Capítulo 57

Los ojos de Piere temblaron sin piedad. Arianne continuó con sus palabras, ya que no era necesario que tuviera en cuenta su sorpresa.

—Abandonaste a tu esposa y a tus hijos. Oí que ibas a escaparte solo por la noche. Incluso empacaste todas las cosas útiles de la casa.

—¿C-cómo…?

—Escuché que no vas a casa a menudo —dijo levantando una ceja—. ¿Ni siquiera pagas los gastos de manutención? El día que obtienes algo que vale la pena, sales a beber en lugar de traerlo a casa.

—¡Eso es! ¡Eso podría pasar si un hombre está ocupado con su trabajo externo!

Luego ella continuó con una sonrisa burlona:

—El trabajo externo se refiere al trabajo que se realiza para brindar apoyo financiero a la familia para que funcione bien. ¿Cómo puedes llamarlo trabajo externo cuando solo bebes y te diviertes?

—¿Qué hay de malo en eso? Si las cosas no salen bien, ¡un hombre también puede hacer eso!

—¿Por qué? ¿Te parece tan injusto vivir como un plebeyo a pesar de ser noble y no poder recibir ni siquiera un título por ser el tercer hijo?

—¡Cállate! ¡No me insultes más!

El rostro de Piere se endureció como si hubiera dado en el clavo.

—¿Cómo que es un insulto cuando lo que digo es la verdad? Si no te gusta tu realidad, deberías hacer un esfuerzo para escapar de ella. Te hiciste pasar por una víctima cuando nunca has hecho nada.

—¡No digas nada cuando no lo sabes! —gritó Piere, enojado.

—No quiero ni saberlo —dijo ella—. Y si tienes una familia, tienes que responsabilizarte de ella, ya sea que les des avena o arroz. Hasta los gusanos trabajan más que tú.

—¡Uargh! —Piere se levantó como si fuera a abalanzarse sobre mí en cualquier momento.

—Bein, vuelve a poner la mordaza.

Bein amordazó la boca de Piere y lo hizo volver a ponerse de rodillas.

—Debes estar todavía loco. Te daré un poco más de tiempo para que reflexiones sobre ti mismo.

Cuando terminó con él, se dio la vuelta y bajó las escaleras. Madrenne, que había estado observando todo el tiempo, le preguntó.

—¿Quién diablos es esa persona?

—Mi carne de cañón —respondió Arianne de mal humor.

Esa noche, una sombra acechaba detrás del Ducado.

—Estás aquí.

—Perdón por llegar tarde, Su Alteza —dijo la sombra. La sombra era un hombre del Imperio Kelteman y también el mensajero del emperador.

—¿Y qué pasa con Tarik?

—Ya se ha ocupado de él.

—Ya lo has solucionado… ¿Lo viste con tus propios ojos?

—No, Su Majestad ha enviado a otra persona.

El rostro de Paku se endureció. Pasaría mucho tiempo hasta que la noticia de que había sido atacado llegara a oídos del emperador de Kelteman. Y, sin embargo, ¿el mensajero del emperador ya había llegado? Eso significaba que el emperador ya lo sabía y había tomado medidas.

«¿Estoy seguro de que está haciendo lo correcto?» Paku, que suspiró para sus adentros, dijo después de aclarar su mente confusa:

—Parece que hay una orden del emperador.

—Sí, Su Majestad está ordenando a Su Alteza que regrese ahora.

—Lo entiendo. Volveré pronto.

—¿No os vais a ir ahora mismo?

Ante la pregunta de la sombra, Paku cerró los ojos, se inclinó en una silla de ruedas y dijo:

—Si le importa este mocoso, dile que espere.

—…Sí, lo entiendo.

La sombra no era más que un mensajero. No se atrevió a responder a la realeza. Sin embargo, si regresaba con esa noticia, se le ponía la piel de gallina, temiendo que el emperador enfadado le arrancara la cabeza.

—¡Ja! ¿Es este el fin de la paz? —dijo Paku mientras suspiraba. Unas sombras oscuras se proyectaban sobre sus brillantes ojos amarillos.

La noche en el Imperio Harpion era brillante. Las farolas de la calle irradiaban luces amarillas por todas partes, iluminando la oscuridad. La noche que pasó en el desierto fue desolada y solitaria. Se sentía como si estuviera solo en la oscuridad infinita. Paku deseaba no saberlo, pero fue terriblemente dulce una vez que probó la vida en este imperio.

