Capítulo 200

—Yo realmente...

Me subí al carruaje sin siquiera escuchar la historia que salió de boca de la condesa Wallace.

—¡Ethel!

La oí gritar, pero la ignoré e informé al cochero de mi destino.

Finalmente, el carruaje partió y la condesa, observando el carruaje que partía con una expresión vana en su rostro, se alejó lentamente.

¿Qué diablos estaba tratando de decirme esa persona ahora?

¿Una disculpa por pedir perdón por todo este tiempo? ¿O críticas de por qué no estaba ayudando a su padre y a su hermano menor?

Después de pensar por un momento, sacudí la cabeza para aclarar los pensamientos en mi cabeza.

—¿A quién le importa?

Mi relación con la condesa Wallace ya había terminado.

Incluso ahora, cuando cerraba los ojos, los recuerdos de ser su hija regresan claramente a mí, pero los sentimientos de afecto y resentimiento hace tiempo que se habían desvanecido.

¿Era porque habían pasado tantas cosas mientras tanto?

De todos modos, ya no tenía obligación de escucharla hasta el final, y no quería hacerlo.

Cerré los ojos mientras observaba la escena de la calle pasando por la ventana.

Ella llevaría una vida difícil a su manera, pero eso ya no me preocupaba.

—Bienvenida.

Kayden, ex mayordomo de Cassius y director general de la empresa minera Lucibiu, me saludó calurosamente.

—Lo siento. Esta es la primera vez que visito al señor Kayden desde que se mudó a la capital.

Mientras observaba el interior cuidadosamente decorado de la casa, me llevó a la sala de estar.

—Por favor, vengan por aquí. Es un honor darle finalmente la bienvenida a Ethel a nuestra casa.

—No, ¿por qué actúas así?

—Porque es mi benefactora.

—He tenido problemas últimamente porque no he podido prestar atención a la empresa debido a varios problemas. Me alegro de que el señor Kayden esté administrando bien la empresa.

—Gracias a la política operativa aproximada que se estableció de antemano, no fue tan difícil.

—Por favor, continúa cuidándome en el futuro. Una vez que me case y me mude, no podré visitar la capital con frecuencia, así que todo lo que me queda por hacer es confiar más en Kayden.

—Si confía en nosotros, haremos nuestro mejor esfuerzo.

Él dijo eso, pero sentí que le estaba dejando todo a él y me sentí incómoda.

¿Era esta una completa separación de propiedad y gestión?

Si fuera posible, quería establecer una sucursal de la empresa minera Lucibiu en el área donde me mudaría, pero muchas cosas no estaban claras, así que por ahora era solo mi deseo.

Mientras charlaba con él en la sala de estar, pronto me quedé sin té.

—Lo siento.

Kayden, que me estaba mirando, de repente se disculpó.

—Supongo que todavía es demasiado pronto para ese niño.

Sus ojos seguían dirigiéndose hacia la puerta que conducía al pasillo. Por esa puerta por donde podría entrar Joshua.

De hecho, visité la casa donde ahora vivían padre e hijo para encontrarme con él.

Anteayer, Kayden me dijo que la condición de Joshua había mejorado significativamente.

Había planeado encontrarme con Joshua al menos una vez antes de salir de la capital, así que concerté una cita para hoy.

—Está bien, señor Kayden.

Joshua fue quien quiso conocerme primero, pero puede que no sea tan fácil para él como pensaba.

—No es como si nos separáramos para siempre. Pasaré por la capital más tarde, así que hice otra promesa entonces...

Fue cuando la única puerta de la habitación se abrió lentamente con un crujido.

Pronto se escuchó una voz desde el otro lado de la puerta.

—H-Hola. Vizcondesa Lucibiu. M-Mi... Mi nombre es Joshua.

Un joven al que nunca había visto antes asomó su rostro pálido a la sala de estar.

Me saludó con una voz cada vez más clara.

—M-Mi padre me ha contado mucho sobre ti, así que siempre quise conocerte.

Sonreí y le devolví el saludo.

—Hola, mi nombre es Ethel Lucibiu. Encantada de conocerte, Joshua.

Si había una relación que ya había terminado, entonces también había que formar una nueva relación a partir de ahora.

Después de reunirme con varias personas, una tras otra, se anunció al público la noticia de mi matrimonio con Terence.

Se habló mucho de que el príncipe se casaría con una mujer con antecedentes divorciados y que no pertenecía a una gran familia noble.

Algunas personas susurraron que la familia imperial y Terence me eligieron para la mina de piedra mágica de primer nivel, mientras que otros creían que nuestro amor era verdadero.

Citaron relatos de testigos presenciales míos y de Terence durante el asedio de Miloam como evidencia y argumentaron que era por amor, ya que estábamos juntos incluso en situaciones peligrosas.

Además, Terence bailó conmigo por primera vez en la fiesta de cumpleaños del emperador.

En ese momento, pasó mucho tiempo antes de que se supiera que yo poseía una mina de piedras mágicas de primera clase, por lo que sirvió como evidencia para refutar la "teoría esnob del segundo príncipe".

Luego, surgió el grupo que desaprobaba nuestro matrimonio con especulaciones de que yo tenía una relación inapropiada con Terence incluso antes de divorciarme de Leandro.

Por supuesto, dado que la familia imperial se mantuvo firme, fue solo un suceso tardío que no escucharías si no estuvieras prestando atención.

Además, después de un tiempo, incluso estos comentarios detrás de escena desaparecieron por completo.

Esto se debió a que Leandro y la familia Cassius me felicitaron públicamente por mi matrimonio.

La familia Cassius, cuya fortuna ha crecido considerablemente últimamente, también entregó regalos caros, por lo que pareció una celebración formal.

[Lo siento por ti, vizcondesa Lucibiu. Te deseo todo lo mejor en el futuro. Y gracias por detener a Liena antes de que cayera en un camino peor.]

Tuve sentimientos encontrados al leer la carta de mi exmarido adjunta al regalo de felicitación.

Bueno, de todos modos, probablemente esta sea una relación que ya terminó.

Para ser honesta, era difícil para mí odiarlos porque los recuerdos de la primera vez que Cassius me patrocinó y tuve una relación cercana con ellos estaban regresando.

Sin embargo, pronto abandonaría la capital, al igual que la familia Cassius, que abandonó la mayoría de los diversos negocios en los que había trabajado y se centró únicamente en gestionar su feudo.

En muchos sentidos, sería difícil establecer contacto.

—Bueno, será lo que tiene que ser. —Me estiré y murmuré.

Mientras viviéramos, existía la posibilidad de que pudiéramos involucrarnos nuevamente o no.

Porque nadie conocía el futuro.

Después de guardar la carta de Leandro entre mis otras cartas, volví a mi tarea original.

Se trataba de la lista de invitados a la boda.

—¿No hay nadie más a quien llamar...?

Mientras reflexionaba y golpeaba el escritorio con el bolígrafo, Terence entró en la habitación.

—Ethel, ¿va bien la lista?

—Sí. Parece que hay alguien a quien dejé fuera, y a veces parece que no falta nadie y me siento incómoda.

Inmediatamente, Arsia y el conde Miloam se agregaron a la lista, al igual que Kais y Cecil.

Por supuesto, excluyendo a los hombres en prisión, como Roland, Isaac y Elliot...

Después de contar con los dedos durante un rato, Terence puso la taza de té humeante frente a mí.

—Puedes hacerlo mientras bebes algo. Si lo piensas detenidamente, te vendrá a la mente.

—Gracias. Oh, Terence. Tus habilidades mejoran día a día.

—Valió la pena practicar.

Mientras charlábamos cortésmente...

—¡Es urgente!

Apareció una Laura angustiada. Parecía muy sorprendida por lo que había sucedido.

—En ese momento, alguien vino diciendo que quería ver a Ethel y está en la habitación de al lado...

—¿Quién es? ¿Cómo se llama?

—¡Wow! Lo siento. Tenía prisa, así que ni siquiera pregunté su nombre.

—¿Pero aun así los trajiste a la habitación?

Me sentí orgullosa de la honestidad y el trabajo confiable de Laura.

Además, su lealtad hacia mí era tan alta que incluso dijo que me seguiría a dondequiera que me mudara.

Era difícil creer que Laura dejara entrar a cualquiera en la habitación anexa.

—Bueno, verá… Al principio también escuché que una persona anónima vino a visitar a Ethel frente al palacio imperial, así que salí con la intención de ver su cara…

—¿Entonces?

—Al ver su apariencia, no tuve más remedio que creerles, o mejor dicho, lo que dijeron. Se ven muy similares.

—¿A quién se parecen?

—¡A la señorita Ethel! ¡Según sus palabras, ellos fueron quienes dieron a luz a Ethel!

—¿Qué?

Al instante, sentí como si un comentario completamente inesperado me hubiera golpeado en la cabeza.

—Mi madre biológica...

Me vino a la mente un recuerdo lejano.

La mano suave que me abrazó con fuerza, la dulce voz y el rostro que al final mostró lágrimas.

Terence me preguntó con una expresión seria.

—Ethel, ¿te gustaría conocerla? Elige lo que más quieras.

—No sé.

Junté mis manos temblorosas.

Estaba tan confundida que me resultó difícil organizar mis pensamientos.

Cuando era joven me negué a ser adoptada, creyendo firmemente que mi madre biológica volvería a buscarme.

Pero la fe en ese momento se fue desvaneciendo gradualmente con el tiempo.

De hecho, al final mi madre biológica nunca vino a buscarme, ni en mi primera ni en mi segunda vida.

Aunque en mi segunda vida y en la actual fui a otro orfanato a través del plan de Liena y fui adoptada por la familia Wallace, en mi primera vida dejé suficientes pistas en el orfanato para que mi madre biológica me encontrara.

Sin embargo, sin siquiera conocer a mi madre biológica, mi primera vida terminó cuando Liena retrocedió en el tiempo.

Por supuesto, si esa vida hubiera continuado hasta el final, mi madre biológica podría haber venido a visitarme algún día...

No estaba segura. ¿La persona en la habitación es realmente mi verdadera madre y, de ser así, había venido a verme con intenciones puras?

—Si ella vino aquí con un propósito, me sentiré muy decepcionada. Honestamente, tengo miedo de conocerla.

—Ethel.

—Es extraño, ¿no? Di un paso adelante con valentía incluso cuando mi vida estaba en peligro, pero no puedo creer que esto me haga temblar.

Sin embargo, como alguien que no había logrado formar una familia con Wallace y Cassius, no tenía más remedio que tener miedo. Tenía miedo de que mi verdadera madre, que ahora había aparecido, me hiciera daño.

—No es extraño. —Terence puso suavemente su mano sobre mi hombro—. Yo también tendría miedo. Y si no quieres vernos, no es necesario que lo hagas.

Bajó su postura e hizo contacto visual conmigo, que estaba sentado en la silla.

—Pero considera esto. Ethel me dijo que la vida es una serie de desafíos. Tal vez, sólo tal vez, este sea el momento de asumir un desafío.

—¿De verdad lo crees?

—Es sólo mi opinión. Lo más importante es la decisión de Ethel.

Respiré hondo y me calmé.

Aunque todavía tenía miedo de encontrarme con mi madre biológica, el deseo de conocerla también persistía dentro de mí.

Me gustaría verla. Me gustaría conocerla y comprobarlo. ¿Por qué me dejaste en el orfanato y por qué no has venido a recogerme hasta ahora?

Sólo quería ver su cara después de mucho tiempo. Tenía curiosidad por saber cómo era.

—Está bien. La veré.

Después de tomar mi decisión, me levanté.

Mientras me dirigía a la sala con el corazón tembloroso, Terence estaba a mi lado y tomó mi mano.

Su calidez calmó mis miedos. No sabía qué pasaría después, pero sentí que podía superar cualquier desafío mientras tuviera a Terence.

Abrí vigorosamente la puerta de la sala y dije:

—Hola, mi nombre es Ethel. ¿Por qué no me cuentas tu historia?

La historia de Ethel, que se divorció de su exmarido y salvó al mundo como apóstol de la diosa, ya terminó, pero ahora había comenzado la historia de Ethel, que conoció a su madre biológica antes de casarse.

Mi vida continúa.

Me divorciaré del hermano siscón de la protagonista

<Fin>

Athena: Oooooh, ¡pero bueno! ¡Se acabó! Aquí acaba la historia de Ethel y Terence. Hallaron su final feliz y yo la verdad estoy muy contenta por ello. Me enorgullece saber que tuve razón y ella siempre fue la Ethel original. Terence ahora me parece un hombre de respetar y que de verdad cuida a su persona amada, aunque el pasado hiciera que viviese cosas traumáticas. Me gustó esta historia, espero que a vosotros también.

¡Nos vemos en la próxima!

Capítulo 199

Anoche prometió que dejaría de ser sobreprotector, pero Terence todavía estaba dispuesto a darme de comer con cuchara.

Para ser precisos, en realidad trajo un plato de sopa a la cama, tomó una cucharada y trató de llevármelo a la boca.

—Ethel, inténtalo.

—Puedo comer sola.

Rechacé obstinadamente su favor y con impaciencia moví mis brazos temblorosos para llenar mi estómago.

No importa cómo lo pensara, era el plan de Terence, pero, por extraño que parezca, no me sentí tan mal.

Después de terminar el desayuno y el almuerzo, me senté un rato para hacer la digestión y luego volví a la cama.

Como sólo me quedé dormida al amanecer, todavía no había dormido lo suficiente.

No tenía ningún plan especial hoy, así que Terence se acostó a mi lado cuando estaba a punto de quedarme dormida.

—¿Está bien si no vas a ningún lado?

—Sí, no tengo horario, así que no tienes que preocuparte.

—Si lo cancelas sin motivo...

—Ethel, estar a tu lado en este momento es más importante para mí que cualquier otra cosa. Descansa un poco. No iré a ningún lado hasta que despiertes.

Su voz baja y segura ayudó a que mi conciencia se durmiera lentamente.

Cuando desperté, Terence estaba a mi lado.

Qué dulce.

Mi corazón se calentó al pensar que podría seguir experimentando este tipo de felicidad una vez que me casara.

Al final pasé todo el día en el palacio de Terence.

Era una vida diaria sencilla pero preciosa: simplemente caminar con él, leer el periódico y tomar el té.

Al día siguiente regresé al anexo y lo primero que hice fue contarle a Lucy la noticia de nuestro matrimonio.

—Me preguntaba por qué no regresaste después de dos días.

—Jaja, acaba de suceder...

—Bueno, eso es todo.

Lucy me miró, evité su mirada avergonzada y se rio.

—Maestra, felicidades por tu compromiso.

—Gracias. ¿Lo sabías? De hecho, recibí una propuesta de matrimonio gracias a tu consejo. Originalmente, Terence planeaba preparar varias cosas y luego proponer matrimonio más tarde.

Parece que había preparado una extravagante propuesta de matrimonio a su manera...

—Honestamente, aunque no es llamativo, me gustó más la propuesta de matrimonio de ayer cuando estábamos solos nosotros dos en una tranquila noche de luna.

—Me alegro de poder ayudar. Si es mi maestra, vivirás feliz para siempre.

Esperaba que nos esperara felicidad al recibir las bendiciones de Dios.

La siguiente persona en enterarse de nuestro compromiso fue el padre de Terence, el emperador.

El emperador, que apareció en el salón del trono con la ayuda de sus asistentes, escuchó la historia de su hijo y asintió.

—Eso es todo. Terence, hijo mío. Por un lado, estoy orgulloso de ti, que, a diferencia de mí, mantuviste tu amor hasta el final.

Sin embargo, la expresión del emperador se oscureció.

—Aun así, es difícil respetar tu intención de ya no estar interesado en el poder.

—Su Majestad.

—Después de que Liena Cassius se fue, Mikhail parece haber recuperado sus sentidos y está desempeñando bien sus deberes, pero la gente aún te admira más por tu papel activo en el Asedio de Miloam. Quiero que...

—Padre, me di cuenta de esto a través de este incidente. No es que no tenga deseos de gobernar un imperio. —Los ojos de Terence se volvieron hacia mí—. Sin embargo, si llega el momento en que debo elegir entre el imperio y mi preciosa persona, elegiré a mi preciosa persona sin dudarlo.

—Terence...

—Si insistes en hacerme emperador a pesar de saber esto, ¿en qué se diferenciaría del antiguo Mikhail, con quien mi padre estuvo decepcionado desde el principio?

El emperador suspiró ante la firme resolución de su hijo.

—Aun así, creo que tienes cualidades deseables como líder. Es una pena desperdiciarlas.

Por supuesto, como padre de Terence, era tan terco como su hijo.

Bueno, había regresado al poder pocos meses después del accidente, rompiendo la predicción de los médicos de que ya no podría ocuparse de los asuntos estatales.

Personalmente, no me agradaba el emperador, pero reconocía su obsesión por el poder.

—Así que os daré la tierra que era territorio del antiguo marqués de Molo.

—¿Qué?

—La ciudad natal de tu madre. Después del colapso de la familia Molo, fue incorporada a la jurisdicción directa de la familia imperial por voluntad del emperador anterior, pero recientemente se reveló la corrupción del funcionario que la gobernaba en nombre de la familia imperial. —El emperador chasqueó la lengua—. Me resulta difícil gestionarlo eficientemente porque está lejos de la capital y la gente de allí tiene una mala percepción de la familia imperial. El ex emperador expulsó al marqués Molo, que tenía una buena reputación.

—¿Entonces me estás pidiendo que me encargue de ello?

—Así es. Puede que seas un príncipe, pero también eres de la sangre del marqués Molo y también participaste en el Asedio de Miloam, por lo que probablemente serán relativamente amigables contigo.

—Bueno. Es algo en lo que ni siquiera había pensado...

—Entonces piénsalo ahora. De ahora en adelante, ese lugar se llamará Territorio de Freeheiden, y tú, el marqués de Freeheiden, lo gobernarás.

Marqués de Freeheiden, el título anterior de Terence.

Después de ingresar a la familia imperial, nunca fue llamado marqués porque prevalecía su condición de príncipe, pero eso no significó que perdiera el título de marqués.

—Puedes quedarte aquí y convertirte en príncipe heredero o ir allí y gobernar el territorio como marqués de Freeheiden.

Parecía que el emperador no tenía intención de hacer más concesiones.

—Bueno, realmente no estoy de acuerdo, pero no sería mala idea para ti si Mikhail llegara al poder y tú te convirtieras en Gran Duque y cooperaras con él.

—...Por favor, dame algo de tiempo para pensar.

—Entiendo. Entonces me iré. Y felicitaciones a la vizcondesa Lucibiu por aceptar la propuesta de matrimonio.

Después de dar un mensaje de felicitación bastante cordial a su hijo que se casaba, el emperador abandonó la sala de audiencias apoyado por su asistente.

Le pregunté a Terence en la sala del trono dónde estábamos solos.

—¿Está preocupado por la propuesta de Su Majestad?

—Para decirlo sin rodeos, me atrae. Nunca antes había estado en la ciudad natal de mi madre...

Como si recordara el pasado, Terence miró al vacío.

—La última vez que fui al condado de Miloam, vi al conde interactuando con la gente del territorio como vecinos. Me pregunto cómo sería experimentar una vida así.

Una sonrisa amarga apareció en su rostro.

—Por supuesto, el conde es un caso especial.

Tomé la mano de Terence.

—Entonces inténtalo. Tal vez Terence encaje perfectamente.

—¿Te… parece bien?

—¿A mí?

—Allí no tienes amigos y es un entorno completamente nuevo.

—¿Es por mi culpa que dudaste?

—No soy tan audaz como para pedirle a alguien que acaba de aceptar una propuesta de matrimonio que se vaya a un lugar lejano sólo por mi culpa.

Terence, que tenía preocupaciones en las que nunca había pensado, era tan lindo que terminé pellizcándole ligeramente la mejilla.

—Por supuesto, está bien. Mi plan original era mudarme a un país extranjero donde no conocía a nadie después de mi divorcio.

Cuando dije eso, le guiñé un ojo.

—¿Pero lo sabías? Terence es verdaderamente un lecho de rosas. Vayamos a nuevos lugares y probemos cosas nuevas juntos. Dicen que la vida es una serie de desafíos.

Terence acercó mi cuerpo y me abrazó.

—Gracias.

En ese momento decidimos dar un nuevo paso adelante.

Después, Terence y yo tuvimos una vida ocupada preparándonos para la boda y la mudanza.

Decidimos bajar a la finca del ex marqués de Molo, después de celebrar la boda en la capital.

Diana, a quien no había visto en mucho tiempo, insistió fuertemente en que visitáramos el Reino de Leok antes de bajar.

—El destino de la luna de miel debe ser el Reino de Leok. Ethel, te invitaron allí antes como invitada de honor, pero aún no has ido.

Ahora que lo pensaba, el rey de Leok me invitó a ayudar al embajador y a su esposa a encontrar a su verdadera hija.

Estaba tan ocupada con la vida que la olvidé por completo.

—He estado allí antes, el clima es cálido y los edificios son hermosos. Estoy segura de que a Ethel también le gustará.

—Está bien. Entonces iré a Leok para la luna de miel. Terence también me dejó a mí la elección del destino de viaje.

—¡Sí!

Diana era feliz como una niña, hablando de las fortalezas de Leok, pero de repente sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Ethel, tienes que ser feliz pase lo que pase. Este matrimonio debe ser...

Como camarada que había experimentado un matrimonio fallido, parecía tener emociones encontradas.

Hice que Diana se apoyara en mi hombro y luego lentamente le froté la espalda.

—Lo prometo. Diana también debe prometerme que vivirá feliz con su familia.

Prometimos nuestro futuro entrelazado entrelazando nuestros meñiques entre sí.

—¡Te vas a casar, felicidades!

Cuando pasé por la oficina del abogado y le conté la noticia de mi matrimonio, Sharon dijo con alegría.

—El hecho de que sea abogada de divorcios no significa que no pueda ir a una boda, ¿verdad?

—Por supuesto que no.

—Es un alivio. Espero reunirme contigo sólo como amigos de ahora en adelante.

Era su deseo que yo viviera una vida matrimonial feliz con Terence.

Dibujé una forma de V con mis dedos y sonreí, diciendo que era natural.

Sin embargo, cuando salí de la oficina de Sharon y estaba a punto de subirme al carruaje, una persona inesperada apareció frente a mí.

—...Ethel.

Era la condesa Wallace. La de Ethel, o más bien mi madre adoptiva, la mujer que me crio.

Según lo que Sharon mencionó casualmente, recientemente se divorció exitosamente del conde Wallace mediante una demanda.

A estas alturas, el conde Wallace y Samuel probablemente estaban sufriendo trabajos forzados para pagar su enorme deuda, por lo que probablemente no tenían la energía para responder a la petición de divorcio.

Gracias a esto, el divorcio de la condesa se logró rápidamente.

Miré a la mujer vestida con ropas andrajosas y que parecía varios años mayor que cuando la había visto antes.

Después de la resonancia del alma, mis recuerdos como Ethel volvieron gradualmente a mí.

Entre ellos estaba el recuerdo de una época en la que la condesa me maltrataba y sin embargo yo añoraba su cariño.

—Ethel, escucha... lo que quiero decir es...

La condesa me llamó lastimosamente.

Capítulo 198

Continué diciendo lo que quería decir.

—En comparación contigo, puede que esté muy por detrás, pero como puedes ver, ¡estoy sano! ¡Nunca moriré así!

Los ojos de Terence se abrieron ante esas palabras.

—Honestamente, no sé por qué me evitas a propósito. Tal vez sea una forma de sobreprotección. —Sostuve su mano con fuerza con mi mano derecha—. Pero lo prometo. Nunca más elegiré morir, dejándote atrás.

—Ethel...

—Así que no huyas de mí. No me evites a propósito como lo hiciste hoy. Si me evitas, haré lo que sea necesario para seguirte hasta los confines del infierno...

Hice una breve pausa y luego terminé de hablar.

—Te lo aseguro.

Espero que Terence ya no se sienta ansioso.

Esa era la verdad que quería transmitir.

Abracé a Terence.

—¡En serio! Nunca te dejaré ir. Si Terence me suelta primero, correré y lo seguiré. Por eso decidí aumentar mi fuerza física a partir de hoy.

Terence silenciosamente puso su brazo alrededor de mi espalda.

—Como era de esperar, te diste cuenta.

Su voz, escuchada en mi oído, tembló levemente.

—Por lo que pasó en aquel entonces...

—Está bien si no dices nada. Fue doloroso para Terence y para mí.

—Doloroso. Sí.

Estuvo de acuerdo como si finalmente se hubiera dado cuenta.

—Una herida dolorosa. Dije que te estaba protegiendo, pero supongo que era sólo una cicatriz del pasado. Una herida que necesita ser curada.

Esta persona, que estaba tan preocupada por mí, ni siquiera parecía ser consciente de sus propias heridas.

—También he estado observando a Terence. Al menos la mitad de la atención que tú me brindas.

—Me falta confianza, pero lo intentaré.

—No puedo evitarlo. Cuidaré de Terence hasta que tenga edad suficiente para cuidar de sí mismo.

—Es un honor.

Permanecimos un rato abrazados.

Como confirmar la existencia del otro, como confirmar el hecho de que ambos estamos vivos y uno al lado del otro.

Entonces, de repente, un escalofrío recorrió mi espalda.

—Ahora que lo pienso, debo oler a sudor...

Hoy sudé todo el día con la intención de mostrarle a Terence lo saludable que estaba.

Apenas podía hacer flexiones y sentadillas, entonces ¿por qué practiqué durante tanto tiempo?

En realidad, quería mostrar algo más interesante, como cortar un espantapájaros con una espada real, pero tuve que ceder porque encontré problemas prácticos.

—Déjame ir...

Intenté escapar de los brazos de Terence, pero fracasé por completo.

—Sólo un poco más.

Esto se debió a que Terence habló con calma y no soltó sus brazos a mi alrededor.

—De hecho, sudé mucho...

—Está bien. No me atrevería a desagradarme de ninguna manera tu olor corporal.

—¡No está bien para mí!

—Fue Ethel quien dijo que nunca me dejaría ir.

—¡Esto es una excepción, una excepción!

Me retorcí en los brazos de Terence por un momento y luego logré alejarme.

Terence dijo sin rodeos, alisando mi cabello, que estaba recogido en una coleta alta para no interferir con mis movimientos.

—Mentirosa.

—Pervertido.

Después de culparnos unos a otros una vez, suspiramos y nos echamos a reír.

Como era de esperar, cada día con él era agradable.

—De todos modos, no me evites de ahora en adelante. Si surge un problema, busquemos una solución a través del diálogo.

—Lo tendré en cuenta.

—Hoy incluso hiciste que Jack mintiera y te fuiste a alguna parte.

—Oh, sobre eso.

La voz de Terence bajó como si estuviera contando un secreto.

—En realidad, no escondí mi destino para evitarte.

—¿Entonces?

—Recibí una llamada diciendo que ya estaba hecho, pero fue difícil para mí quedarme quieto y esperar. Así que fui y lo recogí yo mismo.

Sonrió misteriosamente y sacó una pequeña caja de terciopelo del bolsillo de su abrigo.

—Quería sorprenderte, así que le dije a Jack que se quedara callado, pero no sabía que habría un malentendido.

Por alguna razón, me sentí ahogada.

—Eso es... ¿Qué es?

Tenía un presentimiento, pero era difícil estar seguro porque no había evidencia que lo respaldara.

—Ethel.

Terence abrió la caja y me mostró el contenido.

—Por favor, cásate conmigo.

La brillante apariencia del diamante me llamó la atención.

Tal como esperaba, lo que me entregó fue un anillo. Un anillo realmente hermoso.

—Siempre te dejaré caminar por un camino de flores. Incluso si tengo que poner miles de flores bajo tus pies.

Terence se arrodilló.

—Entonces…

Me di cuenta por las comisuras ligeramente rígidas de su boca que Terence estaba actualmente tenso.

—Prométeme que te quedarás conmigo por el resto de tu vida, Ethel.

Ayudé a Terence a levantarse sin siquiera tener tiempo de secar las lágrimas que fluían.

—No necesito flores. Si tan solo estuvieras a mi lado, ese sería un camino florido.

Luego, me colgué de su cuello y lo besé.

