Capítulo 72

—¡Rin! ¡Date prisa!

Cuando papá me llamó, me volví inmediatamente hacia él. Sin embargo, fue Ciel quien respondió con voz desconcertada.

—¿A dónde vamos?

—¿Qué? Tenemos que encontrar una posada antes de que se haga más tarde.

Ante las palabras de papá, Ciel tenía una expresión de decepción.

—No, ¿por qué buscamos alojamientos separados? Teniendo en cuenta el favor que le debo, barón, por supuesto que deberíamos ir a mi casa.

—Oh, eso sería demasiado. Le estaríamos imponiendo algo, duque.

—¿Cómo es posible? Si has contraído una deuda, ¿no deberías pagarla naturalmente?

—Nunca pedí un reembolso. Así que es demasiado…

—¡Ni lo sueñe! ¡No tengo intención de enviarlos a todos a una posada! ¡Rouman!

Rouman, que se encontraba en silencio cerca, reaccionó rápidamente como si ya hubiera anticipado la situación.

—Barón y baronesa, joven amo y joven dama. La residencia de Su Gracia ya está preparada para darles la bienvenida. Por favor, consideren nuestros esfuerzos y vengan con nosotros.

Como eran empáticos con la perspectiva del sirviente, las expresiones en los rostros de mis padres cambiaron. Parecía que Ciel había descubierto rápidamente a qué eran débiles mis padres.

—Entonces no se puede evitar.

Ante las palabras de mi madre, mi padre aceptó inmediatamente.

—Si tú lo dices, cariño.

Entonces la expresión de Ciel se iluminó significativamente. Sin soltar mi mano, habló.

—Bienvenidos de antemano a la residencia ducal de Leopardt.

Al ver su expresión alegre, parecía que había planeado esto desde el principio.

En serio, este hombre… ¿Por qué se volvió tan fácil de leer?

Incluso dentro del carruaje no podía ocultar su alegría. Llegamos pronto.

La residencia ducal era mucho más grandiosa y elegante de lo que había imaginado. Si la residencia de la ciudad era así, me pregunté cómo sería la residencia de la finca. Sentí cierta curiosidad.

—Pueden quedarse aquí.

La habitación a la que nos guio Rouman estaba descrita como una habitación de invitados, pero era excepcionalmente buena.

Mis padres compartían una habitación, y David y yo teníamos nuestras propias habitaciones.

Mientras exploraba la habitación, Ciel me siguió de cerca.

—¿Cómo está? ¿Te gusta?

—…Aún no lo he visto todo.

—Está bien. Tómate tu tiempo y mira a tu alrededor.

Parecía un cachorro ansioso que quería que lo elogiaran. Di un paseo pausado por la espaciosa habitación de invitados.

—Hay una terraza adjunta. Si te sientes sofocada, incluso puedes disfrutar de un té aquí.

Ciel me explicó mientras me seguía.

—Aquí está el vestidor. Puede que sea un poco pequeño, pero es perfecto para deshacer las maletas por el momento. Ah, y ese es el dormitorio. ¿Quieres ver la ropa de cama? Pedí una tela fresca por si hace calor, pero no estoy seguro de que sea de tu gusto.

Sin responder, seguí deambulando y explorando. La habitación era bastante amplia. Llamarla simplemente habitación de invitados parecía insuficiente. Tenía un dormitorio, una sala de estar, una terraza, un vestidor, un baño y más.

—¿Cómo está? ¿Está bien?

Después de revisar incluso la terraza, no pude contener más la risa.

—¡Pfft, sí, me gusta! ¿Tengo que decirlo en voz alta para que lo sepas?

Mi respuesta disipó la rigidez de su expresión. Su rostro, como flores que florecían en una cima, se suavizó con hermosura.

Me pareció que me había quedado sin palabras por un momento y recordé cómo me había enamorado de su rostro la primera vez que lo vi. Esos sentimientos, desde entonces y hasta ahora, no habían cambiado en nada.

En serio, ¿podía un hombre ser tan maravillosamente guapo?

Le di la espalda ligeramente para ocultar mi rostro, que estaba sonrojado con un dejo de excitación. Apresuré mis pasos y hablé sin mirarlo.

—Ahora descansaré.

—¿Eh? Ah, ya entiendo. Si necesitas algo, solo agita esta campana de plata.

—Sí, lo entiendo.

Sin mirarlo a la cara entré en el dormitorio. Aunque lo oí dudar en la sala y finalmente salir, permanecí sentada en la cama, cubriéndome la cara con las manos.

No pude levantar la cabeza hasta que llegaron los sirvientes de la residencia.

—Seguro que lo viste, ¿verdad?

¿Con qué frecuencia se puede presenciar un momento en el que dos personas se enamoran mutuamente? Además, era posible que no hubiera otro momento en el que se enamoraran de otra persona.

El sentimiento que creía que se había extinguido por completo comenzó a teñirse de un tono rosado. Aunque no podía ignorar las señales de lo que esto podría significar, por un momento quise fingir que no lo sabía.

Me despeiné con un gesto ligeramente irritado, intentando distraerme.

Por alguna razón, me sentí terriblemente avergonzada.

