Capítulo 38

Al día siguiente, la sala de reuniones imperial dentro del palacio imperial estuvo a tope desde primera hora de la mañana.

—¡Absolutamente en desacuerdo! ¿Qué quieres decir con que las mujeres obtengan un título? ¿Eso tiene sentido?

—¡Eso es lo que yo también estoy pensando! No sé qué estaba pensando el emperador.

—Debe haber sido poseído por un fantasma. Si no, ¿cómo se le habría ocurrido darle el título a una mujer?

—¿Qué clase de tontería es esa? ¿Aún no lo ha corregido el emperador?

—De lo contrario, ¿por qué hizo eso? Lo digo porque no lo entiendo.

Los nobles en la sala de reuniones alzaban la voz.

—Tranquilos. Tranquilizaos.

Entonces, el silencioso duque de Krow abrió la boca. Ante las palabras del duque Krow, una persona poderosa en el imperio, otros nobles cerraron la boca de inmediato.

El duque Krow estaba en problemas ahora. Esto se debió a que la situación había rodado como una bola de nieve y se había salido de control debido a las acciones arbitrarias del príncipe heredero. Incluso le dijeron que el emperador amenazó con abdicar del cargo de príncipe heredero si su sobrino no concedía el título a la mujer.

El duque Krow no podía permitir que una mujer tuviera un título. Sin embargo, no podía simplemente mirar y ver a su sobrino bajar de la posición del príncipe heredero. Porque podría haberle dado a Luiden espacio para convertirse en el próximo emperador.

«Me duele la cabeza.»

No importaba si el príncipe heredero era estúpido y egoísta. Podría seguir viviendo así si más tarde se convirtiera en emperador y solidificara su poder. Sin embargo…

«¡Tonto! ¿Cómo pudiste tener un accidente como este?»

El príncipe heredero se ocultó tras el incidente. Estuvo ausente de la reunión imperial, pero nadie lo buscaba.

El duque Krow miró fijamente al segundo príncipe y al inexpresivo duque Kaien sentado frente a él. Es más bien un dolor de cabeza ya que no sé qué hará ese tipo astuto.

Esta fue una oportunidad de oro para que el segundo príncipe asumiera el puesto de príncipe heredero. Pensando que el inteligente príncipe no perdería esa oportunidad, el duque Krow tomó una decisión difícil.

«Al final, no tengo más remedio que darle un título a esa mujer». Era mejor permitir que una mujer recibiera un título que renunciar al trono. Era algo que sólo tenía que permitir excepcionalmente esta vez. Posteriormente, las reglas del concurso de caza deberían cambiarse para que esto no vuelva a suceder.

—Su Majestad el emperador está entrando. —El chambelán anunció la llegada del emperador.

El emperador, que entró vistiendo un uniforme inusualmente elegante, se sentó en lo alto y miró en silencio los rostros de los nobles que asistieron a la reunión. La energía fría en sus ojos hizo que los nobles que hicieron contacto visual con él bajaran la cabeza sin darse cuenta. Tan pronto como hizo contacto visual con el duque Krow, él solo lo miró fijamente por un momento con una expresión desconocida, pero pronto desvió la mirada.

—Comencemos la reunión.

Ante las palabras del emperador, los nobles solo se miraron entre sí. Algunos miraron al duque Krow, esperando que los representara. Sin embargo, el duque Krow no podía soportar hablar. Fue porque lo que los nobles aquí querían no era lo que él tenía que decir.

Al final, Luiden, que había estado relajado todo el tiempo, abrió la boca primero.

—El orden del día de esta reunión, como vosotros sabéis, trata sobre la concesión del título a Arianne Bornes, la ganadora del concurso de caza que tuvo lugar ayer. Si tenéis una opinión, decidla.

Al final de las palabras de Luiden, el marqués Hood abrió la boca.

—¡No podemos permitir que esto suceda en absoluto! ¿Qué quieres decir con que una mujer reciba un título? ¡Esto no puede ser!

—Así es. ¿Cómo diablos educó el conde Bornes a su hija para que permitiera que sucediera esta situación?

