Capítulo 119

—¿Qué quieres decir? ¿Tregua?

Fue como añadir sal a la herida. No bastaba con el regreso del duque Kaien y la traición de su perro, pero ¿una tregua?

La guerra aún no había terminado. Esta guerra no debería haber terminado, especialmente si el Duque Kaien todavía estaba vivo.

—En la capital corren rumores de que el enviado ya ha llegado a la capital.

—¡De ninguna manera!

Las cosas nuevas que habían traído y colocado recientemente volvieron a caer por todo el suelo. Después de limpiar rápidamente su escritorio, Krow calmó su ira y ordenó sus pensamientos.

—¡Es un rumor! Su Majestad no dijo nada parecido hace un tiempo.

Era un rumor. No hay razón para una tregua con el Imperio Kelteman, ¿verdad? Incluso si el Gran Duque Federut protegiera la frontera, no fue suficiente para asustar al Imperio Kelteman para que propusiera una tregua. Además, ¿enviaron un enviado al palacio imperial sin una carta que dijera que la tregua sería aceptada? No coincidía.

¿Qué clase de persona inició ese rumor? ¿Y cuál era su intención al iniciarlo?

En ese momento, el rostro de una persona apareció en la mente del duque Krow.

«El duque Kaien... Es él».

Probablemente lo hicieron para sacudirlo, pero ¿por qué a él? El duque Krow no podía entender sus intenciones.

El duque Kaien no era una persona que engañara a los demás con rumores absurdos. Nunca tergiversaba sus palabras ni inventaba historias. Siempre era sincero y directo.

«De ninguna manera… ¿Y si es verdad? ¿Y si realmente volvió con un acuerdo de tregua? ¿Estás diciendo que realmente hay una tregua? ¿Cómo demonios convenció al emperador Kelteman?»

Era absurdo, porque su lealtad absoluta, que Krow siempre había codiciado, terminó por frenarlo.

«Definitivamente debería haberlo matado».

Incluso el perro que Krow le había atado lo traicionó. ¿Quién había domesticado a su perro? Fue él quien hizo que su perro se tumbara boca abajo mientras jugaban a buscar la pelota. ¿Qué clase de situación absurda es ésta?

El duque Krow soltó una risa sin sentido. En ese momento, alguien estaba llamando a la puerta de su estudio.

—No sé quién es, pero mándalo de vuelta. No quiero ver a nadie ahora mismo.

Quizás otro noble vino a pedirles que le devolvieran su inversión. Ya no quería tratar con ellos.

El sirviente que esperaba fuera de la puerta estaba preocupado porque no podía cumplir las órdenes de su amo. Esto se debía a que el invitado era alguien a quien no podía simplemente enviar de regreso.

—Maestro, lo siento, pero creo que debería conocer a esta persona. Es de la guardia imperial.

—¿Guardia imperial?

«¿Qué está pasando aquí?»

—Tráelos aquí.

Era imposible echar a la guardia imperial. Krow abrió la puerta de su estudio y vio entrar al caballero. Se levantó y preguntó:

—Señor, ¿qué le trajo hasta aquí?

El caballero que vino a ver a Krow era Copper, el comandante de la guardia imperial. Actualmente se desempeña como comandante temporal de la guardia imperial en ausencia de Lord Silver.

—Quiero que repliegue a su gente.

Con tono serio, Krow le ordenó a su mayordomo que saliera.

—Powel, sal de aquí.

Después de que el mayordomo salió, Copper se acercó a Krow y abrió la boca con una mirada triste.

—¿Su Majestad ha sido atacado?

—¿Qué? ¿Qué quieres decir con que atacaron? Vi a Su Majestad hace un rato.

¿El emperador fue atacado dentro de este Imperio Harpion? No pudo haber sucedido.

—Cuando escuchó los rumores de una tregua que se extendían en la capital, identificó la fuente de los rumores y se dirigía hacia allí cuando fue atacado.

—¿Por qué demonios vino en persona? ¿No es esto algo que se puede dejar en tus manos?

Ante el lamento del duque Krow, Copper entrecerró las cejas y respondió:

—Eso es… Después de escuchar el rumor de que el duque Kaien fue visto hoy, decidió salir y encontrarlo él mismo. Pero…

Krow lo interrumpió por la mitad y preguntó con urgencia:

—¿De verdad, el duque Kaien ha regresado?

—No lo sé. Sin embargo, tan pronto como llegó allí, una flecha voló desde algún lugar y tratamos de proteger a Su Majestad, pero ya estaba...

Krow preguntó con incredulidad.

—De ninguna manera, Su Majestad…

«¿Acaso murió? Entonces... ¿no es esto algo realmente bueno?»

¿Acaso el hilo enredado no se desenreda sin necesidad de luchar? Si el emperador muriera así, ya no tendría de qué preocuparse. Incluso si el duque Kaien estuviera vivo, no habría ningún problema. Después de que el emperador muriera, el príncipe heredero debería haberlo sucedido.

Krow tuvo que contener las comisuras de su boca. Se cubrió la boca y cerró los ojos con fuerza para ocultar sus verdaderos sentimientos, fingiendo estar triste. Sin embargo, una respuesta salió de la boca de Copper que desafió sus expectativas.

—Su Majestad está a salvo. La flecha solo le atravesó el hombro y no había peligro para su vida.

—…Ya veo. Gracias a Dios.

Aunque era una lástima, era una buena noticia. No sabía quién había atacado, pero como usaban arcos, probablemente se trataba del Imperio Kelteman. No, tenía que ser Kelteman. Iba a hacerlo así.

—Hubo un mensaje de que Su Majestad quisiera pedirle al duque su cooperación porque no puede participar en actividades externas debido a su situación actual.