Luchó y robó todo lo que el emperador le dijo. El vacío de no saber para qué vivía lo consumió lentamente por dentro. Antes de que se diera cuenta, se estaba convirtiendo en un monstruo, igual que el emperador.

Él pensó que no podía hacer nada más que matar o robar las pertenencias de alguien más. Pero cuando llegó a ella, se volvió diferente. Incluso observó y salvó a una mujer que no tenía nada que ver con él. Esa mujer incluso lo salvó de ser atacado. Aunque la razón era evitar la guerra, de alguna manera se sintió mejor cuando pensó en su rostro, que estaba pálido cuando tuvo que salvarlo. Paku sonrió al recordar a Arianne con una cara tímida.

—Oí que un ratón se acercaba sigilosamente. Debe venir a por ti.

En la oscuridad, apareció un hombre.

—Tsk.

Paku pensó que la mujer era demasiado inteligente para un hombre tan aburrido y sin emociones. Se enojó un poco sin razón.

—Probablemente sea porque hay un agujero abierto por donde puede entrar y salir un ratón.

Charter lo miró con ojos hundidos y profundos.

—¿Vais a volver?

—¿Por qué? Si no vuelvo, ¿me dejarás vivir aquí? —Paku habló mientras miraba el invernadero a través de la ventana—. Me iré pasado mañana. Aún no me he recuperado lo suficiente para montar a caballo.

—Entonces es bueno saberlo.

Charter desapareció en la oscuridad sin hacer ruido, tal como cuando apareció.

Paku todavía no podía apartar la vista del invernadero. Estaba pensando en alguien con quien se había topado allí.

Hoy hacía buen tiempo y Arianne se sintió bien al ver ayer la cara de Charter después de mucho tiempo. Hoy recibió el informe de Bein en su lugar de descanso, el invernadero. Afortunadamente, hoy nadie la molestó.

—Las 1.000 piezas de armas compradas han sido entregadas y se encuentran almacenadas en el almacén del Ducado. Además, servimos a Lord Piere dos comidas al día. Tal como ordenó la baronesa, se pagaron 100 monedas de oro a su familia como dinero de consolación.

—Reduce su comida a una al día.

—Sí, lo entiendo.

Ni siquiera él merecía una comida al día con ese estado mental tan podrido. No tenía intención de liberar a Piere de forma amable. ¿Cómo se atrevía a blasfemar contra Charter? Ya tenía la intención de castigarlo como correspondía. Bueno, si tenía suerte, sobreviviría.

—Sigues practicando el tiro, ¿no? Debería bastarme para no retrasarme.

—Eso es que… me sigo enfadando cada vez que voy al campo de tiro… no puedo concentrarme porque hay alguien que me molesta.

«¿Eh? ¿Hay alguien interesado en el tiro en el ducado?»

—¿Quién? —preguntó sin entender.

—Lady Layla y su doncella —respondió Bein.

—¿Qué? ¿Por qué van allí?

Como si me estuviera apuntando como siempre, dijo que no tenía ningún pasatiempo de bajo nivel como disparar, pero ¿iba al campo de tiro personalmente después de fingir ser noble? ¿Y hacer eso todos los días? Al mirar el rostro de Bein, me di cuenta de que estaba molesto con sus cejas fruncidas.

—Mmm…

Se quedó pensando, golpeando la mesa con el dedo índice. ¿Qué le había pasado? De ninguna manera. ¿Acaso pretendía ser la más noble del mundo pero tenía buen ojo para los hombres?

Ya era molesto que ella deambulara por su vista, pero ¿interferir siquiera con el entrenamiento de su asistente? Concluyó que debería echarla lo antes posible. Hmm, ¿no estaría bien burlarse un poco de ella antes de echarla? 

—Ahora ve y dile a Layla que venga al invernadero. Tengo algo que hablar con ella.

—Si ese es el caso, puede ordenarle a la señorita Madrenne que venga allí…

—Te lo ordené. Quítate también las gafas —dijo Arianne con una sonrisa.

Bein tuvo que cumplir su orden porque no podía tolerar más rebeldía. Su tez se puso pálida naturalmente. ¿Por qué lo envió con una mujer que lo miraba con una mirada pegajosa y espeluznante?

Entonces, en el momento en que volvió a ver el rostro de Arianne, casi sintió náuseas. Tenía el rostro de una niña traviesa que esperaba algo muy interesante.

