Capítulo 39

Con la aparición de Arianne, la sala de reuniones rápidamente se convirtió en un caos.

—¡Cómo se atreve una mujer a entrar a la sala de reuniones!

—¿Cómo puede una mujer sin título entrar en la sagrada reunión noble?

—Nunca había visto algo así en mi vida.

—Eh. ¿Qué?

Surgieron diversas quejas. Al verlos así, la expresión de Luiden no se encogió en absoluto. Lo mismo le pasó a Arianne. Como ésta era la reacción que ya había esperado, no estaba particularmente nerviosa. Charter simplemente se apegaba a su rostro inexpresivo.

El emperador, que había estado mirando a Luiden, pronto mostró su afecto por ese niño. Era diferente del príncipe heredero que se comprometió y simplemente miró. No le faltaba nada, como la capacidad de captar la situación, la capacidad de afrontarla, la inteligencia y el coraje. Sólo tenía un defecto. Se podría decir que el hecho de que no fuera hijo de la emperatriz y fuera el segundo hijo fue culpa del emperador.

El duque Krow sintió lo mismo. ¿Qué diablos estaba tratando de hacer esta vez ese príncipe innecesariamente inteligente?

—Todos, guardad silencio. Arianne Bornes, ¿qué estás haciendo aquí?

—Su Majestad, vengo aquí como testigo.

Al darse cuenta de que la situación se estaba volviendo extraña, el conde Merionus se apresuró a decir:

—Incluso si eres el testigo, no podemos traer a una mujer a la sagrada reunión noble. Además, el testigo sólo viene de un lado. ¿No deberías llamar también a un testigo del lado de mi hijo? ¡Este tipo de acción sesgada es inaceptable!

Luiden respondió con una sonrisa ante las palabras del conde Mariounus.

—Por supuesto, también llamaron a Lord Drude. Probablemente venga ahora.

El conde Merionus pronto empezó a sentirse incómodo por la actitud confiada de Luiden.

«¿Qué diablos está pasando aquí? ¿Será que Drude me mintió?»

Era extraño cuando pensó en ello. No había manera de que su patético hijo, que estaba ocupado persiguiendo mujeres, ocupando el asiento trasero en el manejo de la espada, disparando o estudiando, de repente mejorara sus habilidades.

Hulteban también era un idiota que siguió a Drude, pero ¿que atraparan a tres lobos? Era imposible incluso para Robin Hood o Glock Colt.

Creer sus palabras… estaba loco. El conde Merionus se dio cuenta tardíamente de su error. Aun así, no podía entender por qué Arianne asistió a esta reunión como testigo.

¿Lo vio por casualidad quitándole la caza a otra persona?

«¡Drude, idiota! Si vas a hacer tu trabajo, hazlo bien. Cometiste un error al dejar un testigo.»

Al no confiar en su hijo, ya estaba convencido de las malas acciones de su hijo. Ahora ya no podía hacer nada.

«Si se revela que Drude había tomado la presa de otra persona... Nuestra familia estará condenada.»

El conde Merionus estaba mareado con la sensación de perder sangre en la cabeza. Se dejó caer en su asiento y cerró los ojos con fuerza.

Después de un rato, Drude y Hulteban llegaron y fueron guiados a los asientos previamente acordados. Arianne también se sentó, pero ya no la culpaban por ello.

Otros también sabían que la situación iba de manera extraña, por lo que no podían hablar apresuradamente. Simplemente se preguntaban qué había pasado. Desde la antigüedad, ver las peleas de otras personas era el mejor entretenimiento, por lo que simplemente iban a verlo en silencio.

—Sir Drude, ¿atrapaste solo a tres lobos? —El emperador habló primero.

El emperador ya conocía el funcionamiento del consejo. Luiden, quien planeó todo esto, simplemente estaba mirando. Por supuesto, incluso si esto no hubiera sucedido, El duque Krow la habría ayudado a obtener el título por su cuenta, pero probablemente estaba tratando de asegurarse de no recibir ninguna reacción violenta. El emperador le preguntó a Drude con rostro solemne como si no supiera nada.