Ciel salió de la habitación de Irene y se dirigió no hacia su propia habitación, sino hacia el jardín trasero. Perdido en sus pensamientos, caminó sin rumbo, observando cómo el sol se ponía poco a poco, deteniéndose solo en el otro extremo del jardín.

—Uf…

Sólo entonces pudo respirar profundamente. Su cuerpo asustado tardó un tiempo en recuperar su función normal.

—Jaja...

Repitió continuamente en su mente el momento que acababa de presenciar.

La forma en que su rostro, normalmente reservado y bello, se ruborizó lentamente, sus ojos verdes, firmes y bonitos, al encontrarse con los de él, parecían inolvidables, incluso en la muerte.

Le recordó mucho los sentimientos que lo invadieron cuando la conoció por primera vez. Aunque su apariencia había cambiado desde entonces, la intensidad de su mirada seguía siendo la misma.

Al mirarla a los ojos, parecía como si su inmutable esposa todavía existiera dentro de ellos. Cuando se conocieron, su mirada había sido tan intensa que parecía casi grosera. En ese entonces, su mirada aparentemente no contenía nada más que desagrado, pero ahora entendía por qué lo había hecho, lo que le hacía imposible quedarse quieto.

—¡Ja ja!

Sin poder contenerse, expresó abiertamente sus emociones. Se sentía tan feliz que podría elevarse y convertirse en una estrella en el cielo si fuera posible.

—No, ¿qué pensamientos tontos son estos?

A diferencia de su vida anterior, en esta vida, decidió vivir feliz con ella hasta que el cabello de ambos se volviera gris. Sin preocuparse por monstruos ni por las opiniones de los demás, solo ellos dos viviendo felices juntos.

No, definitivamente vivirían de esa manera.

Con esta firme resolución, volvió a entrar en la mansión con una sonrisa que le levantaba las comisuras de los labios. Mientras subía a su habitación, respondió con calidez a los saludos de los sirvientes con los que se encontró.

A pesar de los rumores que debían de haber circulado sobre Irene, algunas criadas todavía le lanzaban miradas coquetas. En el pasado, las habría ignorado, pero ahora era diferente. No quería darle a Irene ni el más mínimo motivo de malentendido.

Después de cambiarse de ropa en su habitación, le dio instrucciones a Rouman, nombrando a las criadas que habían coqueteado con él.

—Despídelos a todos.

—Sí, entendido.

Rouman, consciente del comportamiento de los sirvientes, tomó medidas rápidamente.

—Oh, Rouman.

—Sí, Su Gracia.

—Asegúrate de que se hagan todos los esfuerzos posibles para acomodar al grupo del barón.

—No se preocupe, Su Gracia.

—Bien. En especial, asegúrate de que ninguna persona sospechosa se acerque a Irene.

—Sí, Su Gracia, como ordene.

A diferencia de las afueras relativamente tranquilas, donde los monstruos eran la única preocupación, la capital era un lugar ruidoso y lleno de gente. No quería causarle el más mínimo daño a Irene.

—¡Ja ja!

Su risa era incontenible. Bebió agua fría para refrescarse y rio con ganas.

Mi familia pasó unos días muy agradables en la mansión ducal hasta el banquete.

Me alegré de la situación actual, que había cambiado significativamente desde la ceremonia de mayoría de edad. En particular, incluso si no nos hubiéramos alojado en la casa del duque, nuestra familia había ganado suficiente riqueza como para no tener que prepararse incómodamente como lo hicimos durante la ceremonia.

Con la ayuda de los sirvientes de la mansión ducal, nos preparamos para el banquete. Después de un baño y un masaje con aceite por la mañana, finalmente me senté en el tocador y terminé de maquillarme.

—Señorita, su vestido está listo.

En un breve momento de respiro, miré por la ventana. El cielo del atardecer, teñido de rojo, no era muy diferente del que veíamos en el territorio de mi familia.

Isabella parecía más hábil de lo que pensaba. Al ver el producto terminado, exactamente como el diseño que quería, estallaron vítores entre los sirvientes.

—Dios mío, nunca había visto un vestido así.

—¿Cómo es posible que haya tanto encaje involucrado?

—Aunque cubre hasta el cuello, el uso de gasa hace que no resulte sofocante, sino más bien sutilmente fresco y aireado.

Me vestí mientras escuchaba la charla de las criadas. Me puse guantes cortos con lazos en los dedos, justo lo suficiente para cubrir mis cicatrices de quemaduras. Recordando la sugerencia de Isabella de agregarle un toque de color al vestido color crema, había preparado guantes de un color similar al de mi cabello.

Sin duda, tenía buen ojo para estas cosas. La parte que cubría desde el cuello hasta la parte superior del pecho y todo el brazo estaba hecha de gasa con bordados de rosas. La falda del vestido, que se extendía un poco más en la parte posterior, se extendía en forma ondulada y redonda.

—Señorita, estos son los accesorios que le envió Su Gracia. Dijo que puede usar lo que quiera de ellos.

El vestido en sí ya era espléndido, por lo que no me pareció necesario ponerme más. Pero como me los había enviado él, decidí mirarlos y encontré algo que me llamó la atención.