—¿Quién más lo sabe?

—Había bastantes testigos porque era una zona concurrida.

Krow asintió.

—No hay nada que pueda hacer al respecto. Dejemos de lado los rumores por ahora. La opinión pública se verá afectada si se difunden rumores en el Imperio Harpion de que Su Majestad fue atacado.

De hecho, en lugar de acallar el rumor, Krow pretendía difundirlo. Con ello tendría una justificación. Su justificación era que no tenía más opción que colocar a sus soldados privados en el palacio imperial para bloquear a las fuerzas subversivas que intentaban asesinar al emperador.

—Sí. Vamos a liberar a los caballeros de la guardia imperial para intentar atrapar al culpable, pero no será fácil.

—Deberías liberar a todos los caballeros posibles para encontrar al culpable. Envíame un mensaje tan pronto como atrapes a esa persona.

«Supongo que terminaré con esto antes de que los atrapen».

Después de que Copper se alejara, el duque Krow se quedó pensando. Después de mirar por la ventana en silencio durante un rato, llamó a los caballeros como si hubiera terminado de pensar.

—Solicite tropas de las familias que figuran en este papel. Vamos a atacar.

Los caballeros lo miraron fijamente. El más viejo de ellos preguntó:

—¿Cuándo?

—Esta noche. Atacaremos el palacio imperial esta noche.

—El duque Krow comenzó a moverse.

Ante las palabras de Navier, Arianne se rio como si supiera que esto sucedería.

—¿En serio? Es como lo esperaba.

Lord Silver escuchó la conversación entre los dos. Se apoyó en el respaldo de la silla y suspiró.

—¿Seguro que tú planeaste todo esto?

Arianne bajó la mirada y pensó un rato, luego decidió hablar con humildad:

—Hubo un poco de suerte involucrada. Pero ¿la suerte no es también habilidad?

Silver la miró con admiración mientras ella hablaba y sonrió con arrogancia.

«Demostrando su habilidad sin decirlo directamente. En verdad, ella posee las cualidades de una alta noble». Él pensó eso. Por cierto…

—No puedo creer que te estés aprovechando de Su Majestad. Eres realmente desleal.

Arianne respondió a la reprimenda de Silver con una expresión tímida:

—Su Majestad lo aprobó. Ni una sola parte del cuerpo de Su Majestad resultó herida.

Alice era una verdadera maestra del arco. Apuntó directamente al hombro del emperador y su flecha atravesó su ropa sin tocar su piel.

El emperador, que llegó vistiendo una túnica con mangas abullonadas como pidió Arianne, gritó como si le hubieran disparado en el hombro y dio una actuación apasionada, engañando a todos, incluso a la guardia imperial.

Sin embargo, Silver no podía tolerar eso. ¡Cómo se atrevían a dispararle una flecha al emperador! Incluso si una persona es un maestro de la arquería, puede cometer errores. Si la flecha de Alice se hubiera desviado un poco, podría haber resultado en una lesión nacional.

—El hecho de que el resultado sea bueno no significa que el proceso sea correcto.

Fue hace unas horas. En cuanto Arianne le reveló su plan a Silver, él no pudo controlar su ira. Como comandante de la guardia imperial, esto era algo que nunca podría tolerar.

—¡Esto es absolutamente inaceptable! ¿Cómo puedes apuntar una flecha al cuerpo de Su Majestad?

A pesar de la furiosa amenaza de Silver, Arianne ni siquiera pestañeó. En cambio, agregó sus palabras:

—Pero este plan rompería nuestra amarga relación con él. A menos que el conde tenga una mejor propuesta, por favor sigue mi plan.

Por supuesto, Silver no podía pensar en una mejor manera. De hecho, su plan era muy audaz y cuestionable, pero extremadamente inteligente y astuto. De hecho, era un cebo tan apetitoso que el Duque Krow no tuvo más opción que moverse.

—Procederé, suponiendo que no haya más desacuerdos. Alice, ve al lugar que te dije y prepárate. Conde, por favor, entra en el palacio imperial en secreto. Y...

Arianne sólo pudo tomar un respiro después de haberle explicado en detalle a Lord Silver y a Alice lo que debían hacer.

—Estoy cansado. Habría sido un poco más fácil si hubiera estado Bein.

No eran estrategas como Bein, que podía encontrar la manera de hacer las cosas por sí solo, así que ella tuvo que planificar y dirigir todo por su cuenta. Estaba agotada, pero no tenía tiempo para descansar.

—Eso… Baronesa, ¿qué debo hacer?

Madrenne, que había estado esperando en silencio, preguntó con los ojos brillantes. No puedo quedarme fuera de un evento tan importante. Quién sabe, tal vez podría aprovechar esta oportunidad para impresionar al emperador como es debido.

—Tráeme un poco de agua fría.

Madrenne apretó los dientes. Una oleada de ira le subió a la garganta, pero tuvo que tragársela. Una sirvienta no debería expresar sus emociones. Como sirvienta experimentada, tenía su propio orgullo. Estaba segura de que podría superar esta situación sin mostrar su enojo...

—No me mires como si me fueras a comer. Solo tráeme un poco de agua fría.

¿Se notó?

Afortunadamente, Madrenne pudo recibir un papel importante de manos de Arianne. En el momento en que el emperador fue atacado, Madrenne, que por casualidad se presentó como testigo, dejó escapar un grito fuerte desde el estómago.

—¡Kyaaaaa! ¡Su Majestad el emperador ha sido atacado!

Fue una actuación realmente increíble.

—¿Su Majestad el emperador?

—¿Su Majestad fue atacado?

La noticia del ataque al emperador se difundió rápidamente. Tan rápido que el duque Krow ni siquiera tuvo que hacer nada.