Capítulo 18

Era el fin. ¿Qué excusa tenía que poner? Decenas de miles de pensamientos fluyeron en un instante.

Sin embargo, contrario a sus preocupaciones, Byron pasó por el escritorio donde ella estaba escondida y continuó caminando hacia la ventana.

—Tal vez sea porque se acerca el otoño, pero hace un poco de frío por la noche.

Byron cerró la ventana y murmuró para sí mismo. Se levantó para cerrar la ventana porque pensó que hacía frío.

Después de cerrar la ventana, Byron regresó lentamente a la cama.

Fue sólo un corto período de tiempo, pero para Ayla, fue como una eternidad.

«Esperé diez años».

Cada vez que casi la pillaban en una noche peligrosa como aquella, parecía que su esperanza de vida se acortaba en 10 años. Ayla se llevó la mano al pecho asustado y calmó su corazón, que parecía que iba a estallar.

«Creo que sería peligroso salir de inmediato... Supongo que tendré que esperar hasta que Byron se duerma de nuevo».

Aún no había salido del todo. Byron todavía estaba despierto y ella temblaba, escondida debajo de su escritorio.

Aun así, pensó que había superado el peligroso obstáculo, por lo que cerró la boca con fuerza para evitar emitir sonido y exhaló larga y profundamente solo por la nariz.

Quería suspirar fuerte, pero si lo hacía, Byron aún no estaría dormido y podría descubrir su existencia.

Mientras esperaba que Byron volviera a dormirse rápidamente, cambió de posición. Sabía que, si continuaba en cuclillas hasta que Byron se quedara dormido, se le entumecerían las piernas y no podría regresar a su habitación.

Mientras estaba sentada cómodamente con las manos apoyadas en el suelo, sintió que algo tocaba con su mano izquierda. Parecía un trozo de papel fino.

«¿Qué?»

Levantó el papel con todo el cuidado que pudo, sin hacer ruido, y examinó la escritura. Era un trozo de papel con fechas y nombres de lugares escritos en filas.

«Creo que he visto estos nombres de lugares en alguna parte».

La fecha escrita en la primera línea correspondía a unos diez días a partir de ahora. Y todos los nombres de lugares escritos a su lado y a lo largo de ella le resultaban familiares.

Y después de un rato, recordó dónde lo había visto y se decepcionó. Esas eran las ciudades que había visto en el mapa hacía un rato, junto con las fechas.

«¿Qué? No es nada nuevo».

Ayla hizo un puchero de decepción y estaba a punto de dejar el periódico de nuevo, pero notó algo diferente en el mapa y miró el papel de nuevo. Había palabras escritas detrás del nombre de la ciudad que no se podían ver en el mapa.

«La Taberna del Ganso Salvaje, la Posada de la Viña…»

Eran los nombres de negocios como bares y posadas. Y cuando Ayla lo vio, un recuerdo de tiempos lejanos le vino a la mente.

Ella se fue después de dejar estas ruinas.

Este es el lugar que la hizo feliz de inmediato cuando era una niña que lloraba después de despedirse del ático que tanto amaba.

«…es cierto. Fue así».

Byron solía huir a bosques profundos y montañas sin permiso y la llevaba a visitar ciudades por primera y última vez.

Y dentro de diez días se trasladarían a esa primera ciudad.

Ella diría que esto era una llamada telefónica.

Cuando Byron se despertó de repente y casi la atrapan, ella tuvo miedo de que arruinara todo en cualquier momento, pero gracias a eso, pudo recordar este hecho.

En ese momento, era simplemente divertido mudarse de ciudad en ciudad y quedarse allí cada pocos días, pero ahora que lo pensaba, fue una experiencia increíblemente sospechosa.

Una persona que huía incluso de un pequeño pueblo rural se mudaba a una ciudad con una gran población.

La pista era ese mapa en la pared.

Estaba claro que estaban siguiendo el viaje de alguien desde Venator al oeste del imperio y de regreso a Venator desde el centro.

«¿Quién podría ser?»

Quizás sus padres.

No era del todo imposible, pero era muy probable que Ophelia y Roderick no lo fueran. Rara vez irían al oeste del imperio.

«Hay una cosa que quiero señalar.»

Lo único en lo que podía pensar era en el "joven león" escrito en la carta. Había oído que Byron estaba tratando de unir fuerzas para cazar.

Pudo haber sido algo completamente ajeno a la carta, pero basándose en la información que Ayla conocía, era lo más probable.

Podría ser que estuvieran siguiendo el viaje del “joven león”.

Mientras ella organizaba sus pensamientos, el tiempo pasó.

Si esperaba un poco más, podría ocurrir algo desafortunado y no podría regresar al ático antes de que Laura viniera a despertarla, por lo que simplemente mantuvo sus ojos en el escritorio y miró la cama donde estaba acostado Byron.

Afortunadamente, Byron dormía sin saber nada del mundo.

Abrió la ventana con cuidado. Se oyó un pequeño ruido procedente de la vieja bisagra, pero no se produjo ningún movimiento, como si el ruido fuera lo bastante fuerte como para despertar a Byron, que dormía profundamente.

Ella escapó rápidamente, pero en silencio de la habitación de Byron y regresó a su propia habitación a través de un pasaje secreto.

Poco después de regresar a la habitación, el cielo oscuro comenzó a aclararse. Solo cerró los ojos por un momento, pero era hora de levantarse e ir al campo de entrenamiento.