Terence respondió al beso sujetándome con fuerza por la cintura, mientras tomaba el anillo con la otra mano y lo colocaba en el dedo anular de mi mano izquierda.

De hecho, Terence Belver Asteroth fue alguien que me hizo llorar, aunque hace un momento estaba riendo.

Después, naturalmente, terminé quedándome en el palacio donde vivía Terence.

Dijo que no quería que nadie me viera llorar y me llevó a su palacio.

Había estado en el palacio de Terence varias veces, pero esta fue la primera vez que dormí aquí.

No me dio una habitación separada, como si fuera obvio, y entré de buena gana en su dormitorio.

—Si estás cansado, puedes dormir primero.

Al escuchar eso, Terence hizo un comentario sarcástico y me siguió al baño.

Para tu información, primero pude tomar un baño refrescante porque él cedió.

Después de secarme el pelo, me acurruqué en la cama habitual de Terence.

Por alguna razón, mi corazón no se había calmado desde antes.

¿Era por el olor corporal de Terence que llenaba esta habitación, o porque acababa de proponerme matrimonio? ¿O era porque en el futuro…?

Sintiéndome avergonzado una vez más, reprimí mis emociones golpeando la almohada.

—Calmémonos, calmémonos.

Sí, me calmé mientras miraba el anillo.

Abrí nuevamente la caja del anillo colocada sobre la mesita de noche.

Mirando de nuevo, era un hermoso diamante blanco puro y de tamaño bastante grande.

No me molesté en preguntar, pero no parecía algo que ni siquiera el príncipe Terence hubiera obtenido fácilmente.

Además, este no era un anillo cualquiera.

—Kais, con su cooperación, lo creé como un artefacto. Tiene una magia de protección y bendición, por lo que te ayudará a ser feliz.

Agité mi mano con el anillo en el dedo anular izquierdo.

La felicidad me invadió como una ola.

«Ya nos amamos tanto, así que no pensé que haría mucha diferencia si nos casáramos...»

Cuando recibí una propuesta de matrimonio de él, un sentimiento que era difícil de expresar con palabras floreció en mi corazón.

Acababa de recibir una propuesta de matrimonio y me regalaron un anillo, pero si estaba así ahora, ¿qué tan feliz sería cuando tuviera una boda real?

Cerré los ojos con esa pregunta en mente.

Imaginando mi boda y la de él.

—Ethel.

Pero parece que me quedé dormida.

Cuando abrí los ojos y escuché el sonido de una dulce voz haciéndome cosquillas en los tímpanos, Terence estaba a la vuelta de la esquina.

—¿Terence?

Cuando murmuré distraídamente su nombre mientras dormía, se sentó en la cama, me puso el pelo detrás de la oreja y dijo.

—¿Te gustaría volver a dormir? Debes estar cansada porque hoy moviste mucho tu cuerpo.

—Umm, no.

Mientras las lágrimas brotaban de mis ojos, agarré la muñeca de Terence para evitar que se fuera.

—Dormiré un poco más tarde.

Entonces, sentí que el color de los ojos rojos de Terence mirándome se oscurecía.

—¿Estás segura de que no te importa?

—¿Por qué? ¿Me estás evitando otra vez?

Poco a poco, la sensación de sueño empezó a desaparecer.

—Dime honestamente. ¿Por qué me has estado evitando durante tanto tiempo? ¿Es porque eres sobreprotector conmigo?

Dudó por un momento y luego susurró.

—Me faltaba confianza. Una vez que entre, estoy seguro de que no podré salir a mitad de camino. No quería ponerte las cosas difíciles.

Respondí, acariciando su mejilla.

—¿Y qué pasa si es un poco difícil? Está bien. Incluso si no te retiras.

Tan pronto como terminé de hablar, Terence enterró su rostro en mi cuello.

Finalmente me invadió una sensación de vértigo.

La mañana todavía estaba lejos.

Al día siguiente, levanté mis párpados pesados y sentí la luz del sol entrar a raudales.

Cuando miré por la ventana, el sol ya estaba alto en el cielo. ¿Cuánto tiempo dormí?

—¿Estás despierta?

Pensé que estaba sola, pero cuando giré la cabeza hacia un lado, vi a Terence mirándome con una brillante sonrisa.

—¿Dormiste bien anoche?

Hice una pausa por un momento y respondí a su pregunta con una voz muy ronca.

—¿Dormí bien...?

—¿Seguro?

—Oh, no lo sé.

Cubrí mi rostro con la manta para evitar su mirada.

No tenía fuerzas en todo mi cuerpo.

Además de eso, mis brazos temblaban con solo levantar la manta.

—Pervertido.

Sintiéndome agraviado, repetí las críticas que le había hecho a Terence la noche anterior.

Terence respondió, sosteniéndome en sus brazos con la manta.

—Fue Ethel quien me dijo que no me detuviera en el camino.

Lo más frustrante fue que no había nada que refutar porque era verdad.

—No, pero no hasta ese punto.

Resoplé y cerré la boca. No tuve fuerzas para decir más.

En cualquier caso, una cosa estaba clara: Terence Belver Asteroth era un pervertido.

¿Cómo pude haber aceptado una propuesta de matrimonio de un pervertido?

Athena: Chica, quién quisiera haber pasado esa noche como tú ajajajaajaja. ¡Vivan los noviooooos! Me faltaba la parte +18 pero bueno. Okay.

Capítulo 197

—¿Terence?

Tampoco contestó mis llamadas.

Sus ojos estaban claramente puestos en mí, pero por alguna razón, tuve la sensación de que lo que Terence estaba mirando no era a mí.

Recuperó el sentido y respondió sólo después de que llamé su nombre nuevamente.

—¡Terence!

—¿Sí?

—¿Qué pasa? Te ves muy pálido. ¿Te duele alguna parte?

—No. No tienes de qué preocuparte.

—Pero de repente...

—Me sentí un poco mareado. Supongo que estoy demasiado borracho.

—¿Ya? Aunque hemos bebido juntos muchas veces, nunca he visto a Terence borracho.

—Así es. Curiosamente hoy me emborraché rápidamente. Creo que es porque todavía estoy fatigado.

—Oh bueno, acabamos de llegar.

—¿Te gustaría dejar de beber ahora?

—Está bien. Ups, manché toda mi ropa. Es vergonzoso, así que tendré que cambiarme más tarde.

Después de dejar el vaso a un lado, siguió comiendo normalmente como si nada hubiera pasado.

No tuve dudas hasta entonces.

Esto se debió a que Terence, que había estado trabajando incansablemente desde Miloam y resultó herido en la batalla con Sombra, merecía descansar.

Los acontecimientos de ese día parecieron quedar sólo como un recuerdo embarazoso para mí.

Pero había un problema: la actitud de Terence había cambiado extrañamente después de aquel día.

—Terence, quédate conmigo esta noche...

—Lo siento, Ethel. Hay algo que aún no he solucionado, así que me tengo que ir.

Incluso cuando estaba de buen humor, se alejaba rápidamente si intentaba dar un paso más.

Especialmente cuando se trataba de alcohol, evitaba estrictamente incluso los acompañamientos ligeros cuando comía conmigo.

Pero nunca pensé que el amor de Terence por mí se hubiera enfriado.

—Ethel, ¿vas a salir?

—Sí, voy a la casa del duque Cassius a devolver este objeto.

—¿Por qué no vas más tarde? Tu cutis no luce bien, probablemente porque no te has recuperado del todo del cansancio.

—¿Es así? Me siento bien.

—En realidad es porque quiero estar contigo hoy. ¿No puedes ir?

—Mmm, por lo que escuché, parece que estás cansado.

Excepto por unos momentos, siempre quiso estar a mi lado.

Él siempre me tenía en la mira, y cada vez que intentaba levantar algo, aunque fuera un poco pesado, él se acercaba y lo levantaba por mí.

Poco a poco me di cuenta. Era una clara sobreprotección.

Al principio, pensé que era porque estaba luchando por mi vida en el territorio de los demonios.

Sin embargo, cuando volví a pensar en ello, nunca sentí que Terence fuera particularmente sobreprotector conmigo, a pesar de que también había experimentado el Asedio de Miloam justo después de eso.

Busqué en mi memoria y de repente recordé un incidente que ocurrió hace unos días, durante la cena.

—Definitivamente su actitud fue un poco extraña a partir de ese momento.

¿Pero por qué motivo? ¿Está molesto porque escupí vino?

En ese momento, el rostro de Terence, pálido como una hoja de papel, pasó por mi mente.

Sentí como si hubiera visto esa cara antes.

—¡Ethel, Ethel! ¡Sal de aquí!

—Ethel, está bien. Lo entiendo todo, así que deja de hablar ahora. El médico vendrá pronto. Te sanarás cuando venga el médico. Si tan solo viniera... Maldita sea, ¿por qué no está aquí todavía?

Un rostro y una voz llenos de desesperación, y el rostro de un hombre que seguía gritando mi nombre.

Sí, fue el mismo Terence cuando, en mi segunda vida, bebí veneno y me vio morir.

Sintiendo que mi corazón se helaba repentinamente, apreté mi mano con fuerza.

Cuando me atraganté mientras bebía vino tinto tan rojo como la sangre, Terence recordó el momento en que escupí sangre y morí en mi vida pasada.

Cuando lo pensé de esa manera, entendí su actitud de tratarme como un frágil artefacto de vidrio.

Mi corazón se apretó.

Aunque yo era la persona involucrada, lo que pasó en ese momento era solo cosa del pasado, hasta el punto de que me tomó demasiado tiempo recordarlo, pero para Terence, todavía era una vívida pesadilla.

Cada vez que me sobreprotegía, me dolía el corazón cuando imaginaba que él pondría una sonrisa amable en el exterior pero que en realidad recordaría los acontecimientos de ese día.

Me tumbé en la cama y suspiré.

Quería decirle de inmediato que estaba bien y que debería dejar de lado los recuerdos dolorosos, pero no podía sacar las palabras de mi boca fácilmente.

Si yo estuviera en su lugar, era obvio que yo no habría podido hacer lo mismo.

—Si hubiera visto a Terence sacrificar su vida por mí justo delante de mí, si hubiera tenido que mirar impotente hasta que el calor de mi amado se desvaneciera...

Habría sido increíblemente doloroso.

Quizás hasta el punto de que nunca más tendría coraje ni esperanza en mi vida.

—Pero no puede seguir así.

Parecía que los síntomas de Terence no eran un problema que pudiera resolverse simplemente con el paso del tiempo.

Cuando le dije que hoy volvería a salir, Terence parecía un cachorro atrapado bajo la lluvia.

Parecía que estaba tratando de ocultárselo a los demás, pero pude ver claramente que estaba ansioso.

Es más, cuando salí de la mansión de Margaret, verlo me pareció una forma de sobreprotección.

¿Pero qué puedo decir...?

Mis pensamientos estaban mezclados porque quería que mis palabras no sonaran como si estuviera reprendiendo a Terence o tomando su trauma a la ligera.

En ese momento Lucy entró a mi habitación.

—¿Estás preocupada por algo?

A través de la resonancia del alma, Lucy supo aproximadamente lo que Terence y yo habíamos experimentado en nuestras vidas pasadas.

En otras palabras, era la persona perfecta con quien discutir mis inquietudes.

—Eso es todo.

Lucy, que escuchó toda mi historia, me dio una respuesta sencilla.

—¿No es mejor afrontarlo honestamente?

—Hmm, ¿es realmente así?

—Dado que algo así sucedió en una vida pasada, sería natural que mi maestra fuera cautelosa. Sin embargo, las dos personas que he visto hasta ahora fueron honestas entre sí, por lo que pudieron trabajar juntas para superar varias dificultades y juicios.

—Es vergonzoso escuchar eso.

—Mi ama ama al príncipe, y él también ama a mi ama, así que mientras le transmitas tus sentimientos honestos, definitivamente será un problema que podrá resolver sin dificultad.

Miré en silencio a Lucy.

—¿Qué debería decir? Parece que has madurado mucho.

—¿Qué?

—Cuando te vi por primera vez, realmente no entendías las emociones de las personas. Dijiste que eras codicioso.

—...Creo que probablemente he aprendido mucho mientras vivía con mi maestra. Gracias.

Acaricié suavemente el pelaje de Lucy, quien había aprendido a hablar como una adulta.

—¿Pero no es cierto que mi amo es codiciosa? La he visto reír muchas veces mientras miraba su libreta de ahorros.

—Eso es demasiado. Todos los demás son así también.

Abracé la linda bola de pelo y me fui a dormir. Prometí hablar abiertamente mañana con Terence sobre el tema de la sobreprotección.

Al día siguiente, me desperté por la mañana, me preparé rápidamente y fui al palacio de Terence.

—Su Alteza Real tenía algunos asuntos que atender, por lo que salió del palacio temprano en la mañana.

Pero la persona que me esperaba era Jack, quien anunció su ausencia.

Por alguna razón, sentí dudas.

Nunca escuché que tuviera una agenda hoy.

Por supuesto, no existía ninguna ley que le obligara a informarme de su horario todo el tiempo, pero Terence me había estado informando casi todos los días últimamente sin que yo tuviera que preguntar.

Si no había mucho que decir o discutir, significaba que tenía tiempo libre todo el día, y Terence no mencionó específicamente su agenda ayer.

—¿Puedo preguntar de qué se trata?

Por las dudas, le pregunté a Jack.

—El diario central de la capital solicitó una entrevista oficial sobre el Sitio de Miloam…

—¿Oh? ¿No es algo que hizo ayer? Escuché eso de Terence.

Jack hizo una expresión aguda.

—Oh, supongo que me equivoqué. ¡Es cierto! Tiene razón. El periódico central de la capital era ayer, y hoy es una entrevista con una prensa extranjera...

—Eso es mentira. El lugar donde ayer entrevistaron a Terence no fue en el periódico central de la capital, sino en otro lugar.

—Bueno, eso es...

—Jack, por favor dime la verdad. ¿A dónde fue?

—¡Lo siento! ¡No puedo decírselo!

De repente inclinó la cabeza.

—¡Pero no tiene que preocuparse! ¡No es un asunto peligroso, y Su Alteza el príncipe dijo que regresaría hoy!

—¿Pero por qué no me lo dices?

—Es ultra secreto... lo siento.

En ese momento, obedientemente di un paso atrás.

Dijo que era ultrasecreto, entonces, ¿qué más podía hacer?

Sin embargo, no era peligroso, pero cuando vi a Terence dejando atrás a su asistente Jack, no pude evitar pensar que el asunto ultrasecreto era un asunto muy personal.

—¿Me está evitando deliberadamente? ¿Se dio cuenta de que quería hablar con él hoy?

No importa cómo lo mirara, era una suposición inútil, pero mi estado de ánimo cayó en picado.

Estaba a punto de regresar al anexo, pero luego cambié de opinión.

No encajaba con mi temperamento simplemente esperar pacientemente a que regresara.

Pasó el tiempo y rápidamente llegó la noche.

Estaba en cierto lugar dentro del palacio de Terence cuando escuché el sonido de alguien gritando.

—Ethel, estoy aquí.

Parecía que Terence finalmente había regresado de su recado.

—¿Por qué estás en un lugar como este?

Miró a su alrededor con expresión perpleja.

Esto era comprensible ya que este era el campo de entrenamiento personal de Terence donde normalmente entrenaba su cuerpo.

Le dejé una nota diciéndole que estaba aquí y que me quedaría en el campo de entrenamiento todo el día.

—Escuché que tú también comiste aquí. ¿Por qué...?

—Espera un momento, quédate ahí.

Vestido con ropa sencilla adecuada para entrenar, detuve al hombre que estaba preocupado por mí y se acercaba a mí.

—Observa con atención.

Entonces, de repente, puse mis manos en el suelo de piedra y comencé a hacer flexiones.

—¿Ethel?

Mientras decía mi nombre, terminé las flexiones sin decir una palabra y luego pasé a hacer sentadillas.

—Ethel, ahora...

Después de completar el número establecido, terminé el ejercicio y me acerqué a Terence.

Quizás porque estaba avergonzado por mis inexplicables acciones, Terence dio un paso atrás y se golpeó la espalda contra la pared.

Puse ambas manos en la pared, lo atrapé en mis brazos y grité.

—¡No huyas de mí, Terence!

Capítulo 196

¿Por qué Roland Cassius fue encarcelado en la prisión del palacio imperial?

Había algo gracioso escondido aquí.

En primer lugar, empezó con el emperador.

Ya que perdió a la emperatriz que había estado con él durante mucho tiempo debido a Liena, y además sufrió una discapacidad permanente.

¿Cómo se sintió mientras yacía allí?

Naturalmente, habría ardido de venganza. Debió haberse sentido muy ofendido por Liena.

Sin embargo, Liena, la principal culpable del incidente, ya se había ido, y la ira del emperador se volvió hacia la familia Cassius, que la había criado con cuidado.

Sin embargo, esto no significaba que el emperador hubiera perdido la razón.

También era muy consciente de que no podía achacar los pecados de Liena a la familia Cassius, que previamente había expulsado a su hija adoptiva.

Entonces el emperador decidió deshacerse de la familia Cassius a gran escala.

—¿Cuántos seres en el mundo pueden desprenderse sin una mota de polvo?

En particular, las familias numerosas como la familia Cassius eran propensas a cometer transgresiones grandes y pequeñas.

Normalmente, la familia imperial hacía la vista gorda a cambio de lealtad, pero si decidías apresurarte, el resultado era obvio.

Los investigadores enviados por la familia imperial registraron la mansión de Cassius y las casas adjuntas en la capital, así como los edificios propiedad de Cassius.

Incluso asaltaron a las familias vasallas de Cassius y confiscaron libros de contabilidad y diversos documentos por valor de décadas.

¿Cuál fue el resultado? Como se puede ver.

—¡Liberadme inmediatamente! ¡No puedo sobrevivir ni un solo día en un lugar tan duro!

Con toda probabilidad, el objetivo del emperador era Edman Cassius, padre de Liena y actual duque de Cassius, pero la persona arrastrada y encarcelada fue Roland.

Pregunté con voz fría.

—Entonces, ¿por qué cometiste tantas corrupciones cuando eras duque?

Según me contó Terence, Edman no vivió toda su vida respetando la ley, pero comparado con su padre, era una raza nueva.

¿Cómo podría ser que el emperador, que rechinaba los dientes, tomara a Roland y lo encarcelara a él en lugar de a Edman?

—Fue muy extravagante, incluida la evasión fiscal, el soborno, la creación de fondos para sobornos y la demolición forzada.

Roland, ejem, se aclaró la garganta.

—No lo sé, vizcondesa Lucibiu, pero una pequeña transgresión es un mal necesario para gobernar bien un territorio enorme.

¿Una pequeña transgresión?

—Bueno, aparte de eso, ¿por qué hay tanta historia de agresiones? Hay más de una persona que se ha presentado diciendo que fue golpeada por el anciano. ¿Es esto el equivalente a agitar un bastón como un evento anual?

—Bueno, está bien. ¡Supongo que lo golpeé porque se lo merecía! ¡Cualquiera que se atreva a ser arrogante conmigo merece una paliza!

Esto no mostraba ningún signo de remordimiento.

«Sí, supongo que originalmente era este tipo de persona».

Incluso en “Regresa y camina por un camino de flores”, que fue escrito basándose en los recuerdos de Liena, se lo describió como de mala personalidad, por lo que era una persona con un claro sentido de humanidad hacia lo negativo.

Aún así, Liena, que era infinitamente generosa cuando se trataba de su propia comodidad, lo describió como "un abuelo al que no podías odiar", pero para la mayoría de la gente, era simplemente una persona odiosa.

—¡Vizcondesa Lucibiu! ¡Por favor sálvame rápido!

Podía hacer una petición tan descarada como si fuera completamente natural.

—No, ¿por qué debería hacerlo? No tengo ningún deseo de salvarte y no tengo autoridad para hacerlo.

—¿Por qué no tienes autoridad? De hecho, ¿no eres la verdadera santa elegida por la diosa y salvaste al mundo al derrotar a esa bruja? ¡Ni siquiera Su Majestad el emperador puede ignorar tus palabras!

Me toqué la frente en silencio.

¿Fue un error, después de todo, contarle honestamente a esta persona lo que sucedió en el reino de las bestias demoníacas?

Sin embargo, justo cuando llegué a la capital, Roland, que aún no había sido encarcelado, empezó a molestarme tanto que terminé contándole todo.

Este anciano sabía de la existencia de Cayo, por lo que no tenía sentido encubrirlo con mentiras….

«Además, estaba demasiado emocionada en ese entonces».

La abrumadora emoción del Asedio de Miloam todavía estaba allí, y mi corazón se ablandó porque había recibido ayuda del anciano con respecto al asunto de Caius.

También pensé que ese viejo podría estar de mi lado, que sería alguien difícil de odiar.

—De todos modos, no sueñes en vano y reflexiona sobre ello.

Luego, comenzó a golpear la puerta que conducía a la celda, y una voz enojada se escuchó por el agujero por donde entraba y salía la bandeja de comida.

—¡Traidora! ¡Ni siquiera quieres casarte con mi hijo! ¡Gracias a mí, también derrotaste a esa bruja!

—Sí, sí, nunca dije que me iba a casar. Esto es diferente a recibir ayuda.

—Si vas a ser así, ¿por qué viniste a verme hoy?

—Oh, también preparé un regalo para comprobar tu condición.

—¿Un regalo? ¿Qué es?

No era necesario responder a esa pregunta.

Porque lo hizo el hombre que se acercó con el guardia y estaba detrás de mí.

—Padre, soy yo.

—¡Isaac!

Roland, que reconoció la voz de su hijo, preguntó expectante.

—¿Estás aquí para visitarme?

En ese momento, el guardia abrió la puerta de la celda con una llave.

—O tal vez usaste un soborno para sacarme...

Isaac Cassius respondió con confianza mientras entraba a la celda.

—No, a mí también me atraparon.

Mostrando las esposas en sus muñecas.

—¡¿Qué?!

Debido a que la puerta estaba abierta, el rostro de Roland se coloreó de sorpresa cuando finalmente la vio.

—¡¿Por qué?!

—Es sólo que me pillaron haciendo algo hace un momento.

Amablemente le conté la situación.

—Es un delito de fraude. Salió a la luz durante la investigación de toda la familia Cassius.

Le lancé una mirada fría a Isaac, quien se estaba quitando las esposas con la ayuda de un guardia.

—De alguna manera, durante la última estafa de inversión, sentí que previamente habías desarrollado tus habilidades. En ese momento fingiste que era tu primera vez.

El hombre se encogió de hombros.

—No deberías creer las palabras de un estafador.

—¿Por qué la gente con tanto dinero comete fraude?

—¿No es natural querer molestar a alguien que es estúpido pero tiene mucho dinero?

Sacudí la cabeza ante la desvergüenza y la mala personalidad de Isaac.

En ese sentido, los ricos eran realmente iguales.

—¡No puedes hacer eso!

—¡Muévete! ¡No soy culpable! ¡Me voy!

Mientras tanto, Roland se estaba comportando de manera vergonzosa, tratando de escapar por la puerta abierta, pero siendo detenido por el guardia.

Por supuesto, era una historia sin sentido, y el guardia empujó a Roland hacia adentro con todas sus fuerzas y cerró la puerta.

—¡Espera un momento! ¡Isaac, tienes que sacar a este tipo! —gritó Roland, golpeando con fuerza la puerta.

—Oh, este es mi regalo.

—¿Qué regalo?

—Compartirás la misma habitación que tu hijo. Pensé que sería muy solitario vivir en régimen de aislamiento, así que se lo propuse personalmente a Su Majestad el emperador y obtuve permiso.

Parece que al emperador ni siquiera le importaba Roland desde el principio, así que siguió voluntariamente mis deseos.

—¡No lo necesito!

Sin embargo, la persona en cuestión rechazó fríamente mi favor.

—¿Quieres que me quede en esta pequeña habitación con este chico?

—Es una prisión exclusiva para nobles, por lo que es la prisión más grande del imperio.

—¡Solo hay una cama!

—Un padre y un hijo deben dormir juntos tranquilamente.

—¡Esto es una tortura!

—Padre, ya que ese es el caso, por favor cuídame de ahora en adelante. Para tu información, si roncas durante la noche, te echaré de la cama.

—¡Llévate a este tipo!

Me escapé de la prisión imperial ignorando los gritos de un criminal.

Si hiciste algo mal, deberías ser castigado.

Era una lógica extremadamente simple.

—Entonces pasó algo así.

Terence asintió mientras escuchaba mi historia.

Actualmente estábamos pasando un rato tranquilo en mi habitación después de cenar juntos.

—Realmente lo hice por amabilidad, pero no sabía que sería tomado como una tortura. Bueno, eso es con lo que más luchan los presos en régimen de aislamiento.

—Con el tiempo, se dará cuenta de tu profundo significado y se lo agradecerá.

—Bien. En el caso de ese anciano, creo que lo pasará mal por el resto de su vida.

Mientras conversábamos, nuestras miradas se encontraron y nos echamos a reír.

Era asombroso. No era una historia muy divertida, pero hablar con él me hizo reír y sentir alegría.

Sintiendo que esto era amor, observé en secreto los sentimientos de Terence.

«...El ambiente es agradable, ¿y tal vez sea posible hoy?»

Muy bien, intentémoslo.

Me preparé y silenciosamente me incliné hacia Terence.

—Eh, Terence. Es tarde en la noche, así que tomemos una copa...

En ese momento, Terence se levantó y se dirigió a la cama.

«Oh, ¿en serio tan pronto?»

Sin embargo, contrariamente a mis expectativas, me acostó en la cama y me cubrió con una manta.

—Ethel, creo que deberías descansar por hoy. ¿No estás cansada porque visitaste varios lugares durante el día, incluida la casa del duque Cassius y la mansión de Margaret?

—¿Qué? ¡Para nada! No caminé, viajé en carruaje.

—No. La fatiga debe haberse acumulado. Me iré ahora, así que descansa en paz.

—Ahora, espera un momento.

—Entonces te veré mañana.

Entonces, tuve que mirar en vano la espalda de Terence cuando se fue.

—Fallé de nuevo...

Después de que se fue, me quedé mirando al techo en silencio, murmurando impotente.

Yo, Ethel Lucibiu. Ahora que había salvado al mundo y resuelto todas mis inquietudes, me enfrentaba a un problema grave que parecía una emboscada.

Mi novio me había estado evitando cuando quiere durante los últimos días.

¿Cómo surgió este problema? La historia se remontaba al día que acabábamos de regresar a la capital.

Ese día celebramos nuestro regreso sano y salvo e hicimos un pequeño brindis en la cena.

Continuó un ambiente amistoso. Hasta que me emborraché mientras bebía vino.

El vino tinto que escupí con un grito manchó de rojo las comisuras de mi boca y mi frente. Como sangre fresca.

—Ah… Esto es vergonzoso.

Cuando finalmente dejé de toser, me rasqué la mejilla, avergonzada.

Pero su actitud fue un poco, no, muy extraña.

Él simplemente me miró con una cara extremadamente pálida y cansada.

Athena: Ah… recordó tu muerte. Un trauma.

Capítulo 195

Unos días después del asedio de Miloam, me dirigí a la residencia del duque Cassius.

—Debido a estas circunstancias, sólo puedo devolverlo ahora. Lo siento.

El duque Cassius se quedó mirando la cuenta negra, una reliquia familiar.

—Está bien. Me alegra que te haya ayudado.

Pronto se hizo un pesado silencio.

Hace un momento, le expliqué al duque Cassius y a sus dos hijos la historia completa de lo que sucedió en el reino de las Bestias Demoníacas. Incluyendo el final de Liena.

Cuando mi historia llegó al testamento de Liena, Leheim y Leandro se fueron uno por uno, como si no pudieran soportar escuchar más.

Sólo el duque se quedó hasta el final y recibió la reliquia tras escuchar toda la historia.

—Sí, ya veo.

Con lágrimas en los ojos, miró por la ventana y murmuró en voz baja.

—Me alegra que hayas regresado sano y salvo. Gracias por contarme la historia de mi familia.

Quería decir más, pero el duque permaneció en silencio después de eso.

Supongo que ya había terminado con mis asuntos, así que recogí mis cosas y me levanté.

