Capítulo 37

Era un desastre. Arianne ignoró las miradas y reacciones de la gente animada y se dirigió directamente hacia el emperador.

—Su Majestad, aquí atrapé al animal que llevaba una cinta dorada —dijo con confianza mientras se paraba frente al sorprendido emperador.

Eh. Eso es todo. El emperador sintió que su corazón se aceleraba. Esta mujer joven y atrevida acabó haciendo algo. Él la animó, pero nunca esperó que ella fuera la ganadora.

En este momento, el futuro del imperio estaría cambiando gracias a esta mujer. Quizás esta mujer cumpliría el sueño de su vida. Un calor cálido pareció extenderse por su corazón.

El emperador bajó la mirada de los vivaces ojos morados de Arianne y miró al animal blanco en sus brazos.

«Ese debe ser el animal especial del evento. Un animal más pequeño de lo que pensaba… ¡Espera! ¡¿Emily?!»

El emperador dudó de sus ojos. ¿Por qué estaba Emily en los brazos de esa mujer? ¿Incluso con una cinta dorada atada al cuello?

«¡No me digas…!» Los ojos del emperador se apresuraron a buscar al príncipe heredero. Estaba mirando a Arianne con cara de estúpido no muy lejos. Parecía que el animal especial que había capturado, no, Emily, era el animal especial del evento.

El emperador cerró los ojos con fuerza con un dolor indescriptible. Sabía que la relación entre el príncipe heredero y el segundo príncipe no era buena. También sabía que el príncipe heredero había estado acosando abiertamente al príncipe Luiden. Aún así, no dijo nada al respecto y lo dejó así. Porque conocía la personalidad de su hijo, que se volvía más corrupto cuanto más lo regañaban. Pero esta vez, el príncipe heredero cruzó la línea.

¿Qué era Emily? Para Luiden, que no tenía más familia que el propio emperador, Emily era como su familia. Era como su hermano menor, a quien alimentaba y cuidaba todos los días.

Sin embargo, utilizar tal existencia como un animal especial de la competencia de caza, un evento nacional, como medio de acoso… Además, ya se conocía el fin de los animales en la competencia de caza. La competición de caza no era un evento para capturar animales vivos. La vida o la muerte de Emily se decidió tan pronto como la cinta dorada colgó de su cuello y la arrojó al coto de caza.

Debía haberlo dejado morir. El emperador sabía que el príncipe heredero carecía de las cualidades para convertirse en el próximo emperador. Sin embargo, el príncipe heredero ya se había establecido como el próximo emperador solo porque era el hijo mayor con el poder de la emperatriz a sus espaldas. De alguna manera trató de estabilizar su posición en la generación de su padre para prepararse para la próxima generación.

Pero, aunque sólo eran medio hermanos, ¿cómo podía hacerle eso a su propia familia? El príncipe heredero debía saber lo que significa esa comadreja para Luiden. Si trataba así a sus parientes consanguíneos, era obvio cómo trataría a los demás. Un tirano incompetente. Esto era lo peor.

El emperador finalmente tomó su decisión. La decisión de no colocar al príncipe heredero en el trono. Después de mucho tiempo de deliberación, finalmente llegó a esta conclusión.

—Príncipe heredero, ¿es este el animal especial para ganar la competencia?

Al escuchar la voz grave del emperador, el príncipe heredero lo miró con la boca cerrada como si finalmente recobrara el sentido. Sin embargo, él no respondió como si no pudiera abrir la boca, solo se mordió el labio inferior. Significaba que sabía que la situación actual no era normal.

—Te lo preguntaré de nuevo. ¿Es este el animal especial para ganar la competencia?

El príncipe heredero finalmente abrió la boca ante las repetidas preguntas del emperador.

—Sí… eso es correcto. ¡Su Majestad! No esperaba que la mujer atrapara ese animal tan especial. ¿No es esto por Su Majestad, quien le permitió participar? No es mi culpa.

