Capítulo Especial 19

Flashback (12)

Después de diez días de viaje en carruaje, Killian y Edith llegaron a la mansión Ludwig.

Pero a diferencia de sus expectativas de una cálida y esperada reunión, la mansión estaba en desorden.

—¡Killian! ¡Edith!

Sólo los saludó la duquesa, que parecía preocupada a pesar de ver a su tan esperado nieto.

Era normal.

Con los Caballeros Imperiales ocupando la mansión y registrando cada habitación, era natural.

—Madre, ¿qué está pasando?

—Ah... Yo tampoco sé qué está pasando, Killian.

Finalmente dejó salir las lágrimas que había estado conteniendo.

—Rize... ha sido llevada, acusada de deshonrar a la familia imperial.

—¿Qué quieres decir?

—¿Sabías que el marqués Theroux perdió a su hijo menor hace cinco años?

—Si te refieres al hijo menor del marqués Theroux, ¿no se crio en una finca desde muy joven debido a su cuerpo débil?

La duquesa negó con la cabeza.

—Eso es lo que todos pensaban, pero resulta que en realidad fue secuestrado y mantenido en secreto por una razón u otra, hasta que Rize... lo encontró y lo trajo de regreso.

—Entonces, ¿por qué no recompensarla y por qué se la acusa de deshonrar a la familia imperial?

—Ah... porque el niño era falso.

—¿Qué?

Edith parecía como si le hubieran dado un puñetazo en la nuca, al igual que Killian.

—No, quiero decir, ¿cómo podría ser eso...?

—Porque el niño que trajo Rize sabe cosas que tú no sabrías a menos que fueras el hijo del marqués Theroux, y Rize se las contó todas.

—¿Qué?

—¿Cómo supo Rize eso…? Ahora tu padre y tu hermano han sido llevados al Palacio Imperial, y los caballeros imperiales están registrando la mansión.

Esto fue suficiente para hacer tambalear al ducado.

Entonces, algo hizo clic en la mente de Edith.

«Ahora que lo pienso, el último episodio de la historia original trataba sobre encontrar al niño desaparecido, ¿no? Y ese niño es pariente de la familia imperial. ¿Será que Rize obligó a que sucediera ese episodio?»

Le vino a la mente el último episodio de “Rechazo tu obsesión”, que había olvidado por un tiempo.

Sin embargo, dado que la mayor parte del flujo de la historia original ya se había roto, no había manera de que la historia pudiera continuar como estaba.

«Me di cuenta cuando leí el diario de Renan sobre el encuentro de Rize con el príncipe heredero.»

En la historia original, el estatus de Rize cambió drásticamente después de que el príncipe heredero que la conoció le presentó a sus confidentes.

Esta vez, sin embargo, el príncipe heredero no lo hizo como en la historia original, y Rize incluso fue regañada por el duque Ludwig por ello.

«¿Eso es suficiente para saber que la historia original ya se ha desmoronado, pero ella no puede dejar de lado su obsesión con ella?»

Edith se agarró la nuca.

«¡Idiota, deberías haber pensado en las sospechas que atraerías si fallaba!»

Tuvo la audacia de traer un niño falso, sabiendo todo sobre lo que la familia imperial mantenía en secreto.

La familia imperial naturalmente asumiría que ella estaba detrás del secuestro.

—Es mi culpa. Todo esto es culpa mía.

—Madre, ¿por qué dices eso?

—No debería haber criado a Rize de la forma en que lo hice, simplemente le di todo por lástima y supongo que eso la arruinó.

La duquesa tembló de angustia.

Pero Edith sabía que no podrían haber hecho eso; habían existido para darle todo a Rize.

Por supuesto, no estaban completamente libres de culpa.

El control de Rize sobre ellos debía haberse debilitado cuando cumplió la tercera condición de excepción, y se preguntó por qué no habían notado algo extraño en Rize entonces...

«Bueno, ni siquiera yo me di cuenta de que ella era la autora hasta que cumplí todas las condiciones de excepción, entonces, ¿quién tengo la culpa?»

Suspiró.

Era fácil juzgar después de que todo había sucedido, pero no era fácil dudar de alguien con quien habías vivido y amado tanto como tu propia familia.

En ese momento, otro carruaje se detuvo afuera. Llevaba el escudo imperial, por lo que los caballeros imperiales que custodiaban el exterior de la mansión se movieron al unísono para abrir la puerta del carruaje.

La marquesa Theroux salió del carruaje con el rostro frío y severo, y la princesa Catalina parecía perpleja.

—¡Marquesa Theroux!

La duquesa se secó apresuradamente las lágrimas y la saludó, pero el rostro de Sierra permaneció frío.

—Estaré supervisando la investigación en la mansión Ludwig, estoy segura de que lo entenderás, ¿verdad?

—Por supuesto. ¿Pero estás bien? He oído que no te sientes bien.

—Tengo miedo de enfermarme si me acuesto. —Sus dos delgados puños se cerraron—. ¿Cómo es posible que ni el duque Ludwig ni su heredero supieran lo que sabía Lady Rize? ¿Supongo que dirías que tú tampoco lo sabías?

—Juro por Dios que no lo sabíamos. Pero… somos culpables de no saber nada que le permita a Rize hacer tal cosa. Lo siento, señora.

Ante la disculpa de la duquesa Ludwig, cuya tez era tan pálida como la suya, Sierra sólo pudo apretar los dientes y temblar, incapaz de decir nada más.

