Capítulo 120

—¿De verdad estás atacando el palacio imperial?

Krow miró al conde Proud, que parecía muy ansioso, y chasqueó la lengua.

—¿Tienes miedo?

El conde Proud se tragó la voz. Era mentira si no tenía miedo. Había predicho que algún día llegaría el momento de negociar con el emperador, pero no sabía que ese momento llegaría tan pronto. Quién iba a saber que tan pronto como atacaran al emperador, Krow usaría la situación para tomar el control del palacio imperial y tratar con el emperador. Definitivamente no lo esperaba.

—¿Qué pasa si las cosas salen mal?

Era traición. Por más justificaciones que presentaras, si no podías hacer frente al emperador, te guillotinarían por traidor.

El conde Proud tenía miedo. Solo quería vivir una vida mejor prestando dinero a la máxima autoridad, pero nunca soñó que se vería involucrado en una traición. Sin embargo, no podía quitar el pie de encima ahora. Si renunciaba porque no quería participar en la traición. ¿Y si la traición tenía éxito? No había forma de que el duque Krow lo dejara en paz.

El conde Proud tomó una decisión. Ahora, tenía que aceptar que no había otra opción para él. El duque Krow no se movería a menos que estuviera seguro de su éxito. Creía en él. No, tenía que creer en él. En cualquier caso, el duque Krow era el verdadero gobernante de este imperio sin el duque Kaien. Ya lo siguieras o murieras, no había otra opción.

—No te preocupes. La mayoría de los guardias imperiales abandonaron el palacio para perseguir al culpable, y mi gente se encargó de los guardias del palacio.

Las palabras de Krow hicieron que la tez del conde Proud mejorara notablemente.

—Sí, confiaré en ti y te seguiré.

Krow asintió. Detrás de Proud, varios nobles lo miraban con caras nerviosas.

—Disfrutaréis de un largo reinado como pilares de este imperio en el futuro.

Ya habían cedido a la dulce tentación de disfrutar y vivir juntos durante mucho tiempo. Ya no había vuelta atrás. Solo les quedaba mirar hacia delante y correr hacia adelante.

—Soldados, marchad.

Miles de soldados de la mansión del duque Krow irrumpieron en el palacio. Nadie se atrevió a interponerse en su camino. La gente de la capital estaba muy atenta al movimiento de miles de soldados, por lo que cerraron sus puertas. Los guardias de la entrada del palacio imperial se apartaron obedientemente y, a excepción de los guardias que custodiaban la entrada al palacio principal, nadie los bloqueó.

«Este es realmente un camino pavimentado para mí. No podría ser tan fácil. Bien, este es mi destino. Supongo que es por eso que se resuelve tan fácilmente, porque soy más apta para el trono que la familia imperial».

El fin de la incompetente familia imperial no estaba lejos. Al final, un talento justo y brillante hará que este imperio vuelva a florecer y se hará cargo de la nueva familia imperial. Su hijo y el hijo de su hijo. Y, por supuesto, su bisnieto.

Después de ocuparse de varios caballeros de la guardia imperial que se rebelaban inútilmente, pronto se encontraron en la puerta de la residencia del emperador. El rostro de Krow estaba sonrojado por la emoción.

Eran exactamente 26 años. Años de perseverancia con la intención de derrocar a la incompetente familia imperial y abrir un nuevo mundo. Sacrificó a su hermana menor en el proceso, pero era inevitable por el bien mayor. En cualquier caso, no fue algo particularmente malo para ella, ya que podría vivir sin carencias hasta que muriera. Ahora, él la iba a dejar vivir como quisiera siempre que él tratara con el emperador. Porque no olvidó su pecado de instarla a casarse cuando ella dijo que quería vivir su vida en paz sin estar atada a nadie. Por eso, en primer lugar, tuvo que tratar con el emperador.

El conde Proud lo llamó con cuidado, mientras permanecía de pie frente a la puerta, sumido en sus pensamientos:

—¿Estás bien?

Después de despertar de sus pensamientos y tomarse un momento para recuperar el aliento, Krow dio una orden a sus caballeros:

—Abrid la puerta.

—Estás aquí.

