amenaza de Drude, ella se rio. Parecía que no recobrarían el sentido incluso después de morir y despertar de nuevo. Sus balas eran demasiado valiosas para esos tipos. Si no se daban cuenta incluso si morían… simplemente los dejaría vivir y probar el infierno.

Cuando Drude y Hulteban vieron a Arianne reír, sintieron escalofríos de nuevo.

Arianne se levantó de su asiento, puso el revólver en su lugar, agarró su rifle y desapareció. Inesperadamente, no tuvieron tiempo de hacer nada con ella, que había desaparecido silenciosamente. Se quedaron allí estupefactos y pronto comenzaron a moverse.

—Me alegro de que simplemente se haya escapado. Vamos, atrapemos a estos lobos. Antes de que otras bestias acudan ante el olor de la sangre.

—Ah, sí. Pero creo que ella estaba sosteniendo algo hace un rato… ¿Viste lo que era?

—No me importa. ¡Te dije que te movieras rápido!

Ante la reprimenda de Drude, Hulteban rápidamente comenzó a recoger el cadáver del lobo.

Algo parecía un animal blanco. Durante un tiempo, este pensamiento quedó enterrado en otros pensamientos.

Esta vez ayudó a Drude con el trato de que recibiría ayuda en la próxima competencia de caza. Siempre estuvo insatisfecho con que lo empujaran detrás de Drude. Aun así, lo soportó, pensando que había una diferencia en su familia y que no había nada que él pudiera hacer. Hulteban se consoló diciéndole que tuviera paciencia porque sería su turno la próxima vez.

Arianne, que caminaba de regreso hacia la entrada del coto de caza con una comadreja blanca en sus brazos, se detuvo al recordar lo que había olvidado.

—Ahora que lo pienso, ¿qué le pasó a ese lobo antes?

Inclinó la cabeza, dejó de prestar atención y continuó sus pasos.

—No lo sé. Lo importante es que soy la ganadora.

En los tres, no lejos de donde estaba Arianne, Paku soltó la cuerda del arco que había tensado.

—Qué espectáculo. No todos los hombres del Imperio Harpion son así.

Paku siguió a Arianne y se sentó en el árbol. Luego, cuando ella estuvo en peligro, disparó su arco para ayudarla. Para su sorpresa, la puntería de Arianne fue inesperadamente buena e incluso derribó a dos lobos ella sola. Era una mujer inusual, incluyendo su movimiento, que lo había derribado antes, así como su puntería.

¿Qué diablos estaba haciendo?

El comportamiento de la mujer del Imperio Harpion, que valoraba más los modales que su vida, apareció con pantalones y desplomada en el suelo. Ella era obviamente noble, pero su comportamiento no era nada noble. Incluso las mujeres guerreras y de espíritu libre del Imperio Kelteman no eran como ella.

Su curiosidad despertó. Quería observarla más de cerca. ¿Pero los dos hombres que aparecieron después de un rato, no intentaron quitarle la caza? En ese caso, tensó la cuerda del arco y apuntó al hombre para ayudarla.

Sin embargo, su reacción fue extraña. Ella pensó que obtendría su parte incluso si tenía que luchar contra dos hombres en un ataque de ira, pero ¿por qué abandonó su caza y se fue? Era una mujer que él no podía entender.

—Caray. Si no la sigo rápidamente, la extrañaré.

Paku se preparó apresuradamente, bajó del árbol y siguió el camino por el que había pasado Arianne. Al mismo tiempo, Charter y Luiden entraron por la entrada del coto de caza.