En ese momento, un sirviente que descargaba el equipaje del carruaje se acercó a Edith y le preguntó qué debía hacer.

Edith salió de la mansión para comprobar la situación y se acercó al carruaje. Afortunadamente, no habían descargado mucho.

—Detente, por ahora, hasta que los caballeros imperiales hayan terminado su investigación.

Mientras los sirvientes, que habían escuchado su orden, volvían a cargar el equipaje en el carruaje, Edith se acercó a Daniel, que estaba aturdido junto al carruaje.

—Lamento que hayas tenido que pasar por esto tan pronto después de llegar a la capital, Daniel. ¿Estás bien?

Edith supuso que Daniel estaba asustado por la presencia de los caballeros imperiales, pero él negó con la cabeza.

—No, más bien… obtuve mi deseo. Gracias, señora.

—¿Tu deseo?

—Hay alguien a quien quería ver solo una vez antes de irme a Ryzen, y ahora que lo he hecho, puedo irme a Ryzen con tranquilidad.

Ante esas palabras, Edith miró a su alrededor.

Había tantos caballeros imperiales y sirvientes de la mansión dando vueltas que no podía decir de quién estaba hablando Daniel.

—Si puedes decirme quién es, concertaré una cita.

—No. No creo que ella quiera reunirse conmigo, así que no, gracias.

Los ojos del niño se llenaron de tristeza.

—Bueno. No haré más preguntas. De todos modos, no hay nada más que hacer ahora, así que entremos y comamos algo. Sígueme.

Edith entró a la mansión con Daniel, quien parecía estar a punto de romper a llorar.

Cuando entraron, Killian, que estaba al lado de la marquesa y la duquesa, se acercó.

—¿Qué ocurre?

—Bueno, la descarga se detuvo de todos modos y Daniel parece muy cansado, así que me gustaría darle leche tibia y galletas.

—Debe estar sorprendido.

Al ver la cabeza de Daniel inclinada, Killian sintió pena por él. Como era un niño que vivía en la calle, probablemente tenía miedo de que los caballeros vinieran a investigar.

Killian asintió y Edith estaba a punto de llevarse a Daniel nuevamente.

—Espera. ¿Quién es ese niño otra vez? —Sierra reaccionó bruscamente.

El hecho de que tuviera la misma edad que el chico que había traído Rize, y además rubio, pareció despertar sus sospechas.

—Él es nuestro chico de los recados. Parece tener miedo de los caballeros, así que me gustaría darle un poco de leche tibia.

Pero la explicación de Edith no pareció disipar las sospechas de Sierra, y se acercó a Edith y al niño.

Mientras ella se acercaba, Daniel agachó aún más la cabeza y se escondió detrás de la espalda de Edith.

—¿También le contaste varias cosas sobre la familia Theroux?

—¿Lo siento? Eso es imposible, porque fue ayer cuando lo conocimos.

—¿Ayer?

—Sí. Casi lo atropella nuestro carruaje y dijo que no tenía adónde ir y que necesitaba encontrar un trabajo, así que decidimos llevarlo a Ryzen... ¡espere un minuto, señora!

Edith intentó detenerla, pero Sierra tiró del cuello de la camisa de Daniel en la parte posterior de su cuello mientras él inclinaba la cabeza. En la nuca de Daniel había un pequeño lunar rojo, a primera vista con forma de mariposa.

—¡Él está asustado! ¡Él no tiene nada que ver con esto!

Edith protegió a Daniel de la marquesa. En los brazos de Edith, Daniel sólo intentó esconderse más.

Pero la expresión de Sierra era extraña.

—De ninguna manera, ¿eres… Johann? No, no hay manera…

—Yo soy... Daniel.

El chico respondió en voz baja, sin siquiera levantar la vista.

—¿Tu nombre es Daniel?

—Él no me dijo su nombre, así que lo nombré —dijo Edith, todavía escondiendo a Daniel en sus brazos.

Sintiéndose seguro en los brazos de Edith, Daniel giró lentamente la cabeza para mirar a la marquesa.

—¡No, no! ¡Ese lunar en la nuca…!

—¡Señora!

De repente, Sierra se abalanzó sobre el chico y le rodeó las mejillas con los brazos.

—¡Johann! Eres Johann, ¿verdad?

Edith intentó detener a Sierra, pero tomó las mejillas de Daniel sin retroceder ni un centímetro, preguntándose cómo tanta fuerza podía surgir de un cuerpo tan esbelto.

—Y-Yo… no soy Johann. Soy Daniel —protestó Daniel, soltándose del agarre de Sierra.

Pero los ojos de Sierra se abrieron en shock mientras miraba el rostro de Daniel.

—Johann...

Las lágrimas llenaron sus ojos. Pero antes de que pudiera decir otra palabra, Sierra se desplomó.

—¡Señora! ¡¿Estás bien?!

Solo después de que Edith lo soltó para sostener el cuerpo de Sierra, Daniel volvió su atención a ella.

Miró a la inconsciente Sierra y gritó alarmado.

—¡Madre!

Killian, la duquesa y Catherine, que habían corrido al lado de Sierra, abrieron mucho los ojos ante su grito.

Pero Daniel se aferró a Sierra como si no pudiera ver nada a su alrededor.

—¡Madre! ¡Lo siento madre! Ah, madre… —Luego agarró la mano de Edith y le suplicó—: ¡Por favor salva a mi madre, haré cualquier cosa, por favor salva a mi madre!

Edith parecía estar perdiendo la cabeza.