Poco después de que el conde Merionus partiera hacia el palacio imperial, Drude visitó el palacio imperial con un sirviente que venía de allí. Cuando preguntó qué había pasado, la sirvienta solo dijo que no tenía nada que decir y le pidió repetidamente que la siguiera.

«¿Qué sentido tiene llamar también a Arianne Bornes y a Hulteban?» No podía decir qué estaba pasando, por lo que estaba sentado aturdido cuando el emperador de repente le preguntó.

«¿Por qué el emperador me pregunta sobre la caza de lobos? Por casualidad, ¿está intentando cancelar la victoria de esa mujer y darme el título a mí?» Había escuchado a su padre alardear de haber obtenido el título desde anoche, por lo que esperaba un poco que realmente lo premiaran por ello.

Naturalmente, los pensamientos de Drude llegaron hasta allí. Parece que mi padre logró que esto sucediera.

—Sí, lo que capturé es correcto.

Drude miró a su padre con una emoción abrumadora y se sonrojó.

«¡Padre!» Pero algo era extraño. Tan pronto como terminó de hablar, la tez de su padre se puso pálida. Finalmente, cerró los ojos con fuerza. ¿Qué pasó?

—Eso es todo. Segundo príncipe, Sir Drude, dijo que fue él quien los atrapó. ¿Qué está sucediendo?

Cuando el emperador le preguntó, Luiden miró a Arianne y dijo:

—Lo sabrás si le preguntas a Lady Arianne, la persona que atrapó a los lobos.

Los ojos de todos en la sala de reuniones se dirigieron a Arianne.

—¿Qué quiere decir… Jajaja… Eso es así… Su Alteza, ¿qué tontería es esa ahora?

—Así es. ¿Esa mujer sola atrapó a tres lobos? ¿Cómo puede una mujer hacer algo que es imposible de hacer incluso para dos hombres adultos?

—¡Estoy de acuerdo! ¿Cómo podéis creer ese tipo de tonterías? ¿Qué demonios estáis haciendo?

—Por casualidad, ¿es porque estáis tratando de otorgarle de alguna manera un título debido a vuestra relación con el duque Kaien?

—Estáis siendo completamente irrazonables. ¡Su Alteza Luiden no es una persona tan superficial! —exclamó el vizconde Bening, uno de los vasallos de Luiden.

—Tsk, tsk. Incluso mirando la situación, ¿puedes decir eso? ¿Realmente cree en sus palabras, vizconde Bening?

—Eso es…

—Mira eso. ¡No preparamos este lugar hoy sólo para escuchar semejantes tonterías!

A medida que aumentaban las quejas de los nobles, el emperador volvió a hablar.

—Parad. Ahora escuchemos las palabras del testigo.

Arianne, que vio al emperador asentir hacia ella, se levantó y dijo:

—En realidad, sólo atrapé dos lobos.

—¡Ja ja! ¡Qué descarada! ¡Cómo puedes mentir!

—¡Dos lobos! ¿No sabes cuán grande es el pecado de decir mentiras?

—Por eso a las mujeres no se les dan títulos. ¡Qué actitudes de absurdo, exageración y descaro! ¡Tsk!

Ante sus palabras, los nobles estaban furiosos. Negaron sus palabras y la presionaron, preguntándole si llegaría hasta este punto.

Arianne no parpadeó. Pensaran lo que pensaran, la verdad no cambió y nunca había mentido. Charter parecía preocupado por todos los insultos dirigidos a ella, pero levantó las comisuras de su boca hacia Charter para tranquilizarlo.

—Tengo pruebas. —Sus palabras hicieron que la habitación quedara en silencio por un momento.

—¿Cuál es la prueba?

Ante la pregunta del duque Krow, sacó la bala que trajo y dijo:

—Esto es todo.

—¿No es eso una bala?

—Sí. Esta es mi propia bala, hecha a mano por mí. Como puede ver, dejé una marca en mi bala. Puede sacar la bala de los cuerpos de los lobos y compararlos.

