Capítulo 15
La capital de Lancaster, las afueras de Langdon.
La calle Hwabang estaba ubicada en la esquina del distrito comercial donde principalmente iban y venían los plebeyos.
Las casas de huéspedes estaban juntas, y los coloridos letreros que dibujaban los pobres pintores en lugar de los gastos de comida y alojamiento.
E incluso galerías de arte repartidas por las calles.
Enoch miró a su alrededor con cara de curiosidad.
—Definitivamente es muy diferente. Parece que su estilo de vida es muy diferente al nuestro.
Inés, que caminaba adelante con paso ligero, miró hacia atrás y sonrió.
—Es por eso que realmente me gusta estar aquí. La atmósfera en sí es muy libre, ¿no es así?
—Ciertamente lo es.
Enoch asintió.
No importaba cuán lejos estuvieran el distrito aristocrático y el distrito plebeyo, estaban en el mismo distrito Langdon.
Era sorprendente que el ambiente fuera tan diferente. Mientras tanto, Inés, que caminaba familiarmente por la calle, entró en una de las tiendas de arte.
Una mujer de mediana edad que llevaba un delantal recibió a Inés con una cara luminosa.
—¿No es esa Inés? Ha pasado tanto tiempo desde que te vi.
—¿Cómo estás?
Inés también saludó casualmente a la mujer.
Enoch, que estaba viendo esto, hizo una mueca ligeramente sorprendida.
«¿La mujer acaba de llamar a la condesa como Inés hace un momento?»
Al parecer, el dueño de la tienda de arte desconocía la verdadera identidad de Inés. En ese momento, Inés volvió a mirar a Enoch.
«Lo siento, pero por favor trabaja conmigo.»
Después de mostrar un ligero guiño, se volvió hacia el dueño de la tienda.
Hubo un brillo en los ojos de Enoch.
«Por cierto, la condesa es muy amigable incluso con los plebeyos.»
¿No era bastante diferente de Ryan, quien parecía haber creado la supremacía aristocrática como ser humano?
Mientras tanto, Inés seguía hablando con el dueño.
—Me detuve porque me quedé sin pintura. Y quiero ver algunos pinceles…
—Oh, entonces, ven por aquí. Acaba de llegar un cepillo nuevo y estoy orgulloso de la calidad.
La dueña de la tienda de arte guio a Inés a un lugar donde se exhibían varios pinceles. Inés examinó meticulosamente el pincel.
—¿De qué tipo de cabello está hecho este?
—Es el cabello de Dambi.
—Hmm, ¿hay algo más?
—Aparte de eso, hay pelo de comadreja...
Mientras estaban teniendo una conversación como esa.
—Por cierto, Inés, ¿quién es ese señor? —La dueña de la tienda bajó la voz y preguntó en broma—. ¿No es esta la primera vez que Inés visita un estudio de arte con un hombre? ¿Él es tu pareja?
—Ah, no. Es un conocido…
Inés, que había respondido de esa manera sin pensar, de repente tomó aliento.
«¡Ah, el duque también está aquí! ¡Estaba tan obsesionada con el pincel que lo hice esperar demasiado!»
Asombrada, Inés levantó la cabeza. Al mismo tiempo, los ojos de Enoch se encontraron con los de ella.
«Oh…»
Inés, que solo se había lamido los labios, cerró los ojos con fuerza.
Enoch no parecía particularmente enojado, ¡pero nunca se sabía! Inés volvió a mirar al dueño de la tienda de arte.
«¡Oh, no puedo vivir!»
—Por favor, envuelve el pincel con esto.
—Sí.
Mientras la dueña de la tienda iba a empacar las brochas, Inés, quien se acercó a Enoch a paso lento, se disculpó con una expresión de disculpa.
—Lo siento, estaba demasiado preocupada con los pinceles.
—No, está bien. —Enoch negó con la cabeza e hizo una pregunta—. Entonces, ¿vas a ver el estudio ahora?
—Sí.
Inés asintió con la cabeza.
—No, Inés. ¿Vas a alquilar un estudio en la calle?
La dueña de la tienda, que acababa de empacar y traer el pincel, interrumpió la conversación.
—En ese caso, el piso superior de mi tienda está vacío. ¿Qué opinas?
—Ah, ¿arriba?
—Sí. Está en el quinto piso y recibe mucha luz solar y es agradable. Era la habitación de mi hijo, pero ahora va a la escuela. Así que está vacío.
La dueña de la tienda sonrió con picardía.
—No vayas y firmes un contrato para una habitación extraña de un extraño, ¿eh?
—Bueno… Echaré un vistazo y decidiré.
—Bien. Seguro que a Inés le gustará.
La dueña de la tienda respondió con confianza.
Y era cierto.
—¿Cómo es, no es genial?
