Capítulo 7

Por un momento, Ophelia dudó de sus propios oídos.

Justo ahora, ¿qué dijo?

—¿Me equivoco? Si puedes decir honestamente que no me elegiste para salir de tu situación, entonces inténtalo.

Ophelia trató de refutarlo.

«Te elegí porque te amo. ¿El afecto que te mostré parecía tan superficial a tus ojos?»

Pero su voz había estado tensa desde hacía un tiempo. Era como si su garganta se estuviera cerrando.

Ella no podía hablar.

—Deja de venir aquí. Espero que esto no vuelva a suceder.

Después de que echaron a Ophelia, lloró durante mucho tiempo. Un matrimonio de conveniencia. ¿Qué le hizo hacerle esa pregunta?

¿Era su amor por él realmente tan superficial?

¿Parecía que se estaba ahogando en una piscina que, a los ojos de otras personas, ¿apenas le llegaba a los tobillos?

Aun así, era la primera vez que amaba a alguien y era amada a cambio.

Por supuesto que ella eligió esto.

¿Por qué pensó que ella era alguien que nunca abrió su corazón cuando lo amaba tan profundamente?

Con un amor tan superficial, ¿cómo era posible que se estuviera ahogando?

Ella pensó que todos se ahogaban solo cuando las aguas eran profundas.

Todo fue culpa suya.

La conmoción de todo esto persistió incluso mientras pensaba esto. Luego, después de eso, Ophelia realmente perdió la voz.

Se había vuelto imposible decir las palabras adecuadas frente a otras personas.

Incluso después de que los sirvientes hubieran sido reemplazados, incluso después de que se adaptara gradualmente a la vida en Ronen, Ophelia había estado en silencio durante un año. Y fue solo después de un año que se liberó de su afasia, por una ocasión muy trivial.

—Ophelia, mucho tiempo sin verte. Oh, ¿debería llamarte gran duquesa ahora?

—Al… lei.

Fue durante la llegada del nuevo mago del castillo de Ronen.

Le dijeron que su afasia se refería a su estado mental, y eso era absolutamente correcto.

Después de encontrarse a un solo conocido, había mejorado muy rápidamente.

«Me tomó un tiempo mejorar...»

En ese momento, estaba feliz de poder volver a hablar con la gente que tenía enfrente.

Ahora, al menos, Ronen fue absuelto de tener el estigma de una gran duquesa que era una idiota tartamudeante.

Ese incidente había sido tan doloroso que dejó una cicatriz mental en Ophelia.

«No puedo confiar en alguien para escapar de la realidad.»

La gente cambiaba fácilmente, pero no podía soportar el cambio.

Un hombre podría ser una oportunidad para encontrar la respuesta, pero no la respuesta en sí.

Ophelia no lo sabía en ese entonces, pero ahora sí.

Entonces, esta vez, cambiaría las cosas con su propia voluntad.

Habían pasado dos días desde que se encontró a Ian.

Ophelia recordó lo que sabía del pasado y cómo el presente coincidía con eso.

Y descubrió que sus recuerdos eran más claros de lo que esperaba.

La sopa de champiñones que le sirvieron esa mañana era exactamente la misma que recordaba.

Excepto, había una diferencia: las miradas se fijaron en ella.

«Es como si todo el mundo estuviera muy consciente de mí.»

Siempre había recibido miradas negativas, pero las miradas que había estado recibiendo los últimos días eran un poco diferentes.

Todos la miraban con asombro, como si se hubiera cortado el pelo.

Por supuesto, podía adivinar por qué.

«Estoy segura de que alguien me vio saltar.»

Esa era la única diferencia con el pasado.

Tal vez corrió el rumor de que la primera princesa finalmente se había vuelto loca.

Si hubiera sabido que esto iba a suceder, se habría pellizcado la mejilla en lugar de saltar desde ese balcón.

Ophelia lo lamentó por un momento, pero rápidamente lo hizo a un lado.

De todos modos, estaba programada para irse a Ladeen hoy, por lo que la gente pronto perdería interés en ella y pasaría a otros objetos de chismes.

«Incluso si no lo hacen, no importa.»

Si su plan tenía éxito, nunca volvería a este lugar.

Ophelia tiró de la correa de su bolso y enderezó la espalda. Afuera hacía mucho ruido.

«Ahora que lo pienso, hoy era el día libre de Ian.»

Ophelia e Ian abandonaban el Palacio Imperial el mismo día, por lo que probablemente él se había ido primero.

En su vida anterior, estaba tan ocupada con los preparativos para ir a Ladeen que solo se enteró más tarde.

Por supuesto, saberlo realmente no le molestaba.

Su vida anterior fue ciertamente dolorosa, pero al mismo tiempo, reconoció que esas experiencias también fueron útiles.

Una de las cosas que ganó fue la fortaleza mental que estaba llevando en este momento.

Por ejemplo, incluso si una media hermana malcriada apareciera de repente...

—¡Ophelia!

… Entonces podría mantener la calma.

Dejó su bolso y miró hacia arriba.

A diferencia de la ropa sencilla de Ophelia, Cadelia estaba vestida hasta la punta de los dedos. Con el rostro enrojecido mientras recuperaba el aliento, Cadelia se paró frente a Ophelia.

De hecho, Ophelia no se sorprendió en absoluto.

Nacida dos años más joven que Ophelia, la amada Cadelia fue mimada por el afecto del emperador. Y a medida que crecían, Cadelia solía descargar su ira contra Ophelia.

Sin embargo, era confuso.