Ella debía estar dándome órdenes con algún propósito. Sin embargo, Bein decidió hacer lo que le decían. Sabía muy bien cuál era la orden que ella le daba a quien se atreviera a ir en su contra.

En ese momento, Layla estaba en el salón, bebiendo el té que Leni estaba sirviendo.

—¿No va a practicar tiro hoy?

—Lo sé, ¿no? Ya pasó la hora a la que suele venir.

—¡Hoy descubriré su nombre!

Mientras encendía su voluntad, escuchó un sonido proveniente del exterior del salón que anunciaba la visita de alguien.

—Señora Layla, Lord Bein está aquí.

—¿Quién es Lord Bein? Dile que entre. —Layla se comportó como una anfitriona de este ducado.

Fue el hombre guapo del campo de tiro quien abrió la puerta y entró. Sorprendida, Layla olvidó su dignidad, se levantó de un salto y se acercó a él.

—¿Vino aquí a verme?

Bein hizo una pausa con la mirada baja.

Después de verlo así, Layla volvió a caer en su delirio. De ninguna manera, ¿se iba a confesar?

«¿Qué debería hacer? Aún no estoy lista. ¿Debería fingir que me lo estoy tragando? ¿De qué familia es? Debería ser al menos un recuento...» Layla miró al hombre con anticipación.

Maldita sea. Sintió que se le erizaba el vello de todo el cuerpo ante esa mirada espeluznante. Se sentía como si hubiera regresado a la época en que lo arrastraron a un callejón cuando era joven. Pero si se arrepiente de esto, esa mujer no lo dejará en paz. Entonces pensó en sus hermanos menores, que recientemente habían ganado peso porque podían comer pan y carne de verdad.

—Señorita Layla.

—Oh Dios...

Las mejillas de Layla se pusieron rojas. Tenía el rostro de una mujer que parecía estar enamorada. Bein miró a Layla con ojos misteriosos, como si estuviera siendo absorbida por ella.

—Ah —dijo Layla con una exclamación. En cuanto vio la expresión de sus ojos, sintió un escalofrío en todo el cuerpo.

—La baronesa Devit solicitó una conversación con Lady en el invernadero. Bein esperó su respuesta. Después de todo, fue la baronesa Devit quien le ordenó.

¿Eh? ¿Por qué trae a Devit aquí? Layla miró a Bein con cara de perplejidad.

—Disculpe, ¿puedo preguntarle quién es usted?

—Mi nombre es Bein.

—Sí, señor Bein. ¿Puede decirme su apellido?

—No tengo apellido.

Layla se quedó distraída por un momento, y luego abrió los ojos como si hubiera recuperado el sentido.

—¿Eh? Entonces… ¿no eres un noble?

—Sí, soy un plebeyo.

Layla no lo podía creer. ¿Cómo era posible que un hombre tan guapo no fuera un noble? ¿Cómo era posible que un plebeyo tuviera una belleza tan fatal?

Mientras tanto, soñaba con casarse con ese hombre y ser envidiada por la gente que la rodeaba. Pero él no era ni siquiera un segundo barón, sino un plebeyo. Layla sintió que su sueño había sido cruelmente pisoteado. Era una ilusión que ella misma se había creado, pero se sentía miserable como si Bein la hubiera engañado.

—Sal de aquí ahora mismo.

La mirada fatal de Bein la estaba mirando. Sintió que su corazón temblaba incluso ahora. Sentía que no podía escapar de esos ojos misteriosos. Al final, exclamó mientras cerraba los ojos.

 —Sal ahora!

Bein se inclinó levemente ante el grito de Layla y salió del salón. Después de eso, Layla se desplomó en el suelo.

—No puedo… con plebeyos…

Ella no podía perdonarle por atreverse a seducirla con el tema de un plebeyo. Sin embargo, a pesar de eso.

—Es tan guapo…

No tenía la confianza para olvidarlo por completo. Su rostro apareció en su sueño, por lo que no había forma de que pudiera olvidarlo fácilmente. Su condición humilde era demasiado cruel para ella.

Leni siempre decía lo que quería oír y se ponía al lado de Layla.

—Señorita, ¿de qué está preocupada? Puede tomarlo como su concubino si es un plebeyo.

—¿Concubino?

Los ojos de Layla brillaron inquietantemente.

Athena: ¡Ay, por dios! ¡Huye Bein, huye!