—Disculpe, duque.

Pero de repente surgió una curiosidad.

—Tengo una pregunta que me gustaría hacer.

—¿Qué es?

—Si cree que es presuntuoso, no tiene que responder.

—Adelante. Si es tu pregunta, tengo que responderla.

—¿Aceptará el duque la disculpa de Liena? ¿Ya la aceptó?

También le transmití la disculpa que Liena me pidió que le transmitiera al duque.

Se miró los dedos de los pies y respondió.

—...Al menos para mí.

Salí de la residencia del duque Cassius, recordando la imagen de él soportando silenciosamente su dolor.

Era solo mi suposición, pero tal vez Leandro y Leheim ya hubieran perdonado a Liena, o lo harían algún día.

Sin embargo, no era el caso de la mayoría de las víctimas que fueron manipuladas emocionalmente por Liena.

—Espero que se vaya al infierno y sufra para siempre un dolor terrible.

La persona que conocí cuando salí de la residencia del duque Cassius y me dirigí al siguiente lugar dijo eso.

Margaret, quien me recibió en su sala de estar, declaró con una fría rabia que envolvía todo su cuerpo.

Una mujer que era un miembro de alto rango de la familia imperial, una reconocida investigadora de ecología de monstruos y presidenta de Redpal.

Terence y yo, que regresamos al palacio imperial después del asedio de Miloam, explicamos con relativo detalle al emperador y luego a Margaret lo que habíamos experimentado.

Dado que la ola monstruosa fue cortada abruptamente, era natural explicar el motivo a la máxima autoridad del imperio en el campo relacionado con los monstruos.

Margaret había estado investigando recientemente si realmente se produciría una ola monstruosa como dijimos.

—Hubiera sido más fácil si todo terminara ahí...

El problema fue que la ola monstruosa no fue lo único que le interesó mientras escuchaba mi historia.

—¿Te importaría contarme más sobre su muerte más tarde? —dijo Margaret y me invitó a su casa.

Visité su casa hoy, el día de nuestra cita, sintiéndome un poco incómoda porque había un claro odio en su tono cortés.

Después de responder a sus preguntas, Margaret miró una pared de la habitación y dijo que esperaba que Liena se fuera al infierno.

Allí colgaba un retrato familiar.

—Soy yo, mi marido y nuestra única hija. Todos, excepto yo, fallecimos hace mucho tiempo.

No pude encontrar las palabras para responder al repentino tema de Margaret.

—Mi marido investigó lo mismo que yo y finalmente dijo que su hija también seguiría este camino. Tal vez sea por nuestra influencia.

Ella continuó hablando de todos modos.

—Debería haberlo detenido activamente en ese momento. Es un trabajo peligroso; nunca se sabe cuándo podrías morir a causa de un monstruo...

Fue una anécdota muy conocida que ella fue a investigar con su familia y fue la única que regresó con vida.

Margaret fue aún más respetada por muchos porque continuó su investigación incluso después de experimentar tal tragedia.

—Sentí que era extraño desde el principio. Después de ese incidente, mi corazón estaba vacío y no podía amar a nadie, pero, extrañamente, encontré a esa joven encantadora. Pensé que era linda y adorable. Pero me gustaba ese sentimiento y estaba feliz, así que fingí no darme cuenta. Me alegré de escuchar esas palabras atroces de aquella persona que podía considerarla como mi hija.

Fue una historia tan cruel.

No podía imaginar lo que Margaret debió haber sentido después de que se levantó la bendición de la diosa.

Hubo casos, como el de la familia Cassius, donde los sentimientos surgidos de las bendiciones se convirtieron en amor verdadero, pero fueron sólo una minoría.

La mayoría de las víctimas mostraron gran o poca ira por haber sido engañadas con emociones falsas.

Incluso Isaac Cassius, que expresó su descontento, tramó un gran plan de venganza llamado fraude de inversiones, pero ¿qué pasa con Margaret?

«Liena, tu karma es asombroso».

No importa qué pasado desafortunado hubiera tenido Liena o si finalmente se reformó o no, este era un pecado imperdonable.

—Es muy lamentable. No importa cómo lo piense, esa mujer murió demasiado cómodamente. Debería haber sufrido más.

Margaret, murmurando algo para sí con calma, me miró y sonrió alegremente.

—Aun así, me gusta el hecho de que ella fue asesinada por un monstruo que era su subordinado. Los monstruos son cosas que los humanos nunca podrán controlar.

—...Estoy de acuerdo.

—Gracias por venir a contarme su historia hoy, vizcondesa Lucibiou. Si ella hubiera escapado, no habría podido dormir por la noche.

Entonces recibí el agradecimiento de Margaret y salí de su mansión.

Pero cuando me subía al carruaje al costado de la carretera, Terence apareció frente a mí.

—¡Oh! ¿Qué estás haciendo aquí?

—Tenía algunos asuntos por aquí y recordé que Ethel decidió pasar hoy por la mansión de Margaret. Vine porque quería que volviéramos juntos.

Tomó mi mano y la besó ligeramente.

—Mi señora, ¿me honraría viajando en el mismo carruaje que usted?

—Por supuesto.

Le pregunté en el camino de regreso en el carruaje.

—¿Pero qué tenías que hacer?

—Sólo una simple entrevista periodística. También me preguntaron mucho sobre el asedio de Miloam.

El incidente en el que el segundo príncipe, que obviamente se suponía que estaba en la capital, apareció repentinamente en Miloam y se volvió activo fue uno de los temas que más entusiasmó a la gente estos días.

También fue impactante que Miloam, que había sido silenciosamente ignorado dentro del imperio y apenas logró evitar las invasiones del Reino Zabika o de las tribus nómadas, lograra una victoria completa contra un gran ejército de monstruos.

—Incluso el príncipe estaba en la escena, por lo que es imposible que la gente no esté interesada.

Gracias a esto, el emperador prometió a Miloam un gran apoyo, y aquellos que participaron activamente en la batalla recibieron el título de héroe y medallas.

Por supuesto, yo también tenía uno. No sólo fue honorable, sino que me gustó especialmente el hecho de que el gobierno ofreció diversos beneficios a quienes recibieron la medalla.

Elliot parecía aspirar a un perdón especial... Sentí que necesitaba acumular más méritos para salir de prisión.

Terence suspiró y relajó su postura.

—Es lindo que me vean bien, pero es agotador que me arrastren de un lugar a otro preguntando sobre mis actividades.

Aunque aún no había habido un anuncio oficial por parte de la familia imperial, muchas personas aceptaron el Asedio de Miloam como una ola monstruosa debido al presagio que se detuvo repentinamente.

—Entonces, ¿esta vez sucedió en una escala particularmente pequeña porque la Diosa Miella protegió a los humanos?

Bueno, como no tenía intención de revelar la verdad al mundo, era beneficioso para ellos pensar de esa manera.

—Es más molesto que cualquier otra cosa.

Con solo ser propietario de una mina de piedras mágicas de primera clase y tener una relación con Terence, ya había experimentado un gran interés por parte de la gente.

Cualquier otro interés no sería más beneficioso.

Sin embargo, para Terence, que estaba en la posición de príncipe, era difícil pasar desapercibido.

Aquellos que no conocían la historia interna también juzgaron de manera diferente la razón por la cual Terence abandonó el palacio imperial con tanta prisa.

El rumor de que Su Alteza el príncipe, que había predicho el incidente de Miloam con su aguda intuición, guio a sus subordinados y fue allí él mismo, se consideraba una teoría establecida.

—Si lo miras desde fuera, parece así, pero en realidad...

De todos modos, la calificación de Terence subió mucho debido a esto.

Quizás porque no había habido guerras importantes en el imperio durante casi cien años, ver a la familia real ir directamente al frente parecía tranquilizador para la gente.

Entre los soldados que participaron en la batalla, algunos fueron entrevistados y se sintieron animados porque parecía una prueba de que el país no había abandonado la zona de Miloam.

—¿Qué piensas? Las cosas buenas son buenas —dije, inclinando la cabeza hacia Terence, y él sonrió.

—Eso también es cierto.

—Eh, Terence. Sobre lo que hablé con Margaret.

Honestamente le hablé de la agonía que surgió dentro de mí después del encuentro con Margaret.

—No sé si transmitir las disculpas de Liena a las víctimas es realmente algo bueno. Si tienen mucho resentimiento, no querrán escuchar una disculpa ni nada.

Terence se frotó la barbilla y parecía serio.

—Bueno. Si fuera yo, me gustaría escucharlo.

—¿Es eso así?

—Saber que el ofensor se arrepiente y perdonarlo son dos cosas diferentes.

Él contó su historia.

—Honestamente, quería escuchar las disculpas de la emperatriz. Se volvió imposible porque ella ya está muerta. No pongas esa cara. Sólo significa que me siento arrepentido. Además.

Hizo una pausa por un momento y luego continuó.

—No me arrepiento demasiado de haber recibido una disculpa de otra persona.

Se refería a Mikhail.

Hace unos días se encontró cara a cara con Mikhail.

Después de enterarse de la muerte de Liena, permaneció en silencio por un momento y luego expresó su agradecimiento a Terence.

—Gracias por escuchar mi petición. Y... me gustaría disculparme en nombre de mi madre. Lo siento mucho, hermano.

Mikhail parecía estar pensando mucho por su cuenta.

—Después de la muerte de mi madre y la desaparición de Liena, comencé a reflexionar sobre mí mismo. Todo este tiempo estuve tan absorto en mi amor infantil que ni siquiera podía mirar a mi alrededor. Pensé que era la persona más desafortunada por verme obligada a seguir el camino de un heredero al trono, pero no fue así.

Terence no ofreció ninguna respuesta particular a la disculpa de su medio hermano, pero tampoco pareció muy ofendido.

¿No dependía de ellos dos lo que pasaría con su relación en el futuro?

En ese momento, Terence pasó su brazo alrededor de mi cintura.

—Ethel, si no tienes otros planes, ¿qué tal si pasas tiempo conmigo hasta la cena?

—Bueno, ¿qué debo hacer? Tengo otros planes.

—¿Qué planes?

En cuanto a qué era eso...

—¡Vizcondesa Lucibiu! ¡Sácame de aquí! ¿Por qué deberían encarcelarme?

Se trataba de tratar con un anciano que había sido encarcelado en la prisión imperial hace apenas dos días.

—¡Soy Roland Cassius!

Roland, que estaba aislado, gritó desesperadamente.

Capítulo 194

Pensé en transportar el cuerpo al Imperio y entregárselo al duque Cassius, pero por mucho que lo pensé no me parecía una buena idea.

El transporte era difícil, pero el problema que más me molestaba era que había muchas personas allí que habían sido perjudicadas por Liena.

¿Darían la bienvenida a la tumba de Liena? ¿Podría Liena descansar cómodamente?

Entonces le pregunté a Caius, que había vivido en esta tierra hace mucho tiempo. ¿Existía un lugar adecuado para enterrar el cuerpo?

—Este es el lugar correcto —respondió Caius, acariciándose la barba, e inmediatamente comenzó a construir la tumba.

Observé con ojos asombrados cómo el castillo se desplomaba al suelo con un fuerte rugido.

—¿Es este el lugar correcto?

—Sí. Después de todo, ¿no es suficiente poner un cadáver en un ataúd y enterrarlo en la tierra?

—Sí, eso es cierto.

...Pero no sabía que el edificio donde comíamos, dormíamos y vivíamos hasta hace un momento estaría enterrado en el suelo.

Tan pronto como Caius tocó los círculos mágicos grabados en varios lugares, el suelo cedió repentinamente y el edificio se derrumbó desde dentro.

—Originalmente era un lugar que desaparecería con el declive de nuestra raza demoníaca. Sin embargo, cambié de opinión y lo dejé atrás en caso de que los descendientes que fueron al mundo humano cambiaran de opinión y decidieran regresar.

—¿A la gente le gusta la familia Cassius?

—Sí. Hace mil años, perdimos a la mayoría de nuestra gente en una guerra que tú llamaste la Ola Monstruosa. A diferencia de las bestias demoníacas, antes éramos una minoría.

—Entiendo.

—El resto de la gente, preguntándose si esto era el destino, aceptaron descansar tranquilamente aquí. Pero no todos estuvieron de acuerdo.

—Entonces entre ellos...

—Sí, mi hijo Cassius también estaba allí. Dijo que viviría entre humanos. Se enamoró de una mujer humana y tuvo hijos.

Miró cómo su antiguo hogar desaparecía con los ojos llenos de emoción que no sabía si era anhelo o tristeza.

—En verdad, pensé que, con su personalidad, no se llevaría bien con los humanos. Tenía un orgullo tan innecesariamente alto que no sabía cómo inclinarse ante los demás.

—Bueno, es similar a la opinión que recibe la familia Cassius en el imperio. Es una familia muy noble.

Caius se rio.

—Han pasado mil años desde entonces, pero parece que su temperamento no ha ido a ninguna parte. Aún así... es un alivio. Saber que viven bien entre los humanos.

Finalmente entendí por qué el rey demonio no había podido dormir completamente y permaneció aquí hasta que se convirtió en una estatua.

Permaneció en el lugar mil años, esperando a su hijo y a su descendencia.

Entonces, si regresaba a su ciudad natal después de haber sido perseguido por humanos, sería bienvenido en cualquier momento.

—Así es. A todos les está yendo muy bien, así que no tienes que preocuparte.

Él sonrió ante mis palabras y felizmente se despidió de la fortaleza que ya no necesitaba.

A su lado, pensé en el ataúd de Liena colocado en el centro de la fortaleza.

—Liena, tienes una tumba enorme.

También llegó el momento de decir adiós a esta difícil relación.

—Terence.

Me incliné ligeramente contra Terence, que estaba a mi lado.

—¿Qué ocurre?

—Sólo quería decirte que te amo.

Ante mi repentina confesión de amor, él me dio la misma respuesta sin el menor atisbo de sorpresa.

—Yo también te amo.

Mientras lo miraba, me prometí a mí misma que le transmitiría mis sentimientos a mi preciosa persona tanto como pudiera.

La vida era impredecible y por muy larga que pareciera, podía terminar mañana.

—¿A dónde vas?

Después de que el castillo desapareció en la nada, Caius preguntó a nuestro grupo.

—Pensé que me quedaría sin poder mágico después de activar este hechizo final, pero todavía me queda algo. Usaré magia de teletransportación para llevarte a donde quieras.

—¿Es eso posible?

—Sí. Si ni siquiera puedo usar ese nivel de magia, entonces el título de rey demonio es en vano.

Como era de esperar, debía haber algo diferente en el rey demonio.

—De todos modos, mi papel ha terminado, así que, si me queda algo de poder mágico, debería usarlo para nuestros descendientes.

—¡Gracias! Pero en realidad...

Me sentí agradecida, pero un poco culpable porque él fue muy amable conmigo. No era Cassius ni nada por el estilo.

—Bueno. No tienes que decir nada más que eso.

Pero me dio una palmada en el hombro con expresión benévola y me interrumpió.

Por un momento, cruzó por mi mente el pensamiento de que podría haber sido engañado por mí a pesar de que conocía toda la historia.

No había forma de confirmarlo ahora que había mantenido la boca cerrada.

Así que inmediatamente regresamos al imperio y descansamos cómodamente en el palacio imperial... Hubiera sido muy lindo decir que sucedió, pero había un lugar en el que teníamos que detenernos antes de eso.

—Oh, por cierto, hace un tiempo escuché algunas noticias de advertencia de cierta bestia demoníaca, y me dijo que una cantidad bastante grande de bestias demoníacas están tratando de invadir el territorio humano.

Si tan solo el ex rey demonio no hubiera sacado a relucir este asombroso tema.

—¡¿Por qué?!

—Desde la perspectiva de las bestias demoníacas, prepararon la mejor ola monstruosa, pero terminó en vano, por lo que algunos radicales tomaron la iniciativa y desahogaron su ira. Aun así, en comparación con la monstruosa ola, las cifras son definitivamente pequeñas. Probablemente no sea ni siquiera una vigésima parte.

—¿Dónde dijeron que está el destino?

—Dijeron que era la zona más poblada de este continente.

Naturalmente, el lugar que cumplía esas condiciones era la capital del Imperio Asteroth.

—¡Este no es el momento! ¡Démonos prisa!

Aunque era una escala mucho menor en comparación con la ola monstruosa, no podíamos permanecer en silencio.

Terence, Lucy y yo arrastramos a un loro callejero que quería investigar más a fondo el territorio de las bestias demoníacas y confiamos en la magia de Caius.

En un abrir y cerrar de ojos, llegamos a la zona fronteriza del imperio, enfrentándonos a una horda de monstruos que intentaban avanzar hacia la capital.

Aunque nunca había estado aquí en persona, era un área que conocía. El condado de Miloé.

—Descendiente, mantente saludable. —Con esas palabras dejadas atrás, Caius, que había agotado todo su poder mágico, se convirtió en polvo y se dispersó.

Esperaba que esta vez durmiera tranquilo junto a sus compatriotas.

Después de un tiempo, llegamos al Castillo de Miloam y me encontré con algunas personas que había extrañado bastante.

Eran Elliot Rood, un genio poco común que había sido condenado a cadena perpetua y encarcelado, y el conde Miloam, un señor extravagante que era todo menos noble.

—¡¿Por qué estás aquí...?!

—¡Oh! ¿Quiénes son estos? Su Alteza Real y Lady Wallace, ¡Oh, ahora eres la vizcondesa Lucibiu!

Nos saludaron con bastante ostentación.

—Me gustaría preguntarte eso. ¿No debería Elliot estar en la cárcel?

Elliot resopló condescendientemente en respuesta a mi pregunta.

—No lo sé, pero según la ley imperial, cuando hay un gran caos en el país, como el ataque de un monstruo, los prisioneros pueden ser movilizados temporalmente bajo la autoridad del señor a cargo.

Oh, también había oído hablar de eso.

Dado que los presos tenían menos derechos que los ciudadanos comunes, el gobierno tendía a actuar sin dudar cuando había escasez de mano de obra.

Por ejemplo, usarlos como cebo para atraer monstruos y descartarlos.

Por supuesto, en el caso del conde Miloam, parecía como si estuviera tomando prestada la sabiduría de Elliot basándose en la ley pertinente.

—¿Qué? La mayoría de las tropas de Thomas eran personas que se dedicaban a la agricultura hasta ayer. ¡Es peligroso ponerlos aquí!

—¡Está bien, está bien! ¡No grites hasta que se me caigan las orejas!

Estaban tan ocupados discutiendo entre ellos que ni siquiera tuvieron tiempo de tener una conversación adecuada con nosotros.

Además, esos dos individuos no eran los únicos rostros familiares en el castillo Miloam.

—¡Su Alteza el príncipe! ¿Cómo llegasteis aquí?

—¡Ethel! ¡Estás a salvo!

Pronto nos reunimos con los hombres de Terence, incluidos Jack y Vinetta.

—¿Estabais aquí?

Jack miró a su maestro y asintió con entusiasmo.

—¡Sí! Nos ordenó que esperáramos pacientemente, pero Su Alteza fue a una zona peligrosa, entonces, ¿cómo podemos ser los únicos en un lugar seguro?

Vinetta fue la siguiente en hablar.

—Traté de acercarme lo más posible al reino de las bestias demoníacas donde estaban Su Alteza y Ethel, pero quedé varada aquí debido a los monstruos que aparecieron de repente.

Dijeron que no podían quedarse de brazos cruzados viendo cómo su país era pisoteado por monstruos, por lo que decidieron ayudar al ejército de Miloam.

—¡¿Qué tipo de vendaje es este ?! Su Alteza, ¿estáis gravemente herido? ¿Cómo os lastimasteis?

—Ethel también parece muy cansada. Los dos descansaréis en el Castillo de Miloam. Nosotros y el ejército de Miloam definitivamente defenderemos esta tierra.

Hice contacto visual con Terence mientras miraba a Jack y Vinetta, quienes a su vez estaban preocupados por nosotros.

Qué podía decir, nos apresuramos con entusiasmo para otra pelea, pero parecía que difícilmente sería nuestro turno de dar un paso adelante.

Al amanecer del día siguiente, el condado de Miloam fue atacado por un gran grupo de monstruos.

El pueblo resistió con una sola mente y voz.

Los soldados lucharon valientemente y la gente común ayudó activamente en la batalla, proporcionando comida a los soldados.

Mientras observaba desde el Castillo de Miloam, la gente se movía incansablemente toda la noche.

Esa escena cruel pero majestuosa despertó en mí una emoción indescriptible.

—La diosa me eligió como apóstol, pero no soy la única que salvó al mundo.

Todos eran héroes que trabajaron duro para proteger sus preciosas vidas.

En ese momento, Terence, que había salido, regresó a la habitación que nos asignaron.

—Parece que algunos monstruos treparon sigilosamente por encima del muro del castillo y lo invadieron. Volveré después de un tiempo.

—¿Está bien? Estás herido y cansado...

—Estoy bien. Incluso si no lo estoy, tengo que irme. Pase lo que pase, soy un príncipe. Este es el hogar de mi gente.

Como era de esperar, él era el hombre que amaba.

Entonces, ¿podía sentarme aquí tranquilamente y hacer girar mis pulgares?

—Yo también quiero ir.

—Es peligroso. Ayer colapsaste...

—Lo mismo pasó con Terence. Y no te preocupes. ¿Quién soy yo? Incluso después de todo esto, salvé al mundo.

Al final, Terrence sonrió y dijo, como si no pudiera evitarlo.

—Estaré a tu lado.

—Eso es lo que esperaba.

Salimos de la habitación teniendo una ligera conversación.

Dirían quienes recordaban la batalla de este día, llamada el Asedio de Miloam o la pequeña Ola Monstruosa.

El segundo príncipe y la vizcondesa Lucibiu aparecieron de repente y derrotaron a muchos monstruos.

Sucedió que fuimos incluidos con orgullo en la lista de vencedores.

Capítulo 193

Después de confirmar una vez más que Sombra fue completamente destruida por mí, me senté junto a Liena.

Luego tragué y examiné sus heridas de cerca.

El ataque de Sombra fue bastante extenso y atravesó directamente el corazón de Liena.

Incluso a mí, que no era una experta, me pareció una herida mortal.

Incluso si aquí hubiera médicos capacitados e instalaciones de tratamiento, las posibilidades de supervivencia de Liena serían cercanas a cero.

«Pero Liena aún no está muerta».

Si tomaba ese fragmento ahora mismo...

—Ethel.

En ese momento Liena me llamó con dificultad.

—¿No quieres sacar esto de mi pecho?

Me sorprendió porque era exactamente lo que había imaginado.

—Si lo saco ahora...

Saldría a borbotones una gran cantidad de sangre.

El fragmento de Sombra hirió fatalmente a Liena, pero también se atascó en la herida, impidiendo que la sangre fluyera fuera del cuerpo.

Una vez escuché que un soldado al que le disparaban una flecha en batalla no debería quitársela inmediatamente.

Esto se debía a que, si sacabas la flecha apresuradamente, sangraría más y habría una mayor probabilidad de muerte por sangrado excesivo.

Por supuesto, en el caso de una herida mortal, morirían aunque dejaras la flecha como estaba, pero si no tenías cuidado acabarías acelerando su muerte.

Entonces, ¿cuál sería el resultado si eliminaba el fragmento de Sombra y Liena moría por una pérdida excesiva de sangre?

¿Se consideraría que derroté a Liena?

La Diosa Miella tomaría esa decisión, pero sería mejor hacer algo en lugar de permanecer en silencio.

—L-Lo sé.

Liena, que cayó al suelo, asintió levemente.

—Aun así, quiero alejarme de este dolor rápidamente. Por favor, Ethel...

Cuando vi esos ojos tranquilos, tuve una corazonada.

Liena lo sabía todo. Que, si le quitaba el fragmento, ella moriría, y que lo quitaría lo pidiera o no.

Sin embargo, había una razón por la que preguntó. Para aliviar cualquier culpa que pudiera tener.

—Por favor.

—...Bien.

Cuando Liena volvió a preguntar, apreté el puño y saqué con fuerza el fragmento negro alojado en su cuerpo.

No había tiempo para dudar mucho en una situación en la que Liena se quedaría sin aliento en cualquier momento.

Como ya no había ningún objeto que actuara como tapón, la sangre fluyó libremente y empapó el suelo de la azotea.

Liena dejó escapar un breve gemido y luego me miró.

—Gracias.

—Si.

Esta fue la consideración de Liena hacia mí.

Liena moriría pronto de todos modos. Entonces, se podría decir que no fue un acto de consideración dado específicamente en anticipación de ser amada por mí, sino más bien un acto que ella hizo simplemente porque quería.

Quizás este fue el primer y último acto de consideración sin cálculo en las tres vidas de Liena, que giraron en torno al cálculo.

—¿Cómo te sientes?

Liena obedientemente abrió la boca ante mi pregunta.

—Nada mal. No, en realidad mucho mejor.

Incluso ante una muerte inminente, su rostro parecía un poco relajado por alguna razón.

—Ha habido un vacío en mi corazón desde hace mucho tiempo. Pensé que el amor de los demás podría llenar ese vacío. Pero no. —La voz de Liena tembló levemente—. ¿Por qué me di cuenta ahora? La persona que podía llenar ese vacío era yo, nadie más. Era un vacío que nunca podría llenarse a menos que confiara en los demás y los amara de verdad.

Las lágrimas corrían por su piel cada vez más pálida.

—Ethel, se siente bien poder hacer algo por alguien que te gusta, incluso si no necesariamente recibes algo a cambio. ¿No?

—Así es.

—Me enteré demasiado tarde. Soy realmente una idiota.

Liena, desconociendo esa importante verdad, estuvo insatisfecha hasta el momento de su muerte, a pesar de que se convirtió en emperatriz en su segunda vida y lo tuvo todo.

Más amor de más personas. ¡Más! ¡Más!

Liena buscó incansablemente el amor de los demás y difundió sus bendiciones.

Era realmente irónico que el agujero que no se podía llenar hasta entonces sólo se estuviera llenando al menos un poco ahora que Liena había perdido todo lo que tenía en sus manos.

—Ethel, ¿estás ahí?

Como si su vista se estuviera desvaneciendo lentamente, Liena me buscó justo a su lado.

Ahora, la sangre que salió de Liena fue suficiente para crear un charco bastante grande.

Confirmé mi presencia colocando mi mano sobre la mano fría que había perdido su calor.

—Sí, estoy aquí.

—Sí, antes...

Ella frunció sus finos labios con dificultad.

—Dijiste antes que mi padre y mis hermanos realmente me amaban. ¿Realmente lo dijiste en serio?

—Al menos eso es lo que pensé.

Liena no pudo responder durante mucho tiempo.

¿Te arrepientes del afecto genuino que desperdiciaste?

—Cometí un pecado tan grande. A mi padre, mis hermanos, y Mikhail. Y muchos, muchos... más.

—Sí, muchos.

—Sé que es realmente descarado, pero si te parece bien, ¿puedes decirles que dije que lo siento?

—Liena, si te disculpas porque al final quieres sentirte cómoda, entonces no es nada.

Por un momento, la expresión de Liena se endureció.

—Ya veo. ¿Solo quiero sentirme cómoda? No sé. Pero el sentimiento de arrepentimiento es real. Ahora sé que estaba equivocada.

No parecía una mentira descarada.

—Está bien. Se lo diré. Pero, para ser honesta, muy pocas personas aceptarán tus disculpas.

—Supongo que sí.

El rostro de Liena se relajó un poco.

—Sin embargo, gracias, Ethel. Y lo siento.

Era una voz tan pequeña y débil que podrías haberla pasado por alto si te hubieras distraído un poco.

—Por conocerte...

Incluso después de esperar, la conversación no continuó.

Apreté los dientes por un momento, luego levanté la mano y cerré los ojos del muerto que aún no estaban cerrados.

—Adiós, Liena.

Desde el momento en que la conocí en el orfanato hasta ahora, muchas imágenes de Liena que había visto pasaron por mis ojos.

Si la reencarnación existía, entonces esperaba que sus padres no la abandonaran y que aprendiera a amar con normalidad y viviera una vida amando y siendo amada como los demás.

«Adiós, mi vieja amiga».

—Ethel.

