Capítulo 8

—Solo estás tratando de seducir a un hombre de alto rango, ¿no es así? Hay un dicho que dice que una hija sigue el destino de su madre. Supongo que perderás el cuello por ser tan avariciosa.

En el pasado, Ophelia se habría sentido herida por las palabras de Cadelia, o quizás ridiculizaría a Cadelia por correr hasta aquí.

Quizás Cadelia pensó que era más probable que ocurriera lo primero.

Cadelia se estaba burlando de la madre de Ophelia por haberla dado a luz y por perder la vida en un “accidente”.

Más bien, lo que la llenó fue la ira.

«Que molesto…»

Era hora de que ella se fuera pronto. No tenía tiempo para esto.

Ophelia necesitaba deshacerse de Cadelia lo antes posible.

Ella suspiró y luego abrió los labios.

—No sé dónde escuchaste ese dicho sobre una hija que sigue el destino de su madre, pero no deberías decirlo con tanta ligereza. Recuerda, también eres una hija. ¿Qué pasa si tienes un matrimonio arreglado no deseado como cierta persona?

—¿Qué?

Ante el tono frío de Ophelia, Cadelia frunció el ceño.

—¿Crees que tú y yo somos iguales ahora? ¡Padre me lo prometió! ¡No me venderá a un matrimonio político!

—Seguro…

Pero Ophelia sabía que Cadelia sería vendida.

Los votos eran fáciles de hacer. Y también eran fáciles de vender si había una hija tan preciosa como ella. 

El amor que parecía durar para siempre sería anulado, y por esa razón, no había forma de detener la retractación de un voto hecho a esa hija.

Pero Cadelia, que apenas entendía esto, era increíblemente entretenida a los ojos de Ophelia en este momento. Ella rio con frialdad.

La ceguera de Cadelia se parecía al yo pasado de Ophelia.

El mismo que creía que tales votos se mantendrían sagrados.

Ophelia decidió hacerle un último favor.

—Piensa en ello, Cadelia. Es cierto que mi padre se preocupa por ti ahora, pero si se encuentra en una situación inevitable, ¿qué crees que elegirá padre? ¿Su hija o su país?

—Para.

—No creo que seas tú. No llores por eso más tarde.

—¡Para! ¡Para! ¡No sabes nada!

Cadelia gritó y gritó, y mientras Ophelia se preguntaba si se calmaría en un momento, Cadelia levantó la mano en alto.

Los niños usaban la fuerza bruta si las cosas no salían como querían.

«Aunque te mostré suficiente gracia.»

Eso es lo que pensó Ophelia mientras intentaba defenderse de la mano de Cadelia.

—¿Qué es esto?

Pero no hubo necesidad de eso.

Alei apareció, y él estaba sosteniendo la mano de Cadelia para detenerla.

—He venido a buscarla porque ya es muy tarde, pero...

Alei miró de un lado a otro entre Ophelia y Cadelia, su expresión claramente sombría, luego habló de nuevo.

—... Supongo que la retrasaron.

¿Sería extraño pensar para Ophelia que su voz pareciera sutilmente tensa en este momento?

Preguntándose por dentro, Ophelia lo rechazó con un gesto.

—No es nada. ¿Estás listo para partir?

—Tan pronto como su alteza aborde el barco, partiremos. ¿Ha traído todas sus cosas?

—Bien. Solo necesito terminar con esto. ¿No vas a dejar ir a Cadelia?

La mirada de Ophelia se dirigió a la mano de Cadelia, que él había agarrado, y desde hace un tiempo, ella había estado tratando de escapar de su agarre.

Era solo que a Alei no le importaban sus inútiles intentos.

Entonces, la cara roja Cadelia pateó a Alei en la espinilla y gritó.

—¡¿Sabes quién soy?! ¡Cómo te atreves a hacer una cosa tan grosera! ¡No voy a dejar pasar esto!

—Mmmm, debe ser una mujer noble o un miembro de la familia imperial. Ya que te pareces, ¿es una princesa?

A pesar de que Cadelia lo pateaba continuamente en la espinilla, Alei se mantuvo indiferente y continuó sosteniéndola como si fuera una niña con una rabieta.

—¡Sí lo soy! ¡Cómo te atreves a tratar a la primera hija de la familia imperial! Si sabes con quién estás tratando ahora, ¡mi padre no dejará pasar esto! ¡Suéltame en este instante!

—Eso es extraño. Hasta donde yo sé, la princesa primogénita está aquí. Qué dolor en el cuello es mantener un registro de los parientes consanguíneos de su majestad.

Alei dijo esto como si realmente no tuviera ni idea. Luego, se inclinó para ponerse al nivel de Cadelia.

—La primera princesa está aquí, pero tú dices ser la primera hija. No sé quién eres ¿Cómo puedo permitir que una persona tan sospechosa permanezca en presencia de su alteza?

—¡Soy la única hija de su majestad! ¡Soy Cadel...!

Cadelia insistió, pero desafortunadamente, ni siquiera pudo terminar su orgullosa declaración.

Incluso antes de que terminara su oración, Alei movió su mano y Cadelia desapareció de repente.

Los ojos de Ophelia se abrieron como platos, desconcertados por lo que acababa de pasar frente a ella en una fracción de segundo.

—Justo ahora, eso fue teletransportación, ¿verdad?

—Eso es correcto, Su Alteza.

—No he visto a mucha gente en este país hacer eso. ¿A dónde la enviaste?

—No estoy del todo seguro. Probablemente se cayó en alguna parte. La mudé a algún lugar del palacio, para que eventualmente encuentre su camino.

Alei respondió con indiferencia, sacudiendo sus pantalones donde Cadelia lo pateó. Ante eso, Ophelia se rio entre dientes.

