Capítulo 14

Inés miró a Ryan con cara inexpresiva y aún no había respuesta.

Irritado, Ryan comenzó a calmar suavemente a Inés.

—Inés, ¿dibujarás? ¿Sí?

Sin duda, si Inés no hacía un dibujo, no podría exponer en esa muestra de arte.

«¡Esta es una oportunidad dada por Dios! ¡Qué oportunidad de llamar la atención del duque de Sussex!»

Ryan, que estaba imaginando un futuro prometedor, apretó los dientes.

No debía perder esta oportunidad. Aunque tuviera que salirse de su camino para convencer a Inés.

Ryan le hizo cosquillas a Inés con molestia.

—¿Por qué no me respondes, incluso me escuchaste?

Al mismo tiempo, la punta de los labios de Inés se torció. Dejó el tenedor ruidosamente.

Sorprendido, Ryan miró a Inés.

—¿Inés?

—¿Sabes qué, Ryan? —Inés miró a Ryan con una mirada fría—. Esta es la primera vez desde el mes pasado que cenaste conmigo.

—¿Es eso así?

Ryan no pudo ocultar su rostro avergonzado.

—Qué sabes. Si un hombre tiene una vida social, es posible que no pueda volver a casa...

—Entonces, en medio de una vida social tan ocupada, ¿llegas temprano a casa solo cuando pides un favor?

Ryan se quedó sin habla.

Inés suspiró profundamente y sacudió la cabeza.

—Creo que es así.

Se sorprendió por la fría respuesta de Inés y comenzó a rogar a Inés como un niño.

—Oh, ¿entonces no vas a dibujarlo para mí? Inés, ¿eh? —Ante el silencio de Inés, Ryan siguió hablando—: Llegaré a casa más temprano a partir de ahora. Sí, intentaremos comer juntos una vez a la semana…

Era simplemente patético verlo alborotar.

Además, la única manera de convencerla era comer “una vez a la semana”.

«Qué divertida me veo.»

Inés, que se mordía el labio, fingió no ganar.

—Lo pensaré.

—¡Gracias, Inés!

Frente a la cara brillantemente iluminada de Ryan, Inés pensó para sí misma.

«¿Gracias? Es una trampa que me propuse para derribarte. Muchas gracias, Ryan. Porque tú mismo te metiste en la trampa.»

Inés sonrió suavemente.

Era una sonrisa como una cuchilla afilada.

Después.

Inés se encontró con Enoch una vez más.

—Ryan me pidió que hiciera un dibujo para la exposición de arte.

Su plan era simple.

Expondrían las pinturas a nombre de Ryan e Inés al mismo tiempo y dejarían el juicio al público.

Naturalmente, ambos cuadros serían dibujados por Inés.

La confusión provocada por los dos cuadros idénticos había decidido publicarlos exclusivamente en Elton.

—No lo sé, pero será todo un escándalo.

—Sí, creo que sí.

Enoch, que chasqueó la lengua brevemente, hizo una pregunta con cuidado.

—¿No es una carga?

Esta exposición de arte había estado atrayendo la atención de mucha gente incluso antes de su inauguración.

Entre ellos, artistas femeninas también presentaron su trabajo.

Se habló mucho de Enoch.

Si Inés enviaba una foto en esa situación, incluso en el proceso de la entrada, se revelaría el pintor sustituto del artista emergente conde Brierton.

Si se supiera que la pintora sustituta era Inés… Seguro que se vería envuelta en una gran polémica.

Inés dejó escapar un breve suspiro.

—En realidad... Mentiría si dijera que no es una carga.

Pero por un tiempo.

Los ojos verdes oscuro brillaron con resolución.

—Aún así, es lo que quiero hacer.

—Condesa.

—Si es para recuperar mi vida, puedo soportar esto. No, debo soportarlo.

Enoch miró a Inés con los ojos muy abiertos.

En los últimos días, hubo algo de lo que Enoch se dio cuenta al tratar con Inés. Aparentemente, Inés era solo una dama débil, pero sorprendentemente, tenía un corazón fuerte y audaz.

«Es realmente diferente de mí.»

Ya fueran asuntos políticos o expectativas de Enoch en la sociedad aristocrática.

A diferencia de él, que intentaba evitarlo todo, Inés no dudaba en enfrentarse a cualquier problema.

«Es asombrosa, es única, es un poco... “Respetuosa”.»

Enoch asintió en silencio.

—Ya veo. Excelente.