Después de un rato, Terence se me acercó.

—Oh, espera. Estoy cubierta de sangre ahora mismo...

Mi ropa y mis manos junto a Liena estaban cubiertas de sangre.

Terence me abrazó suavemente mientras yo entraba en pánico al pensar que, si me tocaba ahora, él también se mancharía.

—Está bien.

Me consoló cálidamente.

Sentí esa calidez por sólo un momento y luego rápidamente escapé de su abrazo.

—Necesito comprobar algo.

Caminé hasta el borde de la azotea.

De hecho, en algún momento, el ruido de la batalla de abajo se detuvo.

—Descendiente.

En ese momento, la nueva forma de Caius apareció de repente en el aire.

—La batalla ha terminado. El poder demoníaco del apóstol que se había extendido por esta área ha sido completamente eliminado, y las bestias demoníacas también han recuperado sus sentidos.

Como dijo, los monstruos que habían estado corriendo salvajemente hace un momento ahora estaban en silencio.

Permanecieron en sus posiciones, mirando a su alrededor o el uno al otro.

Parecían impotentes, frustrados, confundidos y entumecidos. Mientras miraba a los distintos monstruos, recordé lo que Caius había dicho antes.

También pensaban y juzgaban individualmente.

Sin saberlo, Liena trató a Sombra como a un peón de ajedrez, pero al final terminó siendo vengada.

«En cierto modo, fue un final apropiado».

Tenía ese pensamiento en mi cabeza, luego rápidamente lo saqué de mi cabeza, miré a Caius y le pregunté.

—¿Habrá una ola monstruosa?

—Vi claramente cómo el apóstol de nuestro dios fue derrotado por el apóstol de Miella hace mil años. Siento lo mismo ahora que entonces.

Cerró los ojos en silencio.

—Puedo sentirlo. Nuestro Dios ha sido derrotado otra vez. Su espíritu ha desaparecido por completo de la faz de la tierra.

Eso significaba que lo hice.

Bloqueé la ola monstruosa. El mundo tampoco perecería.

Abrí la boca de nuevo y sentí que algo subía a mi pecho.

—Caius, ¿puedes comunicarte con los monstruos?

—Sí, es simple.

—Entonces, ¿podrías decirles que se acabó y que deberían irse?

—¿Por qué no lo dices?

—¿Qué?

—Lo traduciré.

De repente me encontré frente a cientos de monstruos.

—¡Atención!

Gracias a la amabilidad del rey demonio que usó un hechizo de altavoz, pude gritar lo suficientemente fuerte para que todos los monstruos reunidos aquí lo escucharan.

—¡Se acabó todo, regresad!

En realidad, quería decir algo más plausible, pero estaban sucediendo tantas cosas que ni siquiera tenía la energía para pensar en ello.

Finalmente, mientras Caius interpretaba mis palabras, los monstruos lentamente comenzaron a abandonar el edificio.

Sorprendentemente no hubo roces de ningún tipo.

¿Sería porque ellos también habían aceptado la derrota, o sería porque, como yo, estaban tan agotados por las sucesivas batallas que ahora mismo sólo querían descansar?

Me desplomé mientras albergaba pensamientos un tanto inútiles, pensando que tal vez ambos podrían aplicarse.

—Es difícil soportarlo...

Terence, que me aceptó fácilmente como si hubiera anticipado esta situación, me susurró al oído.

—Trabajaste duro, Ethel. Ahora descansa un poco.

Para mí, que necesitaba un descanso, estas palabras fueron como un dulce alivio.

Después de eso dormí doce horas sin soñar.

—Buen trabajo.

Me pareció escuchar la voz de la Diosa mientras dormía.

Me desperté al final de la tarde, me lavé el cuerpo, comí y rápidamente me preparé para irme.

Aunque mi cansancio no había desaparecido por completo, mi deseo de regresar al imperio aunque fuera por un momento era más fuerte.

Sin embargo, había una cosa que hacer antes de partir.

Estaba planeando enterrar el cuerpo de Liena en este lugar.

Capítulo 192

La energía demoníaca de Liena y mi poder divino chocaron.

Liena desató una tormenta de energía demoníaca sobre nosotros a cambio de su esperanza de vida, y yo purifiqué la energía demoníaca derramando continuamente poder divino.

¿Cuánto duró esto?

De repente, el cuerpo de Lucy, que estaba sobre mi hombro, se desplomó y cayó al suelo.

—¡No te preocupes por mí, sólo concéntrate!

Estaba a punto de darme la vuelta por un momento cuando Lucy gritó y me detuvo.

—Estoy un poco cansado. Descansaré un rato. Sólo un momento...

Pero al contrario de lo que dijo, Lucy no pudo despertarse inmediatamente.

Por un momento, mi corazón dio un vuelco, pero podía escuchar la respiración regular de Lucy, así que parecía que Lucy estaba dormido.

Desafortunadamente, parecía que ya no podía mantener la conciencia porque había agotado todas sus fuerzas.

Estaba preocupada por el estado de Lucy, pero como dijo, no podía centrar mi atención en nada más en este momento.

Terence y yo perseveramos a pesar de la espesa concentración de energía demoníaca en el aire que nos hacía picar la piel.

—...Tsk.

Sin embargo, también llegó el límite de Terence.

Terence se arrodilló y frunció el ceño.

Me había dado todas sus fuerzas para aliviar mi carga y parecía que ni siquiera podía soportarlo más.

—Está bien, Ethel. Descansaré un momento y me levantaré pronto.

Aun así, sonrió como para tranquilizarme.

—...Muy bien, entonces tómate un descanso por un momento.

Tan pronto como pude responder, la cabeza de Terence cayó.

Aunque perdió el conocimiento, su cuerpo no cayó hacia atrás y una de sus manos todavía sostenía la mía con fuerza.

Ahora yo era el único que quedaba.

Desaté mi poder divino con todas mis fuerzas, sin siquiera tener tiempo de secarme el sudor frío que empapaba mi frente.

—¿Por qué no te rindes?

En ese momento, Liena del otro lado me habló.

—¿Estás cansada? ¿No sientes que vas a morir tratando de exprimir todo ese poder? Puedes aceptarlo cómodamente conmigo. Te estás rindiendo.

—¡Ruidoso! ¡Estoy bien!

—Es un engaño.

De hecho, lo que dijo Liena no estuvo del todo mal.

Mi cabeza hervía como una máquina sobrecargada y mi visión estaba borrosa.

Las articulaciones de todo mi cuerpo estaban entumecidas y me faltaba el aire, como si acabara de correr.

Quería rendirme inmediatamente. Tenía la necesidad de tirarlo todo. Pero no podía.

Más que la noble misión de salvar al mundo o a la humanidad, sólo sentía la necesidad de proteger a las preciosas personas que me rodeaban y mi feliz futuro.

Por encima de todo...

«Hace poco recuperé mis recuerdos por segunda vez, pero ¿dejaré que se acabe el mundo?»

Todavía tenía muchas cosas que quería hacer con Terence.

Quería abrirme y hablar juntos sobre nuestra segunda vida, y también tenía que confesar que lo amaba en ese entonces, lo cual no pude transmitir adecuadamente hasta que morí.

Decirlo en voz alta, cara a cara.

«¡Y! ¡Necesitamos progresar aún más!»

Sorprendentemente, Terence y yo ni siquiera nos tomamos de la mano durante nuestra segunda vida.

No lo sabía porque mis recuerdos de la primera vida solo regresaron parcialmente, y en esta vida, la tercera, por diversas razones, no pude hacer nada más cariñoso que besar.

¿Pero se acabará el mundo antes de eso?

No importa cuánto lo pensé, no tenía sentido.

¿Cómo podía pasar esto cuando nos amamos tanto?

Si eso realmente sucediera, incluso si muriera y solo quedara mi alma, estaba planeando agarrar a la Diosa Miella por el cuello y sacudirla de alguna manera.

Mientras juraba que nunca podría dar marcha atrás por una razón no saludable, se escuchó la voz de Liena.

—La batalla final es verdaderamente lamentable. Bueno, te daré crédito por aguantar tanto tiempo. Pero la cantidad absoluta de mi energía demoníaca y tu poder es diferente.

Liena tenía la expresión más repugnante que jamás había visto.

—Mira, los dos chicos a tu lado se cayeron, así que definitivamente...

—¿De qué tienes tanto miedo?

—¿Qué?

—Liena, puedo sentir tu agitación mientras reunimos nuestros poderes de esta manera. Tienes mucho miedo de algo en este momento.

—¡¿De qué estás hablando?!

—¿Tienes miedo de perder conmigo?

—¡Otra vez estás diciendo tonterías! ¡Mira con atención! ¿Quién está en problemas ahora...? ¿Oh?

Los ojos de Liena se abrieron antes de que pudiera terminar de hablar.

El equilibrio entre las dos fuerzas que habían estado en tensión hasta ahora comenzó a colapsar.

—¡¿Por qué?! ¡Esto es ridículo!

Además, la energía demoníaca estaba siendo apartada por el poder divino.

—¡Esto no puede estar pasando! ¡Definitivamente tengo mucha más energía demoníaca!

—Debes tener mucha.

Recordé una historia que Lucy me contó una vez.

—¿Lo sabías? La eficacia de las bendiciones está determinada por la voluntad del propietario.

Gracias a esto, Liena, que tenía un fuerte deseo de ser amada, podía ejercer una tremenda influencia en las personas. Incluso desconociendo los deseos de las partes involucradas.

Por otro lado, yo, que no tenía la misma motivación que Liena, sólo podía ganar un poco de persuasión incluso usando bendiciones.

«Pero en este momento, parece que mi voluntad es más fuerte que la tuya».

La bendición era un poder basado en el poder divino.

Aunque el principio de funcionamiento era similar, no tenía nada de extraño.

El hecho de que la cantidad fuera pequeña no cambió, pero curiosamente, mi poder divino expulsó la energía demoníaca con el tiempo.

En cierto modo, era natural.

No había manera de que Liena, cuya mente era tan precaria como un naufragio en un tifón y que no tenía expectativas para el futuro hasta el punto de renunciar a su propia vida, pudiera derrotarme.

«Estoy más desesperada que nadie en el mundo en este momento».

La desesperación apareció en el rostro de Liena.

—Eso, eso no puede ser...

No me perdí el momento en que apareció un hueco en el corazón de Liena y elevé mi poder divino con todas mis fuerzas.

Todo el poder que me dieron Terence y Lucy.

Ahora era la oportunidad de cambiar las cosas.

El poder divino que estaba concentrado en un lugar y formado como un pincho inmediatamente atravesó la energía demoníaca.

—¡Aaaah!

La punta golpeó directamente a Liena, quien rodó por el suelo, herida.

Debido a las acciones de su anfitrión, la energía demoníaca que estaba por todas partes también perdió su poder y se dispersó.

Después de quitar suavemente la mano de Terence, me acerqué a Liena con pasos inestables.

Logré revertir la situación, pero estaba casi exhausto porque todo el poder divino que tenía se había agotado.

Era mejor que Liena gateando por el suelo porque no tiene energía para levantarse.

—¡Esto no puede estar pasando! ¿Por qué debería perder contra una idiota como tú?

Liena me frunció el ceño como si estuviera realmente enojada.

—¿Una idiota?

—Sí, un idiota. ¿Beber veneno sólo por un hombre? ¿Estás loca?

Parecía como si estuviera hablando de mi vida pasada vista a través de la resonancia del alma.

—¡El ser más preciado del mundo eres tú misma! ¿Pero darías tu vida por los demás? ¡Eso es una locura! ¡Estás loca! ¡Tú y ese tipo que renunció a su bendición por ti estáis cegados por el amor! ¡No lo entiendo!

—...Sí, no lo entiendes. Por supuesto, no lo entenderías, ya que nunca has renunciado a nada en tu vida, y mucho menos a tu vida, por otra persona.

—Bueno, ¿qué sabes?

—También vi tus recuerdos. ¿Siempre has equilibrado y calculado las cosas cuando tratas con los demás? ¿Cuánto te beneficiará esa persona? Si le muestras favor primero, ¿cuántas veces te lo pagará?

—Tú...

—Era así incluso cuando tratabas a tu familia, a la familia Cassius y a tu pareja, Mikhail. Era una vida muy amarga.

Liena dejó escapar una risa aguda.

—¡¿Amarga?! ¡Esa es la manera de vivir sabiamente!

A mí me pareció una sonrisa forzada.

—No, ahora sabes que estabas equivocada.

En ese momento, la sonrisa forzada desapareció como una mentira.

—¿Es por eso que estabas tan agitada antes? Porque pensabas que los valores que has mantenido hasta ahora podrían estar equivocados.

—¡No! ¿Estás loca? ¡No digas tonterías!

La actitud demasiado emocional de Liena demostró que mi suposición era correcta.

Liena vio mi vida y la de Terence a través de la resonancia del alma. Una vida de sacrificio mutuo.

Parecía haber provocado algún cambio en la mente de Liena.

Había un dicho que decía que era mejor ver algo una vez que oírlo cien veces, y no sabía que sería cierto en este caso.

Liena, que no tenía dudas de que su forma de vida era correcta incluso en sus tres vidas, comenzó a dudar sólo después de experimentar indirectamente la vida de otra persona.

—¡N-no cometí un error! ¡Tú eres la rara! ¡Al final, terminas solo en el mundo! Es natural que la familia y otras cosas sean menos importantes que uno mismo, ¿no? —dijo ella.

Aunque me acerqué y saqué una daga, ella se centró sólo en contradecirme en lugar de huir o defenderse.

Ella ya había perdido toda voluntad de luchar.

«Probablemente perdió la mitad de su motivación incluso cuando chocó conmigo antes».

No me sentía bien. Me habría sentido un poco más a gusto si ella se hubiera apresurado a matarme hasta el final.

Los recuerdos de cuando era amiga de Liena ya habían regresado, y sentí una sensación de repulsión ante la idea de quitarle la vida a una persona tan indefensa.

Como era de esperar, solo estaba sosteniendo la daga, pensando que era demasiado blanda.

—¡Ethel!

El grito urgente de Terence se escuchó desde atrás.

Cuando me di la vuelta, una figura familiar pero negra entró en mi campo de visión.

Sombra corría hacia mí.

—¡Ups!

Ahora que lo pensaba, la situación allí arriba era tan tensa que no pude alejarme ni por un momento e ir a lidiar con Sombra.

Antes de darme cuenta, había pasado suficiente tiempo para que Sombra se recuperara.

«¡Pero los movimientos siguen siendo lentos!»

Intenté colocar mis dedos en el cinturón transparente alrededor de mi cintura.

Mi intención era primero volverme invisible y evitar el ataque de Sombra.

Pero pronto me di cuenta de que eso no era necesario.

La persona a la que Sombra apuntaba no era yo.

El brazo de Sombra, cuya punta se afiló, atravesó el corazón de Liena.

Usé el poder divino que había reunido para eliminar a Sombra y verifiqué la condición de Liena.

Liena, que tenía el brazo de Sombra clavado en su pecho como una astilla, apenas podía mantener la boca abierta.

Estaba siendo castigada por renunciar a todo...

Perder su voluntad de luchar significaba perder su misión como apóstol.

En otras palabras, Sombra estaba tomando represalias contra Liena, que había llegado hasta aquí y finalmente abandonó su misión.

Al mismo tiempo, yo, el apóstol de la diosa, planeaba evitar que mataran a Liena y crearan una ola monstruosa.

El propósito de Sombra era provocar una ola monstruosa.

—Si las cosas continúan así, habrá una ola monstruosa...

Por un momento me sentí desesperada, pero me di cuenta de que aún podría haber una manera de evitar el desastre.

Capítulo 191

La diosa Miella prometió transmitirle las palabras de Terence a Ethel.

—Dijiste que Ethel se reconocería a sí misma como una persona completamente diferente, ¿verdad? Entonces, ¿cómo exactamente se reconocería a sí misma? ¿No habrá realmente confusión sobre su identidad?

—Hmm, estás realmente preocupado. Está bien. Le implantaré un recuerdo falso apropiado.

—¿Un recuerdo falso?

—Es falso, así que incluso si intenta recordarlo, no podrá recordarlo excepto algunas partes. Si no hay posibilidad, ni siquiera me molestaré en pensar en ello.

—¿Significa esto que puedo pensar en ello si hay una posibilidad?

—Bueno, sí. Las criaturas son seres que no siguen la voluntad de Dios. Con sólo una voluntad fuerte y una oportunidad, el sello de su memoria se puede romper. Ahora es realmente el momento de retroceder en el tiempo. Ya que tienes algo de tiempo libre, al menos despídete de este mundo. Adiós, Terence. Probablemente ya no escuches nada mío en ese mundo.

Con esas últimas palabras, la voz de la diosa cesó.

Un silencio engañoso llenó el pequeño templo.

Terence abandonó silenciosamente el templo y se dirigió a la tumba de Ethel ubicada en el patio trasero.

Se dejó caer junto a la tumba y acarició cuidadosamente la lápida con una mano.

—Ethel, ¿tomé la decisión correcta? Me temo que te estoy imponiendo una pesada carga.

Naturalmente, no hubo respuesta.

—No, puedes hacer cualquier cosa. Estaré allí para ayudarte a que esto suceda. Así que ven a verme...

Por alguna razón, su voz tembló levemente y su visión se volvió algo borrosa.

Me di cuenta demasiado tarde de que Terence tenía lágrimas en los ojos.

—Si son los recuerdos de esa mujer, probablemente yo también aparezca. Puede que sea un villano absurdo, pero bueno, en realidad no es mentira. Aun así, ven a verme. No importa qué clase de persona malvada me describan, Ven a mí.

Las lágrimas cayeron sobre la palabra "Ethel" grabada en la lápida.

Incluso cuando el mundo se distorsionó gradualmente, sus tranquilas palabras continuaron.

—Lo juro. Si haces eso, definitivamente te amaré. No negaré mi corazón como lo hice en esta vida. Incluso si no lo recuerdo. Definitivamente te amaré.

Lentamente abrí los párpados. Antes de darme cuenta, el cielo manchado de oscuridad me dio la bienvenida.

Sentí como si hubiera tenido un sueño muy largo.

Cuando miré a mi alrededor, la situación estaba en calma.

La energía demoníaca que Liena estaba emitiendo todavía estaba viva y coleando, pero no se expandió tanto como antes.

—Señorita, ¿estás despierta?

Entonces Lucy me habló.

—Lucy, ¿cuánto tiempo estuve inconsciente?

—Bueno. También perdí el conocimiento después de ser tragado por esa esfera, así que no lo sé exactamente, pero viendo que el loro y el rey demonio todavía están luchando contra monstruos allí abajo, no parece que haya pasado mucho tiempo.

—¿Tú… también lo viste? Ese recuerdo.

—No fue intencional, pero sí. Pido disculpas si lo siento intrusivo.

—Está bien. No me espiaste a propósito.

En la atmósfera incómoda, rápidamente cambié de tema.

—Pero, ¿qué pasa con Liena?

—No estoy seguro porque está más allá de esa espesa energía demoníaca. Cubrí a mi ama para protegerla.

—¿Es así? Si no solucionamos este problema rápidamente...

—¿No hay alguien más importante para mi ama que ella?

Cuando estaba a punto de levantarme, ante las palabras de Lucy, de repente dejé de moverme.

Sin duda, la persona que Lucy dijo que era importante para mí fue Terence.

El hombre que yacía a mi lado ahora mismo. Tenía los ojos cerrados, como si aún no hubiera recuperado el conocimiento.

—No sé...

Realmente no sabía cómo reaccionar.

La información que me fue dada a través de esta resonancia del alma fue extremadamente extensa e impactante.

En particular, a través de los recuerdos de Terence al final, finalmente supe sobre mi identidad, sobre la cual tenía tanta curiosidad.

Yo era la verdadera Ethel. La mujer que Terence amó tanto en su primera y segunda vida fui yo.

Me amaba tanto que retrocedió en el tiempo e incluso renunció a la bendición de la diosa.

El libro, que antes pensaba que era una novela, en realidad eran los recuerdos de Liena y un regalo que Terence me dejó en su segunda vida.

Sólo pensar en ello hizo que mi corazón latiera con fuerza.

En particular, su amor fue tan abrumador e inmenso por mí que no tenía idea de cómo aceptarlo.

Entonces, tan pronto como recuperé la conciencia, lo primero que hice fue asegurarme de que estaba bien y luego intenté deliberadamente cambiar mi atención a otras cosas.

De lo contrario, colapsaría impotente.

Lágrimas calientes corrieron por mis mejillas.

¿Cómo diablos pude haberlo obligado a hacer eso?

¿Cómo podría él, siendo yo una simple doncella, convertirse en apóstol de un dios maligno, incendiar el palacio imperial e incluso desperdiciar la oportunidad de comenzar una nueva vida sin dolores de cabeza? Como un tonto.

Si Ethel tomó veneno y murió arbitrariamente, debería haber estado un poco triste, entonces se desharía de todo y viviría feliz para siempre.

Ethel, que estaba muriendo de dolor, no, lo que imaginaba era un futuro donde él sería feliz.

Era un futuro en el que tomaría el poder con éxito, estaría libre de dolores de cabeza y gobernaría el país con facilidad.

—Tonto, tonto, tonto...

Hace unos días dije que me gustaría ver a Terence llorar al menos una vez porque nunca lo había visto llorar en comparación con las muchas veces que he llorado frente a él.

Pero ya no quería verlo así.

No quería verlo llorar ni estar triste nunca más.

—...Lo siento.

Fue entonces.

Una voz profunda sonó en mis oídos.

—Lo siento, te hice llorar de nuevo.

Terence abrió los ojos y me miró.

Cuando vi sus ojos, lo supe.

El hecho de que él, como Lucy y yo, viera todos esos recuerdos a través de la resonancia del alma.

—¿Por qué Terence dice que lo siente...?

Lo miré con voz contenida.

Cuando Terence despertó, tenía mucho que decir.

Quería preguntarle el motivo o preguntarle por qué hizo eso.

También quería disculparme por ser descarada al hacerle vivir una vida dolorosa y llena de dolores de cabeza por mi culpa.

Me arrepentí de haberlo visitado después de dos años de casada con Leandro.

Pero cuando vi el rostro que me miraba con preocupación, no salió nada de mí.

Mientras todavía derramaba lágrimas mientras me miraba, Terence levantó la parte superior de su cuerpo.

—Ethel, lo siento mucho. Fui egoísta...

Lo abracé antes de que terminara de decir esas palabras.

—Te amo, Terence.

Como era de esperar, esto era todo lo que teníamos que decir por ahora.

Terence inmediatamente pasó su brazo alrededor de mi espalda y me dio la respuesta.

—Yo también te amo.

Disfrutamos de un breve abrazo y luego nos levantamos.

Aunque no pudimos hablar por mucho tiempo, sentimos lo mismo.

En mi corazón, quería quedarme sola en un lugar sin nadie alrededor y hablar toda la noche.

Pero lamentablemente la situación no era favorable.

Debido a que estaba atrapada en la resonancia del alma como nosotros, solo se calmó por un tiempo, pero Liena siguió siendo una amenaza para este mundo.

Entrecerré los ojos para mirar a Liena más allá del muro de energía demoníaca.

La persona elegida en esta vida para destruir el mundo por un dios que también era un dios malvado y una diosa.

Después de un tiempo, la energía demoníaca que se había reunido en un lugar se dispersó lentamente, revelando la apariencia de Liena.

—¿Recuerdas lo que acabo de ver?

—Sí.

Terence se paró cerca de mí mientras respondía.

Lucy también se subió a mi hombro como antes.

El poder de los dos pasó a mí.

Liena se rio y dijo:

—Oh, Dios mío. La diosa Miella y el dios maligno eran el mismo ser, entonces ¿era yo solo un juguete de Dios? Estoy celosa, Ethel. Hay personas que te aman y retroceden en el tiempo. Alguien se dejó llevar por ese amor y perdió todo por lo que había trabajado, sus preciadas personas y hasta su vida.

Parecía referirse al momento en que murió a manos de Terence, quien se convirtió en el apóstol del dios maligno, en su segunda vida.

—No tengo intención de defender las acciones de Terence. Pero si lo odias por eso, deja de lado tu resentimiento hacia el mundo ahora mismo, Liena.

—¿Qué?

—Si vieras sus recuerdos, sabrías que mientras exista el más mínimo deseo en tu corazón de que el mundo sea destruido, se producirá una ola monstruosa.

—¿Entonces?

—Toda la vida en este mundo experimenta el dolor que tú experimentaste en la segunda ronda.

—¿Qué?

Liena se burló, su expresión se torció.

—¿Dejar ir el resentimiento? Es más fácil decirlo que hacerlo. Puedes decir eso porque viviste tu vida siendo amada.

—Por supuesto, he recibido mucho amor en mis tres vidas. Pero eso no significa que no seas amada. También te aprecio como amiga, y a la gente de la familia Cassius...

—¡Es ruidoso! ¡Deja de decir tonterías!

La concentración de energía demoníaca en el aire aumentó rápidamente.

—¡No importa si eres un dios maligno o cualquier otra persona! ¡Tómate toda mi vida excepto un día!

Liena parecía querer negarlo incluso a costa de su futuro.

—¡Predicas como si estuvieras orgullosa! ¡No entiendo, no entiendo!

¿Eso significaba que ella no podía entender nada sobre mí?

Después de que ocurrió la resonancia final del alma, los recuerdos de Ethel regresaron gradualmente a mí.

Entre ellos, por supuesto, estaba el recuerdo de ser amiga de Liena.

Me sentía decepcionada y odié a Liena por traicionarme, pero también quería entender.

Pero habíamos ido demasiado lejos y parecía que nunca entendería a mi viejo amiga.

Había llegado el momento de decir adiós.

—Ethel.

Terence y yo nos enfrentamos y nos tomamos de la mano frente al vicioso vórtice demoníaco.

Curiosamente, no había miedo ni preocupación en absoluto.

Porque estaba segura de que mientras estuviera con esta persona, no había manera de que pudiera perder.

Pronto, el poder divino se extendió desde mi cuerpo.

Fue el poder de superar cualquier adversidad que se nos presentara, al igual que nuestro amor.

Athena: Al final todo será el poder del amor. Bueno, en cierto sentido por eso estamos aquí. Por Terence, que hará de todo por su amada.

Capítulo 190

Terence parecía a la defensiva.

—¿Condiciones?

—Sí, condiciones. No pensaste que retroceder en el tiempo no tendría costo, ¿verdad?

—Liena, en tu caso, ¿no retrocediste en el tiempo sin condiciones?

—En el caso de esa niña, en el momento en que fue elegida apóstol, ella estaba muriendo, entonces retrocedí en el tiempo y acepté lo que me fue dado.

—¿Es mi caso diferente?

—Como puedes ver, estás rechazando el papel que te han asignado y pidiéndole a Dios que retroceda en el tiempo. Realmente no me gusta eso. Además, te di una opción al principio. “¿Debería darte la oportunidad de destruir el mundo?” Aceptaste ese papel y luego lo descartaste.

Terence cerró los ojos en silencio.

Se mantuvo decidido incluso en la presencia de Dios, e incluso en situaciones en las que no sabía qué le pediría Dios a cambio.

No, creo que "no tiene más remedio que decidirse" sería una expresión más precisa.

No es que no pudiera ser sacudido porque fuera fuerte, sino que era indiferente porque no quedaba nada que lo desgastase.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que perdió a Ethel hasta que se convirtió en apóstol del dios maligno y destruyó el palacio imperial?

Su rostro, reflejado en el espejo colgado en un rincón del templo, mostraba eterna depresión y cansancio.

Finalmente, Terence abrió los ojos y dijo:

—Dime cuál es el precio. Daré todo lo que pueda. Si tan solo pudiera volver al pasado.

—Me llevaré tus recuerdos.

—¿Qué?

—Pero ten la seguridad. Si robo todos tus recuerdos de esta vida, nada cambiará. Si no sabes nada, actuarás de la misma manera que lo hiciste en el pasado, y es obvio que los resultados serán los mismos; como están ahora.

—¿Entonces?

—Te daré recuerdos para reemplazar los tuyos. Estos son recuerdos de otra persona, pero puedes usarlos para recopilar información antes de regresar.