La dueña de la tienda que llevó a Inés y Enoch a la habitación de arriba miró con orgullo a Inés.
Inés, que estaba examinando la habitación, sonrió y asintió.
—Sí, la habitación está bien.
En primer lugar, la habitación era bastante espaciosa.
Era suficiente tener todo tipo de materiales de arte.
Entre ellos, lo que más le gustó a Inés fue el gran ventanal al frente de la habitación. Inés se acercó a la ventana ligeramente y miró por la ventana.
—Guau.
Por un momento, Inés le dio una breve admiración sin darse cuenta.
Fue porque el paisaje de la calle Hwabang era claramente visible a través de la ventana. Carreteras que se extendían como una telaraña, edificios densos y lugares de espíritu libre donde se reunían los artistas.
Todas esas cosas que le gustaban a Inés.
—Excelente.
Inés, que ya había tomado una decisión, miró a la dueña de la tienda con una cara brillante.
—Firmaré un contrato para esta habitación.
Después de terminar el contrato con el dueño de la tienda, el sol se puso.
«Bueno, creo que la pasé bien, pero...»
Inés miró de soslayo a Enoch.
Sin embargo, Enoch era un hombre ocupado.
El único hermano menor del actual rey y el único duque del imperio.
La razón por la que brilló su nombre fue por las numerosas operaciones realizadas bajo su nombre.
«Por supuesto, es cierto que el duque dijo que me seguiría primero, pero ¿no debería haber sido más sensata?»
Inés sudaba así por dentro.
—Lo siento, creo que tomé demasiado de su tiempo hoy, Su Excelencia.
Enoch sonrió y le habló.
—Hoy fue muy divertido.
—¿Qué?
Inés, que se estaba disculpando por reflejo, abrió mucho los ojos.
—Bueno, sería bueno si ese fuera el caso.
—Lo digo en serio. Entonces, no te preocupes por eso.
«¡Pero lo siento mucho!»
Inés, que sentía pena por dentro, de repente encontró una tienda de sándwiches al otro lado de la calle.
Los sándwiches hechos con baguettes eran famosos, y la misma Inés lo compró varias veces mientras iba a la galería de arte.
«¡Sí, esto es!»
En un instante, Inés se volvió para mirar a Enoch con una cara brillante.
—¿Le gustan los sándwiches?
—…Bueno, no lo odio.
Enoch respondió a la repentina pregunta con cara de perplejidad.
Tan pronto como escuchó la respuesta de Enoch, Inés caminó rápidamente hacia la tienda de sándwiches.
El dueño de la tienda, que vendía bocadillos desde hacía un tiempo, se encontró con Inés y la saludó con una cara amable.
—Oh, Dios mío, ¿no es esa Inés?
—Ha pasado un tiempo, ¿cómo has estado?
Inés saludó y compró dos sándwiches de baguette.
Luego corrió hacia Enoch y le mostró el sándwich.
—Perdió mucho tiempo por mi culpa hoy, así que este es mi pequeño regreso.
Inés rápidamente entregó el sándwich a la mano de Enoch.
—Los sándwiches aquí son muy buenos. Puede confiar en mí.
Enoch estaba un poco aturdido.
Al mismo tiempo, Inés suspiró y miró a los ojos de Enoch.
—Bueno, no creo que el duque haya comprado nunca un sándwich en la calle, ¿verdad?
«¿Por qué diablos estoy haciendo esto? ¡El duque de Sussex no puede comerse un bocadillo en una calle como ésta!»
Inés se criticaba interiormente.
Enoch asintió con las cejas ligeramente levantadas.
—¿Va a reemplazar mi día con un sándwich? Esto es un poco demasiado.
«No, no te pedí que vinieras conmigo, ¿verdad?»
Inés se sintió un poco injusta.
Pero aun así, ella fue la que estaba emocionada hoy y arrastró a Enoch aquí y allá.
Inés, que se sentía deprimida, abrió la boca.
—Bueno, entonces, devuélvame el sándwich. Encontraré algo digno del día de Su Excelencia.
—Oye, no dije que lo devolvería.
Enoch replicó juguetonamente, desenvolviendo el sándwich con sus largos dedos y tomando un sabroso bocado.
Inés miró a Enoch, como si estuviera poseída.
Era como una pintura incluso comiendo un sándwich en la calle de esa manera. Enoch que masticó el sándwich, encogiéndose de hombros.
—Es solo que esto no es suficiente.
—¿Entonces… qué debo hacer?
A la pregunta contundente de Inés, Enoch respondió con sensatez.
—Hagámoslo. Cuando todo esto esté hecho, la condesa reclamará el título de conde de Brierton…
En un instante, Inés se puso rígida. Cuando estuviera completamente divorciada, recuperaría el título que le había entregado a Ryan. Sin embargo…
«De verdad, yo... ¿Podré reclamar el título de conde de Brierton?»