Pero ella no estaba muy cansada.

Aunque todavía tenía el cuerpo de una niña, tenía una buena fuerza física, ya que tenía un cuerpo musculoso que había sido entrenado a través del ejercicio durante mucho tiempo.

Además, anoche no consiguió ningún resultado por primera vez en mucho tiempo.

Aunque no encontró ninguna información definitiva, agradeció haber tenido tiempo para prepararse antes de dejar este lugar y dirigirse a la ciudad.

Ayla tenía algo que preparar antes de abandonar aquellas ruinas.

Esa noche se fue a dormir temprano y se despertó cuando todavía estaba oscuro en todas partes. Había dormido solo unas horas, pero sentía que el cansancio había desaparecido y que su cabeza estaba despejada.

No había reloj, pero a juzgar por la forma y posición de la luna, todavía faltaba bastante tiempo para que saliera el sol.

Se levantó de la cama, hizo algunos estiramientos, se cambió de ropa y salió secretamente de la habitación.

El destino de hoy no era la habitación de Byron. El lugar al que se dirigía era la sala donde se impartían sus clases sobre las nubes y la toxicología.

Como era una habitación llena de veneno mortal, la puerta siempre estaba cerrada con llave, pero la ventana de ventilación siempre estaba abierta. Y la ventana de ventilación era lo suficientemente grande para que Ayla, que todavía era joven, pudiera pasar por ella, incluso si fuera adulta.

«Bueno. Entonces hagámoslo».

Encendió la lámpara con una cerilla que siempre estaba en el mismo sitio. Era una lámpara que se usaba para hervir plantas venenosas, pero que conseguía iluminar el entorno. Era lo suficientemente brillante para ella, que estaba acostumbrada a moverse en la oscuridad.

Había memorizado dónde y qué plantas venenosas estaban colocadas mientras tomaba una clase de toxicología durante el día.

Rápidamente sacó las hierbas que necesitaba, poco a poco, y antes de darse cuenta, había creado un líquido claro y espeso.

Puso el líquido en una pequeña botella de vidrio del tamaño de su dedo meñique, cerró la tapa y miró su trabajo con satisfacción.

—Entonces, no deberías haberme dado un laboratorio como este.

Ayla sonrió traviesamente y guardó la botella de cristal en su bolsillo, borrando cualquier rastro de su visita.

Una botella de cristal de este tamaño podría haber sido transportada en secreto.

En toda su vida, ella nunca había hecho nada que fuera en contra de la voluntad de Byron. No parecía una persona traviesa que hubiera llegado a un punto de rebelión.

Pensó que tal vez fuera demasiado llamarlo broma, pero no importaba. No era una medicina que matara a la gente; era solo una medicina que hacía que la gente durmiera por un tiempo.

De hecho, Ella quería darle a la persona a quien le iban a administrar este medicamento veneno en lugar de una pastilla para dormir, pero aún no era el momento.

«Entonces volvamos ahora».

Después de revisar una vez más para ver si había dejado algún rastro, apagó la lámpara y escapó del laboratorio.

—¡Señorita, señorita! ¡Despierte!

Ayla tuvo que despertarse cuando Laura la sacudió para despertarla.

—Hay mucho que preparar. Tienes que despertarte rápido.

Se sentó en la cama con el cabello desordenado, frotándose los ojos y mirando fijamente a Laura, que temblaba.

Esto no ocurrió una ni dos veces, sino varias veces al año, y ella no podía entender por qué siempre armaban tanto alboroto.

—Cámbiate de ropa rápidamente y baja. El carruaje te está esperando.

—Sí, ya lo entiendo. Laura.

El tiempo pasó antes de que ella se diera cuenta y llegó el día de abandonar estas ruinas.

Cuando Laura la dejó sola y alborotada, Ayla, que todavía se frotaba los ojos somnolientos, se movió rápidamente como si nunca lo hubiera hecho antes.

Era para esconder las pastillas para dormir que habían sacado de un espacio secreto la noche anterior y ocultadas debajo de la almohada.

«¿Dónde debería esconderlo?»

Ella revisó la ropa que Ayla había dejado atrás, buscando un buen lugar para esconder la medicina.

Los zapatos con cintas se ajustaban tan perfectamente a sus pies que parecía imposible ocultarlos. Podría haberlos puesto dentro de unos calcetines blancos que le llegaban hasta las rodillas, pero pensó que sobresaldrían y serían demasiado evidentes.

«Supongo que puedo esconderlo en mi cinturón».

Había un cinturón para sujetar la gran cinta rosa a la parte posterior de la cintura, por lo que pensó que podía ponerla allí en secreto.

A partir de ahora, cada vez que cambiara de ropa, sería importante esconderlo en otro lugar sin que la vieran, pero por ahora, se sentía aliviada.

Después de esconder de forma segura la botella de cristal, miró alrededor del cariñoso ático durante un rato.

No era un muy buen recuerdo, pero se sentía extraño separarse nuevamente del ático que brevemente le había proporcionado consuelo durante su infancia.

—Adiós. Gracias a ti, estoy bien.

Aunque era algo embarazoso decir adiós a un espacio que no estaba vivo y solo estaba hecho de rocas, Ayla tocó a la puerta del pasadizo secreto que le permitía salir todas las noches y saludar.

Por alguna razón, ella quería hacer eso.

Ahora era el momento de abandonar este lugar.