El emperador quedó aún más decepcionado por las continuas excusas del príncipe heredero. El príncipe heredero no puso excusas para liberar a su hermano menor, la mascota del segundo príncipe, en el coto de caza. Aún así, solo puso excusas para que la mujer ganara esta competencia.

Debía ser que, en primer lugar, no sentía la más mínima culpa por dejar que Emily fuera al coto de caza. Era algo que ya había sucedido.

En primer lugar, el emperador tuvo que descubrir cómo solucionar esta situación para que pudiera crecer como una bola de nieve en una pendiente, y luego abordar el problema más tarde. Y una cosa más. ¿Cómo apareció con Emily en brazos?

Tan pronto como comenzó la competencia de caza, Luiden, quien dijo que regresaría al palacio imperial, apareció con la tez pálida. ¿Encontró a Emily y se lo dio a Arianne en tan poco tiempo? ¿Pero por qué?

No había absolutamente ninguna razón para que Luiden dejara ganar a Arianne. Más bien, era más probable que perdiera el apoyo de los nobles si Arianne ganaba el título, por lo que el emperador no podía entender lo que había sucedido.

El emperador le preguntó a Arianne:

—¿Es correcto que hayas capturado este animal tú misma?

Arianne miró al emperador y dijo con orgullo:

—Sí. Es cierto que lo pillé yo sola.

—¡Disparates! ¡Así es! ¡Luiden debe haberla ayudado! —El príncipe heredero se acercó al emperador y gritó en voz alta.

La gente comenzó a susurrar nuevamente ante las palabras del príncipe heredero.

—Él tiene razón. Eso tiene más sentido. ¿No regresó con el segundo príncipe y el duque Kaien?

—Así es. El duque o Su Alteza deben haber atrapado a ese animal. ¿Pero por qué hicieron eso?

—¿No es porque ella es la prometida del duque Kaien?

Arianne, Charter y Luiden quedaron atónitos ante esos murmullos infundados y sin contexto.

Fue cuando.

—Oh Dios, ¿qué es eso? ¿No son esos lobos?

—Bien. ¿Es ese Lord Drude? Atrapó a los lobos.

Detrás, la multitud se reunió alrededor de Arianne; aparecieron Drude y Hulteban, que traían tres lobos.

Drude, que parecía tan confiado, pareció desconcertado por un momento porque no sabía por qué la gente se reunía en un solo lugar, pero pronto enderezó los hombros y comenzó a mostrar su caza.

«¡Ahora! ¡Todos, miren esto! La victoria es mía, jeje».

Sin embargo, la reacción de la gente no fue tan sorprendente. Esperaba que lo sorprendieran y vitorearan, pero la única reacción que obtuvo fue: "Atrapó lobos".

«¿Qué pasa con la reacción? Qué diablos…» Las presas que capturaron los ganadores de concursos de caza anteriores fueron ciervos, zorros y cachorros de lobo que habían caído de la manada. No había antecedentes de haber atrapado a tres lobos, pero ¿cuál fue esta tibia respuesta?

Arianne se encontró con los ojos de Drude, que estaba desconcertado. Con una expresión arrogante en su rostro, sostenía un animal blanco en sus brazos. Pero en el cuello de ese animal...

—¿Cinta dorada…?

Sólo entonces Drude comprendió la situación. Arianne ganó el concurso al atrapar ese animal blanco con una cinta dorada. No era de extrañar que ella fácilmente cediera a los lobos. Debía ser por eso.

«Finalmente puedo conseguir un título, ¡pero gracias a esa maldita perra!» Olvidando que fue Arianne quien atrapó a los lobos en primer lugar, Drude ni siquiera pensó en ocultar su enojo hacia Arianne, quien le quitó la victoria.

Ella chasqueó la lengua cuando vio a Drude revelando su verdadera emoción.

—Tsk. Parece que no admites tu culpa hasta el final. ¿No conoces la vergüenza?

—¿Qué quieres decir?

—No es nada.

Arianne respondió casualmente a la pregunta de Charter. A juzgar por lo que estaba haciendo Drude, Charter parecía saber que Arianne terminó llegando hasta el final.

