Capítulo 74

Luiden recordó lo que sucedió la noche anterior. Después de pasar por la tienda de Charter y dar un paso atrás sorprendido, caminó solo por el campamento, angustiado por alguna razón. Caminó distraídamente y luego encontró a esa persona.

príncipe heredero estaba deambulando solo por el campamento por alguna razón. Sus miradas se cruzaron. Para su vergüenza, el príncipe heredero desvió la mirada y trató de pasar junto a él.

—Hermano mayor, espera un minuto.

El príncipe heredero se detuvo ante la llamada de Luiden.

—¿Puedo pedirle una conversación? Hermano Mozar…

Por primera vez, el príncipe heredero se volvió hacia Luiden, quien lo llamó por su nombre. Al ver sus patéticas cejas caídas, Luiden volvió a preocuparse.

Cuando el príncipe heredero y el segundo príncipe aparecieron juntos, algunos soldados sensatos abandonaron sus asientos y desaparecieron. Mozar y Luiden se sentaron uno al lado del otro frente a la hoguera y guardaron silencio durante un rato. Después del largo silencio, Luiden fue el primero en abrir la boca.

—Emily… ¿Por qué le hiciste eso a Emily?

Ante la pregunta de Luiden, Mozar giró la cabeza para mirarlo. Al mirarlo a los ojos, Luiden no pudo ocultar su decepción.

—¿Emily? ¿Quién es esa persona?

Luiden suspiró. ¿Podría ser que ni siquiera pudiera recordar ese nombre?

«La mascota que considero mi vida. Y el nombre de mi pobre y preciada madre».

De hecho, Mozar no sabía el nombre de la reina Emily, la madre biológica de Luiden. Tampoco la emperatriz y el duque Krow la llamaban nunca por ese nombre. Era porque siempre se referían a ella como "esa perra" o "ella" cuando hablaban de ella. Sin embargo, no había forma de que Luiden supiera sobre esto.

—Mi mascota, Emily.

Luiden no mencionó que también era el nombre de su madre, porque se sentía miserable sin saber por qué.

Mozar inclinó la cabeza y dijo como si lo recordara:

—Ah, ese animal de la competición de caza.

Luiden apretó los dientes con la sensación de que una gran bola de fuego estaba a punto de salir de su boca.

—¿Por qué… por qué liberaste a Emily en el terreno de caza?

«¿Por qué… me odiaste tanto? No pensé que hubieras caído tan bajo».

Ante la voz contenida de Luiden, Mozar volvió su mirada hacia la hoguera y dijo:

—Solo… pensé que al hacerlo sufrirías… No sabía que “Emily” era tu mascota, pero dijeron que te metería en problemas. Por eso lo hice.

Ante las palabras de Mozar, Luiden volvió a sentirse extraño. La sutil sensación que había sentido antes lo conmovió sin excepción.

—¿Estás diciendo que no lo planeaste tú mismo?

Mozar cogió una rama que estaba a sus pies y la arrojó a la hoguera.

—Esas mujeres lo hicieron. De verdad que no me dejan en paz ni un momento. Me atormentan día y noche si no hago lo que quieren que haga.

—¿Esas mujeres?

Luiden estaba aturdido, como si le hubieran dado un golpe en la cabeza. Los seres a los que Mozar llamaría esas mujeres eran las cinco mujeres conocidas como sus concubinas. Era un secreto a voces en el imperio que el príncipe heredero cayó en la promiscuidad y terminó tomando cinco concubinas. De hecho, ni siquiera podía llamarse secreto. Era un hecho que hasta un niño de cinco años en la calle sabía.

—¿Cómo se atreven las concubinas a acosar al príncipe heredero del imperio?

—No lo sé. Un día, de repente, entraron en mi habitación y trataron de atarme para enseñarme —respondió Mozar.

Luiden sintió como si le hubieran dado un fuerte golpe en la cabeza una vez más. Ahora estaba diciendo que sus concubinas actuaban en contra de su voluntad.

—Esas mujeres, ¿estás diciendo que no las tomaste para que se convirtieran en tus concubinas?

—Así es. Nunca he tenido una concubina, ni he querido tenerla.

—Si es así, ¿por qué?

Sin responder, Mozar se limitó a dibujar en el suelo con una rama.

La cabeza de Luiden se enfrió. Solo una persona se atrevió a dejar que las mujeres entraran en la cama del príncipe heredero y las obligaran a empuñar al príncipe heredero.

El duque Krow.

Luiden apretó los dientes. La mano de Mozar se detuvo ante las palabras de Luiden.

«Hermano... ¿Cómo has vivido todo este tiempo?» Por lo que Luiden había visto en los últimos días que habían estado juntos, Mozar no era el heredero normal al trono. Por el contrario, era inferior incluso a los segundos hijos de las familias nobles comunes. ¿Será porque es estúpido?

Aunque su aspecto era feroz, las observaciones que pronunciaba de vez en cuando revelaban inesperadamente rastros de su profunda reflexión. Cuando discutía con Arianne sobre asuntos y contramedidas para la guerra, trataba de escuchar y aprender con los ojos brillantes. Incluso preguntaba lo que no entendía. Considerando que no era tan fácil admitir su ignorancia y pedir que se aprendiera, Luiden no podía evitar sentir que Mozar no sabía porque no podía aprender.

«¿El príncipe heredero del imperio más poderoso del continente no podía aprender? ¡Tonterías! ¿Es cierto que una persona tan tonta fue criada como el próximo emperador? ¿Por qué el emperador... no, padre, lo dejó crecer así? ¿Y cuál era la expresión fría y arrogante que había estado mostrando todo este tiempo? ¿Lo hizo porque esas mujeres se lo dijeron?»