—¿Por qué se ríe, Su Alteza? ¿Me veo raro ahora?

—Nunca he visto a nadie tratar así a Cadelia.

—Ah, eso es seguro. Ella es peor de lo que los rumores la pintan.

—¿Pero estarás bien después de tratarla así?

El tono medio en broma de Ophelia estaba impregnado de preocupación.

Estaba a punto de recibir una bofetada hace un momento, pero ahora estaba aún más preocupada por otra persona.

Pero Ophelia sabía que no lo atraparían. Y Alei también era consciente de esto.

Usó deliberadamente un hechizo de teletransportación, que era clasificado como magia de alto nivel.

Se le podía encontrar a través de una descripción de su apariencia, pero si se basaran en la magia avanzada que hizo hace un momento, entonces sería una historia diferente.

No había forma de que incluyeran a Alei como uno de los posibles magos que podrían lograrlo.

Ni siquiera sería considerado en absoluto.

Los magos eran sujetos preciosos de todos modos, por lo que no sería fácil condenar a uno.

Además, si se supiera que había un mago que podía usar un hechizo avanzado como la teletransportación, entonces el Imperio no lo mataría ni lo castigaría.

Por supuesto, Ophelia ni siquiera estaba pensando en cómo sería la situación en la Torre Mágica.

«Dicho esto, no estoy segura de si es ingenuidad o indiferencia.»

Normalmente, una persona se preocuparía primero por su propia situación, pero en este momento, Ophelia estaba realmente preocupada por otra persona primero.

Era una mirada favorable que no mostraba sus intenciones.

Siempre que Alei recibía esa mirada, se sentía incómodo hasta el punto de que su estómago se retorcía en nudos.

Alei se volvió brevemente hacia Ophelia.

—…En el peor de los casos, me ejecutarán. De todos modos, los demás han estado esperando, así que debemos ponernos en camino.

—Ah, bien. ¿Ha pasado tanto tiempo?

Ophelia frunció el ceño ligeramente.

Lilith, su subordinada inmediata, estaba lista para ir con ella a Ladeen, pero Lilith era bastante despectiva hacia Ophelia.

Más de una vez, ella escudriñaba cada movimiento de Ophelia durante sus inspecciones solo porque era una inspectora adjunta a la familia Imperial.

Ahora, si Ophelia llegaba tarde, Lilith definitivamente estaría irritable y le preguntaría la razón por la que llegó tan tarde.

Afortunadamente, Alei estaba a su lado.

Hacia la preocupada Ophelia, respondió Alei.

—No es tan tarde. No conozco muy bien el camino al palacio, así que me perdí un poco en mi camino para recoger a Su Alteza.

Ophelia estaba cómoda ahora.

—Te llevaré allí rápidamente. Solo prepárate del...

Alei levantó su brazo horizontalmente y lo movió hacia arriba y hacia abajo.

Gracias a esto, Ophelia se dio cuenta por primera vez de lo que era el mareo por movimiento.

Preferiría haber escuchado los quejidos de Lilith por esto.

Ladeen era una ciudad portuaria en el sur del Imperio Milescet.

Ophelia había sido nombrada inspectora de Ladeen por dos razones.

La primera, el señor de Ladeen no estaba casado.

El emperador tenía la intención de utilizar el matrimonio de Ophelia como moneda de cambio política tanto como fuera posible, y tenía mucho que ganar con el señor de Ladeen debido al lucrativo puerto comercial que tenía.

En segundo lugar, por las características geográficas de Ladeen. Aparte del mar más allá, Ladeen era un territorio cerrado.

Había muchas montañas que lo rodeaban, y la carretera principal que la gente usaba antes se había derrumbado repentinamente.

Ese camino había sido un canal. El suelo a menudo se debilitaba si los ríos se inundaban, por lo que el suelo finalmente se derrumbó y la carretera se cortó.

Ladeen tenía el terreno ideal para que un miembro de la familia imperial evitara las miradas de los demás.

El astuto emperador no podía dejar pasar esa oportunidad.

Se estableció una nueva carretera para ser reconstruida en Ladeen este año, por lo que Ophelia fue enviada a inspeccionar la tierra.

O podría ser al revés.

«Ladeen era el mejor trampolín para escapar del Imperio Milescet.»

Sería difícil evitar los ojos de la familia imperial en otros lugares, pero si fuera en Ladeen, podría no ser tan difícil.

Y además de eso, Ladeen también estaba cerca del destino al que Ophelia planeaba dirigirse.

Le encantaría ir allí de inmediato, pero...

Aún quedaba mucho por preparar.

El primer paso hacia su preparación ya estaba asegurado hace unos días.

Alei.

Dentro del carruaje cabalgaron hacia el feudo de Ladeen, había cierta urgencia detrás de la voz de Ophelia.

—Necesitamos aclarar esto antes de continuar. Alei, no te estoy ayudando como un favor.

Ante la explicación de Ophelia, Alei asintió como si lo hubiera esperado.

—Pensé que se acercó primero porque necesitaba algo de mí.

—¿Estás decepcionado de que no fue pura buena voluntad?

—No. Al contrario, me siento aliviado. Sería un inconveniente para mí si me estuviera ayudando con el bien de su corazón.

Aunque sintió que Ophelia necesitaba hacer una pausa por un momento para preguntarse acerca de la respuesta de Alei, rápidamente lo hizo a un lado y continuó hablando.

«Ahora que lo pienso, Alei originalmente era obstinado con todo.»

—Entonces te lo explicaré de forma sencilla. Esta es una relación de toma y daca.

—Por supuesto.

Alei se rio amargamente mientras el sarcasmo pintaba ligeramente su voz, su pie golpeando el piso del carruaje mientras contemplaba.

—Entonces, ¿qué tengo que hacer por Su Alteza?