El duque Krow recibió la bala y la examinó. La bala estaba grabada con una larga línea vertical seguida de dos líneas cortas que la cruzaban.

—Su Majestad, creo que sería mejor comparar las balas.

El duque Krow comenzó a dar un paso adelante. Incluso se sintió agradecido por la mujer que le devolvió las flechas que estaban a punto de llover sobre él. No entendía por qué el segundo príncipe hizo algo que beneficiaría al príncipe heredero, pero tenía que aprovechar esa oportunidad.

—Ah. Déjame decirte que el otro lobo debe tener una herida de flecha, no de bala. Desafortunadamente, no sé quién era el dueño de la flecha, pero hubo alguien que me salvó en una emergencia. Gracias a eso, pude atrapar a los otros dos lobos y sobrevivir de forma segura.

—Su Majestad, creo que deberíamos comprobarlo también.

Después de que el duque Krow le dijera al emperador, el emperador miró a Drude y le dijo:

—Sir Drude, dime si tienes algún desacuerdo.

Pero Drude no pudo decir nada. Fue porque lo que ella dijo probablemente era cierto, y solo quedaban por revelar sus mentiras.

«Nunca pensé que ella habría dejado una marca en la bala…»

Ahora Drude tendría que pagar por mentir delante del emperador. El castigo más severo era la pena de muerte, ¿verdad? Lo mínimo sería ser excomulgado. No, había una alta probabilidad de que su familia colapsara.

Fuera de sí, gritó a todo pulmón.

—¡No, yo no hice eso! ¡Lord Hulteban me instigó a llevarlo a cazar!

Hulteban, sentado junto a Drude y simplemente mirando a su alrededor, quedó atónito por sus palabras y parpadeó.

«¿Por qué me arrastras aquí? ¿Estás tratando de echarme la culpa después de que él haya hecho todo?»

Su padre, el vizconde de Gales, le gritó a Hulteban, que estaba allí sentado tontamente sin siquiera poder protestar.

—¡Tú, vándalo! ¡Hulteban! ¿Es hora de que te calles estúpidamente? ¿No puedes decir la verdad?

No había manera de que su hijo, que normalmente era débil y fácilmente influenciado por los demás, hubiera instigado esto.

Hulteban, que finalmente recobró el sentido, dijo:

—No fui yo. Simplemente seguí lo que Lord Drude me dijo que hiciera. Para ser honesto, lo detuve, pero él no me escuchó, así que no pude evitarlo.

—¡Qué quieres decir! ¿Cuándo intentaste detenerme? ¿Estás siquiera en condiciones de detenerme

—¡¡¡Drude!!! ¡¡¡No puedes callarte ahora mismo!!! —El conde Merionus, cuyo rostro estaba a punto de explotar, gritó, agitando el puño—. ¿Recuperarás el sentido cuando realmente veas cómo tu familia está siendo destruida?

Drude finalmente se dio cuenta de su error ante la exclamación de su padre y bajó la cabeza.

«Estoy jodido. Realmente se acabó. Todo esto es por culpa de esa mujer. Ella es una mujer, ¡pero asistir a un concurso de caza e incluso volverse codiciosa por ser la ganadora! ¡Esa perra! ¡Si no fuera por esa perra!» Drude bajó la cabeza y miró a Arianne.

Estaba lleno de energía. Incluso en esta situación, Drude parecía estar culpando a los demás. Ese montón de inmundicia era un desperdicio que ni siquiera podía usarse como estiércol. Como era de esperar, es un tipo que merece este tipo de problemas. No tengo intención de darle ni el más mínimo espacio para que abrigue sentimientos tan desagradables en el futuro.

Sólo había una razón por la que Luiden hizo esto, aunque podría beneficiar al duque Krow. Fue porque Arianne quería que castigaran a Drude.

—No hay necesidad de comparar las balas. La verdad de este incidente parece haber sido revelada, así que volvamos a la agenda original. Entonces, ¿quién es el ganador? ¿A quién es correcto otorgarle el título? —preguntó el emperador a los nobles en la sala de reuniones.