Krow dejó de sonreír cuando vio la escena que se desarrollaba ante sus ojos.

—…Esto.

Por alguna razón, los 300 miembros de élite de la guardia imperial estaban armados y lo recibieron en la residencia del emperador.

«Recibí un informe de que más del 70% de ellos estaban definitivamente fuera…»

Se informó que la mayoría de los caballeros de la guardia imperial habían abandonado el palacio para perseguir al culpable del ataque del emperador, el espía que había colocado en el palacio. Pero había algo que él no sabía.

El hecho de que los informantes de Navier, que se habían escondido en los carruajes y carros que abastecían al palacio imperial, llevaran uniformes de la guardia imperial y abandonaran el palacio en su nombre. Era el plan de Arianne. Krow había actuado de acuerdo con su plan, creyendo que el palacio estaba vacío.

Krow se pasó la mano por el pelo lentamente. Sin falta, un hombre le llamó la atención. El único hombre que le daba miedo. El duque Charter Kaien. Se paró junto al emperador y lo miró con ojos fríos.

Krow le habló:

—¿Estabas vivo?

Al cabo de un rato, Charter abrió la boca y dijo:

—Gracias a ti.

Krow dejó escapar una sonrisa amistosa.

—Supongo que has mejorado tu habilidad para hablar desde que no te he vuelto a ver.

Charter no habló más. Krow se dirigió a Lord Silver, el comandante de la guardia imperial, que estaba frente a él, a la izquierda del emperador.

—Lo siento.

Fue realmente lamentable. Desearía que terminara en el Imperio Kelteman, pero qué relación tan difícil. Aunque no tenía malos sentimientos hacia él, no pudo evitar sentirse mal después de encontrarlo en ese lugar.

300 caballeros de élite…

Había dado instrucciones a sus espías de antemano para que llevaran a los guardias imperiales a otro lugar, por lo que valía la pena intentarlo. Si incluye a los caballeros de los nobles que lo siguen, hay aproximadamente 100 caballeros. Con un poco más de 3.000 caballeros regulares, si presionaba solo con los números, no era imposible. Dado que la situación ya era irreversible, estaba decidido a llegar hasta el final.

—Ma…

Antes de que pudiera dar la orden, su espalda comenzó a hacer ruido.

—¡Su Gracia! —Un caballero que conducía a los soldados desde atrás corrió y lo llamó.

—¿Qué está sucediendo?

Ante la pregunta de Krow, el caballero se puso rígido.

—Aparecieron soldados en la retaguardia. Creo que probablemente sean más de 3000.

¿Qué era esta situación? Al parecer, ya le habían ordenado que llevara a los guardias imperiales a un campo de entrenamiento lejos de la residencia del emperador. No era él quien debía arruinar las cosas. Krow era un soldado de alto rango muy respetado que había dirigido a los soldados del palacio imperial durante 20 años.

¿Por qué los soldados que ni siquiera aparecieron mientras nos apresurábamos a llegar al palacio del emperador aparecen ahora? ¿Quién diablos los sacó?

La mirada del duque Krow se volvió hacia él. ¿Qué clase de persona…?

Krow lo vio. Un cabello plateado que se podía reconocer a simple vista, incluso desde lejos. Una mujer con cabello plateado que brillaba suavemente a la luz de la luna estaba liderando a los soldados.

—Baronesa Devit.

Sólo entonces Krow comprendió toda la situación. Desde los rumores sobre la tregua hasta el ataque del emperador, todo era el plan de alguien. Tal vez todo, desde Yabai, que desapareció con todo su dinero, hasta los nobles que lo presionaron para que devolviera el dinero de su inversión, pudo haber sido el plan de alguien. Todos ellos se unieron uno por uno para llevar a esta situación.

La persona detrás de esto probablemente sea esa mujer de cabello plateado. El duque Kaien estaba lejos de tales planes y trucos. Debía ser esa mujer.

—…Me atrapaste.

Fue brutalmente atacado por alguien a quien nunca consideró una amenaza, solo porque esa persona era una dama. Krow suspiró. Bajó la cabeza y miró el mural en el techo de la residencia del emperador. Entre los cientos de personas, solo una persona estaba de pie con un halo detrás de él, mirando a Krow con un rostro arrogante e indiferente.