La verdad con la que se topó Luiden lo dejó confundido. ¿Podría ser que todo en lo que creía estuviera lleno de malentendidos y mentiras? El hecho de que la persona que él creía su enemigo no fuera en realidad más que un espantapájaros le dio una sensación de vacío. Su corazón se hundió cuando miró a Mozar, que estaba mirando fijamente al suelo.

—Hermano mayor…

Ante la llamada de Luiden, Mozar giró la cabeza y miró a los ojos. A diferencia del pasado, sus ojos mostraban tristeza, quizás incluso un poco de tristeza, lo que le hizo no sentir el más mínimo odio o desprecio, borrando por completo el poso de veinte años.

Luiden perdió su hostilidad hacia él. Desesperado, levantó la cabeza y miró el cielo nocturno.

—Hay tantas estrellas hoy.

Mozar también miró hacia el cielo. Incontables estrellas brillaban sobre ellos, una al lado de la otra.

—Su Alteza.

El flashback de Luiden terminó con la voz de Charter llamándolo nuevamente.

—Ah, lo siento. Pensó en otra cosa por un momento.

Charter apartó la mirada con indiferencia.

—En primer lugar, no sabemos cuándo se moverán los hombres del duque Krow, así que tendremos que vigilarlos. Alertemos a cada uno de nuestros caballeros. Daré instrucciones a los soldados para que también informen de cualquier movimiento inusual.

—Sí. Si supieran que los estamos vigilando, no podrían actuar de manera imprudente.

Luiden asintió ante las palabras del marqués Hood.

—Me moveré con más sigilo.

El rostro del marqués Hood se endureció. El recto marqués Hood, que valora el honor, nunca había estado a favor de una operación tan ambigua.

Luiden miró en silencio a Mozar, que estaba escuchando. Ahora estaba invitado a asistir a esta conversación, pensando que también debería conocer la verdadera naturaleza del duque Krow. Al verlo escuchar en silencio con la mirada baja, Luiden pensó que tal vez ya lo sabía.

En ese momento, hubo una conmoción en la mansión del duque Krow.

—¡¿Qué demonios estás haciendo bien?! ¿Cuántas veces arruinas las cosas? ¡Incluso si te cortan la cabeza ahora mismo, no tendrás nada que decir!

El duque Krow gritó y arrojó todo tipo de cosas al hombre que estaba arrodillado frente a él. El hombre sangraba por la cabeza y en silencio aceptaba que su ira se fuera.

—Sí. Háblame de por qué has fracasado de nuevo esta vez. Ni tú ni tu familia verán el sol mañana a menos que des una buena razón.

Sólo entonces el hombre habló ante las palabras del duque Krow.

—Casi lo logramos, pero apareció esa mujer.

El duque Krow frunció el ceño y preguntó:

—¿Esa mujer?

El hombre respondió:

—La baronesa Devit apareció y disparó… mató a toda nuestra gente.

—Ah.

El duque Krow dejó escapar un gemido como si estuviera estupefacto.

—¿Estás diciendo que eso es una excusa ahora? —preguntó Duke Krow, mirando fijamente al hombre. El hombre respondió de todos modos.

—No pongo excusas. Obviamente, en cuanto apareció la mujer, las cosas empezaron a ir mal enseguida.

—¡Qué demonios! ¿De dónde sale esa mujer y me pone de los nervios con todo?

El enojado duque Krow rechinó los dientes mientras repetía el nombre de Arianne.

«Baronesa Arianne Devit. No, Arianne Bornes... ¿Bornes?» Recordó la dura promesa que le había hecho el conde Bornes en el pasado, aceptando un soborno.

—Seguramente dijo que enviaría a su hija para convertirse en la concubina del príncipe heredero.

¿Cómo era posible que una mujer así se convirtiera de repente en la prometida del duque Kaien e incluso se casara?

Un hombre como el conde Bornes era bueno para usar, pero demasiado malo para estar cerca de él, por lo que solo recibió lo que merecía y lo ahuyentó, olvidando hace mucho la promesa.

—Vaya, debo haber cometido un gran error.

El duque Krow recordó la imagen de Arianne, que estaba armada. No se sentía intimidada en absoluto y tenía confianza incluso en la sala de reuniones de los nobles, donde solo estaban presentes sus enemigos. Ella habría sido una herramienta útil para él si hubiera estado de su lado desde el principio. Se lamió los labios con arrepentimiento.

—El duque y la duquesa Kaien son talentos verdaderamente codiciados. Es una pena, pero si no cooperan, tendré que deshacerme de ellos.

Sentado en su escritorio, garabateó algo en un trozo de papel y le dijo al hombre que estaba de rodillas:

—Envíalo usando la paloma. No importa lo que pase, tenemos que darle mucha importancia.

El hombre, que había recibido una nota del duque Krow, inclinó la cabeza y abandonó el estudio.

—Si haces cosas problemáticas que deberían haber sido fáciles, tus pérdidas aumentarán…

Sin embargo, para lograr su objetivo, tuvo que aceptar la derrota. De todos modos, su objetivo se había logrado, por lo que perder no sería un problema.

Al mirar por la ventana, el duque Krow encontró a su hijo pequeño jugando en el jardín. Un hijo muy preciado.

—El próximo emperador…

Athena: A ver si pueden reformar al príncipe heredero, que me da penilla.