Ahora que Ophelia estaba a punto de partir hacia Ladeen, Cadelia vino a desahogar su ira una vez más.

Pero esto nunca había sucedido en el pasado.

¿Quizás era algo que no afectaría su plan? Ojalá no.

—¿Qué te pasa, Cadelia?

—¡Ah! ¿Qué pasa? ¿Estás segura de que no conoces el rumor?

—¿Rumor? ¿Qué…?

—¡¿Entonces vas a fingir que no has estado persiguiendo al gran duque de Ronen?! ¡Cómo te atreves a humillarme!

Cadelia gritó de inmediato, sin dejar siquiera una oportunidad para que Ophelia terminara de responder.

La segunda mujer más noble del Imperio Milescet, la segunda princesa imperial que se enorgullecía de ser la única novia de la solemne Familia Imperial.

Ella se estaba deshaciendo en este momento.

Al parecer, hasta hace unos días estaba de muy buen humor.

¡Porque por primera vez, el hombre que le gustaba llegó al Imperio!

Ian Carle Ronen.

Al igual que el clima frío del territorio Ronen, era un hombre que parecía una espada negra afilada.

Al principio, a Cadelia no le importaba con quién había arreglado su padre para que se casara, pero se enamoró a primera vista.

Su rostro, sus habilidades e incluso su estatus coincidían con el retrato que ella vio de él.

Así que Cadelia trabajó duro para preparar el banquete de hace dos días.

Si tenía la oportunidad de hablar con Ian por un tiempo, estaba tan segura de que se enamoraría de ella.

Sin embargo, eso no sucedió.

En el banquete donde se vistió mejor, Cadelia ni siquiera pudo ver un mechón de cabello de Ian.

Aun así, no podía renunciar a sus persistentes sentimientos, así que fue a despedirlo cuando se fue.

—Es un placer conocerla, alteza Cadelia.

Todo lo que recibió a cambio fue un saludo indiferente y un ligero apretón de manos.

Incluso si algo había salido mal, esto era demasiado.

Su padre, el emperador, había estado presionando en secreto para que se casaran.

Cadelia ya había hablado en varios salones, diciendo que el asiento vacante en Ronen era tan bueno como el de ella.

Pero ahora, ¿cómo fue que Ian pudo regresar sin siquiera prestarle atención?

Luego, mientras miraba el carruaje que se alejaba devastada, escuchó a alguien susurrar.

—Supongo que el rumor es cierto.

—¿El rumor de que algo está pasando entre el gran duque y la primera princesa? ¿Pero no es eso falso?

—Tuvieron una reunión secreta en el banquete hace un par de noches. Escuché que muchas personas lo presenciaron. Después de todo, ese pelo rojo no es común.

—¿Crees que alguien como el Gran Duque Ronen se encontraría con esa Primera Princesa?

—¿No tiene una cara bonita de todos modos? Quizás ese sea su gusto, pero ahora la Segunda Princesa parece un hazmerreír.

La burla hizo que Cadelia apretara los dientes.

Ya era bastante molesto que el primer hombre que le gustaba le fuera indiferente, pero ahora descubrió que Ophelia podría ser la razón por la que fue así.

¿Cómo era posible que su fea media hermana que ni siquiera tenía un vestido adecuado para el banquete… de alguna manera se volviera lo suficientemente digna para ser su competencia?

¿Esa Ophelia? ¿La convirtió en el hazmerreír?

No podía soportar semejante insulto.

Cadelia estuvo a punto de llorar y gritar.

—¡Todos están hablando a mis espaldas! ¡Me hiciste el perro que persigue gallinas! ¡Ni siquiera supe del rumor hasta que se fue el Gran Duque!

Y Ophelia pudo comprender más o menos lo que había sucedido.

Por eso la gente la miraba con curiosidad.

«No es un rumor de que salté, sino un rumor de que podría haber algo entre Ian y yo.»

Ella se alegró de que no fuera gran cosa.

No era un escándalo, sino un rumor. E Ian no parecía haber respondido a ese rumor.

La persona que los vio en el mismo lugar debía haber sido la que comenzó a correr la voz, y en el momento en que Cadelia se enteró, inmediatamente arremetió.

«Casi lo olvido. A Cadelia le gustaba Ian.»

Ophelia recordó de repente que el día de su boda en su vida anterior, Cadelia había abandonado su dignidad y se había caído al suelo, llorando y armando un escándalo.

Por supuesto, fue porque a Cadelia le gustaba Ian. Pero había una razón más.

—¡Esto no puede ser! ¡Esto es ridículo! ¡Arruinaste todo lo que es mío!

El matrimonio arreglado de la familia Milescet, que debería haber sido responsabilidad de Ophelia, cayó sobre los hombros de Cadelia.

Desde el punto de vista de Cadelia, el hombre que amaba fue arrebatado, y el matrimonio forzado que se suponía que había sido de Ophelia se convirtió en el de ella, por lo que alimentó más su malicia hacia su media hermana.

Ophelia simpatizaba con ella, pero todavía estaba en la nube nueve en ese momento.

Nunca hubo un momento en que Cadelia no pudiera conseguir lo que quería. Las dos medias hermanas tenían vidas completamente opuestas.

Pero el hecho de que Ophelia hubiera triunfado sobre Cadelia, incluso en al menos una cosa, solo hizo que Ophelia se encogiera de hombros.

Ahora ya no.

La fría mirada de Ophelia se volvió hacia la abusiva Cadelia.

Athena: Pégale con la silla a esa niña malcriada.