—¡Duque! ¿Qué hacemos ahora? ¿Y ahora qué…?

Los nobles, incluido el conde Proud, lo llamaron con expresión desesperada.

«Este es el final». Krow cerró los ojos en silencio.

Entre las prisiones del Palacio Imperial, la habitación donde se encarcelaba a los nobles de alto rango se encontraba en lo alto de una torre a cinco pisos del suelo. La única ventana estaba clavada para que nunca se pudiera abrir y solo había una entrada.

—Es acogedor.

Krow se dio la vuelta en silencio. El sonido provenía de un hombre al que no conocía cuando entró. Jon no se arrodilló frente a él como de costumbre, sino que estaba sentado tranquilamente en el sofá, mirándolo.

—Me traicionaste.

Jon se rio entre dientes ante la mirada hostil de Krow.

—En primer lugar, nunca juré lealtad.

Traicionar. Era una palabra inapropiada.

Krow abrió la boca mientras intentaba reprimir su ira creciente.

—Sácame de aquí.

—¿Por qué debería hacer eso?

Ante la actitud relajada de Jon, Krow apretó el puño para controlar su ira. Logró calmar su ira y habló como si estuviera amonestándolo.

—¿Estás seguro de que quieres que tu familia muera?

Krow sacó sus cartas ocultas. Era una carta que le había servido bien durante veinte años.

—Si yo caigo, tu familia también.

Krow siempre lo ha amenazado. En el momento en que muera, su familia también morirá. Así que ni se te ocurra pensar en hacerle daño. Por eso Jon no podía matarlo ni abandonarlo.

Jon miró a Krow sin saber qué estaba pensando. Después de un momento, abrió la boca.

—No podrás escapar de la guillotina. Y tu hijo, a quien tanto amas...

Jon sonrió amargamente. El cuerpo de Krow, que lo miraba, comenzó a temblar tanto que pudo verlo.

—N-no. Mi hijo... ¡No toques a mi hijo!

Jon inclinó bruscamente la cabeza. Su expresión aburrida habitual estaba adornada con una extraña sonrisa.

—¿Qué te pasa? Las personas a las que ordenaste matar también eran el hijo y la hija de alguien. Entonces, ¿por qué no debería hacerle eso a tu hijo?

Krow gritó ante la pregunta de Jon.

—¡Eran cosas inútiles! ¡Eran parásitos que se comían este imperio! ¡Mi hijo se convertirá en el sol que gobernará este imperio en el futuro! ¿Crees que la vida de todas las personas es igual?

Una leve brisa escapó de los dientes de Jon. Era claramente una mueca de desprecio.

—Un niño pequeño que sólo puede agarrar los pantalones de su padre y sacudirlos gobernará bien el imperio.

—¡Cállate la boca! —dijo Krow, acercándose amenazadoramente como si fuera a atacar en cualquier momento.

Jon se limitó a mirarlo con expresión inexpresiva.

—Qué gracioso.

—¿Qué?

Jon se levantó de su asiento y le habló a Krow cara a cara.

—Dijiste que necesitabas acabar con la podrida familia imperial por el bien del imperio. Parece que no sabes que ya estás podrido.

—¿Qué? ¿Qué dices ahora? ¡Cómo se atreve este bastardo a intentar imitar a los seres humanos! ¡La gente tiene sus propios usos! —gritó Krow ruidosamente.

—Esa es una lógica pobre. Por supuesto, conozco muy bien mis usos. Probablemente tú también lo sepas. ¿Cómo es eso? Quiero mostrarte las habilidades que he perfeccionado a lo largo de los años.

Krow recuperó el sentido al oír las palabras de Jon.

—¿Q-qué? N-no. ¿Hay alguien ahí fuera? ¡Guardias! Gua...

Tragó saliva. Krow, con el rostro pálido y sin sangre, solo se dio cuenta cuando se enfrentó a los ojos fríos de Jon mientras se cubría la boca. El sabueso que creía haber domesticado era en realidad un lobo, no un perro.