En ese momento, Miella habló como si se le hubiera ocurrido una idea brillante.

—Espera un momento, ¿qué pasa si esos recuerdos toman una forma diferente? Como quiera que lo mires, tener los recuerdos de otra persona no es natural. Habrá una gran confusión sobre tu identidad. En el mejor de los casos, retrocediste en el tiempo, pero sería difícil si esas preocupaciones te detuvieran.

—Ey…

—¡Bueno, ya lo tengo! ¿Qué tal una novela? Puedes pensar en los recuerdos de otra persona como el contenido de una novela, así que, naturalmente, te considerarás un personaje de la novela.

—¡Espera!

Terence, que no había sido sacudido ni siquiera hace un momento, perdió la compostura.

—¡Al diablo con la novela y todo! ¡Mis recuerdos no! ¡Si tiene que haber un precio, que tome otra cosa!

—¿Qué? ¿Por qué estás tan molesto?

—¿Alguien acogería con agrado la idea de ser reconocido como alguien distinto a ellos mismos?

—¿Es así? Es extraño. Por lo que sé de ti... eres alguien que arriesgaría cualquier cosa si pudiera salvar a esa mujer.

—...Di algo más que quieras.

—¿Es esa la verdadera razón? ¿Tienes miedo de no poder conocer a Ethel? Olvida todos los momentos que tuviste con Ethel, regresa al pasado solo con los recuerdos de otra persona. Por supuesto, una vez que tengas los recuerdos de otra persona, actuarás de manera diferente a como lo hiciste en esta vida. No hay garantía de que te encuentres con Ethel otra vez como lo hiciste en esta vida. Tienes miedo de no poder conocer a Ethel, de no poder amar a Ethel y de no poder proteger a Ethel.

Terence confirmó las palabras de Miella con silencio.

—Por supuesto. La única razón por la que voy a retroceder en el tiempo es por Ethel, entonces, ¿cómo puedo aceptar olvidarla y tener la incertidumbre de si nos volveremos a encontrar?

—Pero los recuerdos que te daré son los recuerdos de Liena. Solo con esto, puedes ver claramente cómo actuará Liena y la abrumará por completo. También es posible robar los logros de Liena. Te convertirás en un héroe que salvará el mundo y disfrutar de la fama y la fortuna.

—No lo quiero. Si conservo mis recuerdos, puedo manejarlo con mis propias manos.

—Bien por ti. ¿Pero qué debo hacer con esto? El precio ya está decidido.

—¡Dije que no!

—No tienes derecho a negarte.

—¡Maldita sea! ¡Si hay que pagar un precio por ello, puedes quitar la vida o cualquier otra cosa! ¡Prefiero quitarme la vida!

—Piensa con cuidado. No es una recompensa, es un precio. No hay manera de que haga lo que tú quieres.

Por un momento, Terence miró el altar con una mirada feroz, como si fuera a destruirlo en cualquier momento.

Pero desafortunadamente, como él también era un simple ser humano, no representaba ninguna amenaza para Dios.

La Diosa Miella dijo suavemente:

—No pienses demasiado negativamente. No está confirmado que no podáis reuniros en absoluto, ¿verdad? ¿Cómo sabes si Ethel regresará a tu mansión para pedir un trabajo como sirvienta como lo hizo esta vez?

—¿Cómo puedo garantizar eso? La razón por la que Ethel vino a la residencia Freeheiden entre tantas familias nobles fue por mis acciones.

—Mmm.

—No hay muchas familias nobles que contratarían a alguien sin una carta de recomendación. En ese momento, a menudo enviaba sirvientes para eliminar a los espías plantados por la emperatriz. Ella escuchó el rumor de que mi mansión siempre sufría escasez de mano de obra. Entonces Ethel vino allí a propósito.

—¿Pero?

—Si tengo recuerdos diferentes y mi comportamiento cambia, existe la posibilidad de que Ethel no venga a visitarme.

—También existe la posibilidad de que os reencontréis de la misma manera.

—No es suficiente tener una oportunidad. Pase lo que pase, tengo que ver a Ethel. Tan pronto como la conozca, definitivamente me enamoraré de ella nuevamente. Lo garantizo. Porque Ethel es alguien a quien no puedes dejar de amar.

—Es realmente un amor conmovedor.

—Pero no tiene sentido si no podemos encontrarnos en absoluto. Tengo que darle felicidad a Ethel.

—Muy bien, escuché tu historia de amor. Pero eso no me hizo cambiar de opinión. Ahora dile adiós a este mundo.

—¡Tú...!

—Y Terence, incluso si no puede conocerte, no hay manera de que Ethel se sienta infeliz.

Los ojos de Terence se abrieron ante esas palabras.

—Si no puedo conocerte, ella no tendrá que tomar veneno y yo podré tener un futuro en el que conseguir otro trabajo decente y vivir feliz. Inconscientemente, pensaste que Ethel sólo sería feliz si te conocía y si la protegías, ¿no?

—Eso...

—En resumen, es tu error. Tú puedes encontrar la felicidad a tu manera y Ethel puede encontrar la felicidad a su manera.

—¡Espera un momento!

Justo cuando su visión estaba a punto de distorsionarse, Terence gritó.

—El precio ya está decidido.

—No es eso. Aceptaré el precio.

—¿Oh?

—Sin embargo, también tengo una condición.

—¿Qué es?

—La persona que volverá al pasado y recibirá los recuerdos de otra persona no soy yo, sino Ethel.

—¿Qué?

—Dale los recuerdos de Liena a Ethel. Dije una condición..., pero más que nada, es una petición.

La diosa guardó silencio por un momento y luego se echó a reír.

—No puedo creer que la palabra “solicitud” haya salido de tu boca. Por cierto, ¿entiendes lo que acabas de decir?

—Sí.

—¿Quieres que Ethel regrese? Como habrás adivinado, si ella regresa, estás obligado a convertirte en mi apóstol como Liena. Hay más de uno, así que eres un candidato.

—Lo sé. Incluso considerando eso, espero que Ethel obtenga los recuerdos de Liena.

—¿Por qué?

—Ethel es una persona fuerte que puede tragar veneno de inmediato aunque sabe que morirá. Mucho más fuerte que yo. Si le das alas, podrá salvar el mundo.

—¿Los recuerdos de Liena son las alas?

—Sí, esos recuerdos le darán a Ethel la fuerza para escapar de la miserable familia Wallace.

—Los que mataste brutalmente.

—Y ella tiene derecho a tener lo que esa mujer, Liena, disfrutaba. La niña que Cassius originalmente intentó adoptar fue Ethel.

—Hiciste tu investigación.

—...Deja que Ethel regrese en mi lugar.

—¿Está realmente bien? Si regresas, recibirás mi bendición y tu molesto dolor de cabeza desaparecerá. Sin embargo, si Ethel recibe la bendición, a menos que tengas la suerte de conocerla y hacerte amigo de ella, sufrirás dolores de cabeza. Podrías consumir las garras del diablo otra vez.

—No me importa. Me di cuenta de esto después de escuchar lo que dijiste hace un momento. También quiero conocer a Ethel en la próxima vida. Quiero amarla. Quiero protegerla. Pero lo que más quiero es la felicidad de Ethel.

—Es gracioso. No es una situación del todo inesperada, pero nunca pensé que tomarías esa decisión. Tú fuiste el que más probablemente se rebeló contra mí hasta el final, incapaz de aceptar el precio. El hecho de que vivan una vida corta no significa que las cosas siempre salgan como yo espero. Por eso es divertido.

La diosa se rio e hizo una sugerencia.

—¿Hay algo que quieras dejarle a Ethel? Te permitiré sólo una frase como recompensa por hacerme feliz.

—¿Una frase?

—Sin embargo, Ethel no sabrá que dijiste eso. Ni siquiera sabrá que existes. Sólo sabrá esas palabras. Algo como, “asegúrate de ver a Terence Freeheiden” no funcionará.

Terence pensó seriamente.

Palabras como "Te amo", "Deberías ser feliz", "Cuidado con Liena" y "Deja atrás a la familia Wallace rápidamente" aparecieron y desaparecieron entre sus labios.

No pasó mucho tiempo antes de que tomara su decisión.

—Cuando Ethel salió de mi mansión, me dejó una carta. Una de las frases allí escritas quedó especialmente grabada en mi memoria.

Sus labios eran suaves.

—Espero que el príncipe siempre camine por un camino de flores. Pensé que era una expresión bastante interesante. Ethel...

Llamó suavemente a Ethel y le habló como si ella realmente existiera aquí.

A la persona que evitó deliberadamente en el pasado y que no conoció hasta que ella se fue.

—Regresa y camina por un camino de flores.

Ese era el título que le habían dado a los recuerdos de Liena que había leído, o, mejor dicho, que hasta ahora sólo había pensado como una novela. La novela, “Regresa y camina por un camino de flores”.

Athena: Voy a llorar. ¡AMO A ESTE HOMBRE!

Capítulo 189

La expresión del hombre cambió por completo mientras miraba desconcertado a Ethel, quien de repente apareció, tomó su bebida y se la bebió.

—¡Ethel!

Ethel continuó cayendo, la sangre derramando un color rojo oscuro.

Gritó Terence, levantándola.

—¡Ethel, Ethel! ¡Sal de ahí!

Ethel quiso responder a sus palabras, pero solo podía respirar pesadamente debido al tremendo dolor que la invadía.

Sentía que le ardían las entrañas, tenía la mente confusa y tenía terribles dolores de cabeza, uno tras otro.

«Dolor de cabeza. Ya veo, ha soportado este dolor toda su vida desde que nació».

Es comprensible que se enojara cuando ella le dijo que no volviera a consumir la "Garra del Diablo".

Sólo ahora Ethel comprendió realmente a Terence.

—¡Un médico! ¡Consigue un médico inmediatamente! ¿Qué estás haciendo? ¡Llámalo ahora!"

Mientras Ethel tenía estos pensamientos, Terence buscó desesperadamente un médico y regañó a las personas que lo rodeaban.

Siguiendo el sonido de pasos urgentes, como si alguien estuviera llamando a un médico, escuchó a Jack atrapar a Samuel, que intentaba huir, y preguntarle quién lo había ordenado.

Samuel puso excusas absurdas, diciendo que no sabía nada y que la mujer que yacía allí era su hermana, entonces ¿por qué la mataría?

Ethel usó su poder mental sobrehumano para aferrarse a su conciencia que se desvanecía.

Luego apenas logró abrir la boca.

—La persona detrás de este... Baron... ... Ballena celestial... esa bebida... causa... la muerte...

Quería decirle en detalle que Samuel era solo un peón y que el autor intelectual era el conde Baron y los principios del veneno, pero solo pudo pronunciar unas pocas palabras.

Sólo eso hizo que la sangre le subiera hasta el cuello y Ethel dejó escapar un grito.

Terence rápidamente ayudó a Ethel a escupir la sangre y le apretó la mano.

—Ethel, está bien. Lo entiendo todo, así que deja de hablar ahora. El médico llegará pronto. Te sanarás cuando venga el médico. Si tan solo viniera... Maldita sea, ¿por qué no está aquí todavía?

Como era su propio cuerpo, Ethel lo sintió intuitivamente. No pudo evitar la muerte.

Terence probablemente sintió lo mismo. Aun así, tenía esperanza.

Ethel volvió a grabar su bondad en su corazón y dijo las últimas palabras que quería dejar atrás.

—Esa... mala droga... por favor... basta... ¿Está bien?

—¡Sí! No lo consumiré nunca más. Incluso si muero, no la tocaré. Lo juro.

Finalmente se sintió aliviada cuando vio a Terence asentir ciegamente con la cabeza y prometerle que no lo haría.

Había algo más que quería decirle.

Eran cosas obvias como decir que quería que él se convirtiera en emperador o que sería mejor cambiar sus hábitos de vida irregulares de ahora en adelante.

Pero no salieron más palabras.

No importa cuánto intentó mover la lengua, solo salió un sonido como el aire que salía de su boca.

Sintió que había llegado el momento.

—¿Ethel? ¿Ethel? ¡No! No cierres los ojos. ¡Tienes que aguantar! Sí, mira hacia allá. El médico viene. Sólo tienes que aguantar un momento. Por favor, un momento...

Su pecho estaba teñido de rojo por la sangre que había escupido, su cabello estaba enredado y su expresión estaba muy distorsionada.

Terence, con un aspecto más desaliñado de lo que Ethel había visto jamás, se llevó la mano de Ethel a la cara y suplicó.

—Tengo algo que decirte. ¿No te dije hace un momento que te fueras y no aparecieras nunca más frente a mí? Todo eso fueron mentiras. No era mi intención. Lo siento. No quería mostrarte una imagen tan lamentable de ser exclusivamente dependiente de las drogas. Me sentí tan avergonzado que de repente dije algo que no podía decir. Además, dije antes que me convertiría en emperador, ¿no? Olvídalo. Ahora que lo pienso, la posición de emperador, en realidad no es tan buena...

¿Qué estaba diciendo ahora?

La voz llegó a sus oídos, pero su mente confusa se negó a entenderla.

Quería al menos escuchar hasta el final, pero este maldito veneno no parecía permitírselo ni siquiera.

No funcionará. Ya no tenía fuerzas ni siquiera para abrir un poco los ojos. Tenía los párpados demasiado pesados.

Ethel inevitablemente cerró los ojos.

—¿Ethel? ¡Por favor, no, Ethel! Abre los ojos...

Al final todo se detuvo.

Su voz desesperada, los murmullos de la gente, incluso los latidos dentro de su cuerpo.

En los últimos momentos de su vida, Ethel sólo pensaba.

«Incluso si no sé nada más, debería haber dejado este mensaje. Me atreví a tenerte en mi corazón».

Cuando el mundo de Ethel se oscureció, mi conciencia despertó.

Después de estar aturdida sin pensar en nada por un tiempo, finalmente me di cuenta de quién era.

Sí. Fui yo.

Una persona que vivió y murió en otro mundo y estaba poseída por la novela “Regresa y camina por un sendero de flores”, una novela que siempre había disfrutado leyendo.

Al menos así lo percibió ella.

Mientras discutía con Liena, quedé atrapada nuevamente en la resonancia del alma.

Y entonces comencé a ver los recuerdos de Ethel....

No sé. En algún momento me asimilé completamente a la Ethel en mi memoria, y hasta hace apenas un momento pensé que era ella.

Desde la perspectiva de Ethel, sentí sus emociones y sensaciones, y cuando Terence le rompió el corazón a Ethel, también sentí dolor.

¿Por qué?

No fue así cuando miré los recuerdos de Liena.

Experimenté las mismas cosas que Liena experimentó desde la perspectiva de Liena, pero en ese momento tenía una conciencia clara de que yo era yo misma.

Era una visión de la vida de otra persona desde un paso de distancia.

Pero ¿por qué fue diferente esta vez?

«Tal vez, tal vez realmente lo soy...»

A medida que las dudas en mi corazón comenzaron a crecer, el mundo que alguna vez fue oscuro de repente se volvió más brillante.

Estaba parada frente a una tumba.

La palabra "Ethel" estaba grabada en la lápida colocada sobre la tumba.

Aunque era una tumba bastante limpia y antigua, allí solo estaba el nombre Ethel sin apellido.

Alguien colocó la rosa roja que sostenía al lado de la tumba y dijo:

—Si estuvieras aquí, me regañarías, ¿no?

Era la voz de Terence.

Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba mirando los recuerdos de Terence.

«¿Por qué de repente?»

Espera, ahora que lo pensaba, la esfera que se formó cuando Liena y mis poderes chocaron debía haber golpeado a Terence que estaba a mi lado.

¿Podría ser que hubo una resonancia del alma entre Terence y yo?

Si era así, no me parecía imposible ver los recuerdos de Terence ahora.

En el recuerdo, Terence permaneció en silencio y miró fijamente la tumba por un momento antes de darse la vuelta.

Después de dar unos pocos pasos, un edificio con una apariencia familiar apareció frente a él.

Un templo pequeño pero acogedor.

Estaba ubicado en el Bosque Errante y ya había estado aquí antes con Terence.

Fue aquí donde escuché por primera vez la voz de la Diosa Miella mientras rezaba.

—Hola, estoy aquí.

Sin embargo, a diferencia de entonces, Terence habló en voz baja en el tranquilo templo sin nadie alrededor.

—Contéstame. Tú siempre vigilas toda la vida en este mundo, incluyéndome a mí.

Entonces, una voz extraña pero escalofriante vino a su cabeza.

—Has venido, apóstol mío. Ahora lo único que queda es destruir el mundo inundándolo de bestias demoníacas.

Al ver que llama a Terencio su apóstol, ¿era esta la voz del Dios Maligno?

Mi primera impresión fue que era diferente al de Miella, pero extrañamente similar.

Pero lo que Terence dijo más tarde fue suficiente para asombrarme.

—La persona a la que llamé no fuiste tú, sino Miella. ¿Pensaste que no lo sabría hasta el final? Al final, tú y la diosa sois diferentes pero iguales.

¿Qué? ¿Miella y el Dios Maligno eran el mismo ser?

Como para demostrar que sus palabras eran ciertas, la voz del Dios Maligno cambió.

—Como era de esperar, lo notaste. Bueno, realmente no escondí nada.

Un tono de voz completamente diferente al de antes.

Era la voz de Miella la que había estado escuchando durante mucho tiempo.

—¿Por qué intentas dejar vida en esta tierra, pero al mismo tiempo intentas matar a todos y cada uno de ellos? ¿Es divertido?

—Bueno, sí. Mentiría si dijera que no fue divertido, pero esa no es la razón original.

—Dime la razón original.

—Es difícil explicarlo para que puedas entenderlo. No es exactamente lo mismo, pero si tuviera que compararlo, diría que es similar al mar.

—¿El mar?

—El mar es el lugar de nacimiento de la vida y es indispensable para muchas formas de vida, incluida la humana. Pero no siempre es beneficioso. A veces se convierte en un tsunami imponente y se cobra muchas vidas. Es similar a eso.

—¿Crees que esa es una respuesta?

—¿Realmente pensaste que obtendrías una respuesta clara de Dios? En primer lugar, si fuera una categoría que una simple mente humana pudiera entender claramente, no me habría llamado Dios. Si quieres saber la respuesta, ¿por qué no vas al mar o a la tierra y preguntas? Proporciona todo tipo de cosas valiosas a los humanos, pero ¿por qué a veces se enojan y los matan?

—¿Estás diciendo que eres como la tierra o el mar?

—No soy diferente.

Mientras Terence fruncía el ceño, la Diosa Miella hablaba como si calmara a un niño.

—Oye, humano. Sería mejor para tu salud mental si nos entendieras a mí y al Dios Maligno simplemente como una especie de fenómeno natural. Simplemente asume que así es como va el curso natural de las cosas.

—¿El curso natural?

—Así es. El tifón no tiene ninguna malicia al destruir tu hogar. El sol no brilla sobre ti porque tiene buenas intenciones. No tengo la intención de preservar la vida con buenas intenciones, ni tengo la intención de destruirla con malicia. Así fue desde el principio. Supongo que la razón por la que hablamos sobre si era un dios o un Dios Maligno fue en realidad simplemente para evitar tu confusión. Más que nada, el propósito original de llamarme no era responder preguntas como estas, ¿verdad?

Terence hizo una pausa antes de responder.

—Así es. Ya sea el mundo o Dios, por mí está bien. Mi objetivo es salvar a una persona.

Frente a un dios que intentaba proteger el mundo o destruirlo, se atrevió a dar una orden.

—Miella, rebobina el tiempo. Esta es la elección del apóstol que has elegido y que ha sobrevivido hasta el final.

Miella se quedó en silencio como si evaluara algo.

—Realmente no tienes voluntad de destruir el mundo en lo más mínimo. Lo único que puedes pensar es en salvar a esa mujer. Si tuvieras aunque fuera un poquito, habría estallado una ola monstruosa.

Finalmente, la diosa suspiró para sí misma.

—Por eso la aleatoriedad es tan molesta. Una vez que se decide un lado, no hay condiciones excepto que el otro debe provenir de quienes lo rodean.

—La historia se está haciendo larga.

—Sí, sí, lo sé. Incluso si soy un dios, no puedo forzar tu voluntad. Una ola monstruosa no sucederá si no lo deseas, pero eso no cambia el hecho de que el Apóstol del Dios Maligno ganó. Al final, no es ni lo uno ni lo otro. Hay suficientes razones para retroceder en el tiempo.

—¿Entonces estás diciendo que lo harás?

—Sí. Lo haré. Sin embargo... hay condiciones.

Athena: Adoro que mis hipótesis sean ciertas al final. Terence, me encantas, eso siempre. Ethel, siempre fuiste tú jajaja. Y… vaya con las deidades aquí. Todo muy impersonal. De aquí nos iremos con Lovecraft.

Capítulo 188

Luego de ser enviada a la casa del conde Baron, Ethel conoció los detalles sobre el banquete que se llevaría a cabo unos días después.Este banquete fue un evento benéfico organizado por el conde Baron, un leal servidor del príncipe Mikhail.

No hace mucho, cuando la novia del príncipe heredero, la princesa Cassius, reveló que era propietaria del grupo Iver y donó una gran suma de dinero, un frenesí de donaciones se extendió por todo el imperio.

El conde Baron planeó un banquete para recaudar fondos caritativos para continuar la buena influencia de la princesa e invitó a muchas personas famosas.

Se decía que entre los invitados había un hombre que Ethel estaba ansiosa por ver.

Terence.

Aunque se trataba de un banquete organizado por un vasallo político y al que asistía Mikhail, parecía que había decidido no rechazar la invitación ya que el propósito era el mismo.

Ethel sintió que su corazón latía violentamente.

«Nos volveremos a encontrar. No, y mucho menos vernos, sería bueno simplemente verlo desde lejos».

Ayudó a preparar el banquete en la casa del conde Baron y esperó ansiosamente el día del banquete lo antes posible.

El tiempo parecía lento, pero finalmente llegó el día tan esperado.

Ethel, que había estado cocinando constantemente en la cocina, apenas encontró tiempo para descansar y se dirigió al salón de banquetes.

Había tantas doncellas corriendo que nadie pensó en nada extraño, incluso cuando Ethel comenzó a caminar por el salón de banquetes.

En la cocina llegó la noticia de que había llegado el segundo príncipe, pero ¿dónde estaba ahora?

—Oh, mira hacia allá. ¡Son Su Alteza Mikhail y la princesa Liena!

—¿Cómo pueden ser tan buena pareja?

—Su Alteza se ve tan digno cada vez que lo veo.

—¿Y la princesa? Mira. Hay literalmente un conejito deambulando por el salón de banquetes.

—¡Dios mío! ¡Mira esa adorable figura!

—Ella merece ser llamada el primer amor de todos.

—Honestamente, entre los hombres de su edad, ¿cuántos no tendrían a la señorita Liena como su primer amor?

Ethel intentó pensar en lugares donde podría estar Terence, incluso en un ambiente ruidoso.

Deduciendo de lo que sabía sobre la personalidad de Terence, pronto logró encontrarlo sin dificultad.

Como era de esperar, estaba sentado solo en la terraza oscura, a solo un paso del lujoso salón de banquetes.

—¡Príncipe...!

Cuando Ethel entró a la terraza y le dirigió una mirada de complicidad con su voz llena de emoción, él se sobresaltó y se dio la vuelta.

Pero eso fue diferente a la sorpresa que surgía al conocer a una persona inesperada.

Tenía la expresión de un criminal sorprendido en el acto.

Los ojos de Ethel rápidamente se dirigieron al fajo de papeles que sostenía.

Dentro del paquete de papeles ligeramente abierto se podía ver un polvo blanco.

En la otra mano sostenía un vaso de agua y dejaba caer un trozo de papel en el vaso como si intentara disolver un polvo blanco en el agua.

Rápidamente escondió el fajo de papeles en sus brazos y le preguntó a Ethel bruscamente.

—¿Qué está sucediendo?

—Príncipe, ¿eso es...?

Un rumor desagradable que había escuchado unos días antes de dejar la casa del marqués de Freeheiden pasó por la mente de Ethel.

Se trataba de que Terence tomaba drogas ilegales para aliviar los dolores de cabeza.

Un trabajador dijo que había espiado la escena y escuchó a Terence y Jack discutiendo el asunto.

Debido a que la fuente no estaba clara y los sirvientes habían hablado de ello varias veces, Ethel no prestó mucha atención a los rumores en ese momento.

Se pensaba que era un extraño rumor difundido por un espía de la emperatriz y el príncipe heredero que se había escondido en la residencia del marqués.

Después de todo, Terence, que quería el poder más que nadie, no podría haber cometido semejante error.

También había oído hablar de Ethel y tenía una idea aproximada de cuál era la droga ilegal que había aparecido en los rumores.

Las garras del diablo. Aunque tenía poderosas propiedades analgésicas, tenía el efecto secundario de aumentar dramáticamente las tendencias antisociales como la violencia, por lo que recientemente fue completamente prohibido por el imperio.

Estaba claro que cualquiera que fuera sorprendido consumiendo la droga sería severamente castigado, incluso si fuera un príncipe. Por supuesto, el trono también estaría fuera de su alcance.

—Oh, ¿esto? No es gran cosa. Tengo algunos problemas para digerir.

Terence dijo esto y desestimó la pregunta de Ethel, pero Ethel realmente ganó confianza.

Ethel, que había estado observando atentamente a Terence desde lejos durante mucho tiempo, pudo ver claramente que estaba mintiendo.

Incluso el hecho de que el polvo blanco no era deseable y él estaba tratando de ocultarlo.

Ethel, saltó a sus brazos y le arrebató el fajo de papeles que había escondido.

—¡No deberíais tomar esto!

—Dije que no es nada extraño. Devuélvemelo.

—No podéis engañarme. Si continuáis tomando este medicamento, estaréis perdido. Dicen que es malo para la salud, así que por favor dejad de hacerlo.

—...es mi problema. Por favor devuélvemelo rápido.

Ethel negó vigorosamente con la cabeza y los dos discutieron durante un rato.

No pasó mucho tiempo antes de que Terence finalmente explotara.

—¿Qué crees que sabes? ¿Entiendes este dolor?

—Príncipe...

—Como nunca lo has experimentado antes, ¡supongo que puedes hablar de ello como si fuera el problema de otra persona!

Su expresión estaba muy distorsionada.

—¿Y por qué te entrometes en mis asuntos? ¿Pensaste que había algo entre nosotros sólo porque intercambiamos palabras un par de veces?

—Solo estoy preocupada...

—Conoce tu lugar. No te atrevas a decirme que haga esto o aquello. Vete. No vuelvas a aparecer frente a mí.

Ethel salió de la terraza sin decir una palabra, agarrando con fuerza un fajo de papeles en la mano.

Cuando salió del salón de banquetes y llegó al jardín desierto, las lágrimas que había estado conteniendo se derramaron.

Las palabras que acababa de escuchar eran tristes, pero el hecho de que él se hubiera encontrado en una situación tal como para pronunciar esas palabras entristeció aún más a Ethel.

Las Garras del Diablo eran una droga que finalmente hacía que quien la consumía perdiera su humanidad.

¿Desde cuándo había empezado a depender de esa droga? ¿Cómo podía salvarlo?

Ethel buscó entre los arbustos, culpándose por su capacidad limitada.

Quería pensar tranquilamente a solas durante un rato.

¿Cuánto tiempo había pasado? Un hombre que miraba a su alrededor entró al jardín.

Ethel miró en esa dirección sin pensar y casi gritó.

Aunque todo estaba oscuro y ni siquiera podía ver su rostro, pudo reconocer al hombre de un vistazo.

Una forma corporal muy familiar, un andar familiar, un sonido de respiración familiar.

¿Cómo podía no conocerlo después de vivir bajo el mismo techo durante tantos años?

El hombre era el hermano menor de Ethel, Samuel Wallace.

¿Por qué estaba Samuel aquí? ¿Vino a atrapar a su hermana fugitiva?

Ethel estaba muy asustada y temblando, pero pronto logró calmarse al sentir algo extraño en el comportamiento de Samuel.

Parecía estar esperando en lugar de buscar a alguien.

Además, sacudir constantemente una pierna era un hábito que tenía cuando estaba muy nervioso.

Ethel contuvo la respiración y miró a Samuel.