No hubo respuesta del conde Bornes. Fue porque estuvo ausente de la reunión imperial de emergencia de hoy.

Al enterarse tardíamente de la noticia, el conde Bornes se dio cuenta de que el pájaro de la jaula, que él creía dócil, resultó ser una cría de halcón. Aunque su astucia y meticulosidad se parecían a las de él, el conde Bornes estaba furioso porque ella había rebajado su prestigio.

Ese día corrieron rumores de que un grito desconocido se había escuchado durante toda la noche en el condado de Bornes. Y sobre que faltó a la reunión con el pretexto de estar enfermo.

—Se nota sólo por su ausencia de la reunión. ¿No es eso de tal padre tal hija?

El vizconde de Gales, normalmente celoso del poder del conde Bornes, lo socavó.

—¡Esta competencia de caza debe ser anulada!

—¡Así es!

El conde Merionus, que se había estado aclarando la garganta y viendo una oportunidad entre los nobles que mencionaban la anulación del concurso de caza, abrió la boca.

—¿Es necesario anularlo? ¿No sería bueno simplemente cambiar el ganador?

—Conde Merionus, ¿estás diciendo esto pensando en tu hijo?

El conde Merionus se encogió de hombros ante las palabras del marqués Hood.

—De hecho, si no fuera por el evento de Su Alteza, ¿no sería segura la victoria de mi hijo? Veamos… ¿Qué atrapó Lord Robin? ¡Ah! ¿Fue sólo un ciervo?

—Ejem. —El marqués Hood dio un atisbo de incomodidad y continuó—. Entonces, ¿es cierto que tu hijo atrapó a todos los lobos él solo? ¿No se compinchó con el segundo hijo de la familia de Gales con la que siempre ha estado?

Ante las palabras del marqués Hood, el conde Merionus le preguntó al vizconde de Gales:

—Escuchaste al marqués Hood hablar así. ¿Es realmente cierto que Lord Hulteban le ayuda?

El vizconde de Gales vaciló un momento en responder.

—No, mi hijo dijo que era cierto que Lord Drude los atrapó solo.

—Mira eso. ¿No es cierto que mi hijo se contagió solo?

El rostro del marqués Hood enrojeció ante las palabras del conde Merionus, quien se estaba burlando de él, y estaba listo para atacarlo en cualquier momento como un toro furioso.

—¿Y por qué participó Lord Robin? Incluso si se queda quieto, recibirá el título de Marqués, pero ¿no es demasiado codicioso para llevarse a todos los segundos hijos de este imperio para recibir el título?

—¿Estás diciendo que participas en una competencia de caza solo por el título? ¡Participó por el honor!

—Al final, ¿estás diciendo que participará porque no pudiste mantener el honor?

—¡Eso!

El conde Merionus se rio del marqués Hood, que ya no podía hablar.

«Perfecto, a este paso mi hijo va a ser el ganador». No podía dejar de sonreír cuando pensaba en su hijo.

Drude fue un hijo al que dejó de lado, pero nunca pensó que su hijo lograría esto. De hecho, una mujer no podía recibir un título, por lo que podía simplemente impulsar a su hijo a ser el ganador.

—Así es. Sería correcto que el segundo hijo del conde Merionus fuera el ganador.

—Estoy de acuerdo. ¡No podemos darle un título a una mujer!

Los nobles empezaron a tomar partido por el conde Merionus. La victoria de Lord Drude parecía estar determinada en términos de la atmósfera.

—Por cierto, hablando de Lord Drude… escuché una historia interesante sobre él. —Luiden, que había estado observando la conversación en silencio, abrió la boca.

Cuando el nombre de su hijo salió de la boca del segundo príncipe, el conde Merionus lo miró con expresión perpleja. Marquis Hood también miró a Luiden, preguntándose qué estaba pasando.

—Esos lobos. ¿Es cierto que Lord Drude los atrapó?

A las palabras de Luiden, el conde Merionus respondió con el ceño fruncido.