—Gracias. Ni siquiera habría tenido esta oportunidad sin la ayuda del duque.

Inés sonrió brillantemente.

Esa sonrisa de alguna manera permaneció en la vista de Enoch como una imagen residual.

Enoch hizo una propuesta oficial de la nada.

—Si necesita un lugar separado para pintar, la apoyaré.

Entonces Inés negó con la cabeza.

—Gracias por su consideración, pero está bien. Puedo manejarlo yo misma.

—¿No sería un poco engorroso encontrar un lugar donde pudieras evitar por completo los ojos del conde Brierton?

A la preocupante pregunta de Enoch, Inés respondió con seguridad.

—También tengo un lugar en mente. No se preocupe.

—Tiene algo en mente. ¿Así que ya decidió qué pintar?

—Sí. Quiero dibujar el paisaje de la calle Hwabang.

—¿La calle Hwabang?

Enoch estaba un poco sorprendido por la respuesta inesperada.

La calle Hwabang.

Era una calle donde se reunían todo tipo de galerías de arte, pequeños marchantes de arte y pensiones donde principalmente alquilaban artistas pobres. Sin embargo, Inés era una de las más altas nobles de Lancaster.

Los aristócratas normales rara vez iban al distrito de los plebeyos, por lo que pensó que Inés tampoco lo visitaría allí. Sin embargo, Inés tenía una cara bastante desconcertada y solo miró a Enoch.

—Puedes comprar materiales de arte en la calle Hwabang.

—Ah, ¿la condesa compra directamente las herramientas de pintura en la tienda de arte?

Debía ser así, porque los nobles comunes tendían a enviar sirvientes a comprar artículos necesarios. Sin embargo, Inés solo se encogió de hombros ligeramente.

—Sí. Me siento cómoda viendo las cosas que usaré.

—Ya veo.

Enoch movió la barbilla torpemente.

Cada vez que hablaba con Inés, lo tomaba desprevenido.

Pero extrañamente, en lugar de sentirse mal… era interesante.

Enoch miró a Inés.

—Como voy y vengo a menudo, es un poco divertido ver las calles. —Inés sonrió suavemente y agregó más—. Y Ryan odia entrar y salir de las calles de plebeyos, diciendo que es vulgar, así que no habrá encuentro.

—Eso es ciertamente cierto.

—Sí. Así que alquilaré una habitación allí y la usaré como estudio temporal. También hay pensiones en la calle Hwabang.

Inés, que había estado charlando emocionada durante un rato, de repente hizo una mueca incómoda.

—Oh, Dios mío, el duque probablemente no esté interesado en eso. Estaba tan emocionada que seguí hablando de eso.

—No. Fue interesante porque era la primera vez que lo oía.

Afortunadamente, Enoch no tenía una cara aburrida.

Inés, que se sintió aliviada interiormente, pidió que la excusaran.

—Entonces, ¿puedo levantarme primero?

—¿Ya se va?

«Oh, eso es raro.»

Inés parpadeó.

De alguna manera, el duque de Sussex parecía estar decepcionado.

«¿Estoy equivocada? Ja, es porque soy demasiado sensible.»

Respondió Inés, que negó con la cabeza para sus adentros.

—Ah, estaba pensando en alquilar un estudio después de irme de aquí.

Enoch se puso en pie de un salto.

—La llevaré.

—¿Qué?

Inés dudó de sus oídos.

Sin embargo, Enoch solo miró a Inés con un rostro digno.

—Ahora que lo pienso, no creo que haya estado nunca fuera de Langdon.

—¿Oh…?

—Me avergüenza que, aunque soy miembro de la familia real de un país, no estaba demasiado interesado en la vida de la gente común.

Ante las palabras que fluyeron como una corriente clara, la mente de Inés se mareó.

—Así que me gustaría visitarlo con la condesa. Por supuesto, si te sientes incómodo…

—¡Oh, no!

Inés, que recobró el sentido, agitó la mano apresuradamente.

—¡Vamos juntos! Su Excelencia es tan considerado, ¿cómo puedo negarme?

—Ajá, gracias.

Enoch sonrió con una cara brillante.

Inés, que había estado mirando a Enoch durante mucho tiempo, frunció los labios y murmuró para sus adentros.

«Realmente, el duque tiene un lado sorprendentemente curioso.»

De todos modos, los dos se dirigieron al mercado en un carruaje.

Athena: Amor, amooooooor. Aquí eso es lo que va a aparecer. No lo digo yo, lo dice la ciencia.