Unos minutos más tarde, un hombre de mediana edad entró al jardín y habló con Samuel.

Como la distancia era un poco grande, la conversación solo llegó a los oídos de Ethel de forma intermitente.

—¿Lo único que tengo que hacer es ofrecerle al segundo príncipe un sorbo de esta botella?

—Así es. Recomiéndalo mencionando algo como una bebida rara que encontraste con dificultad. En el Imperio se considera de mala educación rechazar una bebida ofrecida por alguien que acabas de conocer. Lo más probable es que beba tu bebida.

—Pero antes, vi al asistente inspeccionando con cubiertos todo lo que entraba en la boca del príncipe.

—Está bien. Esto no empaña la plata. En rigor, ni siquiera es veneno.

—¿Qué significa eso?

—Las hierbas de esta bebida son la peor combinación para la carne de ballena celestial. Si las comes por separado estarás bien, pero si las comes juntas, pueden causar la muerte.

—¿No es la carne de ballena celestial un plato especial que se sirve en el banquete?

—Así es. Le ofreceré un poco de carne de ballena antes de que aparezcas. Como esta comida es tan preciosa, no la rechazará. Puede que ya la haya comido.

—...realmente no seré culpable, ¿verdad?

—Por supuesto que no. Sólo será un desafortunado accidente. La historia no es muy conocida, así que sólo di que tú tampoco lo sabías. Además, ¿no eres pariente político del duque Cassius? ¿De verdad crees que Su Alteza Mikhail y la princesa te abandonarían?

Samuel dudó por un momento, luego pareció haber tomado una decisión y aceptó la botella de alcohol que le ofreció el hombre de mediana edad.

Después de que Samuel se fue primero, el hombre de mediana edad chasqueó la lengua y murmuró.

—Estúpido bastardo. ¿Cómo te atreves a seguir intentando extorsionar al duque y mantenerte fuera de la vista de la princesa? Bueno, como súbdito leal, debería limpiarte adecuadamente.

Ethel finalmente recordó de quién era la voz. El hombre de mediana edad era el conde Baron.

Después de esperar a que el conde Baron se fuera, Ethel salió a trompicones de entre los arbustos.

¿Envenenamiento? Sólo pensar en ello hacía que se le nublara la visión y le temblaran las manos y los pies.

Pero no podía quedarse quieta mientras se desarrollaba un plan contra él.

Ethel regresó al salón de banquetes con las piernas temblorosas y buscó frenéticamente a Terence.

«Por favor, por favor, espero que Samuel tenga miedo y actúe lento».

Desafortunadamente, vio a Samuel hablando con Terence desde lejos.

Levantó su vaso con orgullo, luego tomó dos vasos que le tendía el sirviente y sirvió un poco en ellos.

Ethel corrió hacia ellos.

Aunque iba en contra de la etiqueta, no pensaba en las personas que la rodeaban.

Lo único que podía pensar era que tenía que detenerlo sin importar nada.

«¿Qué tengo que hacer? ¿Debería decir en voz alta que esa copa de vino está envenenada? ¿Pero creerá la gente lo que dice un simple sirviente?»

Al final, Terence, que era el único que la escuchaba, la alejaba con el rostro sonrojado.

Además, no podría actuar racionalmente debido al efecto actual de la droga.

¿Creería Terence la afirmación de Ethel de que la bebida contenía un veneno que ni siquiera la plata podía detectar?

¿O debería simplemente tirar el vaso y dejar que se derrame?

No, incluso si hiciera eso, solo se la llevarían a rastras por lesa majestad, por lo que todo lo que Samuel tendría que hacer es preparar otra bebida.

Sobre todo, no sería posible revelar al mundo que había una fuerza que intentaba envenenar a Terence.

Ethel dio un paso adelante y tomó una decisión. Sólo había un curso de acción que podía tomar.

—¿Ethel?

Ethel arrebató el vaso de la mano de Terence, quien se sorprendió al verla.

Luego bebió el contenido sin dudarlo.

—Si no es ahora, ¿cuándo probaremos esta cosa preciosa? Sólo inténtalo.

Aunque estaba trabajando en la cocina, no pudo resistirse a los consejos de sus compañeros y comió carne de ballena celestial.

Un momento después, la sangre brotó de su boca.

Capítulo 187

El marqués de Freeheiden extendió su mano ilesa hacia Ethel.

—Eh, tú.

—¡Lo siento! ¡Lo siento! ¡Por favor, perdóneme!

—No, yo...

—¡Haré cualquier cosa si me perdona!

Ethel quedó tan sorprendida que cayó al suelo y suplicó varias veces.

Desde el momento en que recordó a la condesa Wallace y su vida en la familia, su mente se llenó con el pensamiento de que debía ser perdonada rápidamente.

Si no, sería golpeada.

El marqués escupió palabras cortas con voz de pánico, pero en realidad no llegaron a oídos de Ethel.

Los muchos años de persecución por parte de la familia Wallace la habían vuelto loca.

Mientras Ethel seguía rogando perdón, el marqués finalmente retiró la mano que le ofrecía y se alejó.

—Yo me encargo del tratamiento yo solo, así que vete.

Si sonaba como una voz especialmente débil, ¿era una ilusión?

Afortunadamente, Ethel no fue castigada ni perjudicada con el tiempo.

Era algo por lo que debería estar feliz ya que no debería ser expulsada de este lugar, pero por alguna razón se sentía triste.

A partir de ese día, Ethel empezó a preocuparse por el marqués, que vivía solo en su habitación.

Según sus compañeros, se trataba de una situación inusual.

Escuchó que él nunca se había quedado en su habitación, tal vez porque se abstenía de realizar actividades.

¿Ese dolor de cabeza era realmente tan malo?

Ethel tenía muchas preocupaciones y se preguntaba si había algo que pudiera hacer en su impotencia.

Entonces, un día, accidentalmente se topó nuevamente con el marqués.

—¿Qué estás haciendo aquí?

Ethel estaba a punto de pedirle un favor a Jack, quien siempre estaba esperando cerca del dormitorio del marqués.

El marqués abrió la puerta gritando el nombre de Jack y frunció el ceño cuando los vio a los dos juntos.

Ethel se sintió avergonzada y mostró la bandeja que sostenía.

—Hice té de canela que se dice que es bueno para los dolores de cabeza, así que se lo iba a dar al marqués a través de su asistente.

—¿Qué?

—Lo siento. Nuevamente, me estoy entrometiendo sin motivo alguno.

—...Adelante.

—¿De verdad?

—La persona que lo hizo debe traerlo ella misma.

Aturdida, Ethel siguió al marqués hasta su dormitorio.

¿Quizás porque era un lugar en el que nunca había estado antes? Por alguna razón, sus manos empezaron a sudar por la tensión.

Incluso después de que ella le sirvió el té de canela, el marqués no le dijo que se fuera, sino que señaló con una mano la silla al lado de la cama.

Mientras ella se sentaba vacilante en la silla, él de repente se sentó en la cama y tomó un sorbo del té tibio de canela.

—¿Esto es bueno para los dolores de cabeza?

—¡Sí, sí! Lo vi en un libro.

—¿Te refieres a un libro de mi biblioteca?

—Así es. Busqué y encontré un libro que enumera los beneficios de varias hierbas.

—Nunca había abierto un libro tan aburrido.

El marqués de Freeheiden entrecerró las cejas como si el té de canela no fuera de su agrado y dijo con amargura.

—Para ser honesto, es un esfuerzo inútil. Mis dolores de cabeza son bastante especiales, así que he probado todo tipo de hierbas medicinales que se decía que eran buenas para los dolores de cabeza desde que era joven, pero no ayudaron.

—Mmm, ya veo.

—Tal vez hay una hierba rara que crece en algún lugar lejano y nunca la he probado, pero algo como la canela no tiene ningún efecto incluso si la como durante 100 días.

Ethel se sonrojó de vergüenza. Sentía como si quisiera meterse en una madriguera de ratas.

De hecho, Ethel también esperaba que ese fuera el caso, pero no podía quedarse quieta, así que preparó té de canela.

Desafortunadamente, la canela fue la mayor amabilidad que Ethel pudo ofrecerle al marqués.

Pero de repente, en la mente de Ethel aparecieron emociones diferentes a la vergüenza y la tristeza.

Abrió la boca mientras miraba la taza de té que el marqués había dejado en la bandeja.

—No tiene ningún efecto, pero vació toda la taza. Como era de esperarse, el marqués parece ser una persona amable.

Por un momento, el marqués pareció como si lo hubieran tomado con la guardia baja.

Luego dijo con sarcasmo que era propenso a decir cosas absurdas en un tono lleno de malestar.

Cuando las palabras salieron impulsivamente, Ethel también pensó que era un error, pero sucedió algo inesperado.

Al día siguiente, Jack fue a verla y le dijo que el marqués parecía extrañamente alegre ayer y le pidió que preparara té de canela la próxima vez.

Ethel no sabía por qué sucedió esto, pero aun así estaba dispuesta a recoger canela que estuviera en buenas condiciones.

El marqués era como su benefactor y estaba feliz de poder ayudar a esa persona.

Un par de veces a la semana, Ethel preparaba té de canela y lo servía, esperaba hasta que el marqués terminara de beberlo y luego traía la taza de té y la bandeja vacías.

Se preguntó si podría preguntarle a Jack o a otro sirviente después de que él se fuera, pero no se molestó en hacer esa pregunta en voz alta.

...No estaba segura de por qué. Ella simplemente no quería preguntar.

De todos modos, Ethel permaneció a su lado durante unos quince minutos mientras el marqués vaciaba su taza de té.

Él guardó silencio y Ethel no se atrevió a hablar primero con el marqués, por lo que no hablaron mucho en comparación con el tiempo que pasaron juntos.

Sin embargo, después de más de un año desde que el marqués empezó a beber té de canela, empezaron a sentirse bastante cómodos.

Lo suficiente como para sacar a relucir una historia aunque fuera sólo una vez.

—Creo que debería convertirme en emperador.

No pasó mucho tiempo antes de que se despertara después de colapsar debido a un fuerte dolor de cabeza.

El área debajo de sus ojos estaba hinchada y su voz era ronca.

—Este maldito dolor de cabeza sólo desaparecerá cuando me convierta en emperador.

—¿Oh? ¿Es así?

—El período en el que los dolores de cabeza empeoran es cada vez más corto. Todo estará bien por un tiempo. ¿Pero cuánto durará esto? Temo tener que vivir así por el resto de mi vida.

—Marqués...

—Si la oportunidad hubiera sido completamente bloqueada, hace mucho que habría renunciado a mis inútiles esperanzas. Maldita sea, ¿por qué vino mi padre ahora...?

Varios meses después, Ethel entendió exactamente lo que quería decir.

Esto se debió a que el emperador reconoció la existencia de su hijo mayor en un banquete imperial y lo inscribió en la familia real.

El mundo entero estaba alborotado, e incluso los empleados del marqués de Freeheiden hablaban de ello cada vez que tenían la oportunidad.

—¿Qué? Entonces, ¿el marqués seguirá quedándose en esta mansión?

—Bueno. Según los rumores, Su Majestad el emperador incluso le ofreció una lujosa residencia en el palacio imperial, pero él la rechazó.

—¿Por qué?

—¿Y bien? ¿No es molesto tener enemigos políticos, Su Majestad la emperatriz y Su Alteza el príncipe heredero?

—De todos modos, me alegro. Si el marqués se hubiera ido, el número de empleados definitivamente se habría reducido, así que no tengo que preocuparme por que me despidan.

—¿Pero por qué el marqués no bailó con nadie en el último banquete?

—¿No está mirando a una hija de una familia preciosa?

—Bueno. Es todo una sofisticada estratagema política. Al inducir de esa manera la competencia por la lealtad entre los seguidores...

Ethel miró la habitación del marqués con las luces apagadas con ojos confusos, escuchando en un oído el parloteo de sus compañeros.

Ella continuó quedándose en la residencia del Marqués, pero ahora que él se había convertido en príncipe, su tiempo en casa disminuyó.

Naturalmente, el número de veces que Ethel preparaba té de canela disminuyó y el marqués, o más bien el príncipe, ahora era una persona difícil de ver para ella.

Sin embargo, a pesar de sus incansables esfuerzos por convertirse en emperador, el príncipe heredero Mikhail era un enemigo muy poderoso.

Un día, al pasar por la habitación del príncipe, Ethel escuchó un grito que sonó como un gruñido.

—¡Maldito seas, Mikhail! ¡Tienes una mujer que puede quitarte los dolores de cabeza! La única manera para mí es convertirme en emperador, así que ¿por qué interfieres en todo? ¡¿Por qué?!

Era una voz muy desesperada y cruel.

Por alguna razón, las lágrimas brotaron de los ojos de Ethel.

Verlo sufrir sintió como si se le rompiera el corazón.

Sólo entonces se dio cuenta de los sentimientos que tenía por el marqués.

Ethel amaba a Terence.

Si era posible, quería hacer realidad todos sus deseos. Quería convertirlo en emperador.

Sin embargo, para Ethel, la hija de la familia de un conde que colapsó, escapó y se convirtió en una simple doncella, fue como un sueño.

Todo lo que Ethel pudo hacer fue rezarle a la diosa para que lo ayudara a convertirse en emperador.

Ethel se despertó temprano al día siguiente y se dirigió a la sala de oración de la mansión.

Pero una mañana se topó con el príncipe.

—¿Adónde vas?

—Tengo algunos asuntos que atender en la sala de oración.

—¿Tan temprano? Parece que eres muy fiel.

Hubo un silencio incómodo.

Respiró tranquilamente, preguntándose si tenía algo que decir.

—Me convertiré en emperador.

—...Sí.

—¿Entiendes? Debería convertirme en emperador.

Fue una declaración solemne.

¿Por qué el príncipe le diría esto a alguien que sólo era una sirvienta? Era algo que ella no podía entender.

Tenía curiosidad, pero no tuvo oportunidad de preguntar.

Unos días más tarde, Jack le dio a Ethel una carta de recomendación y le presentó otro trabajo.

—¿Hice algo mal?

—No es así. Es solo que Su Alteza planea entrar pronto al palacio imperial, por lo que necesitamos reducir personal.

Ethel no fue la única que fue despedida.

Ethel no tuvo más remedio que recibir una cuantiosa indemnización por despido y abandonar la residencia del marqués Freeheiden.

Hasta el momento en que se fue, esperaba encontrarlo por casualidad, pero como era de esperar, no tuvo suerte.

Ethel fue a la mansión de una anciana presentada por Jack y volvió a trabajar como sirvienta.

La anciana era una persona tranquila y amable, y su trabajo no era muy difícil.

Otra ventaja fue que insistió en ser completamente neutral incluso en el ámbito político.

—En estos días, la lucha entre facciones entre Su Alteza Real el príncipe heredero y Su Alteza Real el segundo príncipe es feroz, y en momentos como este, es inconveniente trabajar en una familia que apoya con entusiasmo a un lado.

—Así es. Una vez que se decida el ganador, la facción del perdedor quedará completamente destrozada. ¿No terminaríamos en peligro si nos quedamos ahí enredados sin ningún motivo?

Otros empleados dijeron que trabajos como este no son fáciles de conseguir y que Ethel tuvo suerte.

Pero Ethel no estaba nada de buen humor.

Fue especialmente malo después de escuchar rumores de que Terence pasaba tiempo con las damas de familias nobles que lo apoyaban.

¿Pero qué podía hacer ella? Él quería ser emperador, y aunque no quisiera, no era la persona adecuada para él como príncipe.

Ethel se sumergió en el trabajo para borrar sus pensamientos inútiles y, afortunadamente, la anciana se dio cuenta de ella. Incluso hizo esta sugerencia primero.

—Ethel, escuché que mi vecino, el conde Baron, está organizando un banquete esta vez. Es un banquete tan grandioso que los invitados existentes no podrán asistir. Entonces, ¿por qué no vas?

Como no había motivos para negarse, Ethel aceptó su oferta.

Sin siquiera saber qué pasaría allí.

Capítulo 186

Jack, el asistente de Terence, también estaba allí.

Preguntó Jack, mirando a su maestro, quien parecía molesto.

—¿Qué hacemos, marqués? Hay escasez de sirvientas para trabajar en la mansión.

—No tiene sentido que un marqués tenga el honor de contratar a alguien que ni siquiera trajo una carta de recomendación.

—...De hecho, el marqués despidió a casi todos los empleados que trajeron cartas de recomendación.

—¿Qué?

—¡Oh, no es nada!

—Bueno, haz lo que quieras. ¿Debería siquiera molestarme en contratar una sirvienta? Oye, tú.

—¡Sí, sí!

Ethel se estremeció cuando Terence la miró con ojos penetrantes y agarró su manga hecha jirones.

—Mirándolo, parece que ni siquiera pudiste conseguir una carta de recomendación porque tenías tanta prisa por huir de casa o de la casa de tu anterior amo. Eso no es de mi incumbencia, así que haz bien tu trabajo. Entonces Jack te pagará generosamente.

—¡Sí, trabajaré duro!

Y así Ethel fue contratada por el marqués de Freeheiden.

Jack le dijo a Ethel mientras le mostraba el lugar donde se quedaría y la mansión.

—El marqués es una persona muy sensible, así que hay que tener cuidado.

—Lo tendré en cuenta.

—No te acerques, especialmente si se queja de dolor de cabeza.

—Um, ¿un dolor de cabeza lo vuelve sensible?

—Así es. Aun así, no era tan malo antes, pero ¿qué pasa con ese maldito dolor de cabeza...?

Jack se aclaró la garganta un par de veces, como si hubiera dicho algo innecesario, y le dijo que le pidiera el resto de las instrucciones detalladas de trabajo a la jefa de limpieza, y luego desapareció.

Después de regresar al dormitorio que le habían asignado, Ethel colocó sus únicas pertenencias, una bolsa hecha jirones, en el suelo y fortaleció su determinación.

—Nunca volveré a esa casa. Así que no puedo permitir que me echen de aquí. Aguanta.

Después de eso, comenzó la vida de Ethel como sirvienta.

Quizás porque había vivido casi como una criada en la casa de los Wallace, desempeñaba con facilidad las tareas que le asignaban.

La jefa de doncellas y Jack, que al principio se mostraron indiferentes, pronto se hicieron amigos de la sincera Ethel.

Afortunadamente, hasta entonces, nunca había tenido que acercarse al aterrador marqués Freeheiden.

Un día, Ethel asumió una de sus funciones a petición de un sirviente.

Era simplemente cuestión de colocar el periódico entregado en la entrada sobre el escritorio del despacho del marqués.

Ethel estaba nerviosa por encontrarse con el marqués, pero afortunadamente no estaba en la oficina.

Cuando estaba a punto de relajarse y dejar el periódico sobre el escritorio, de repente uno de los artículos del periódico llamó su atención.

[¡Leandro Cassius, joven duque de Cassius, desafía las expectativas de todos y se casa con un noble rural!]

Ethel abrió el periódico con manos temblorosas.

El artículo periodístico cubrió la boda del joven duque Cassius, que tuvo lugar ayer con una gran ceremonia.

—¿Hay algún artículo interesante?

Ethel, que estaba leyendo el artículo con emociones encontradas, de repente escuchó una voz que venía desde atrás.

Ethel se sobresaltó y con urgencia inclinó la cabeza ante la persona que apareció en su oficina.

—¡Lo siento, marqués! Fui presuntuosa y leí el periódico del marqués sin permiso. Por favor, no me despida. ¡No tengo ningún otro lugar a donde ir excepto aquí!

—¿Cómo… diablos me veo? No te despediré sólo por leer el periódico.

—Eso...

—¿O lo haré? Si estoy de mal humor, podría despedirte. Tienes suerte. Estoy bien ahora mismo.

El marqués miró el periódico que sostenía Ethel y sonrió cínicamente.

—¿Tú también estás celosa? ¿Es esta la Agatha Wallace que pasó de ser hija de una familia en quiebra a convertirse en la esposa del joven duque Cassius? Todo el mundo hablaba de ello. La noticia se extendió como la pólvora.

—Bueno. Los valores de cada uno pueden ser diferentes, pero en realidad no estoy celosa. Porque según los intereses de la familia, ella termina con un hombre al que no ama.

—...Parece que estás convencida de que la joven condesa Wallace no ama a Leandro Cassius.

—Oh, no, lo que quise decir es que fue un matrimonio concertado.

—¿Es así? De todos modos, tienes una personalidad bastante audaz.

—¿Qué?

—Yo también soy aristócrata, así que, si me caso, tendré que hacerlo siguiendo la elección de otra persona, pero no puedo creer que estés diciendo frente a mí que no sientes envidia de un matrimonio político.

—...Lo siento. Fui presuntuosa.

—¿Quieres dejar de trabajar?

—¿Q-Qué? ¡No! ¡Por favor, no haga eso!

—Estoy bromeando. —El hombre se rio entre dientes y dijo con picardía—: No sigas encogiéndote como alguien que ha cometido un pecado. Sólo me dan ganas de burlarme de ti.

Maldita sea, sólo estaba haciendo que la gente se desmoronase sin ningún motivo. Ethel, que estaba quitando el polvo del marco de la ventana, murmuró en voz baja.

Ya habían pasado varios días, pero cada vez que pensaba en ese día, su corazón se acelera.

—Pero no parecía una mala persona.

Los empleados que trabajaban en esta mansión palidecieron y guardaron silencio cuando escucharon el nombre del marqués Freeheiden.

Entonces, en la imaginación de Ethel, él estaba más cerca de un villano temible, pero cuando realmente lo conoció, no parecía tan malo.

El tercer encuentro con el marqués fortaleció aún más los pensamientos de Ethel.

—¿Qué haces ahí como una rata?

Estas fueron las primeras palabras que dijo cuando vio a Ethel colarse en el estudio del marqués por la noche y leer un libro.

Ethel cerró los ojos con fuerza, pensando que estaban a punto de ser despedidas.

No importa cuán hambrienta estuviera de libros, debería haberse contenido, pero el estudio del Marqués estaba lleno de libros que siempre había querido leer, así que cedió al deseo.

Ethel, que creció en la familia Wallace, siempre tuvo hambre de conocimiento.

No tenían intención de darle a Ethel nada más que una educación básica.

Además, había libros raros que Ethel, que era sólo una sirvienta, nunca podría comprar en su vida.

—¡Lo siento, marqués! Incluso si tuviera diez bocas...

—Estás leyendo un libro bastante difícil.

—¿En serio?

—Tú. Cuando te vi por primera vez, tu apariencia era lamentable, y tu comportamiento tenía una cualidad ligeramente servil, pero si te fijas bien, tu comportamiento es noble.

El corazón de Ethel se hundió.

¿Cómo lo supo? Incluso sus colegas que pasaban mucho tiempo con ella naturalmente pensaban en ella como una plebeya.

—¿Q-qué quiere decir...?

—Si lo piensas bien, el periódico que leíste en ese momento también era un periódico que usaba mucho vocabulario avanzado porque sus lectores son principalmente de clase alta.

El marqués se acercó lentamente y puso ambas manos en el estante detrás de Ethel.

El estante estaba detrás de ella y los brazos del marqués a ambos lados. Estaba atrapada y no tenía forma de escapar.

Miró a Ethel en silencio durante un rato y luego dio un paso atrás.

—De todos modos, me gustas. Creo que lo he dicho antes, pero mientras trabajes duro, no es de mi incumbencia más allá de eso.

—¿Me… está perdonando?

—Sí. Pero a menos que quieras que te echen por robar, ¿no sería mejor que enciendas las luces de ahora en adelante?

¿De aquí en adelante? ¿Eso significaba que podía seguir leyendo libros en la biblioteca?

Ethel quería preguntar, pero no tuvo el coraje de decirle nada más a la espalda del marqués cuando este salió del estudio, así que simplemente jugó con el libro que tenía en la mano.

Al día siguiente, Jack dijo a los empleados que podían utilizar el estudio del marqués como quisieran hasta pasada la medianoche, excepto durante el horario laboral.

La mayoría de los sirvientes tenían miedo del marqués y no tenían interés en una biblioteca que no contuviera novelas populares, por lo que al final, Ethel fue la única que usó la biblioteca.

A medida que leía más libros, Ethel se volvió cada vez más favorable al marqués.

Su corazón todavía temblaba cuando recordó cómo él dudó de ella el otro día, pero curiosamente, el temblor no parecía tan fuerte.

Una cosa más sorprendente fue que Ethel mantuvo sus ojos en el marqués.

Incluso si estaba lavando una ventana, si lo veía caminando por el jardín, sus ojos permanecerían en él durante mucho tiempo.

Hubo un momento en el que sintió que había hecho contacto visual con el marqués y se sobresaltó tanto que se escondió debajo de la ventana.

Cuando volvió a mirar por la ventana, vio al Marqués caminando como si nada hubiera pasado, así que probablemente estaba equivocada.

De todos modos, el tiempo pasó como el agua.

Un día, cuando Ethel empezaba a sentirse afortunada de poder escapar de la familia Wallace gracias a su tranquila vida cotidiana, ocurrió un incidente.

Mientras recogía ropa sucia con otras sirvientas, escuchó el sonido de algo rompiéndose.

Luego, escuchó el sonido de un objeto desconocido estrellándose y alguien gritando.

Escuchó con atención y se dio cuenta de que el sonido provenía del piso donde vivía el marqués Freeheiden.

Ethel estaba a punto de correr para ver qué había pasado, pero sus compañeras sirvientas la detuvieron.

—Detente. Podría convertirse en un gran problema.

—Finalmente llegó.

—¿Es este el comienzo del infierno?

—Fue agradable tener esta paz por un tiempo.

Cuando Ethel preguntó el motivo, se lo explicaron en voz baja para que nadie más pudiera escucharlo.

—Los dolores de cabeza del marqués son crónicos, pero hay períodos en los que se vuelven particularmente severos. Por lo general, es un buen empleador y está en buenas condiciones para viajes largos.

—Pero cuando llega ese momento ya no queda nada en pie en la mansión.

—Había un sirviente que deambulaba cerca sin motivo alguno y fue acusado de ser un espía enviado por la emperatriz y casi fue ejecutado.

—Bueno, realmente entiendo por qué es tan sensible ya que escuché que hubo varios espías reales durante ese tiempo.

—Pero en una situación como la nuestra, si sospecha de nosotros sólo una vez, se acabó, así que tenemos que tener el mayor cuidado posible. ¿Entiendes?

Fue una historia increíble para Ethel.

El marqués de Freeheiden, a quien conoció, era una persona astuta y traviesa, pero tuvo la amabilidad de abrir su estudio a una simple doncella.

Sin embargo, Ethel no podía ignorar las advertencias de sus compañeros, por lo que decidió ser lo más cuidadosa posible.

Caminó silenciosamente de puntillas y cuando vio al marqués desde lejos, tomó una ruta diferente.

Pero hubo días en los que no pudo hacer eso.

—...afuera.

Ese día, mientras el marqués comía, de repente se quejó de un fuerte dolor de cabeza y despidió a sus sirvientes.

Pero surgió un problema.

Mientras sostenía su cabeza por el dolor, los fragmentos del vaso de agua roto se atascaron en su mano y la sangre comenzó a fluir.

La sangre que brotaba de su mano, probablemente porque la herida era profunda, rápidamente formó un pequeño charco en el suelo.

Sintió que necesitaba quitar los pedazos de vidrio antes de que se clavaran más profundamente en su piel, pero los otros empleados, temiendo al marqués, abandonaron rápidamente el comedor.

Normalmente, Jack, que había servido al marqués por más tiempo, habría dado un paso adelante, pero hoy había dejado la mansión para trabajar.

En el comedor solo quedaron el marqués y Ethel heridos.

Ethel se acercó a él con cautela.

—...te dije que te fueras.

Ethel también quería huir, pero cuando lo vio sangrando continuamente, no pudo soportar irse.

—Quitaré rápidamente el fragmento de vidrio y detendré el sangrado.

—¿No entiendes que te estoy diciendo que te vayas?

—Pero marqués, tu mano es importante, así que si accidentalmente se lastima...

Fue en ese momento que Ethel intentó tomar con cuidado la mano del hombre que tenía la cabeza inclinada.

—¡Fuera! ¡Fuera de aquí!