—El ganador de hoy ya está decidido. Arianne Bornes, sube al podio.

El emperador decidió poner fin al concurso de caza para evitar más disturbios.

—¡Pero Su Majestad! ¿Vais a aceptar la victoria de esa mujer tal como es?

El emperador dio una fría respuesta a las palabras del príncipe heredero de que el ganador no podía ser una mujer.

—Todo esto es obra tuya.

—¡E-Eso!

El emperador susurró al oído del príncipe heredero.

—Tú serás responsable de darle un título a esa mujer.

—¡Eso no puede ser!

—De lo contrario, te privaré de tu puesto de príncipe heredero. Deberías ser responsable de tus propias acciones.

El príncipe heredero lo miró con la boca abierta, sorprendido por las frías palabras del emperador.

«No podrías hacerme esto. ¿Quién te crees que soy?»

Era un hecho que nadie podía negar que él era el hijo mayor del emperador y la persona más poderosa era la familia de su madre. Por eso fue nombrado próximo emperador. Sin embargo, hubo una presencia que podría cambiar ese hecho. Era el actual emperador, su propio padre. Tal presencia era decir que se privaría de su puesto.

Los ojos del príncipe heredero se pusieron rojos. Las lágrimas brotaron. No podía creer que le pudieran privar de su puesto sólo por culpa de esa mujer. No podía entender ni tolerar a un padre así. Aun así, no podía ir en contra de su padre. Todavía no, hasta que se convirtió en emperador.

—…Entiendo.

La respuesta del príncipe heredero fue fija. Más tarde, podría hablar de esto con su madre y usar el poder familiar de su madre, la familia Krow. Aún así, ahora, de pie allí, se sentía impotente.

El emperador se apartó del príncipe heredero y miró a Arianne de nuevo.

—Arianne Bornes, sube al podio.

A la llamada del emperador, subió al podio.

«¡Lo hice! ¡He demostrado mi valía!»

Se paró frente al emperador, sosteniendo mis manos que temblaban de emoción. Debajo de la plataforma, pudo ver a la gente mirándome con una mitad en murmullo y mitad en expresión de descontento. Charter y el segundo príncipe fueron los únicos que tenían una sonrisa en los labios. No, era sólo el segundo príncipe el que sonreía.

Arianne miró a Charter y sonrió.

«Qué mujer tan maravillosa es. Mi prometida.»

Era inesperado, pero sería divertido en el futuro. Además, ver la expresión podrida del príncipe heredero le hacía sentir renovado. Pensó Luiden mientras miraba al príncipe heredero parado tontamente.

De hecho, Arianne no vio eso, sino el príncipe Paku, parado lejos, levantando las comisuras de su boca. No sabía hasta dónde podría llegar.

Navier estaba medio loco mirándolo.

—Oh… —El emperador miró a Arianne una vez y volvió a abrir la boca—: Aquí se ha decidido la ganadora de este concurso de caza, que es Arianne Bornes. La ceremonia del título se llevará a cabo en el Palacio Imperial dentro de una semana.

—¡Su Majestad! ¡Solicito una reunión de emergencia!

Ante el grito del marqués Hood, el frío coto de caza quedó en silencio como si estuviera muerto.

—¿Te refieres a reunión de emergencia?

El marqués de Hood respondió a la pregunta del emperador.

—Sí, es un gran problema. ¡Por favor aceptadlo!

—¡Por favor aceptadlo!

—¡Por favor, aceptad la solicitud!

Comenzando por el marqués Hood, varios nobles comenzaron a gritar.

«Así es. No va a resultar fácil. Ya se esperaba». Arianne miró a Luiden con una mirada que decía: "Ahora es el momento de que trabajes duro".

Luiden también aceptó la mirada de Arianne sin evitarla. Él asintió levemente para que Arianne pudiera verlo.

«De ahora en adelante, yo me haré cargo, Lady Arianne.»

Finalmente, debido a la petición de los nobles, finalmente se decidió la reunión de emergencia para el día siguiente.