—No sé qué quiere decir Su Alteza al decir tal cosa. Como mi hijo dijo que los atrapó, por supuesto que los atrapó.

Luiden pasó el dedo índice por la parte superior de la taza de té frente a él, levantó las comisuras de la boca y dijo:

—Es diferente de lo que he oído. Escuché que robó la caza de otra persona…

El conde Merionus finalmente no pudo soportarlo y gritó:

—¡Qué clase de tontería sin fundamento es esa! Por mucho que os diga, no podéis minar el honor de mi hijo con palabras tan absurdas. ¿Podéis asumir la responsabilidad de eso?

Luiden volvió a mirar al conde Merionus y dijo:

—¿Puede el conde ser responsable de sus palabras?

—¡Por supuesto! ¡Su Alteza tendrá que asumir la responsabilidad por insultar a mi hijo!

Incapaz de contener la risa, Luiden se mordió el labio y se lo cubrió con la mano. Ante la actitud de Luiden, el conde Merionus se levantó de un salto y gritó:

—¿Estáis gastando bromas durante la reunión imperial? ¡Su Majestad! ¿Vais a dejar en paz a Su Alteza? —El furioso conde Merionus al final levantó la voz al emperador.

Las cejas del emperador y del duque Krow, que observaban en silencio a los nobles pelear, se fruncieron. Esta fue una era en la que el poder imperial alcanzó su punto máximo y nadie se atrevió a gritarle en voz alta al emperador. Fueron el emperador Beirut y su cuñado, el duque Krow, quienes lo lograron. Sin embargo, un vasallo tan humilde levantó la voz ante un emperador así… Era una cuestión inaceptable.

El conde Merionus vio la expresión del emperador y se dio cuenta tardíamente, pero ya había sucedido. No había vuelta atrás.

«No puedo evitarlo. No tengo más remedio que escapar citando la culpa del príncipe.»

El conde Merionus, que se mordió los labios, se aclaró la voz y habló con el emperador.

—Su Majestad, por favor perdonadme. Estaba tan furioso que me atreví a desobedecer al sol del imperio. Su Majestad, lo que dijo Su Alteza es nada menos que un insulto a mi hijo y a mi familia. ¿Cómo puedo dejar esto pasar? Le ruego a su justicia que tome una decisión acertada.

El emperador, mirando al Conde Merionus con la cabeza gacha, le dijo al príncipe Luiden:

—Luiden, ¿es cierto lo que dijiste? ¿Puedes probarlo?

La voz baja del emperador presionó. Ante las palabras del emperador, Luiden se levantó de su asiento y habló cortésmente:

—¿Cómo puedo mentir en la sagrada reunión imperial? Tengo el testigo.

—¿Hay un testigo? Si es así, ¿puedes traer ese testigo aquí?

Luiden respondió a las palabras del emperador sin demora:

—El testigo ya está en el palacio imperial. Esa persona vendrá a la sala de reuniones de inmediato.

El emperador asintió con la cabeza y le permitió hacerlo.

Mientras el sirviente iba a recoger al testigo, el conde Merionus empezó a entrar en pánico. ¿Un testigo? ¿Qué diablos estaba pasando aquí?

Los nobles reunidos en la sala de reuniones comenzaron a murmurar. Todos estaban a punto de cerrar el caso y Lord Drude se convirtió en el ganador. Aún así, la situación se volvió confusa cuando las cosas dieron un giro extraño.

—El testigo ha llegado.

Al rato, el asistente anunció la llegada del testigo.

—Que venga el testigo.

Por orden del emperador, la puerta de la sala de reuniones se abrió y apareció una hermosa mujer de cabello plateado.

—¡Eso! ¡Eso! ¡Qué es eso!

La sala de conferencias se sumió en el caos.

La testigo era Arianne Bornes.

Athena: La verdad es que los cambios… cuesta conseguirlos. Es verdad que a lo largo de la historia hubo mujeres que sobresalieron y hacían cosas “de hombres”, aunque no era lo habitual. La lucha por los derechos e igualdad siempre fue lenta y compleja.