El marqués gritó con voz aguda y Ethel cayó hacia atrás.

En ese momento, su imagen se superpuso con la de la condesa Wallace, quien gritaba y golpeaba a la joven Ethel, y las lágrimas brotaron de los ojos de Ethel.

Terence la miró con expresión perpleja.

Capítulo 185

—¡Eso no es cierto! ¡Eres diferente a ellos!

Liena intentó desesperadamente explicarme que lo que sentía por mí era sincero.

—Eres la única persona que me mostró cariño cuando no tenía nada. Finalmente me di cuenta de eso y decidí vivir sólo para ti.

—¿No significa eso que te gusto porque tú me gustas?

Liena no pudo negar mi pregunta.

—¿Está mal? Otros suelen decir lo mismo. ¿Es extraño si me gustas porque estoy agradecida de que te guste?

—Está bien si es una oportunidad para amar. Pero si se convierte en una meta, es problemático. A ti te gusta que los demás sean amados.

—¡Eso no es cierto! No tengo ninguna intención de ser amada por ti. ¿Cómo podría después de lo que hice...?

—¿En serio?

No podía creer lo que ella dijo.

Los ojos que vi mientras pasaba los últimos días con Liena. Esos eran ojos llenos de sutil anticipación.

—¿Y si te dijera que no importa cuánto vivas para mí, no hay posibilidad de que me gustes en mi vida? ¿Todavía puedo gustarte? Mira, es difícil responder, ¿no? No has cambiado desde entonces. Es solo que antes había muchas personas por las que querías ser amada, pero ahora todo se reduce solo a mí.

—E-Eso no es cierto. Mis sentimientos por ti son puro afecto. Realmente quiero que seas feliz.

—¿Es así? Entonces deja de molestar a Terence. Somos tú y yo las que estamos destinadas a pelear. Terence no tiene nada que ver con eso.

—¡Eso no está permitido! ¡Ese hombre te está lavando el cerebro! ¡Y tú también viste ese recuerdo! ¡Es una persona malvada!

—¿Cuántas veces tengo que decírtelo? El lavado de cerebro es una ilusión. Asimismo, la realidad que enfrentamos es diferente a ese recuerdo.

—¡Ethel! ¡Estás siendo engañada! Puedo...

—¡Idiota! ¡Escucha lo que digo!

Cuando grité con todas las fuerzas que tenía, los ojos de Liena se abrieron como platos.

—¡Te lo digo después de ver a Terence de cerca y durante mucho tiempo! ¡Terence no es ese tipo de persona! ¡Lo necesito para mi felicidad!

—¿E-Ethel?

—¿Dices que te gusto? Si ese es realmente el caso, ¡deberías respetarme y escuchar mi opinión!

Las emociones que había acumulado al tratar con Liena explotaron.

—¡Dices que es sólo para mí, pero ni siquiera escuchas lo que digo, y juzgas y decides lo que es bueno para mí y me lo impones!

Había habido muchas ocasiones en mi vida en las que le grité a alguien, pero nunca había estado tan enojada.

—Fue así cuando me trajiste aquí para detener la ola monstruosa. Fingiste darme una opción, cuando en realidad solo querías estar conmigo, ¿no es así?

—Eso no es cierto, yo...

—Si realmente quieres a alguien, no lo amenazas de esa manera. La elección se hace teniendo en cuenta cuál es la verdadera felicidad del ser amado.

Miré a Terence, que me miraba directamente.

Recordé el momento en que dejé el Imperio Asteroth, dejándole solo una carta.

Aunque juzgué mal cuál era su felicidad, prioricé la felicidad de Terence sobre mi propio deseo de estar con él.

Eso era amor verdadero, o eso creía.

—Entonces Liena. —Di un paso adelante hacia Liena—. Si realmente es por mí, no involucres más a otras personas. Veamos el final juntas, solo nosotras dos.

Liena, cuyos ojos temblaban sin rumbo, dio un paso atrás como para contrastar conmigo.

—No quiero... no quiero pelear contigo. Llevémonos bien.

—Era una esperanza imposible desde que te convertiste en apóstol del dios maligno, no, incluso antes de eso. Es simplemente egoísta de tu parte imponerme eso.

—Lo hago por ti, porque me preocupo por ti...

—Lo único que te importa eres tú misma. Sólo necesitas que alguien te colme de afecto.

—No actúes como si lo supieras todo.

—Lo sé todo. Porque vi tus recuerdos.

—¡Ruidoso! ¡Estás haciendo ruido!

La mente eje originalmente inestable de Liena alcanzó gradualmente sus límites.

—Es triste en algunos aspectos. Has vivido dos vidas, tal vez más, pero nunca has amado de verdad a otra persona.

—¡Hay demasiado ruido!

Liena se tapó los oídos con ambas manos y abrió los ojos inyectados en sangre para mirar al cielo.

—¡Dios mío! ¡Ni siquiera necesito un año! ¡Quítame toda la vida, dejándome sólo un mes! ¡Y dame fuerzas!

Entonces, la concentración de poder demoníaco en el aire se disparó inmediatamente, sacudiendo el cielo oscuro y cubierto de nubes.

Me sentí un poco arrepentida por haber provocado demasiado a Liena, pero rápidamente cambié de opinión.

Mientras no tuviéramos más remedio que enfrentarnos a Liena de todos modos, era inevitable que sucediera en algún momento.

Primero, desaté mi poder divino y purifiqué la energía demoníaca que intentaba atacarnos.

Sin embargo, eso por sí solo no pudo evitar otros desastres causados por la creciente energía demoníaca.

El sonido de los monstruos golpeando la puerta principal de la fortaleza fue varias veces más fuerte que antes.

La torreta, interceptando a los monstruos que intentaban romper la pared, había estado arrojando proyectiles continuamente desde hacía un tiempo.

A medida que el poder mágico de Liena aumentaba, parecía que aparecían más monstruos.

—Esta fortaleza ya no puede resistir. La fortalecí con mi propio poder, pero es demasiado vieja. —Caius se acercó a mí y susurró—. Pero mi descendiente, no te preocupes por esas cosas y concéntrate en tu propio trabajo. Nunca dejaré que se acerquen a ti.

—Gracias.

—¿Qué? Me hace feliz que podamos luchar de nuevo en este futuro lejano.

También dejó un mensaje para Terence y Lucy.

—Quédate con mi descendiente. Esos tipos son gente insignificante que puedo manejar por mi cuenta. Pero el apóstol actual posee una cantidad de energía demoníaca que nunca antes había visto. Va a necesitar tu ayuda.

Un momento después, Caius saltó desde la azotea y aterrizó en el suelo.

Casi simultáneamente, los monstruos empujaron la puerta principal fuertemente abollada, y los monstruos que habían evitado el ataque de la torre treparon por encima del muro.

Al ver que la situación se acercaba como un maremoto, me preocupé por Caius, quien tendría que lidiar con ellos solo.

Pero entonces sucedió algo inesperado.

¡Bum, bum, bum!

El suelo alrededor de los bordes de la pared que los monstruos habían pisado comenzó a explotar continuamente.

Los monstruos que habían invadido la fortaleza con tanta fuerza fueron derribados por la poderosa explosión.

Al principio pensé que era Caius, pero después de un momento, incliné la cabeza mientras miraba a lo lejos.

—¡Funcionó!

Un loro apareció de la nada, miró hacia abajo y graznó, así que inmediatamente supe quién era el responsable.

—¡Kais! ¿Hiciste esto?

El mago respondió con orgullo a mi pregunta.

—¡No me escondo! Aproveché la oportunidad que el príncipe y Lucy tuvieron para derrotar a todos los monstruos originales para difundir mi nuevo invento por todas partes.

En ese momento noté la bolsa de tela que colgaba del cuello del loro.

—¡También conocida como semilla bomba! El efecto es simple. Písala y explota.

—Increíble. Pero ya que incluso Caius podría estar en peligro, ¿por qué no se lo hiciste saber también?

—Oh, ¿estás hablando de ese demonio de aspecto aterrador que está allí?

—Él está de nuestro lado. Por favor.

—...Sí, lo intentaré. De todos modos, buena suerte, vizcondesa Lucibiu.

El loro, sintiéndose un poco más abatido que antes, voló desde la azotea y descendió.

Ahora, solo estábamos nosotros tres y Liena en la azotea, rodeados por una gruesa pared de energía demoníaca.

—Ethel, es demasiado, amor extraño, lo resiento, lo odio, pero...

Estaba enumerando palabras cuyo significado desconocía, como si un exceso de energía demoníaca estuviera incluso nublando la mente del apóstol.

Hablé con Terence, que estaba detrás de mí, y Lucy, que estaba sentada en mi hombro.

—No tengo vergüenza. No quería involucrarte en el último minuto.

Terence puso su mano en mi espalda.

—Estaba planeando estar contigo sin importar qué, pero me siento un poco triste.

Lucy también me susurró al oído.

—¡Sí, señorita! No sé nada del príncipe, pero como sirviente, estoy conectado, así que, por supuesto, estaré a tu lado.

—Tú eres quien se interpuso entre Ethel y yo.

—Hay demasiado ruido.

¿Qué debería decir? Cuando los vi discutir frente a un enemigo poderoso que me hacía sentir frío, me sentí un poco más a gusto.

A pesar de que su rostro estaba pálido debido a la energía demoníaca que lo rodeaba, la forma en que deliberadamente actuó en broma para mí fue muy encantadora.

—Gracias. Tengo un favor que pedir. ¿Podríais ambos prestarme vuestro poder?

Terence y Lucy se pusieron serios.

—Lo sé. Se vuelve peligroso si acepto el poder de los dos sin tiempo suficiente para transformarlo en mi propio poder. —Pero continué —. Liena allí ahora mismo es probablemente entre cien y mil veces más peligrosa que eso.

Ninguno de los dos pudo refutar esta opinión.

Terence, que había estado en silencio por un momento, habló primero.

—Te lo daré lo más lentamente posible, poco a poco.

El poder de Terence fluyó suavemente desde la mano que sostenía firmemente mi espalda.

—Yo también lo intentaré.

Pronto, el poder de Lucy también entró en mí.

Respiré profundamente y amplié el área que estaba purificando con poder divino.

El sudor frío corrió por mis sienes y la energía demoníaca de Liena disminuyó lentamente.

—¡Ethel!

Sin embargo, cuando Liena explotó de ira, mi poder divino ya no pudo avanzar y llegamos a un punto muerto justo en el medio de nuestro camino.

—¿Oh?

En ese momento ocurrió un fenómeno similar al anterior.

Apareció una esfera de luz mixta y oscuridad que rápidamente creció en tamaño. Era mucho más grande que antes.

Al momento siguiente, la esfera me envolvió. Esta vez, junto con Terence y Lucy.

Mientras me preguntaba si era otra resonancia del alma, el rostro de Terence apareció de repente frente a mí.

—Por favor, marqués Freeheiden.

Me paré frente a la residencia del marqués Freeheiden y le supliqué con ambas manos a Terence, quien frunció el ceño.

—¿Puedes dejarme trabajar aquí? No tengo una carta de recomendación, pero si me contratas, ¡trabajaré duro!

Conocía esa voz.

Este era un recuerdo de Ethel.

Capítulo 184

De todos modos, con esto, Liena evitó la resurrección del Dios Maligno y la paz regresó al mundo.

Mikhail estaba persiguiendo a Terence, que huía tras un complot fallido, cuando vio a su medio hermano caer de un acantilado.

Liena no estuvo presente en la escena, por lo que escuchó esta noticia de Mikhail más tarde.

—Debe haber muerto. Era una altura a la que a los humanos les resultaría difícil sobrevivir. Me preocupa un poco que no hayan encontrado el cuerpo.

—¿Pero por qué te ves así, Mikhail?

—Algo se siente extraño. El enemigo que tanto nos preocupaba está muerto, pero no se siente tan bien como esperaba.

—Está bien. No eres malvado. Te lo garantizo.

La muerte de Terence, por supuesto, lo sabía muy bien, no ocurrió en la vida real, pero nunca fue bueno escucharlo.

«¿Terence está realmente muerto?»

Anteriormente, había especulado que podría haber salvado su vida para vengarse de Mikhail y Liena.

En ese momento, pensé que no había manera de comprobarlo porque la segunda vida de Liena en la novela era algo que desapareció al transmigrar aquí, pero ahora había una manera.

Si seguía observando cómo se desarrollaban los recuerdos de Liena ahora, podría ver la desgracia que le sucedió a Liena como resultado de su uso excesivo de bendiciones.

Después de eso, continuaron los recuerdos llenos de felicidad.

Mikhail, que tomó con éxito el control del país, fue coronado emperador y al mismo tiempo se casó con Liena.

Los aplausos de la gente resonaron por toda la calle.

—¡Viva Su Majestad el emperador Mikhail!

—¡Viva Su Majestad la emperatriz Liena!

—¡Viva nuestra heroína, Liena Cassius!

Como decía la novela, Liena se convirtió en una querida emperatriz más que en un emperador y en una heroína que salvó al mundo.

Además, aunque no se le dio el estatus de santa, era bien sabido que recibía bendiciones de la diosa, por lo que Liena tenía poderes comparables a los de una santa.

Para la familia Cassius, el siguiente cabeza de familia fue Leandro, pero al final siguieron los deseos de Liena.

Emperatriz del imperio, figura poderosa de la más alta familia, heroína respetada y actual jefa del templo.

Además, dado que había recaudado dinero liderando el grupo Iver, ¿debería agregarse a la lista de personas ricas?

En cualquier caso, Liena había adquirido todo el poder y la gloria que un humano podía disfrutar.

Incluso si el emperador fuera Mikhail, parecía que no sería capaz de hacer frente a Liena. Ni siquiera tenía voluntad para defenderse.

Estos son los recuerdos correspondientes a la parte principal de “Regresa y Camina por un Sendero de Flores.

Luego, pasó la vida que experimentó Liena después de la historia principal.

Entre ellos, hubo incidentes que aparecieron en los spin-offs de la novela, pero sinceramente, eran tan monótonos que me dieron ganas de quedarme dormida.

Todo lo que se veía desde el punto de vista de Liena es Mikhail susurrando amor, su familia feliz, sus leales subordinados y el suelo.

—¿Suelo?

¿Por qué puedo ver el suelo justo frente a mí?

La razón era sencilla. Era porque Liena estaba tirada en el suelo.

Liena apenas levantó la cabeza y dejó escapar un gemido de dolor.

Entonces, apareció toda la vista del palacio imperial envuelto en brillantes llamas rojas. El palacio imperial ardía intensamente.

El lugar donde cayó Liena era un jardín famoso por su belleza en el palacio imperial.

Había hileras de mesas adornadas con flores, como si se hubiera planeado un banquete al aire libre, y decenas de personas estaban acostadas como Liena.

Todos ellos eran los asociados más cercanos de Liena. Eran personas que reconocí de recuerdos pasados.

No había heridos visibles, pero todos estaban tirados en el suelo, tosiendo sangre.

«¿Es veneno?»

A diferencia de mí, que evalué la situación con calma, Liena lloró por perder a su preciosa gente.

—¡¿Por qué, por qué...?!

En ese momento escuché los pasos de alguien.

—¿Por qué? Simplemente devolví lo que recibí de la misma manera.

Como era una voz que conocía, quedé paralizada por el shock.

Liena intentó levantar un poco más la cabeza para ver quién era la voz, pero su visión estaba borrosa debido al veneno, por lo que no podía ver el rostro con claridad.

Todo lo que pudo ver fue un par de piernas largas con zapatos negros.

Sin embargo, Liena también pareció haber escuchado la voz y reconocido la identidad de la otra persona.

—¡Tú, tú! ¡Estás vivo!

—Supongo que se podría decir que regresé vivo de las profundidades del infierno.

A diferencia de Liena, que temblaba de ira, el dueño de la voz respondió en un tono extremadamente tranquilo y normal.

—¡¿Por qué hiciste esto...?! ¿Codiciaste tanto la posición del emperador que incluso quemaste el palacio imperial?

—Bueno, es bueno estar en el pode.

—¿Qué? Entonces, ¿por qué mataste a tanta gente? ¿Por qué tuvo que morir Mikhail?

—Simplemente devolví lo que recibí de la misma manera.

—¿Devolviste?

—¿Recuerdas el banquete benéfico del conde Baron que tuvo lugar hace seis años?

El cuerpo de Liena se puso rígido ante esa pregunta.

—Ahí intentaste envenenarme.

—¡N-No! ¡No fui yo!

—Tal vez no diste la orden, pero algunos de tus leales subordinados lo hicieron por ti y por Mikhail.

—¡Pero terminó en un intento! ¡Tú tampoco moriste!

—Ella murió.

La voz del hombre que hablaba de la muerte era escalofriantemente fría.

—Mi preciosa persona murió.

—¿Tu… preciosa persona?

—No lo recuerdas. Sí, no debe haber significado mucho para ti. Matar a esa mujer.

—¡No importa cuál sea tu razón, no eres más que un traidor y un asesino! Solo espera y verás. ¿Crees que te saldrás con la tuya con algo como esto? La gente vendrá corriendo pronto...

Como deseaba Liena, se escucharon varios pasos dirigiéndose en esa dirección.

Liena intentó levantar las comisuras de su boca, tragando la sangre que fluía. Hasta que escuché un grito.

—¡Es un monstruo! ¡Han aparecido monstruos!

—¡¿Dónde diablos están los caballeros?!

—¿A dónde debería ir?

—¡También hay monstruos fuera del palacio imperial!

Liena no podía creer lo que estaba escuchando y simplemente parpadeó.

Tosió y emitió sonidos roncos.

—¿Realmente te uniste a los monstruos?

—Me prestaron su poder por un momento.

—Tonterías... ¿Cómo puede un humano que no es un apóstol del Dios Maligno controlar múltiples monstruos?

—Así es, soy el apóstol del Dios Maligno.

El rostro de Liena se llenó de asombro.

—¡No seas ridículo! ¡Definitivamente me ocupé de él!

—Entonces cree lo que quieras.

—...ugh.

—Oh, ¿es hora de que tu lengua se ponga rígida por el veneno? Te di una cantidad menor de veneno que a otros. ¿Qué piensas? El tiempo de sufrimiento es mucho más largo, ¿no?

—¿Por qué, por qué sólo yo...?

—Piensa detenidamente hasta el momento en que exhales tu último aliento. ¿A quién has abandonado hasta ahora?

Liena usó lo último de sus fuerzas para apenas mover su lengua congelada.

—¿Qué deseas? Vengarte... Destruir el mundo... ¿Eso es lo que quieres?

—No es un objetivo tan destructivo. Recuperarla. Mi preciosa persona.

—¿Recuperarla?

—Sí, lo mismo que tú.

El dueño de la voz, que estaba parado frente a Liena, dobló las rodillas y bajó la postura.

Gracias a eso, Liena finalmente pudo ver su rostro de cerca.

—Usaré tu muerte como alimento y la traeré de vuelta.

La persona con expresión ambigua, ya fuera sonriendo o llorando, con el fuego de fondo, era, por supuesto, Terence.

La oscuridad apareció en el rostro de Terence por última vez.

Parecía que se había quedado sin recuerdos de Liena para mostrar.

En la oscuridad, sólo podía pensar en Terence.

¿Por qué tenía esa expresión? Qué expresión tan triste. Me dolía el corazón.

—¡Ethel!

Fue cuando.

—¡Ethel!

Tan pronto como reconocí que alguien me estaba llamando, mi conciencia salió de la oscuridad.

Lo primero que me llamó la atención fue la luz, y a medida que iba recuperando la visión, vi una silueta.

—...Terence.

El rostro de Terence se llenó de preocupación.

—¡Ethel! ¡Finalmente has recuperado la conciencia!

Sólo entonces escuché el fuerte ruido ambiental en mis oídos y recordé la situación antes de que ocurriera la resonancia del alma.

—¿Qué pasó? —pregunté, liberándome de los brazos de Terence.

—Fuiste tragada por una luz extraña mientras peleabas con Liena, e incluso después de que la luz desapareció, no pudiste abrir los ojos durante unos 10 minutos.

¿Solo 10 minutos? Sentí como si hubiera estado en la memoria de Liena durante días.

—¿Y Liena?

—Afortunadamente, estuvo allí en silencio durante 10 minutos, probablemente porque la luz también se la tragó.

En la dirección que señaló Terence, Liena todavía estaba rodeada por un vórtice de energía demoníaca, y tan pronto como terminó de hablar, la energía demoníaca comenzó a disiparse.

—¿Qué? ¿Qué fue eso?

Liena luchó porque debió haber recuperado la conciencia al mismo tiempo que yo.

—¡Vi algo extraño! ¡Recuerdos que no me son familiares! ¿Qué fue eso? ¡Nunca había experimentado eso antes!

Parece que Liena también vio los recuerdos que yo vi.

—¡Fue extraño! ¿Cuándo pasó eso? ¡Ethel! ¿Tú también viste esto?

A diferencia de mí, Liena, que no tenía conocimiento ni experiencia con la resonancia del alma, estaba confundida por la gran cantidad de información que recibió de repente.

—¿Es esto un truco sucio de Miella para sabotearme? Pero después de todo, extrañamente, parece real...

Entonces los ojos de Liena se volvieron hacia Terence.

Caius y Lucy también la confrontaron, pero ella sólo tenía ojos para Terence.

—...Sí, después de todo, este tipo es el problema.

La creciente energía demoníaca se calmó repentinamente, pero eso no significaba que la cantidad de energía demoníaca hubiera disminuido.

—¡Ethel! ¡Aléjate de él! ¡Si tú también lo viste, debes saberlo! ¡Ese hombre es un asesino loco! ¡Es peligroso!

Más bien, en respuesta a la hostilidad de Liena, la energía demoníaca comenzó a expandirse rápidamente.

—No, no es así. —Hablé lentamente—. Terence es alguien a quien amo y no representa ningún peligro para mí.

Para ser honesta, también me confundió la información que nunca había imaginado, pero podía confirmar una cosa.

Ya fuera una figura oscura en la novela o un apóstol del Dios Maligno, el actual Terence estaba de mi lado y era una buena persona.

—¿Por qué dices eso, Ethel...?

Liena parecía no entender.

—¿Por qué le das tu amor a alguien como él? Soy yo quien realmente piensa en ti y le gustas.

—¿Es así? ¿Realmente te gusto?

—¡Por supuesto!

—¿Tal como soy?

—¿Qué quieres decir?

—¿No estás siendo bueno conmigo porque te complací?

—¿Qué?

—¿No fue lo mismo con aquellos a quienes les lavaste el cerebro con tu bendición? No los amaste, amaste a aquellos que te amaban.

En ese momento, el rostro de Liena se contrajo.

Athena: Quien murió fue Ethel. Segurísimo. Y Terence hizo algo para cambiar todo y que ella pudiera tener otro final. Dios, ese hombre. Por eso siempre son mejores los villanos; destruirán el mundo por ti si es necesario jajajajaja. #TerenceAtiTeRezo

Capítulo 183

No podía creer los recuerdos de Liena que se desarrollaban ante mis ojos.

Si Leandro le presentara a Liena a la hija del conde Wallace, ¿no sería Ethel?

De hecho, en esta vida, que fue la segunda vida de Liena, conocí a Liena con Leandro como la hija del conde Wallace.

Entonces, ¿qué diablos era este recuerdo y esa persona?

—Bueno, por cierto.

En ese momento, Liena en su memoria miró a la "hija del conde Wallace" que estaba comiendo frente a ella.

—Creo que Lady Wallace es una persona de espíritu muy libre. Mi hermano es una persona algo estricta, así que me preocupa que se sienta frustrada.

Entonces, las mejillas pecosas de la mujer que estaba cortando carne con un cuchillo se pusieron rojas como un sonrojo.

Justo ahora, Liena simplemente pretendía deshonrar a su hermano y señaló los modales inmaduros de la mujer en la mesa.

Para ser honesta, incluso para mí, ella no parecía acostumbrada a la etiqueta aristocrática en las comidas.

—Lo siento. Estudiaré más.

Liena respondió a la disculpa de la mujer como si realmente no supiera lo que estaba pasando.

—¿Oh? ¿Qué? ¿Por qué te disculpas?

—...Simplemente siento que me falta todo.

—Lady Wallace parece una persona muy agradable. Eh, entonces, ¿cómo dijiste que te llamabas?

—Mi nombre es Agatha Wallace.

—Por favor, cuídame en el futuro, Agatha. Si te casas con Leandro, te convertirás en mi cuñada, pero solo quiero ser amigable y llamarte Agatha, ¿está bien?

El aire alrededor de la mesa se volvió pesado debido a la grosería de Liena al dirigirse a ella por su nombre sin permiso.

Después, Leandro intentó cambiar de tema, pero el ambiente no se pudo resolver y pasó un tiempo incómodo.

—No hay necesidad de ser tan dura.

Después de que Agatha se fue, Liena no ocultó su expresión directa ni siquiera frente a Leandro, que vino a verla.

—Te lo dije desde el principio. No me gusta esto.

—Tú fuiste quien dijo que querías ser dueña de la propiedad minera abandonada de la familia Wallace.

—Te pedí que me compraras una mina. No que te prometieras matrimonio.

—¿Y entonces? Esta es la mejor manera de recuperar la mina abandonada evitando sospechas.

—¿Fue puramente por mí? No mientas. ¿No te conozco? Claramente fue impropio de tu parte siquiera hablar de casarte con la mujer que conociste ese día. No fue nada prudente. ¿Por qué no eres honesto? Te enamoraste de ella a primera vista y le propusiste matrimonio.

—...Bueno, sí. No sé si fue amor a primera vista, pero de todos modos, me sentí atraído por ella.

—Es interesante. ¿Qué tiene esa mujer llamada Agatha de la que te enamoraste? No es muy bonita y parece tímida.

—No fue la señorita Agatha.

—¿Qué?

—Cuando fui por primera vez a la casa del conde Wallace, la mujer que conocí no era la señorita Agatha.

—Entonces, ¿por qué vino Agatha a la casa hoy? ¿Qué pasó con esa chica que atrajo a mi hermano?

—Dijeron que ella desapareció. —La expresión de Leandro se ensombreció—. Dijeron que desapareció sin dejar rastro apenas unos días después de mi visita.

—¿Por qué?

—Yo tampoco lo sé. Ni siquiera su familia sabía el motivo.

—Entonces, ¿Agatha es su hermana menor?

—Para ser exactos, su prima. Es sobrina del conde Wallace. Escuché que él la adoptó no hace mucho.

—Entonces, ¿ella no quería romper los lazos con nuestra familia y adoptó a su sobrina poco después de que su hija desapareciera? Parece una gran familia.

—No seas tan sarcástica.

—¿Quieres que te asocien con una familia tan codiciosa cuando ni siquiera tienes a esa mujer?

—No puedo evitarlo. Es un matrimonio entre familias. No puedo renunciar a él apresuradamente. Además, mi propósito original era darte la mina abandonada.

—...Bueno, está bien. Haz lo que quieras, hermano.

—Después de conocerla varias veces, descubrí que la señorita Agatha es una persona buena y profunda. Estoy seguro de que será una buena anfitriona para Cassius.

La conversación entre las dos personas, que me dejó aún más confundida, terminó así.

¿Ethel desapareció?

¿Por qué? ¿Se escapó porque no podía soportar el maltrato de la familia Wallace?

Esa fue la única razón que me vino a la mente de inmediato, pero no había forma de confirmarlo en este momento.

Mientras tanto, los recuerdos de Liena continuaban.

Leandro se casó con Agatha y, como yo, descendieron juntos al territorio de Cassius.

Y el siguiente recuerdo fue después de que había pasado mucho tiempo y la relación entre Agatha y Liena se había hecho más estrecha.

Agatha era como yo, incluso pasaba por la casa de Cassius una vez al mes para reuniones familiares, excepto que no se sentía tan distante de Cassius.

El hecho de que Liena fuera el centro de Cassius seguía siendo el mismo desde mi época, pero la familia Cassius mantenía una relación bastante decente con Agatha.

—Ah, claro.

Pronto me di cuenta de por qué.

La razón fundamental por la que la familia Cassius se mantuvo alejada de mí fue por Liena, que estaba ansiosa por perder el amor de su familia por mí.

Pero Agatha no era yo, así que Liena no desconfiaba particularmente de Agatha.

Como esposa de su hermano, diría que la trataba con moderada amabilidad, pero ella no parecía muy interesada en ella.

«Es de alguna manera similar a la novela».

Esta era exactamente la escena de la familia Cassius que imaginé mientras leía “Regresa y camina por un sendero de flores”.

Era extraño. A diferencia de la novela, Agatha, no Ethel, tomó su lugar, pero el panorama general se parecía más a la novela...

En ese momento me di cuenta como un rayo.

El nombre Ethel nunca se mencionaba explícitamente en la novela.

Apareciendo como personaje secundario, siempre fue conocida como la hija del conde Wallace, la esposa de Leandro o la cuñada de Liena.

Incluso la descripción habitual de su apariencia era inexistente.

«Simplemente pensé que era Ethel».

El cuerpo al que transmigró era el de la hija del conde Wallace, y Leandro apareció y le propuso matrimonio, por lo que no pudo evitar pensar que Ethel era la cuñada de Liena en la novela.

Un escalofrío recorrió mi espalda al sentir que algo en lo que había creído firmemente durante tanto tiempo estaba siendo negado desde sus cimientos.

Si esta suposición era correcta, el personaje que pensé que era Ethel fue Agatha desde el principio.

No era el destino de Ethel convertirse en la esposa de Leandro.

Me sentí mareada. Si este no fuera el recuerdo de Liena, habría colapsado hace mucho tiempo.

«Entonces, ¿es este el contenido de la novela?»

Si no hubiera transmigrado, ¿se habría desarrollado la segunda vida de Liena según la novela?

Era la inferencia más plausible que se me había ocurrido hasta el momento, pero aun así me resultaba incómodo.

¿Por qué la segunda vida, que nunca sucedió, permanecía en el alma de Liena en forma de recuerdos?

A juzgar por lo que había visto de ella hasta ahora, Liena claramente no recordaba correctamente esta vida.

Y había una pregunta más.

¿Qué pasó con la verdadera Ethel?

Tenía que seguir disfrutando de los recuerdos de Liena, que continuaban de forma intermitente, guardando un misterio sin resolver.

Como para probar mi suposición de que este recuerdo era el segundo encuentro de Liena en la novela, toda la situación se desarrolló de acuerdo con el contenido de la novela.

Sin mi intervención, Liena avanzó sin problemas por el camino del éxito.

Uno por uno, derribó a los enemigos políticos de Cassius que se interponían en su camino y convirtió al grupo Iver en los principales comerciantes del imperio.

Sin embargo, poco después de que Liena derrotara a la falsa santa Arsia, se vio afectada por una crisis desesperada.

Terence no sólo inició una guerra civil en busca del poder, sino que también estalló una ola monstruosa.

Incluso en una situación que sólo podría describirse como caos, Liena nunca se rindió.

Con la ayuda de muchas personas, finalmente lideró la guerra civil hasta la victoria de Mikhail y logró derrotar al malvado apóstol, el culpable detrás de la ola de monstruos.

Mis impresiones al presenciar esa majestuosa y maravillosa historia heroica desde el punto de vista del protagonista...

«Es un poco soso como se esperaba».

Esto es lo que sentí cuando lo leí en el libro, pero Liena superó todas estas dificultades más fácilmente de lo esperado.

Los rebeldes quedaron reducidos a un grupo variopinto cuando su líder, Terence, perdió su capacidad de liderar debido a dolores de cabeza cada vez más severos, y el apóstol del dios maligno también cayó extrañamente por debajo de las expectativas.

La batalla con Sombra fue la más tensa, pero el malvado apóstol que controlaba a Sombra salió en vano.

«La Liena a la que me enfrenté hace algún tiempo es mucho más persistente y aterradora».

Mientras pensaba eso, miré al malvado apóstol del dios maligno de la novela que cayó después de ser apuñalado por la daga de Liena.

Se decía que, al igual que Cassius, era un humano con sangre de demonio y se convirtió en apóstol después de ser notado por el dios maligno.

En la realidad en la que me encontraba, Liena fue elegida en lugar de este hombre.

Miró a Liena con ojos misteriosos.

—¿Crees que este es el final?

—Se acabó, ¿entonces?

—Esto no ha terminado. Ten miedo de la sombra de la desgracia que te sobrevendrá hasta el final de tu vida...

—Jaja. ¿No tengo miedo en absoluto? Diles que aparezcan en cualquier momento. ¡Los aplastaré otra vez!

La muerte del apóstol. Esto fue tal como lo vi en la novela.

«Eso es cierto, pero hay algo...»

Cuando encontré la escena a través de la memoria, vi cosas que no eran visibles cuando la leí por escrito.

Un ejemplo representativo fue la actitud del apóstol al advertir a Liena sobre el futuro.

En la novela, se describió como la lucha final de un perdedor, y Liena pareció aceptarlo como tal, pero por alguna razón, a mí me pareció inquietante.

En lugar de limitarse a maldecir a Liena, parecía seguro de su desgracia.

«Como alguien que sabe algo».

Athena: Esto está muy interesante.

Capítulo 182

La razón por la que estaba seguro de que la persona que Caius había conocido era Roland Cassius era simple.

«Porque no puedo imaginarme al duque Edman Cassius haciendo una escena y desmayándose sólo porque apareció un demonio».

Aunque el demonio tenía una apariencia feroz, era el doble del tamaño de un humano y tenía enormes cuernos en la cabeza.

Por otro lado, el comportamiento absurdo de Roland fue representado tan claramente como si lo hubiera visto con sus propios ojos.

—Sí, se desmayó...

De repente preocupada, le pregunté a Caius.

—¿Se desmayó después de responder?

Por supuesto, la preocupación no era por la salud de Roland sino si había respondido correctamente a Caius.

En realidad, fue una buena noticia para mí que la persona que Caius había conocido fuera Roland.

Por mucho que no le agradáramos tanto a Liena como a mí, había una alta probabilidad de que Roland me diera una respuesta beneficiosa.

Sin embargo, si Roland se desmayara y no pudiera responder, ¿no sería eso un problema?

Caius negó con la cabeza.

—No, no fue así. Le di una palmada en la mejilla un par de veces y recuperó el sentido.

…Fue bueno para mí, pero daría un poco de miedo abofetear a alguien para despertarlo del desmayo.

—Entonces le pregunté. Le dije vuestros nombres y apariencias y le pregunté si alguna de vosotras es miembro de la familia Cassius.

—¿Es eso así?

Sentí que mi corazón latía con fuerza y oré fervientemente en mi corazón.

Por favor, viejo. Espero que no hayas dicho la verdad de que ninguno de nosotros era Cassius. ¡No es particularmente confiable en su personalidad!

—Estaba medio dormido, pero respondió claramente. Dijo —Caius me miró—. Dijo que Ethel Cassius era su nuera. Gracias a eso, ahora entiendo por qué no podía sentir la energía demoníaca a pesar de que tú eras una Cassius.

Grité silenciosamente de alegría.

«¡Maldita sea, lo creyó! ¡Viejo Roland!»

Normalmente, me habría disgustado que Roland no renunciara a su ambición de conectarnos con Isaac y conmigo, pero esta vez fue diferente.

Sentí que con tanto esfuerzo podría ponerlo en mi lista de personas importantes durante una semana.

—¡Espera un momento!

En ese momento, Liena gritó con urgencia.

—Entonces, ¿qué hay de mí? ¿Qué dijo el abuelo sobre mí?

—Con respecto a ti, dijo que eres como una sanguijuela que está obsesionada con Cassius y ni siquiera quiere escuchar tu nombre.

—¡Roland, eso…! ¡Pregúntale a los demás también! ¡Si fuera mi papá o mis hermanos, responderían diferente!

—¿Es realmente necesario? Ella fue quien trajo la reliquia familiar y declaró que era Cassius. En cuanto a mí, te di muchas oportunidades.

Liena apretó los dientes sin siquiera responder.

En ese momento, con un fuerte ruido, la puerta de la azotea que Liena había cerrado con llave quedó aplastada como papel.

—¡Ethel! ¿Estás bien?

—¡Maestra! ¡Estamos aquí!

Terence, cargando a Lucy sobre su hombro, atravesó la puerta de hierro y apareció.

—Lo siento. Tuve que tomarme un momento para luchar contra los monstruos con los que Lucy estaba lidiando, todos estaban atacando a la vez y...

El rostro de Terence se puso rígido por la tensión mientras se disculpaba y explicaba el motivo de su retraso.

Quizás sintiendo la energía de Caius, apuntó con su espada y emitió una severa advertencia.

—¿Quién eres? Aléjate de Ethel ahora mismo.

Parecía que estallaría una gran brecha si continuábamos así, así que me interpuse entre ellos.

—¡Terence! ¡Espera! ¡Esta persona está de nuestro lado!

Los ojos de Terence se abrieron ante esas palabras, y cuando estaba a punto de aliviar su hostilidad, esta vez Lucy gritó.

—¡No te dejes engañar, maestra! ¡Puedo sentirlo! ¡Su poder mágico está casi al mismo nivel que el de Sombra cuando su poder estaba en su apogeo! ¡Definitivamente es un sirviente del dios maligno!

—¡No! Es verdad, aquí Caius es el rey demonio...

—¿Qué? ¡Rey Demonio! ¡Entonces, por supuesto, es un enemigo! ¡No te preocupes, te salvaremos!

—¡No, no es así!

En la situación de Lucy, sin conocer los detalles de la situación, era difícil creer que Caius, el rey demonio, estuviera de mi lado.

Pero mientras intentaba desesperadamente explicarle que no era porque fuera tan impactante para mí, Caius, que había estado en silencio hasta ahora, preguntó.

—Entonces, ¿quién eres? ¿Cuál es tu relación con Ethel Cassius?

—¿Ethel Cassius?

Terence frunció el ceño como si el nombre lo ofendiera.

¡Esto me estaba volviendo loca! ¡Aquí había circunstancias inevitables!

—¿Por qué Ethel...?

Terence, que estaba a punto de preguntarme por qué yo era Cassius, de repente dejó de hablar.

Esto se debía a que yo, de pie detrás de Caius, le estaba rogando con todos los gestos posibles que mantuviera la boca cerrada.

La historia que rodeaba al apellido Cassius tenía que ser contada sin que Caius lo supiera, así que no había otra opción.

«¡En este momento, soy un Cassius! ¡Porque este hombre es el ancestro lejano de Cassius! ¡Que esté de nuestro lado, por favor!»

Sin embargo, sentí una sensación de desesperación ya que parecía una señal que no podía entenderse.

—Maestra, ¿dónde te duele?

De hecho, Lucy me miró como si fuera un paciente y luego apuntó su flecha a Caius.

—¡Este tipo! ¿Le pusiste una maldición a mi maestra? ¿Y por qué mencionar a la familia Cassius...? ¿¡Hmph!?

Pero de repente Terence tapó la boca de Lucy.

—Fui grosero, señor Caius.

Saludó cortésmente a Caius con una sonrisa sociable.

—Mi nombre es Terence, sirviente de Ethel Cassius. No soy lo suficientemente bueno, pero estoy a cargo de su escolta.

En ese momento, mis ojos vieron la ilusión de un halo brillando detrás de la cabeza de Terence.

—Pido disculpas por haber sido grosero con usted sin conocerlo. Además, me gustaría pedir disculpas en nombre de este niño por la grosería que cometió.

Acarició suavemente el pelaje de Lucy, cuyos miembros temblaban mientras estaba atrapada en sus brazos.

—Este chico es la mascota parlante de Ethel, pero es feroz por naturaleza, así que no se ofenda demasiado.

«¡Sólo puedo confiar en ti, Terence! ¿Cómo es posible que comprenda las cosas tan bien que pueda captar inmediatamente la situación y responder en consecuencia?»

Él era realmente el hombre que amaba.

Caius, que escuchó las palabras de Terence, soltó una carcajada.

—Estás tratando a la bestia divina de Miella como a un gatito. Tengo una descendencia bastante interesante.

El rey demonio me miró y abrió los brazos.

—Ahora, descendiente, dime. ¿Qué quieres de mí? Ha pasado mucho tiempo, pero estoy dispuesto a ser tu fuerza.

Tragué y abrí la boca.

—Hay dos cosas principales. Una es llevarnos a un lugar seguro donde no haya monstruos.

Caius asintió como si entendiera.

—El otro es ayudarme a derrotar a ese malvado apóstol aquí y ahora.

En el momento en que dije mi segundo deseo, casi al mismo tiempo que lo dije, Liena levantó la vista y gritó.

—¡Dios mío! ¡Te daré todo el resto de mi vida excepto un año! ¡Préstame tu fuerza!

Pronto, una enorme cantidad de energía demoníaca envolvió el cuerpo de Liena como una tormenta.

«Ay dios mío. ¿Acaba de hacer un trato con el Dios maligno a cambio de su vida?»

Fue sorprendente, pero al mismo tiempo aceptable.

Probablemente era la primera vez hoy que Liena contactaba al Dios maligno.

«Por alguna razón, no hubo mucha reacción en comparación con el poder que estaba usando».

Las bendiciones de Miella volverán a ti como una desgracia si las abusas.

El poder de los espíritus malignos no era diferente. La única diferencia entre esto y una bendición era que requería vida, no felicidad.

Lo que quitaba la vida no era visible a simple vista, por lo que no se sintió la reacción.

—¡Levántate y defiéndeme!

Mientras Liena gritaba fuerte, Camellia, que había sido derribada por mí, se puso de pie tambaleándose.

—¡Keeeeeeek!

Además, el guiverno que había estado observando esta dirección desde el cielo corrió hacia mí con sus ojos deslumbrantes.

Sucedió en un abrir y cerrar de ojos, pero Caius reaccionó rápidamente.

En un instante, sacó la espada de su cintura y cortó a Camellia, luego levantó el bastón en su otra mano y apuntó al guiverno.

Cuando el guiverno exhaló fuego, una niebla negra fluyó de las cuentas negras del bastón y envolvió el cuerpo del guiverno junto con el fuego.

Como si derrotar a los dos monstruos no fuera suficiente, dio un paso más y apuntó con su bastón también a Liena.

Sin embargo, la niebla negra quedó atrapada en el vórtice de energía demoníaca que rodeaba a Liena y se dispersó.

Como si se turnaran, Terence intentó atacar a Liena con su espada, pero él también fue bloqueado por el torbellino.

—¡Voy a intentarlo!

Usé mi poder divino para neutralizar la energía demoníaca.

Entonces, el vórtice era definitivamente más pequeño que antes, pero aún no era suficiente.

Saqué todo el poder divino que pude de mi cuerpo y le grité a Liena.

—¡Tú, tonta! ¡Hazlo con moderación!

—¡No! ¡No pararé hasta que me escuches y te mantengas alejado de ese hombre!

Ninguno retrocedió, así que seguimos enfrentándonos con nuestras fortalezas.

—¡Ethel! ¿Por qué no entiendes mis sentimientos?

—¡Dices que te gusto, pero en realidad no te importan mis sentimientos en absoluto!

Luego, en algún momento, apareció una esfera de luz y oscuridad mixtas en el punto donde nuestros poderes se encontraban.

—¿Oh?

La esfera se hizo más grande en un instante y nos tragó a Liena y a mí.

—¡Ethel!

Cuando se escuchó a lo lejos el grito de Terence llamándome, mi conciencia se llenó de algo más.

Era el recuerdo de Liena. Los días felices que Liena pasó como princesa Cassius pasaron rápidamente.

Lo sabía porque había experimentado algo como esto antes.

Resonancia del alma. El día que revelé por primera vez que Liena había regresado y ella me definió como su enemigo, vislumbré los recuerdos de Liena.

—Tanto tú como ella sois humanos bendecidos por la diosa. Además, dado que las vidas pasadas y presentes están estrechamente relacionadas entre sí, el alma puede resonar momentáneamente.

Lucy lo explicó de esta manera y dijo que algo así podría volver a suceder en cualquier momento.

«¡¿Por qué tiene que ser hoy?!»

Bueno, el hecho de que ambas fuimos elegidas por Dios no había cambiado desde entonces, e incluso chocamos directamente con los poderes de la otra hace algún tiempo.

Pensando con calma que no era inusual que ocurriera resonancia, esperé rápidamente a que terminara este fenómeno. Porque tenía que recuperar mis sentidos ante Liena.

Pero de repente me di cuenta de que algo andaba mal.

«¿Es esta la segunda vida de Liena?»

Al mirar a Liena, que se había convertido en la princesa Cassius, estaba claro que era esta vida, pero sentí una extraña sensación de inquietud.

Finalmente, cuando vi a Leandro aparecer frente a Liena con una mujer a la espalda, me di cuenta de la verdadera naturaleza de esa sensación de malestar.

—Déjame presentarte, Liena. Esta es la Dama de la familia Wallace, con quien estoy saliendo actualmente.

La mujer parada junto a Leandro no era la Ethel que yo conocía, sino alguien a quien nunca había visto antes.

«¿Qué es esto?»

Capítulo 181

Nunca sabes lo que la vida te depara.

Una vez busqué el divorcio porque quería deshacerme del apellido Cassius, que estaba adjunto al nombre Ethel, pero ahora me llamé Cassius.

Sin embargo, esto era absolutamente necesario para que pudiéramos escapar con seguridad del reino de las bestias demoníacas.

Había monstruos ahí fuera ahora mismo.

Ahora que no sabíamos cuándo la puerta de entrada sería destrozada por los golpes al cuerpo de los monstruos, tener poder adicional para que podamos regresar con seguridad al imperio es esencial.

«Está bien. Sombra permanecerá incapacitado durante la próxima hora más o menos».

Terence no tendría que preocuparse demasiado siempre y cuando siguiera los pasos que le mencioné antes.

Más bien, centrémonos en atraer al rey demonio a nuestro lado.

Lo peor sería que Caius se convirtiera en un enemigo y ejerciera ese gran poder contra nosotros.

Mirando hacia abajo, parecía que Terence no había podido descansar ni un momento y comenzó a luchar contra los monstruos restantes con Lucy.

Me agarré las palmas frías y sudorosas.

No era exagerado decir que el destino de nosotros tres estaba en mis manos.

—¡¿Qué, qué?!

La primera persona en reaccionar a mi declaración de Cassius fue Liena.

Liena abrió la boca con una expresión de asombro en su rostro.

Quizás porque Liena me había estado sorprendiendo últimamente, me pareció bastante refrescante.

—Ooh. ¿Eres la sucesora de Cassius?

El rey demonio, que se presentó como Caius, me miró lentamente y murmuró para sí mismo.

—Ethel Cassius, ya veo. Parece que los descendientes de Cassius llevan su nombre con ellos.

¿Para qué llevamos su nombre?

Era como si hubiera una persona separada llamada Cassius.

Entonces, ¿el pueblo Cassius usó el nombre de su antepasado como apellido?

«Y tal vez esta persona sea cercana a ese tipo Cassius».

Caius y Cassius. Era bastante parecido, ¿no?

De todos modos, necesitaba que me reconocieran como la sucesora de Cassius aquí, así que mantuve la cabeza en alto y respondí la pregunta de Caius con un sí.

—Sí, soy la sucesora de Cassius.

Quizás mi suposición de que había una persona llamada Cassius era correcta, pero Caius no pareció sospechar lo que dije.

—Muy bien, ¿hay alguna manera de probarlo?

—Esta marca al final del bastón de Caius es la prueba. Por supuesto, sólo el sucesor puede llevar la reliquia familiar, ¿verdad?

Liena, parada cerca, dejó escapar un suspiro de alivio.

Le parecía bastante absurdo verme llamarme Cassius sin siquiera tragar saliva.

—Soy Cassius, soy Cassius.

Me exalté mentalmente y le expliqué desesperadamente cómo había despertado a Caius.

—En realidad, fui secuestrada por esa mujer de allí, pero en el momento de la crisis, vi la estatua de Caius y me di cuenta de que si ponía esta reliquia en el bastón, algo pasaría...

Bla, bla.

—¡No mientas!

Liena, que había oído, intervino.

—¿Odias tanto a Cassius que te fuiste, pero ahora mientes y dices que eres Cassius? ¿Me odias tanto?

Susurré junto a Caius.

—Todo eso es mentira. ¿Por qué iba a odiar a mi familia, Cassius? Amo mucho a Cassius.

Caius se frotó la barbilla y le preguntó a Liena, como si la situación actual fuera interesante.

—Así es. ¿Tienes algo más que decir al respecto?

—...Estoy hablando con mi amiga.

Liena no pudo ocultar su irritación y desvió su mirada de mí a Caius.

—No sé si es el rey demonio o algo así, pero si sirve al Dios Maligno, ¿no debería cooperar conmigo?

Caius ni siquiera parpadeó ante la actitud arrogante de Liena.

—Yo decido eso.

—Incluso si eres un demonio, ¿puedes rebelarte contra el malvado apóstol?

—Entonces, ¿todos vosotros los humanos obedecéis ciegamente a la Diosa Miella?

—¿Qué?

—No lo sé, pero incluso los demonios y las bestias demoníacas que luchan bajo su mando tienen su propia voluntad. Tú juzgas y piensas por ti misma. —Caius dijo esto mientras se golpeaba la sien con el dedo índice—. Oye, Apóstol de nuestro Dios. La razón por la que te obedecen es porque así lo han decidido, no porque sean marionetas sin ideas particulares. Yo también. ¿No lo sabes? Bueno, los dioses no han elegido a las personas adecuadas como apóstoles desde la antigüedad. No sé si tienen sus propios estándares.

Caius suspiró suavemente mientras miraba a Liena, quien permaneció en silencio como si escuchara esto por primera vez.

Ciertamente, en los últimos días, desde mi perspectiva, Liena no prestó mucha atención a los monstruos que se convirtieron en sus extremidades.

Como evidencia, el movimiento de Sombra, que podría considerarse su brazo derecho, se volvió extrañamente lento, pero Liena no notó este hecho en absoluto.

«Notaste mis cambios tan rápido».

Si Liena le hubiera prestado al menos la mitad de atención a Sombra que a mí, había muchas posibilidades de que Terence no hubiera ganado hoy.

Al final, no fue muy diferente a antes.

Liena había tratado a la mayoría de las personas a las que les lavó el cerebro con sus bendiciones como herramientas antes.

Después de un momento, ella frunció el ceño y rompió el silencio.

—De todos modos, esto significa que estás dispuesto a ayudar a Ethel contra mí tanto como sea posible, ¿verdad?

Caius cerró lentamente los ojos ante esa pregunta.

—...Hace unos mil años, nuestros demonios adoraban a los dioses, pero fueron derrotados por los humanos y desaparecieron en el callejón de la historia. Si te detienes, habrás servido suficiente. —Luego golpeó fuertemente el suelo de piedra con su bastón—. Usaré el resto de mi vida y mis fuerzas para mí y los descendientes de mi hijo Cassius.

Fue un momento en el que la relación entre Caius y la familia Cassius quedó clara.

«Entre los demonios, heredaron el linaje del rey».

No en vano la bendición de la diosa para Liena no funcionó bien.

Liena pareció preocupada por un momento.

Ella entrecerró los ojos como si midiera el poder de Caius, pero luego habló.

—Bueno, de todos modos, no hay razón para que te opongas a mí. Porque soy un verdadero Cassius.

—Mmmm, ¿tú?

—Sí, soy Liena Cassius. Y la persona que está a tu lado no es Cassius.

Yo tampoco podía quedarme callada.

—No. Soy Cassius.

Si mirabas de cerca, no era más que una parodia.

Anteriormente pertenecían a Cassius, pero ahora personas que no eran Cassius afirmaban serlo.

—Caius, ¿quién trajo la reliquia familiar? Soy yo quien te despertó con esa ficha.

Cuando le dije la razón por la que tenía que ser Cassius, Liena también se apresuró a avanzar, para no quedarse atrás.

—También puedo memorizar el árbol genealógico de Cassius. Lo aprendí cuando era joven. Ciertamente, el nombre del primer cabeza de familia fue Longinus, el siguiente cabeza fue Marcus, el siguiente fue Junius y Bru...

Para recordar viejos recuerdos, recité el árbol genealógico de Cassius en nombre de Liena, que tardaba en hablar.

—Bruto, Quinto, Servilio, Caepio, Julio, Antonio, Lépido...

Entonces los ojos de Liena se abrieron como platos.

Era una lástima, pero disfruté la escena en la que ella memorizó su árbol genealógico en la novela.

Si pensaba en la historia original, siempre podía recordar su frase recitando el árbol genealógico con voz clara, ¿verdad?

«Ahora, cálmate».

En ese momento, Caius nos impidió competir entre nosotros.

—Escuché la afirmación de que vosotras dos sois descendientes de Cassius. Pero hay una cosa extraña. —El rey demonio sonrió con picardía—. ¿No puedo sentir ninguna energía demoníaca proveniente de vosotras dos? No importa cuán oscura se vuelva la sangre, es imposible no sentirla en mil años.

Liena y yo nos quedamos sin palabras al mismo tiempo.

Nunca imaginé que Caius tuviera tal habilidad.

«Si ese es el caso, ¿no podría haberlo dicho desde el principio?»

Miré al demonio gigantesco que me doblaba en tamaño.

Lo más probable es que mantuviera la boca cerrada porque le hacíamos gracia.

Quizás porque era el antepasado de la familia Cassius, no parecía tener muy buena personalidad.

—Y en realidad, dado que esta es una historia después de que me quedé dormido, incluso si me cuentas el árbol genealógico, no sé mucho al respecto. Pero hay una buena manera.

—¿Una buena manera?

Caius respondió a mi pregunta como si fuera un asunto sencillo.

—Le preguntaré directamente a mis descendientes. Si agudizo mis sentidos tanto como sea posible, puedo sentir algo de energía.

—Debe estar muy lejos, ¿puedes sentirlo? Incluso si ese fuera el caso, ¿cuánto tiempo tomaría...?

—¿Cuál es el problema? Le preguntaré al cabeza de familia ahora. Espera un momento.

Tan pronto como terminó de hablar, el cuerpo de Caius quedó envuelto en una niebla negra y pronto desapareció.

¿Podría ser esto magia de teletransportación…?

«¿Viajar esa larga distancia sin usar una puerta de teletransporte?»

No, antes de eso, incluso el hecho de que las criaturas vivientes pudieran moverse usando magia iba en contra del sentido común mágico que conocía.

Pero el oponente era el rey demonio.

Teniendo en cuenta que la magia era originalmente propiedad exclusiva de demonios y monstruos pero que era aprendida por los humanos, no era extraño suponer que la magia utilizada por los demonios, e incluso por sus reyes, era superior a la magia humana.

«La cuestión más importante es quién es reconocida como descendiente de Cassius».

El jefe de Cassius era el duque Cassius.

Cuando pensé en él, comencé a preocuparme sin ningún motivo.

¿Quizás todavía estuviera del lado de Liena?

Aunque sentí pena por mí misma, parecía que él no había dejado de lado por completo sus sentimientos por Liena.

Habría sido un gran problema si, impulsado por el afecto, le hubiera revelado a Caius que Liena era su hija.

De repente, me vino a la mente una pregunta.

«¿Caius sabe que el representante de la familia es el duque Cassius? Ni siquiera conoce el árbol genealógico, entonces, ¿cómo sabe quién es el representante?»

Por un momento pensé que tal vez mi premisa básica estaba equivocada.

El representante del que hablaba Caius no podía ser el cabeza de familia, sino simplemente una expresión que se refería a un descendiente al que podía pedir como representante.

Entonces ¿quién era el representante? Una vez más lo pensé, asumiendo que yo era Caius.

«Hmm, ¿solo una persona mayor?»

Puede que fuera una idea preconcebida, pero de alguna manera parecía ser el más sabio y conocedor de todos.

«Espera un momento, si es el miembro mayor de la familia Cassius...»

Fue entonces cuando apareció Caius.

—Lo siento. Tomó más tiempo de lo esperado.

Comenzó con una disculpa.

—Cuando me presenté frente al representante, de repente me llamó demonio e hizo una escena, diciéndome que me fuera, e incluso se desmayó, así que lo pasé un poco mal.

«¿Eras tú, viejo Roland?»

Athena: La verdad es que este rey demonio me parece como muy educado jajaja.